De Tesla Bot van Elon Musk roept ernstige zorgen op, maar waarschijnlijk niet de zorgen die je denkt

Tesla – Elon Musk heeft een mensachtige robot aangekondigd die is ontworpen om te helpen bij de repetitieve, saaie taken waar mensen een hekel aan hebben. Musk suggereerde dat hij voor je naar de supermarkt zou kunnen rennen, maar vermoedelijk zou hij een groot aantal taken kunnen uitvoeren die handarbeid met zich meebrengen.

Tesla Het is voorspelbaar dat de sociale media gevuld zijn met verwijzingen naar een reeks dystopische sciencefictionfilms over robots waarin alles vreselijk misgaat.

Hoe verontrustend de robottoekomst in films als I, Robot , The Terminator en anderen ook is, het zijn de onderliggende technologieën van echte mensachtige robots – en de bedoeling erachter – die reden tot zorg zouden moeten zijn.

De robot van Musk wordt ontwikkeld door Tesla. Het lijkt een afwijking te zijn van de autoproductieactiviteiten van het bedrijf, totdat je bedenkt dat Tesla geen typische autofabrikant is. De zogenaamde “ Tesla Bot ” is een concept voor een gestroomlijnde, mensachtige robot van 125 kilo die Tesla’s kunstmatige intelligentie en automatische piloottechnologieën zal integreren om routes te plannen en te volgen, door het verkeer te navigeren – in dit geval voetgangers – en obstakels te vermijden.

Afgezien van de dystopische sci-fi-boventonen is het plan logisch, zij het binnen de bedrijfsstrategie van Musk. De gebouwde omgeving is gemaakt door mensen, voor mensen. En zoals Musk betoogde bij de aankondiging van de Tesla Bot, zullen succesvolle geavanceerde technologieën moeten leren er op dezelfde manier mee om te gaan als mensen.

Toch zijn Tesla’s auto’s en robots slechts de zichtbare producten van een veel breder plan gericht op het creëren van een toekomst waarin geavanceerde technologieën mensen bevrijden van onze biologische wortels door biologie en technologie te vermengen . Als onderzoeker die de ethische en sociaal verantwoorde ontwikkeling en het gebruik van opkomende technologieën bestudeert , ben ik van mening dat dit plan zorgen oproept die de speculatieve sci-fi-angst voor superslimme robots overstijgen.

Een man met grote plannen

Zelfrijdende auto’s , interplanetaire raketten en brein-machine-interfaces zijn stappen in de richting van de toekomst die Musk voor ogen heeft, waarin technologie de redder van de mensheid is. In deze toekomst zal energie goedkoop, overvloedig en duurzaam zijn ; mensen zullen in harmonie samenwerken met intelligente machines en er zelfs mee fuseren ; en mensen zullen een interplanetaire soort worden .

Het is een toekomst die, afgaande op de verschillende inspanningen van Musk, zal worden gebouwd op een reeks onderliggende, onderling verbonden technologieën, waaronder sensoren, actuatoren , energie- en data-infrastructuren, systeemintegratie en substantiële vooruitgang op het gebied van computerkracht. Samen vormen deze een formidabele toolbox voor het creëren van transformatieve technologieën.

Musk stelt zich voor dat mensen uiteindelijk ons ​​evolutionaire erfgoed overstijgen door middel van technologieën die verder gaan dan de mens, of ‘super’ menselijk. Maar voordat technologie bovenmenselijk kan worden, moet deze eerst menselijk zijn – of op zijn minst ontworpen zijn om te gedijen in een door mensen ontworpen wereld.

Deze technologie-meer-menselijke benadering van innovatie ligt ten grondslag aan de technologieën in de auto’s van Tesla, inclusief het uitgebreide gebruik van optische camera’s. Deze zijn, wanneer ze verbonden zijn met een AI-‘brein’, bedoeld om de voertuigen te helpen autonoom te navigeren door wegensystemen die, in de woorden van Musk, ‘ ontworpen zijn voor biologische neurale netten met optische beeldsensoren ’ – met andere woorden: mensen. Volgens Musk is het een kleine stap van door mensen geïnspireerde ‘robots op wielen’ naar mensachtige robots op poten.

Makkelijker gezegd dan gedaan

Tesla’s ‘volledig zelfrijdende’ technologie, waartoe ook de dubieus genoemde Autopilot behoort , is een startpunt voor de ontwikkelaars van de Tesla Bot. Hoe indrukwekkend deze technologie ook is, ze blijkt niet geheel betrouwbaar te zijn. Crashes en dodelijke ongelukken die verband houden met de Autopilot-modus van Tesla – de nieuwste die te maken heeft met de algoritmen die moeite hebben om geparkeerde hulpvoertuigen te herkennen – doen twijfels rijzen over de wijsheid van het zo snel vrijgeven van de technologie in het wild.

Dit trackrecord belooft niet veel goeds voor mensachtige robots die afhankelijk zijn van dezelfde technologie. Toch is dit niet alleen een kwestie van de juiste technologie gebruiken. De storingen in de automatische piloot van Tesla worden verergerd door menselijk gedrag . Sommige Tesla-chauffeurs hebben hun technisch verbeterde auto’s bijvoorbeeld behandeld alsof het volledig autonome voertuigen zijn en hebben onvoldoende aandacht besteed aan het rijden. Zou iets soortgelijks kunnen gebeuren met de Tesla Bot?

De ‘weesrisico’s’ van Tesla Bot

In mijn werk op het gebied van sociaal voordelige technologische innovatie ben ik vooral geïnteresseerd in weesrisico’s – risico’s die moeilijk te kwantificeren en gemakkelijk over het hoofd te zien zijn en toch onvermijdelijk leiden tot het struikelen van innovators. Mijn collega’s en ik werken samen met ondernemers en anderen om dit soort uitdagingen het hoofd te bieden via de Risk Innovation Nexus , een initiatief van de Arizona State University Orin Edson Entrepreneurship + Innovation Institute en Global Futures Laboratory .

De Tesla Bot wordt geleverd met een hele portefeuille aan weesrisico’s. Deze omvatten mogelijke bedreigingen voor de privacy en autonomie wanneer de bot potentieel gevoelige informatie verzamelt, deelt en hierop handelt; uitdagingen die verband houden met de manier waarop mensen waarschijnlijk zullen denken over en reageren op humanoïde robots; mogelijke discrepanties tussen ethische of ideologische perspectieven – bijvoorbeeld bij de misdaadbestrijding of het toezicht op burgerprotesten; en meer. Dit zijn uitdagingen die zelden aan bod komen in de training die ingenieurs krijgen, en toch kan het negeren ervan een ramp betekenen .

Hoewel de Tesla Bot misschien goedaardig lijkt – of zelfs maar een grapje is – als hij zowel nuttig als commercieel succesvol wil zijn, moeten de ontwikkelaars, investeerders, toekomstige consumenten en anderen lastige vragen stellen over hoe deze een bedreiging kan vormen voor wat belangrijk is voor de economie. en hoe u met deze bedreigingen om kunt gaan.

Deze bedreigingen kunnen zo specifiek zijn als mensen die ongeoorloofde wijzigingen aanbrengen die de prestaties van de robot verbeteren – waardoor hij bijvoorbeeld sneller beweegt dan de ontwerpers bedoeld hadden – zonder na te denken over de risico’s, of zo algemeen als de technologie die op nieuwe manieren wordt bewapend. Ze zijn ook net zo subtiel als hoe een mensachtige robot de werkzekerheid zou kunnen bedreigen, of hoe een robot met geavanceerde bewakingssystemen de privacy zou kunnen ondermijnen.

Dan zijn er nog de uitdagingen van technologische vooroordelen waar AI al een tijdje last van heeft , vooral waar het leidt tot aangeleerd gedrag dat zeer discriminerend blijkt te zijn. AI-algoritmen hebben bijvoorbeeld seksistische en racistische resultaten opgeleverd.

Gewoon omdat het kan, toch?

De Tesla Bot lijkt misschien een kleine stap in de richting van Musks visie op bovenmenselijke technologieën, en een stap die gemakkelijk kan worden afgeschreven als weinig meer dan overmoedig showmanschap . Maar de gedurfde plannen die hieraan ten grondslag liggen zijn serieus – en ze roepen even serieuze vragen op.

Hoe verantwoord is bijvoorbeeld de visie van Musk? Alleen maar omdat hij kan werken aan het creëren van de toekomst van zijn dromen, wie zal zeggen dat hij dat zou moeten doen? Is de toekomst die Musk nastreeft de beste voor de mensheid, of zelfs een goede? En wie zal de gevolgen ondervinden als er iets misgaat?

Dit zijn de diepere zorgen die de Tesla Bot bij mij oproept als iemand die de toekomst bestudeert en schrijft en hoe onze acties deze beïnvloeden . Dit wil niet zeggen dat Tesla Bot geen goed idee is, of dat Elon Musk zijn toekomstopbouwende spieren niet zou moeten kunnen buigen. Op de juiste manier gebruikt, zijn dit transformerende ideeën en technologieën die een veelbelovende toekomst voor miljarden mensen kunnen openen.

[ Meer dan 100.000 lezers vertrouwen op de nieuwsbrief van The Conversation om de wereld te begrijpen. Schrijf je vandaag in .]

Maar als consumenten, investeerders en anderen verblind worden door de glitter van nieuwe technologie of de hype afwijzen en het grotere plaatje niet zien, loopt de samenleving het risico de toekomst over te dragen aan rijke innovators wier visie hun begrip te boven gaat. Als hun visie op de toekomst niet aansluit bij wat de meeste mensen nastreven, of catastrofaal gebrekkig zijn, lopen ze het gevaar het opbouwen van een rechtvaardige en rechtvaardige toekomst in de weg te staan.

Misschien is dit de blijvende les uit dystopische sciencefictionfilms over robots van de toekomst die mensen zouden moeten leren als de Tesla Bot van idee naar realiteit gaat – niet de meer voor de hand liggende zorgen van het creëren van mensachtige robots die amok maken, maar de veel grotere uitdaging van beslissen wie de toekomst mag voorstellen en er deel van mag uitmaken.