Indignatie redactie 
Het regime Trump raakt steeds wanhopiger – een moment van gevaar en tegelijkertijd een kans voor Amerika.
Donald Trump doet het dramatisch slecht in de peilingen. Mede daardoor zou het zomaar kunnen dat hij, tegen de tijd dat u dit leest, ook in Iran aan het bombarderen is.
wellicht gelijktijdig met de eerste vergadering van zijn Vredesraad.
Een aanval op Iran – vooral gezien de onbekende factoren en de gevaren – is op vrijwel elk niveau volstrekt onlogisch. Behalve dan als weer een machostunt voor binnenlandse politieke doeleinden, aangewakkerd door de verwarde studenten van Fox News.
Trump heeft simpelweg geen manoeuvreerruimte meer. Zijn trucs werken niet meer.
En de waanzin van zijn team en alles wat ze doen wordt steeds duidelijker. Neem bijvoorbeeld dit, zoals The Washington Post laatst meldde : bronnen in het Witte Huis geven toe dat de regering-Trump niet weet hoe ze al het extra geld dat voor het militaire budget is bestemd, moet besteden.
Ik bedoel, hoeveel mensen herinneren zich nog dat de komisch onbekwame minister van Defensie Pete Hegseth een verhoging van 50 procent wilde en kreeg, wat het tekort dat Trump vervolgens aan Joe Biden probeerde toe te schrijven, aanzienlijk heeft verergerd?
Een groot aantal federale rechtszaken tegen ICE-protestanten is geseponeerd , en zelfs de regering heeft sommige zaken ingetrokken, omdat de beweringen van de agenten ongegrond of ronduit vals bleken.
Ondertussen heeft de man die Trump aan het hoofd van de nationale gezondheidszorg heeft geplaatst een hekel aan griepvaccins omdat hij denkt dat ze zijn stem beschadigen. Dat is echter niet zijn verklaring voor het feit dat hij cocaïne van toiletbrillen snoof, zoals hij onlangs in een interview vertelde. Nu proberen minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. en Hegseth echter letterlijk hun spieren te laten zien in een poging om op de een of andere manier contact te leggen met een deel van hun slecht geïnformeerde achterban en hen aan zich te binden.
Ondertussen heeft het ministerie van Kennedy voorgesteld om 2 miljard dollar per jaar uit te geven aan het opnieuw opzetten van de systemen die de VS zelf eerder hadden gebouwd, tegen een fractie van de kosten , en die toegankelijk waren via de Wereldgezondheidsorganisatie – voordat ze zich terugtrokken uit dat orgaan met 194 lidstaten.
En Trumps ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, vertelde Tucker Carlson dat het “prima” zou zijn als Israël het hele Midden-Oosten zou innemen.
Omdat hij geen enkel authentiek leiderschapskwaliteit bezit en geconfronteerd wordt met schok en tegenstand tegen zijn daden en die van de chaotische en incompetente ondergeschikten die hij het land heeft opgedrongen, voert Trump zijn gebruikelijke tactiek op: angst en woede aanwakkeren, uithalen en geweld van allerlei aard aanwakkeren, tegen buitenlanders en tegen Amerikanen.
Hij wordt bijgestaan en gesteund door zijn bondgenoten, waaronder zijn wisselvallige vriend, de steeds meer in diskrediet geraakte maar – vergis je niet – nog steeds enorm invloedrijke Elon Musk. Ondanks hun soms stroeve relatie weet Musk dat hij nu volledig aan Trump is verbonden en hij is steeds wanhopiger om hun bedreigde politieke onderneming te beschermen. Het is alles of niets.
Hij heeft reden om aan te nemen dat hij het nooit meer zo goed zal hebben als nu, wanneer Trump weg is.
Sinds het nieuwe jaar hebben Trump en zijn MAGA-aanhangers zich gericht op de onvrede van blanken – mogelijk een van de laatste “urgente kwesties” waarvan ze denken dat die hun achterban nog kan aanspreken en mobiliseren.
Als je X de laatste tijd niet hebt gevolgd, ben je je er misschien niet van bewust hoe agressief Musk, een bevoorrecht kind van het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime, is geworden in het promoten van het verzonnen en lachwekkende idee dat blanken in Amerika worden aangevallen – en dat dit de belangrijkste kwestie van onze tijd is.
Hier is een voorbeeld van een bericht van Musk, samen met een treffende reactie van iemand die hem en zijn vulgaire uitspraken beu is – wat, ondanks enkele tegenslagen, nog steeds een enorm krachtige factor is in het vormgeven van de publieke opinie:
Ik had gemerkt dat Musk dit refrein in de loop der tijd steeds luider werd, en zoals The Guardian berichtte , plaatste hij in januari bijna dagelijks berichten over het “probleem van de blanken”.
En nu heeft hij het nog verder opgeschroefd, door dit onderwerp soms om de paar uur aan te snijden, wanneer hij tenminste niet bezig is met het promoten van zijn “geweldige” bedrijven en producten. Musks retoriek is zo extreem dat je, als zijn naam er niet aan verbonden was, zou denken dat het van een uitgesproken witte supremacist afkomstig is.
Deze raciale kaart — in combinatie met een steeds brutaler en meer gecentraliseerde poging om het stemrecht te beperken — voelt erg “laat aan”, als een laatste redmiddel. Als die fascistische strategie niet werkt, hebben ze… niets meer.
Extreem Trumpisme loopt overal spaak.
Rechters in de Verenigde Staten zeggen nu steevast “nee” tegen de illegale en ongrondwettelijke acties van het Trump-regime. Termen als “onwettig” in uitspraken spreken boekdelen.
Ik kan me vergissen, maar het voelt alsof de opkomende golf van rechterlijke uitspraken de extreemrechtse kliek in het Hooggerechtshof in een steeds onhoudbaardere positie brengt. Ze hebben op het verkeerde paard gewed en het land verraden om zichzelf in de gewaden van macht te hullen.
Sommigen van hen lijken zich er al bij neergelegd te hebben dat ze afstand zullen nemen van de MAGA-vleierij en meer onafhankelijkheid zullen nastreven – om zo langdurige verwijten te vermijden en niet op één hoop gegooid te worden met enkele van de grootste schurken uit de Amerikaanse geschiedenis.
Zelfs de meest extreme en reactionaire rechters zullen de graffiti op de muren van de rechtszaal binnenkort wellicht zien.
Opmerking: Letterlijk terwijl ik dit punt vrijdag aan het uitwerken was, kreeg ik een nieuwsbericht op mijn telefoon: het Hooggerechtshof had geoordeeld dat Trumps wereldwijde importheffingen illegaal zijn – met een opmerkelijke instemming van nota bene rechter Neil Gorsuch , waarmee een klinkende herstelling van de zorgvuldig opgebouwde scheiding der machten in de Grondwet werd bewerkstelligd. Ha! En wat te denken van de president die zelfs door de Republikeinen benoemde rechters “slijmballen” noemt? Niet slim.
Noch zij, noch iemand uit Trumps hofhouding, kunnen de arrestatie van de voormalige prins Andrew en andere functionarissen in het buitenland aanzien zonder te huiveren. Ze weten dat vrijwel iedereen, op een slinkende groep na, genoeg heeft van zelfbenoemde ‘koningen’ en hun kruipers en handlangers.
Grijp het moment
We bevinden ons in een zeldzaam moment, een moment vol mogelijkheden om echt een verschil te maken. Misschien wel een berg te verzetten.
En toch, zoals zo vaak het geval is, zie ik de krachten van de democratie niet krachtig in actie komen om dit moment te grijpen.
Een sterke focus op de hypocrisie die ik hierboven en in eerdere columns heb beschreven, zou bijvoorbeeld, in bekwame handen, een krachtig instrument kunnen zijn in een verkiezingsjaar.
Er gaat geen dag voorbij of er is wel weer nieuw bewijs waarom het publiek het zittende regime niet zou moeten vertrouwen. Veel daarvan heeft te maken met een dubbele moraal voor rijke en gewone mensen. Neem bijvoorbeeld het doden van bemanningsleden van kleine schepen die naar verluidt drugs vervoerden, terwijl voormalig Hondurees president Juan Orlando Hernández gratie kreeg, die in de Verenigde Staten een gevangenisstraf van 45 jaar uitzat voor samenzwering om meer dan 400 ton cocaïne het land in te smokkelen. De discrepantie was zo schandalig dat zelfs Marjorie Taylor Greene er commentaar op gaf.
Net als Trump heeft Musk moslims en andere immigranten gedemoniseerd, maar hij was maar al te blij om een groot deel van zijn door de Amerikaanse overheid gefinancierde SpaceX aan rijke Saoedi’s te verkopen.
En Trumps eigen familie loopt natuurlijk ver voorop in de race om geld in te zamelen bij machthebbers in het Midden-Oosten (terwijl ze tegelijkertijd rondreizen om “vrede te sluiten”).
Toegegeven, het is niet zo eenvoudig om kiezers te wijzen op dergelijk dubbelspel als te verklaren dat je de benzine- of boodschappenprijzen hebt verlaagd, maar het is zeker geen onoverkomelijke taak om mensen te herinneren aan de flagrante dubbele moraal.
Deze voorbeelden zijn zo kleurrijk, zo spectaculair, dat ze het gemakkelijk maken om – zonder enige twijfel – de zelfzuchtige hypocrisie van het huidige regime te illustreren.
Sommige deskundigen binnen de Democratische Partij beweren dat het heroveren van het Congres vereist dat men zich houdt aan de meest eenvoudige boodschap, zoals de betaalbaarheid van benzine en boodschappen en het uitdragen van een onwankelbare steun aan “onze helden in uniform” en “uw familie”.
Het probleem is dat de Republikeinen kiezers proberen te overtuigen met vrijwel dezelfde retoriek, zelfs als de feiten niet in hun voordeel spreken.
Democraten moeten zich scherp richten op het contrast tussen wat Republikeinen zeggen over betaalbaarheidsproblemen en de deprimerende waarheid over de werkelijke economie. En ze moeten wijzen op het extreme contrast tussen hun voortdurend verkondigde “toewijding” aan “onze helden in uniform” en hoe leden en voormalige leden van de strijdkrachten daadwerkelijk worden behandeld. (Vraag het maar aan een veteraan die moeite heeft om de beloofde uitkeringen te krijgen.)
Ondertussen staat de Dow Jones-index op 50.000, een mooi rond, monumentaal klinkend getal! En heel goed nieuws voor iedereen met een 401K-pensioenregeling, wat de helft van de bevolking betreft.
Dus natuurlijk schreeuwen Trump en zijn achtergrondzangers “50.000” als in het refrein van een popliedje. Wat fijn voor degenen met veel geld die ze kunnen riskeren. Maar de meeste Amerikanen hebben het moeilijk door Trumps beleid: de prijzen van nutsvoorzieningen , boodschappen , huishoudelijke schulden , creditcardschulden , auto-inbeslagname , sluiting van kleine bedrijven , enzovoort, gaan allemaal de verkeerde kant op.
Deze cijfers schetsen een somber beeld, maar het is niet het hele verhaal. Er is iets dieperliggends mis aan de basis van ons Tweede Gouden Tijdperk. Voor iedereen die dat niet begrijpt, zou het zich uitbreidende Epstein-schandaal dat duidelijk moeten maken.
De kernboodschappen van het zogenaamde “linkse” kamp beginnen weerklank te vinden. Mensen zijn het zat dat beide partijen in de ban zijn van Mammon. En het voor de hand liggende tegengif voor Trump is het vinden van fatsoenlijke kandidaten met vergelijkbaar charisma en onbevreesdheid.
Neem een degelijk wapen mee naar het vuurgevecht.
Zodra voldoende van de Goede Mensen onbevreesd zijn geworden, moeten ze worden aangemoedigd door een vergelijkbaar gedurfde boodschap. En die boodschap moet NU naar buiten komen, niet via individuele campagnes die eindeloze bedragen uitgeven, maar in een COLLECTIEVE UITING VAN OPENHARTIGHEID.
Zoals ik al aangaf, zijn er talloze mogelijke thema’s die weerklank kunnen vinden. Maar de brutaliteit van de regering en haar poging om de verkiezingen te stelen, bieden waarschijnlijk de beste kans om voldoende Amerikanen te raken, zowel in hun hoofd als in hun hart.
Hier is slechts een voorbeeld van het soort dingen dat het waard is om te adverteren: Nu Trump de senatoren onder druk zet om de filibuster af te schaffen en de duivelse SAVE America Act erdoor te krijgen, zullen, als hij daarin slaagt, zo’n 70 miljoen Amerikaanse vrouwen die de achternaam van hun partner hebben aangenomen, allerlei problemen ondervinden om hun identiteit te bewijzen bij de stembus. Dat komt omdat hun geboorteakten op andere namen staan.
Dit zal vermoedelijk weerklank vinden bij een kritische groep kiezers, die – ongeacht hun partijvoorkeur – niet bepaald blij zullen zijn als ze horen dat hun burgerschap in twijfel wordt getrokken vanwege een kwaadaardig verkeerd benoemde wet.
WAAROM voeren de Democraten hier geen grootschalige reclamecampagne over? Met beelden van Trump die triomfantelijk verkondigt dat als de SAVE Act wordt aangenomen, de Republikeinen 50 jaar lang geen verkiezingen meer zullen verliezen!
Ik wil een punt herhalen dat ik eerder al maakte: een betrouwbaar argument om mee te winnen is de hypocrisie van rechts-MAGA. Of, als dat een te groot woord is, misschien: “Deze gasten hebben tegen jullie gelogen.” En presenteer dan alle voorbeelden waarin de Trump-aanhangers dingen gewoon verzonnen hebben of precies het tegenovergestelde hebben gedaan van wat ze beloofden.
Dit soort dingen verschijnen letterlijk elke dag. Elke dag. Mijn favoriet is dat Trump zijn tegenstanders omschrijft als dieven, leugenaars en mensen zonder integriteit, terwijl hij zelf bij elke gelegenheid het land verraadt.
Hier is een willekeurig voorbeeld dat me zojuist ter ore kwam.
Herinnert u zich die onbegrijpelijke tirade van Trump tegen de opening van een nieuwe brug tussen Detroit en Canada nog?
Het blijkt dat de eigenaar van een bestaande, concurrerende tolwegbrug net 1 miljoen dollar had gedoneerd aan een super-PAC van Trump en daarover had geklaagd bij Howard Lutnick, de voormalige buurman en vriend van Jeffrey Epstein – en de huidige minister van Handel onder Trump.
Lutnick ging plichtsgetrouw naar Trump om de bezorgdheid van de donor over te brengen, en enkele uren later begon Trump zijn tirade tegen de nieuwe brug.
Als we zulke voorbeelden op een rijtje zetten, kan zelfs de minst geïnformeerde persoon zien dat er echt iets mis is, of zoals Trump zou zeggen: “slecht”. Heel erg slecht .
Ieder van ons heeft wel dingen die ons meer woedend maken. Voor mij was dat, misschien omdat ik koperblazer ben, een klein dingetje: ik hoorde over een andere grote donor van Trump, John Paulson, eigenaar van Conn Selmer, een fabrikant van koper- en orkestinstrumenten. Paulson heeft er altijd een punt van gemaakt dat hij de grootste fabrikant van deze producten in de VS is en heeft zijn en Trumps inzet om banen in de VS te behouden, benadrukt. Maar nu blijkt dat hij het grootste deel van zijn eigen banen naar China verplaatst .
De hypocrisie is walgelijk.
Als de tegenstanders van Trump er niet in slagen om munt te slaan uit deze situatie – of op zijn minst, om het zo maar te zeggen, zichzelf op de borst te kloppen en te laten zien dat ze te vertrouwen zijn als het gaat om het beschermen van Amerikaanse banen en Amerikaanse belangen – dan ligt het echte probleem in ons verouderde grondwettelijke systeem, dat al decennialang geen kandidaten voortbrengt die de uitdagingen waar we voor staan aankunnen.
