Máxima heeft iets sportiefs aan haar voeten, de ­koning draagt bruin ­suède. Was de Rijksvoorlichtingsdienst bij de briefing vergeten te melden dat in een overstromingsgebied het water hoger kan staan dan de schoenzolen? Dat had het koningspaar dit onhandige ­moment kunnen besparen.

Aan de breedte van de achterdeuren kun je zien dat in de auto ruimte zat was om voor het uitstappen laarzen aan te trekken. Nog een mazzel dat het Le Chameau-laarzen zijn die op het laatste moment zijn opgetrommeld. Die hebben een instelbare schachtwijdte, je glijdt erin en daarna trek je ze met een riempje strak.

Als met de klimaatverandering het niveau van het zeewater zo hoog staat dat de duinen en dijken het begeven, lopen het westen en het noorden van Nederland onder. Het oosten en het zuiden zullen droog blijven, zo’n beetje vanaf Arnhem. Dacht ik altijd. Hoor je vaak. Maar dan heb je toch buiten de rivieren gerekend. Het oosten en het zuiden van Nederland worden al jaren geteisterd door rivieren die buiten hun oevers treden. Ook dat is terug te voeren op klimaatverandering.

En nu is zelfs de Geul, dat kabbelende riviertje, een nietsontziende, woeste stroom geworden en moest Valkenburg eraan geloven. De Maas zet geregeld grote delen van Limburg onder water, voor de Geul is dit de eerste keer.

De man die rechts voor zich uitstaart, is zo discreet niet te kijken naar het aantrekken van de laarzen. Het kost hem moeite, het puntje van zijn tong heeft-ie uitgestoken. Wie is deze man? Niet de eerste de beste, hij gaat het koningspaar rondleiden. Hij staat op 45 van de 106 foto’s die de ­fotoagentschappen hebben aangeleverd van het koninklijk bezoek. Dat is bijna de helft, maar de bijschriften weten van niets. Blijkt de burgemeester van Valkenburg te zijn, Daan Prevoo.

Naast hem staat een man die het aantrekken der laarzen met een glimlach aanziet. Dat is Johan Remkes, hij is bewindsman geweest in diverse kabinetten. In april werd hij benoemd tot waarnemend commissaris van de Koning in Limburg om orde op zaken te stellen in integriteitskwesties. Hij komt 26 keer voor op de foto’s, dat is een kwart van het totaal, maar in geen bijschrift staat iets. Er zitten zelfs close-ups tussen, niemand anders dan hij in beeld. En nóg vermeldt het bijschrift alleen het koningspaar. De pers is zo dol is op de Oranjes, die republiek gaat er nooit komen.