De regering-Biden moet Israël tegenhouden voordat het in Libanon escaleert

Er Zijn Gevaarlijke Tekenen Dat Israël Van Plan Is De Aanvallen Op Libanon Te Escaleren En De Inzet Bij Hezbollah Te Verhogen.

Libanon – Als dat wel het geval is, groeit het risico op een regionale oorlog enorm. De enige uitweg is het beëindigen van de gevechten in Gaza.

“Als Hezbollah ervoor kiest een totale oorlog te beginnen, zal het in zijn eentje Beiroet en Zuid-Libanon, niet ver hier vandaan, veranderen in Gaza en Khan Younis.”

Dat waren de felle woorden van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, in december . Sindsdien hebben Israël en Hezbollah op consistente basis vuur gewisseld, met onderweg enkele kleine intensiveringen van de gevechten, maar ze zijn allebei voorzichtig geweest met het escaleren van de confrontatie. Nu lijkt het er echter op dat er een grotere escalatie op handen is.

Dinsdag legde de Israëlische stafchef Herzl Halevi een openbare verklaring af , waarin hij zei: “We naderen het punt waarop een beslissing zal moeten worden genomen, en de IDF is voorbereid en zeer klaar voor deze beslissing … we zijn bereid … om naar een aanval in het Noorden.”

Dergelijke uitspraken worden gemakkelijker afgedaan als wapengekletter als ze afkomstig zijn van Israëlische politici dan als ze afkomstig zijn van de militaire leiding. In dit geval geldt dat vooral omdat het Israëlische leger – dat ironisch genoeg minder agressief is dan de politici – aandringt op grotere actie tegen Hezbollah, en het politieke echelon lijkt te luisteren. De dag nadat Halevi zijn verklaring had afgelegd, dreigde Netanyahu opnieuw met een aanval op Libanon.

Waarom zou Israël nu tegen Hezbollah escaleren?

Halevi maakte zijn opmerkingen toen er branden brandden in Noord-Israël, het resultaat van Hezbollah-raketvuur dat effectief is gebleken tegen Israëlische doelen. Dit incident was het laatste in een reeks Hezbollah-aanvallen die de gevoeligheden van het Israëlische publiek deden schudden, waaronder een aanval op een hoofdkwartier van een Israëlisch bataljon in de stad Kiryat Shmona, waarbij een groot deel van het gebouw in puin lag .

Ongeveer 50.000 Israëli’s werden geëvacueerd uit het noordelijke grensgebied (wat neerkomt op ongeveer de helft van het aantal Libanezen dat gedwongen werd hun huizen te ontvluchten vanwege Israëlische bombardementen) toen Israël zijn genocidale operatie in Gaza begon na de brutale aanval van Hamas van 7 oktober. Het feit dat veel burgers al zo lang ontheemd zijn, is een politiek probleem voor de Israëlische regering, maar het is ook een tactisch probleem voor het Israëlische leger, ook al is het misschien helemaal niet vergelijkbaar met wat twee miljoen mensen in Gaza hebben meegemaakt tijdens de oorlog. die periode.

Hezbollah heeft zijn acties ondernomen ter ondersteuning van Hamas, en als een manier om Israël kosten te laten maken voor zijn kruistocht in Gaza. Door dit te doen heeft Hezbollah de erosie van de Israëlische afschrikking vergroot, die door de aanval van Hamas op 7 oktober ernstig werd ondermijnd.

De Libanese militie heeft feitelijk de terugkeer van Israëlische burgers in de nabije toekomst verhinderd, en elke escalatie in het noorden zal een veel grotere evacuatie vereisen, zelfs groter dan die tijdens het conflict tussen Israël en Hezbollah in 2006, toen ongeveer 500.000 Israëliërs ontheemd raakten . aan Human Rights Watch.

Toch zal zelfs een dergelijke evacuatie niet voldoende zijn, aangezien Hezbollah al jaren in staat is elk doel in Israël aan te vallen. De verdedigingsmechanismen die Israël tentoonspreidde tijdens het raketvuur met Iran in april zullen bij lange na niet zo effectief zijn tegen Hezbollah-projectielen als ze vanaf een veel korter bereik zullen worden afgevuurd.

In feite is Hezbollah erin geslaagd een soort bufferzone binnen Israël in te stellen, waardoor op zijn minst wordt voorkomen dat Israëlische burgers terugkeren naar de noordelijke grenssteden. Dit is het soort afschrikking waarvan Israël afhankelijk is dat het anderen oplegt. Voor buitenstaanders lijkt het misschien niet zo veel, maar voor de Israëli’s, vooral de leiders, is het een ernstige tactische tegenslag, die volgens hen moet worden aangepakt.

Het kan heel goed zo zijn dat de Israëlische leiders dit niet opgelost willen zien door middel van een staakt-het-vuren in Gaza. Ze zouden er de voorkeur aan kunnen geven de kwestie militair aan te pakken en zo te proberen een meer dominante positie aan de noordgrens te herstellen. Maar die koers brengt grote risico’s met zich mee.

De mogelijkheid van een regionale oorlog

De Verenigde Staten maken zich duidelijk zorgen over deze kwestie, ook al zou de aandacht die zij eraan hebben besteed zeer vriendelijk omschreven kunnen worden als af en toe. Aan het begin van de Israëlische campagne en de solidariteitsoperaties van Hezbollah stuurden de VS hun grootste vliegdekschepen de Middellandse Zee in. Het punt was om elke steun voor Hamas van externe krachten af ​​te schrikken. Het had beperkt succes, maar het was een waarschuwing dat de VS konden reageren als Israël zwaar zou worden aangevallen.

Na bijna drie maanden werd het duidelijk dat Hezbollah van plan was om op zijn minst een deel van Israëls militaire aandacht naar het noorden te verleggen, maar zowel zij als Israël waakten ervoor de gevechten niet te veel uit te breiden. Het vliegdekschip werd teruggetrokken en een verzameling kleinere schepen werd achtergelaten om in de Middellandse Zee te patrouilleren, maar afgezien van het af en toe sturen van een gezant voor een ontmoeting met de Libanese regering (die, gezien de huidige stand van de politieke en economische zaken in Libanon, niet veel kan doen) om Hezbollah te helpen of te hinderen), bleef de aandacht van Joe Biden ergens anders.

De dreiging van een regionale oorlog verdween uit het publieke zicht en uit de diplomatieke arena, maar verdween zeker niet. De overtuiging – die zeker redelijk is – dat alle partijen, van Israël tot Hezbollah, van Ansar Allah tot Iran, graag een regionale oorlog wilden vermijden, werd in april versterkt toen Israël een Iraanse ambassade in Syrië aanviel en vervolgens zorgvuldig afgemeten titulatuur inruilde voor tat-raketaanvallen op Iran.

Maar wat altijd ontbrak in de analyse, vooral van de Amerikaanse kant, was het feit dat de regering van Benjamin Netanyahu de impasse in het noorden politiek gezien niet zou kunnen tolereren. De recente aanvallen van Hezbollah lieten zien dat ze deze kwestie beter begrepen , en nu de druk in Israël in binnen- en buitenland groter werd, besloten ze de druk op Netanyahu te vergroten door Israël een slag toe te brengen.

De VS hebben hun bezorgdheid jegens Israël geuit na hun waarschuwingen voor een uitgebreide aanval op Libanon. Een Amerikaanse functionaris zei dat zij niet geloven dat een uitgebreide Israëlische operatie kan worden ingeperkt en dat deze het risico inhoudt van een regionale oorlog.

Dat is zeer waarschijnlijk een nauwkeurige inschatting. Een diepgaande Israëlische aanval op Libanon zou zeker leiden tot wijdverbreide aanvallen van de verschillende gewapende groepen in Libanon, Syrië en Irak, naast de reactie van Hezbollah zelf. Ansar Allah zou meer raketten kunnen lanceren, hoewel hun kracht meer ligt in de verstoring van het verkeer in de Rode Zee, dat zeker zou escaleren. Het lijkt waarschijnlijker dat de milities die banden hebben met Iran in actie zullen komen dan dat Iran zelf, gezien de turbulentie op hun politieke toneel in de nasleep van de plotselinge dood van president Ebrahim Raisi, maar het is mogelijk dat zij er ook bij betrokken zouden raken.

Maar de echte kracht van de reactie zou van Hezbollah komen. Hun nabijheid en hun vermogen om vrijwel elke locatie in Israël te beschieten met raketten die moeilijk neer te halen zijn, vormen een ernstige bedreiging.

Dit brengt ook een aanzienlijk risico met zich mee van een grotere Amerikaanse betrokkenheid. Na maanden van propaganda over de misdaden van Israël, niet alleen in Gaza sinds 7 oktober, maar over alle jaren van onteigening die de regio tot dit punt hebben gebracht, zijn de beelden van een belegerde Israëlische bevolking die geen echt veilig deel van hun land zou hebben om te vluchten Dit zal oproepen tot Amerikaanse hulp tot gevolg hebben. We kunnen er zeker van zijn dat de hypocrisie en ironie van deze toestand, iets dat Israël zelf al zoveel jaren op de Westelijke Jordaanoever, Gaza en Libanon heeft veroorzaakt, voor de meeste Amerikanen en Europeanen geen deel zal uitmaken van de vergelijking.

Nu de verkiezingen voor de deur staan, zal Biden onder druk worden gezet om ‘onze Israëlische bondgenoten’ te helpen, en de Republikeinen zullen zeker op de oorlogstrommels slaan. De brand waar we in het hele Midden-Oosten al jaren bang voor zijn, zou wel eens op ons af kunnen komen, en als de Verenigde Staten er middenin zitten, zou dat een nog grotere ramp kunnen betekenen.

De uitgang

En toch is de manier om dit alles te vermijden nog nooit zo duidelijk geweest: stop met het spelen van spelletjes met de voorwaarden van een staakt-het-vuren en eis dat alle vijandelijkheden eindigen, Israël zich volledig terugtrekt uit Gaza en alle gijzelaars – Israëlische, Palestijnse en internationale – worden vrijgelaten. .

Er hoeven geen drie fasen te zijn; slechts één, waarbij de bovenstaande voorwaarden onmiddellijk worden uitgevoerd. Hamas heeft overduidelijk gemaakt dat zij een dergelijke overeenkomst zouden aanvaarden . Het Israëlische volk zal die deal accepteren. En Netanyahu zal het accepteren als de Verenigde Staten hem vertellen dat we de wapenlevering en de politieke steun voor zijn genocide zullen stopzetten.

Het is echt zo simpel. Ja, het zou nog steeds een politiek mijnenveld zijn voor Biden, maar zelfs hij lijkt zich eindelijk te hebben gerealiseerd dat het Israëlische avontuur om Hamas ‘uit te roeien’ een mislukking is . Als hij zich zorgen maakt over de reactie van de Republikeinen en van Israëls fanatici binnen zijn eigen partij, vooral de financiers – die, om eerlijk te zijn, enorm zullen zijn – stel je dan eens voor waar hij politiek mee te maken zal krijgen als Amerikaanse soldaten opnieuw worden bedreigd. gedood en verminkt in een oorlog in het Midden-Oosten.

De Amerikanen lijken eindelijk terecht te hebben ingeschat dat er geen staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah kan komen zonder dat er een einde komt aan de slachting in Gaza. Het kan heel goed zijn dat dit een factor was in de nutteloze aankondiging van Biden vorige week.

Het was zinloos omdat Biden nog steeds niet heeft vernomen dat Netanyahu, en Israël in bredere zin, niet handelt omdat ze worden overgehaald, overtuigd of gesmeekt. Ze komen in actie als er consequenties zijn als ze dat niet doen. En dus maakte Netanyahu vrijwel onmiddellijk duidelijk dat de deal die Biden aankondigde niet het ‘Israëlische aanbod’ was dat Israël bedoelde te doen.

Als Israël van plan is de inzet bij Hezbollah te verhogen, groeit het risico van een regionale oorlog waar de VS bang voor zijn enorm. Als het enige waar Biden om geeft de politiek is, is het politieke risico om dat te laten gebeuren veel groter dan het politieke risico om Israël te dwingen zich terug te trekken, zowel in Gaza als aan de noordgrens. Als hij zich zorgen maakt over de potentiële schade aan de hele wereld die een regionale oorlog in het Midden-Oosten zou kunnen aanrichten, dan heeft hij alle reden om eindelijk actie te ondernemen.