Indignatie redactie 
Van alle belachelijke beweringen die zijn gedaan sinds de drone-moord op Qassem Soleimani op 3 januari in Bagdad, moet de prijs voor bodemloze onwetendheid naar bodemloze onwetende Mike Pompeo gaan.
Spreken na de dood van de invloedrijke Iraanse generaal, onze beangstigend staatssecretaris declameerde op CBS Face the Nation “Er was geluid en rechtvaardig en juridische reden voor de acties die de president nam, en de wereld is veiliger als gevolg.” Naar optredens op vijf nieuwsprogramma’s op dezelfde zondagochtend, de evangelische paranoïde die nu het Amerikaanse buitenlands beleid voert, was een zanger met een melodie van één toon. “Het is heel duidelijk dat de wereld vandaag veiliger is”, zei Pompeo op ABC’s 5 januari-editie van deze week.
In onze laat-imperiale fase lijken we dat moment te hebben bereikt waarop we, wat hoge functionarissen ook zeggen over het buitenlands beleid van het rijk, moeten overwegen of het tegenovergestelde het geval is. Dus we hebben het nu.
We zijn niet veiliger nu Soleimani, een gerespecteerd figuur in een groot deel van het Midden-Oosten, is vermoord. De planeet is net aanzienlijk gevaarlijker geworden, vooral maar niet alleen voor Amerikanen, en dit is om een eenvoudige reden zo: de regering Trump, Pompeo die de norm draagt, heeft net Amerikaans gedrag in een zone van waarschijnlijk ongekende wetteloosheid, Pompeo’s onzinnige claim op wettigheid ondanks .
Dit is een zeer consequente lijn om over te steken.
Er is nauwelijks sprake van dat de klieken van het buitenlands beleid van Washington gewoonlijk het internationale recht voorop houden en dat recente gebeurtenissen afwijkingen zijn. Niets suggereert dat beleidsplanners zelfs rekening houden met legaliteit, behalve wanneer het nuttige propaganda maakt om anderen te beschuldigen van het overtreden van internationale statuten en conventies.
Evenmin kan de moord op Soleimani op zichzelf worden opgevat: dit was slechts de meest roekeloze van de vele beleidsbeslissingen die onlangs in het Midden-Oosten zijn genomen. Sinds eind vorig jaar, om alleen het directe verleden te beschouwen, heeft de Trump-regering steeds flagranter gehandeld in strijd met alle internationale juridische autoriteiten en documenten – het VN-handvest, het Internationaal Strafhof en het Internationaal Gerechtshof in Den Haag onder hen.
Washington houdt nu van frontale wetteloosheid.
‘Keeping the Oil’
Kort nadat Trump in oktober vorig jaar de terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Noord-Syrië aankondigde, keerde de president de koers om – waarschijnlijk onder druk van het Pentagon en het ministerie van Buitenlandse Zaken – en zei dat sommige troepen zouden blijven om de olievelden van Syrië te beschermen. “We willen de olie houden,” verklaarde Trump tijdens een Twitter-storm. Het bleek al snel dat de ware bedoeling van de regering was om te voorkomen dat de Assad-regering in Damascus soevereine controle over Syrische olievelden zou heroveren.
De Russen hadden de eerlijkheid om dit te noemen zoals het was. “De poging van Washington om olievelden daar onder controle te stellen, is illegaal,” zei Sergei Lavrov destijds. “Het komt eigenlijk neer op diefstal,” voegde de Russische minister van Buitenlandse Zaken eraan toe. (John Kiriakou, die voor Consortium News schreef, wees erop dat het een schending van het Haags Verdrag van 1907 is.
Weinigen buiten de regering Trump, en mogelijk niemand, hebben beweerd dat de moord op Soleimani legitiem was volgens het internationale recht. Niet alleen was de Iraanse generaal uit een land waarmee de VS niet in oorlog is, wat betekent dat de misdaad moord is; de drone-aanval was ook een duidelijke schending van de Iraakse soevereiniteit, zoals algemeen is gemeld.
In antwoord op de daaropvolgende eis van Bagdad dat alle buitenlandse troepen zich terugtrekken uit Irakese bodem, weigerde Pompeo zelfs de kwestie met Iraakse functionarissen te bespreken – nog een openlijk minachtende schending van de Iraakse soevereiniteit.
Het wordt erger. In zijn eigen reactie op het besluit van Bagdad om buitenlandse troepen uit te zetten, dreigde Trump met sancties – “sancties zoals ze nog nooit eerder hebben gezien” – en zei dat Irak de VS de kosten zou moeten betalen van de bases die het Pentagon daar heeft gebouwd, ondanks bindende afspraken die alle vaste installaties die de VS in Irak hebben gebouwd, zijn eigendom van de Iraakse overheid.
In de keel van Bagdad
Trump, die eeuwig olie in zijn hoofd lijkt te hebben, zit al een tijdje in de keel van Bagdad. Twee keer sinds hij drie jaar geleden aantrad, heeft hij geprobeerd de Irakezen te intimideren om de VS “terug te betalen” voor zijn invasie in 2003 met toegang tot Iraakse olie. “We hebben veel gedaan, we hebben daar veel gedaan, we hebben daar triljoenen uitgegeven, en veel mensen hebben over de olie gesproken,” zei hij bij de tweede keer.
Bagdad weerlegde Trump beide keren, maar hij is er sindsdien mee bezig, volgens Adil Abdul-Mahdi, de interim-premier van Irak. Vorig jaar vroeg de Amerikaanse regering Bagdad om 50 procent van de olieproductie van het land – in totaal ongeveer 4,5 miljoen vaten per dag – in ruil voor verschillende beloofde wederopbouwprojecten.
Afwijzing van het aanbod, Abdul-Mahdi ondertekende een “olie voor wederopbouw” -overeenkomst met China afgelopen najaar – waarop Trump dreigde om wijdverbreide demonstraties in Bagdad aan te zetten als Abdul-Mahdi de China-deal niet annuleerde. (Hij deed dit niet en, toevallig of anders, ontstond burgerlijke onrust.)
Blauwdrukken voor vergelding
Als de Amerikaanse wetteloosheid niets nieuws is, heeft het brutale, heerszuchtige karakter van alle gebeurtenissen die in deze korte samenvatting worden vermeld, het Amerikaanse buitenlands beleid desalniettemin voorbij een omslagpunt geduwd.
Geen Amerikaan – en zeker geen Amerikaans officieel of militair personeel – kan niet langer in het Midden-Oosten reizen met een verzekering van veiligheid. Alle Amerikaanse diplomaten, alle militaire officieren en alle ambassades en bases in de regio zijn nu kwetsbaar voor represailles. De Associated Press meldde na de drone-aanval van 3 januari dat Iran 13 blauwdrukken heeft ontwikkeld voor represailles tegen de VS.
Wetteloosheid roept wetteloosheid op is het werkzame (en voor de hand liggende) principe.
Pompeo noemde vorige week in een opmerkelijke toespraak in het Hoover-instituut de moord op Soleimani ‘het herstel van afschrikking’ en leek andere dergelijke operaties tegen andere landen te beloven die Washington als tegenstanders beschouwt. Onheilspellend genoeg heeft Pompeo China en Rusland uitgekozen.
Hier is een fragment uit de opmerkingen van Pompeo:
“In strategische termen betekent afschrikking eenvoudigweg de andere partij ervan overtuigen dat de kosten van een specifiek gedrag de voordelen ervan overtreffen. Het vereist geloofwaardigheid; het hangt er inderdaad van af. Uw tegenstander moet begrijpen dat u niet alleen het vermogen hebt om kosten op te leggen, maar dat u in feite bereid bent dit te doen … In alle gevallen moeten we dit doen. “
Tegen de achtergrond van de hierboven genoemde gebeurtenissen, is het alleen al uit deze toespraak duidelijk dat onze staatssecretaris een gevaarlijk incompetente figuur is als het gaat om het beoordelen van wereldwijde gebeurtenissen, de juiste antwoorden daarop en de waarschijnlijke gevolgen van een gegeven reactie. Als we over kosten gaan nadenken, zullen de Amerikanen de komende maanden het zwaarst vallen.
24 hrs ago, an arrogant clown— masquerading as a diplomat— claimed people were dancing in the cities of Iraq.
Today, hundreds of thousands of our proud Iraqi brothers and sisters offered him their response across their soil.
End of US malign presence in West Asia has begun. pic.twitter.com/eTDRyLN11c
— Javad Zarif (@JZarif) January 4, 2020
Onmiddellijk na de Amerikaanse drone die Soleimani op de internationale luchthaven van Bagdad doodde, stuurde Mohammad Javad Zarif een bericht waarvan het belang niet mag worden gemist. “Het einde van de kwaadaardige aanwezigheid van de VS in West-Azië is begonnen,” schreef de minister van Buitenlandse Zaken van Iran. Deze paar woorden, weergegeven in Twitter, houden zorgvuldig rekening met het gegeven dat ze afkomstig zijn van een ambtenaar wiens natie net een kritieke klap had opgelopen.
Geleidelijk maar vrij zeker verliest de gemeenschap van naties haar geduld met het keizerlijke Amerika in de late fase. Met uitzonderingen zoals Japan en Israël, de Baltische staten en Saoedi-Arabië, is dit zo in beide oceanen en min of meer in de niet-westerse wereld. In het Midden-Oosten zal de Amerikaanse aanwezigheid voorlopig blijven bestaan, maar we bevinden ons nu in de beginfase. Dit was de betekenis van Zarif. En we weten nu dat het einde noch vreedzaam noch rechtmatig zal komen.
