Indignatie redactie 
De ongekende aanval van Iran op Israël was een strategische misrekening. Kan een totale oorlog nu worden afgewend?
Op 13 april tegen middernacht werden honderden militaire drones gelanceerd vanuit zowel Iran als Irak richting Israël. Vervolgens volgden verschillende golven ballistische raketten, kruisraketten en raketten, afkomstig uit Iran, Irak, Jemen en Libanon – allemaal gericht op Israël.
Deze ongekende aanval op meerdere fronten op Israël vormt de facto een oorlogsverklaring en markeert de eerste directe aanval op Israël vanaf Iraanse bodem. Ondanks de omvang van de operatie lijkt het echter een tactische mislukking te zijn.
Als Iran het vermogen van Israël zou willen testen om het hoofd te bieden aan een luchtaanval op meerdere fronten, dan is de Israëlische score bijna een perfecte 100. Volgens de Israel Defense Forces (IDF) is 99% van de ruim 330 wapens die op Israël worden afgevuurd (bij Minstens 185 drones, 110 grond-grondraketten en 36 kruisraketten werden voornamelijk boven andere landen onderschept.
Er ontstond slechts kleine schade op de Nevatim-vliegbasis (nabij Be’er Sheva in het zuiden). Een 7-jarig meisje raakte ernstig gewond door granaatscherven, mogelijk afkomstig van een onderscheppingseenheid.
Waarom Iran vond dat het in actie moest komen
De aanval was een directe reactie op de moord op de Iraanse generaal Mohammad Reza Zahedi (ook bekend als Hassan Mahdawi) bij Israëlische luchtaanvallen op 1 april.
Zahedi, een hoge commandant van de Quds Force van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) in Syrië en Libanon, zou verantwoordelijk zijn voor terreuraanslagen tegen Israël en de bewapening van Iraanse bondgenoten in de regio. Zijn dood vond plaats terwijl hij zich in een gebouw naast het Iraanse consulaat in Damascus bevond – een locatie die volgens de Iraniërs beschermd wordt door het internationaal recht.
Dit incident vormt een omslagpunt. Het regime in Teheran, verontwaardigd over de dood van Zahedi, zwoer krachtige vergeldingsmaatregelen tegen Israël. In het collectieve geheugen van Teheran omvat de Israëlische geschiedenis van aanvallen talloze aanvallen op Iraanse nucleaire locaties, moorden op wetenschappers in Iran en acties tegen Iraanse bondgenoten in Syrië, Libanon, Irak en Jemen.
Ondanks deze provocaties zijn de Iraanse tegenaanvallen op Israël tot nu toe minimaal of onbeduidend geweest. De Iraanse reactie op de Amerikaanse moord op de Iraanse generaal Qassem Soleimani in 2020 was bijvoorbeeld zwak.
Vanwege de druk waarmee het extremistische leiderschap in Teheran wordt geconfronteerd, had het blijkbaar het gevoel dat het dergelijke beledigingen niet langer kon negeren. Het regime maakt zich steeds meer zorgen over zijn eigen stabiliteit en worstelt met een falende economie die wordt geteisterd door tientallen jaren van sancties.
Ondanks gewelddadige onderdrukking en een toenemend aantal executies blijven de interne meningsverschillen bestaan. Dit is aangewakkerd door jaren van volksprotesten (meest recentelijk na de dood van de 22-jarige Iraanse vrouw Mahsa Amini in 2022 ) en aan ISIS gelieerde terreuraanslagen in het land.
Maar de aanval van dit weekend lijkt een ernstige misrekening van de leiding in Teheran te zijn. De VS en andere landen in het Westen kwamen snel bijeen om Israël te steunen. Hoewel de spanningen tussen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Amerikaanse president Joe Biden hoog zijn als gevolg van de aanhoudende oorlog in Gaza, staat Washington nog steeds krachtig en ondubbelzinnig achter Israël.
De meeste Iraanse projectielen werden onderschept door een gecoördineerde inspanning van Israël en de Amerikaanse, Britse en Franse legers. Opvallend is dat Jordanië ook de Iraanse drones heeft onderschept , ondanks dreigementen van Teheran om niet in te grijpen na weken van Iraanse pogingen om het land te destabiliseren.
Beide partijen zouden een oorlog liever vermijden
Israëlische functionarissen beloofden snel een krachtig antwoord op de aanval. De regering kan niet nog een flagrante inbreuk op de soevereiniteit van Israël tolereren, die doet denken aan wat Hamas op tragische wijze heeft bereikt tijdens de aanslagen van 7 oktober.
Israël beschikt over een scala aan vergeldingsopties, waaronder cyberaanvallen, langeafstandsraketaanvallen op Iraans grondgebied, luchtoperaties met straalvliegtuigen en drones, en geheime operaties.
Een krachtige actie zou cruciaal zijn om een krachtige boodschap naar Iran en de bredere regio te sturen: “Knoei niet met ons.” Ondanks de wanhopige pogingen van Iraanse functionarissen om de situatie onder controle te krijgen en te verklaren dat de score met Israël is afgehandeld , wordt verwacht dat de reactie van Israël ernstig zal zijn, zoals zijn bondgenoten in het Midden-Oosten verwachten en misschien zelfs hopen.
Het risico van een escalatie naar een totale oorlog blijft reëel. Beide partijen zouden dit echter liever vermijden. Het Israëlische leger is al verzwakt door de oorlog in Gaza en de raketaanvallen van de Iraanse Libanese bondgenoot Hezbollah in het noorden.
Teheran zou zich waarschijnlijk zorgen maken over het feit dat Israël de locaties van zijn geavanceerde nucleaire programma’s zou aanvallen, die zijn ontmaskerd als dekmantel voor de ontwikkeling van kernwapens.
Ondertussen zijn de VS op hun hoede om verder verwikkeld te raken in het regionale conflict, omdat ze al te maken hebben met aanvallen van de aan Iran verbonden Houthi-rebellen op schepen in de Rode Zee.
Bovendien vertrouwt Biden naar verluidt het oordeel van Netanyahu niet. Washington gelooft niet dat Israël volledig transparant was tegenover de VS over zijn operationele plannen in Gaza en de moord op de Iraanse generaal deze maand.
Te veel Palestijnse burgerdoden creëren ook een moreel en politiek probleem voor de herverkiezingscampagne van Biden. Biden nam onmiddellijk contact op met de Israëlische premier toen de aanval van dit weekend begon en waarschuwde voor een Israëlische tegenaanval.
De komende dagen zullen cruciaal zijn – een test van het vermogen van de internationale gemeenschap om het gekwelde Midden-Oosten te stabiliseren. Helaas zijn de tekenen op dit moment niet bemoedigend.
