Indignatie redactie 
Brian Thompson Mangione
De 26-jarige Luigi Mangion die ervan wordt beschuldigd een CEO van een gezondheidszorgsector te hebben vermoord, was vrijdag een onopvallende maar invloedrijke figuur in een rechtszaal in Manhattan.
Vrijdag om precies 13.00 uur liep Luigi Mangione via de achterdeur een federale rechtszaal in Manhattan binnen. In zijn beige gevangenisuniform, geflankeerd door US Marshals, zag hij er uitdrukkingsloos uit, maar terwijl hij zat te kletsen met zijn advocaat Marc Agnifilo, verscheen er een paar keer een glimlach op zijn gezicht.
Gedurende de 35 minuten durende hoorzitting, na Mangione’s federale aanklacht wegens stalking en moord op Brian Thompson , CEO van de gezondheidszorg, was de verdachte voornamelijk een toeschouwer. Om 13:06 uur kreeg hij de kans om zeven woorden te zeggen: “Ik heb” om te antwoorden of hij de aanklacht had gezien; “ja” om te bevestigen dat hij voldoende tijd had gehad om deze te bekijken; “Ik doe afstand” om af te zien van zijn recht om de aanklacht in de rechtbank te laten voorlezen. En toen pleitte Mangione “onschuldig”.
De procedure was weliswaar mild, maar de morele en politieke druk eromheen was verbijsterend. De moord op Thompson vond plaats nadat Donald Trump was herkozen, maar ongeveer anderhalve maand voordat hij weer aantrad.
De zaak, die meteen wereldwijd in het nieuws kwam, maakte Mangione in sommige kringen tot een cultheld – een telegeniek gezicht met een breed aansprekende boodschap. Voor de regering-Trump was het een kans om de strafmaatregelen te tonen die al snel het kenmerkende kenmerk van de tweede ambtstermijn van de president zijn geworden. Donderdag, de dag voordat Mangione werd aangeklaagd, dienden federale aanklagers hun formele kennisgeving in van hun voornemen om de doodstraf te eisen.
“Mangione koos ervoor Thompson onder deze omstandigheden te vermoorden om een ideologische boodschap te versterken”, schreven ze, “om de zichtbaarheid en impact van de moord op het slachtoffer te maximaliseren en om breed gedragen verzet tegen de industrie van het slachtoffer op te wekken.”
Eind maart, nadat er bij verschillende Tesla-dealers meldingen waren gedaan van vandalisme, bedoeld als protest tegen Elon Musk , plaatste de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi een desoriënterende video waarin ze met een ijzingwekkende vlakheid sprak. “Als u deelneemt aan de golf van binnenlands terrorisme tegen Tesla-eigendommen,” zei ze, “zullen we u vinden, arresteren en achter de tralies zetten.”
Dit vormde grotendeels de basis voor de publieke retoriek van het ministerie van Justitie onder Trump, met het vrolijke gebruik van sociale media door de regering om de meest agressieve maatregelen uit te voeren. Mangione’s advocaten hebben betoogd dat Bondi’s motivatie om de doodstraf aan te vragen, was om aandacht in de pers te genereren. Ze merkten op dat ze de beslissing besprak in een interview met Fox News en “haar bevel openbaar maakte zodat ze ‘content’ zou hebben voor haar pas gelanceerde Instagram-account.”
Justice is coming. pic.twitter.com/r9D3SobYT1
— Attorney General Pamela Bondi (@AGPamBondi) March 31, 2025
Buiten het gerechtsgebouw herhaalde een man Bondi’s enthousiasme. Scott LoBaido, een in Staten Island geboren kunstenaar die een kleine mate van roddelpersbekendheid heeft verworven met zijn pro-Trump-creaties, toonde een primitief werk getiteld Deep Fried Luigi, met een skelet vastgebonden aan een elektrische stoel en de groene hoed van het videogamepersonage Luigi, een veelgebruikt symbool voor Mangione. “Fuck Luigi en zijn Jagoff-volgelingen”, stond op een bord dat LoBaido boven zijn hoofd hield.
Een grotere menigte kwam opdagen om Mangione te steunen, waaronder zo’n vijftien demonstranten met een reeks opvallende spandoeken. “Contraproductief maar niet crimineel” en “Geen dood door eigen risico meer” behoorden tot de gehesen boodschappen. Een visitekaartje dat ik op de grond vond, vermeldde de URL van een pro-Mangione fansite. Er stond ook een boodschap op: “Onthul het complot van het meest brute verraad en de sabotage van Luigi Mangione’s recht op een eerlijk proces en op de stem van ‘Wij het volk’, beraamd door crimineel activist Kathy Hochul en de wrede Keren Friedman Agnifilo.” (De vrouw van Marc Agnifilo, Karen Friedman Agnifilo, is eveneens advocaat voor Mangione.)
De aanklagers zeiden dat ze contact hebben gehad met Thompsons familie over de ontwikkelingen in de zaak. Mangione moet op 26 juni weer voor de rechtbank verschijnen; hij is aangeklaagd in een parallelle zaak in New York en heeft onschuldig gepleit. Zijn volgende federale hoorzitting vindt plaats op 5 december, waarna de Amerikaanse districtsrechter Margaret Garnett een datum voor de rechtszaak zal proberen vast te stellen. Garnett heeft de aanklagers opgedragen om met Bondi en haar ondergeschikten te communiceren over de publieke commentaar op de zaak om ervoor te zorgen dat Mangione een eerlijk proces krijgt.
Terwijl verslaggevers en toeschouwers de rechtszaal verlieten, had Marc Agnifilo zijn arm op Mangiones schouder. Hij glimlachte een paar keer en leek aandachtig te luisteren.
