De steeds groter wordende portefeuille van corruptie van de familie Trump
Indignatie redactie
7 min. lezen
Ter goedkeuring voorgelegd: een tour d’horizon langs de wandaden van de First Family Trump. Zelfs Barron mengt zich in de zaak!
IF Stone grapte ooit dat hij The Washington Post zo graag las , omdat hij nooit wist waar hij een artikel op de eerste pagina zou vinden. Niemand behalve ik leest het nieuws nog op papier (de gemiddelde betaalde dagelijkse oplage van de Post is gedaald tot onder de 100.000), dus de nieuwe maatstaf is hoeveel aandacht een bepaald artikel krijgt op sociale media. Om Stone te updaten: ik koester alle traditionele media (niet alleen The Post ), omdat ik nooit weet waar ik een artikel vind dat viraal had moeten gaan. De nieuwste is: ” Ik laat Eric bellen .”
De corruptiecultuur rond president Donald Trump en zijn familie is zo alomvattend dat het begint te lijken op hoe water eruitziet voor een vis. De presidentiële politiek is verreweg de meest lucratieve zakelijke onderneming uit Trumps carrière. Slechts 19 maanden geleden bedroeg Trumps vermogen $ 2,6 miljard en de honderden miljoenen die hij aan boetes verschuldigd was, deden me vermoeden dat de 45e (nu 47e) president failliet zou gaan. Vandaag de dag is Trump $ 7,1 miljard waard en zijn de meeste boetes kwijtgescholden . Niemand wordt zo snel rijk in onroerend goed.
World Liberty Financial verhoogt Trumps vermogen met miljarden dollars, terwijl Trump agressief optreedt om de beperkingen op cryptovaluta te versoepelen. WLF is het grootste corruptieverhaal van Trump, zowel in dollars als in smeergeld . Toen het bedrijf vorig jaar debuteerde, bekleedde Trump de functie van ” hoofd crypto-advocaat “; zijn zonen Don jr. en Eric waren ” web3-ambassadeur “; en zijn jongste zoon Barron, destijds eerstejaarsstudent aan de New York University, was ” DeFi (gedecentraliseerde financiën) visionair “.
Het grootste schandaal rondom World Liberty Financial was de aankoop van een stablecoin van World Liberty Financial door de Verenigde Arabische Emiraten voor $ 2 miljard. Eric Trump was aanwezig toen deze deal werd aangekondigd op een conferentie in Dubai; het was de grootste investering ooit in een cryptobedrijf.
Twee weken later hief Trump de beperkingen op die de regering-Biden had opgelegd aan de aankoop van in de VS geproduceerde AI-computerchips door de VAE, die waren opgelegd uit bezorgdheid dat de VAE militaire oefeningen uitvoerde met China. De VAE betaalde Trump $ 2 miljard om de ogen te sluiten voor legitieme zorgen over de nationale veiligheid.
In normale tijden zou dit schandaal al een bijnaam hebben en zou het ministerie van Justitie een onderzoek instellen. Maar dit zijn allesbehalve normale tijden, en zelfs de suggestie van een onderzoek zou een advocaat die werkt op de afdeling publieke integriteit van het ministerie van Justitie ontslaan – tenminste, als het ministerie van Justitie nog een afdeling publieke integriteit had ; de afdeling van 36 personen is teruggebracht tot twee. Amerikanen zijn zich daardoor niet bewust van, of hebben zich neergelegd bij, het meest schandalige geval van overheidsomkoping sinds Teapot Dome.
De Financial Times meldde donderdag dat de familie Trump haar aandelenbelang in WLF heeft teruggebracht van een aanvankelijke 75 procent naar 38 procent. Hoeveel heeft de verkoop van 37 procent van World Liberty Financial Trump en zijn familie opgeleverd? Dit zou allemaal winst zijn, want het lijkt erop dat Trump geen cent heeft geïnvesteerd om zijn aandelen te verwerven.
Wat was de verkoopprijs? We weten het niet. Trump rapporteerde vorig jaar een inkomen van $ 57,3 miljoen uit WLF, maar het zal maanden duren voordat we zijn (veel hogere) inkomen uit WLF in 2025 te weten komen. Ook: wie heeft die 37 procent van de familie Trump gekocht en heeft die koper de marktprijs betaald? Is dat niet iets wat we zouden moeten weten? En toch weten we het niet.
De afgelopen week heeft Trump zich overladen met ongewone lof voor zijn bijdrage aan het beëindigen van een oorlog die hij negen maanden geleden al had kunnen beëindigen (en president Joe Biden daarvoor) als ze de levering van offensieve wapens aan Israël hadden ingehouden , zoals vereist door artikel 6201 van de Foreign Assistance Act .
De vredesconferentie in Sharm El-Sheikh was een familieaangelegenheid; naast Trump was ook Trumps schoonzoon Jared Kushner aanwezig. Kushner was beroemd vanwege zijn onderhandelingen over de Abraham-akkoorden tijdens Trumps eerste regering. Daarna wist Kushner Saoedi-Arabië, Qatar en de VAE te overtuigen om 2,54 miljard dollar te investeren in zijn private-equityfonds. Alle drie de landen waren vertegenwoordigd in Sharm El-Sheikh. Qatar hielp eerder Kushner en zijn vader Charles te redden van 666 Fifth Avenue, een kantoorgebouw waarvoor de familie in 2007 te veel had betaald.
Vorig jaar toonde Kushner interesse in de ontwikkeling van de waterkant van Gaza en zei dat het creëren van een onafhankelijke Palestijnse staat “een superslecht idee” was. Onlangs hebben Kushner en Midden-Oosten-gezant Steve Witkoff (wiens zoon Zach CEO is van World Liberty Financial) met projectontwikkelaars gesproken om Gaza om te vormen tot een ” Riviera van het Midden-Oosten “. Dit verzin je toch niet?
Er is geen specifieke Engelse term om de schoonvader van je zoon of dochter te beschrijven, maar in het Spaans is Charles Kushner de consuegro van de president. Hij is tevens de Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk. Twintig jaar geleden zat Kushners père veertien maanden vast voor illegale campagnebijdragen, belastingontduiking en het beïnvloeden van getuigen; dit laatste betrof het oplichten van zijn zwager William Schulder, het verraden van het familiebedrijf aan het Openbaar Ministerie, het aanstellen van een prostituee en het versturen van een opname van hun afspraakje aan zijn zus. Trump verleende Charles gratie aan het einde van zijn eerste presidentiële ambtstermijn.
We hebben geen financiële schandalen gezien vanuit de Amerikaanse ambassade in Parijs (wel een ruzie over wat ondiplomatieke kritiek), maar wel vanuit een andere Trump- consulent , Massad Boulos, de senior Afrika-adviseur van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Boulos is de schoonvader van Tiffany Trump, die, zoals The New York Times vorige maand meldde , afgelopen juli over de Franse Rivièra voer op het superjacht van ene Ruya Bayegan, terwijl Boulos met Libië onderhandelde over een verhoging van de olieproductie – een stap die Bayegans energiebedrijf rijk zou maken.
Toegegeven, dat was kleinigheid. Maar in augustus vertelde de voormalige premier van Guinee aan de Times dat Boulos hem had verteld dat hij “werk” deed op kosten van de overheid door te proberen “een aantal investeerders uit de Verenigde Staten en enkele Afrikaanse regeringen bij elkaar te brengen”. Nadat de Times Boulos had ondervraagd, nam de voormalige premier opnieuw contact op om abrupt te ontkennen dat hij Boulos zelfs maar kende. Niets te zien, verdergaan.
Donald Trump jr. is medeoprichter van een nieuwe club in Georgetown , Executive Branch, die toegang tot topfunctionarissen van Trump verkoopt door leden tot $ 500.000 te vragen om lid te worden. Zach Witkoff en zijn broer Alex zijn mede-eigenaar. Tijdens het inauguratiebanket van Executive Branch zei minister van Financiën Scott Bessent tegen Bill Pulte , directeur van de Federal Housing Finance Agency: “Ik ga je in je gezicht slaan.” Dat is misschien wel de meest ethische zin die ooit door Executive Branch is uitgesproken.
Een andere mede-eigenaar van Executive Branch is Omeed Malik, medeoprichter van het durfkapitaalfonds 1789 Capital, dat Don Jr. in november als partner aantrok. Dit leidde tot een stormloop van defensie-aannemers en andere nieuwe klanten in het fonds, waardoor de activa opliepen van ongeveer $ 150 miljoen tot meer dan $ 1 miljard.
Malik is ook een investeerder in GrabAGun , een bedrijf waar Don Jr. de titel “consultant” draagt en dat ernaar streeft de Amazon van de wapenverkoop te worden (een concept dat doet denken aan de klacht van Homer Simpson , toen een wapenverkoper hem vertelde dat er een wachttijd was: “Vijf dagen? Maar ik ben nu boos .”) Een bedrijf dat een aanvraag indiende bij de Securities and Exchange Commission zei het stille deel hardop: “Onze onderneming kan schade ondervinden” als Don Jr. “niet langer betrokken is bij GrabAGun, ons bedrijf niet langer steunt en ons productaanbod niet meer promoot.”
In juli meldde de non-profitorganisatie Citizens for Responsibility and Ethics in Washington dat de SEC voorlopige goedkeuring had verleend voor de openbare aanbieding van GrabAGun, minder dan twee maanden nadat SEC-voorzitter Paul Atkins het lanceringsfeest van de uitvoerende macht had bijgewoond.
Maar ik heb beloofd je te vertellen over: “Ik zal Eric laten bellen.”
Dit is iets wat de president via een microfoon tegen de Indonesische president Prabowo Subianto in Sharm El Sheikh zei, aldus Rory Jones van The Wall Street Journal. Het is een raadsel waar de twee wereldleiders het precies over hadden, maar het kan geen overheidsaangelegenheid zijn geweest, aangezien Eric Trump geen enkele functie in de regering bekleedt.
Dit is wat we weten. Subianto zei dat er iets “niet veilig was, qua beveiliging”, en vroeg Trump vervolgens: “Kan ik Eric ontmoeten?” Trump antwoordde: “Ik zal Eric laten bellen. Moet ik dat doen? Hij is zo’n brave jongen. Ik zal Eric laten bellen.”
Ik weet het, dit klinkt als een scène uit Francis Ford Coppola’s klassieker The Conversation uit 1974. Maar Jones gaf een paar hints over waar dit over ging. De Trump Organization is bezig met twee hotel- en golfbaanprojecten in Indonesië, met een bedrijf dat gerund wordt door een Indonesische zakenman genaamd Hary Tanoesoedibjo. Subianto zei in zijn gesprek met Trump dat hij “Hary had verteld” over de kwestie die hij met Eric wilde bespreken. Het gesprek eindigde met Subianto die zei: “We gaan op zoek naar een betere plek.”
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven op de uitwisseling, vermoedelijk omdat deze in tegenspraak was met Trumps bewering dat hij zich niet dagelijks met de Trump Organization bezighield. De Trump Organization vertelde de Journal: ” We zijn ongelooflijk trots op onze bezittingen in Indonesië en de vele geweldige dingen die nog komen gaan.”
En Barron? Terwijl hij zijn tweedejaarsstudie aan de NYU al balanceert met zijn veeleisende verantwoordelijkheden als visionair DeFi-bedrijf van World Liberty Financial, wordt de jongste Trump nu door Trumps voormalige socialmediamanager Jake Advent gepromoot als lid van de raad van bestuur van TikTok. Trump keurde vorige maand de overdracht van TikTok aan Amerikaanse eigenaren goed en zei dat het “door een nieuwe raad van bestuur zal worden geleid”. Barrons enige kwalificatie voor deze functie is dat hij 19 jaar oud is. Maar binnen de Trump-neocratie is dat meer dan genoeg.
