De tien uur die Israël schokten

Een paar dagen nadat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu een opschepperige toespraak hield bij de Verenigde Naties, waarin hij de oprichting aankondigde van een nieuw Midden-Oosten, gecentreerd rond Israël en zijn nieuwe Arabische partners, deelden de Palestijnen, die hij totaal wegliet uit zijn fantasierijke regionale kaart, hem en Israël een fatale klap, politiek en strategisch.

De Palestijnse verzetsbeweging Hamas lanceerde een zorgvuldig geplande, goed uitgevoerde blikseminval vanuit Gaza naar Israël, via de lucht, over zee en over land. Naast duizenden raketten die op Israëlische doelen werden afgevuurd, vielen honderden Palestijnse strijders Israëlische militaire en civiele gebieden in het zuidelijke deel van het land aan, wat leidde tot de dood van minstens honderd Israëli’s en de gevangenneming van tientallen Israëlische soldaten en burgers. gijzelaars.

De doelstellingen van Hamas in de operatie zijn geen geheim: ten eerste: vergelding en bestraffing van Israël voor zijn bezetting, onderdrukking, illegale vestiging en ontheiliging van Palestijnse religieuze symbolen, vooral de Al-Aqsa-moskee in Jeruzalem; ten tweede, richt u op de Arabische normalisatie met Israël, dat zijn apartheidsregime in de regio omarmt; en ten slotte: zorg voor een nieuwe uitwisseling van gevangenen om zoveel mogelijk Palestijnse politieke gevangenen uit Israëlische gevangenissen vrij te krijgen.

Het is de moeite waard eraan te herinneren dat de leider van Hamas in de Gazastrook, Yahya al-Sinwar, die meer dan twintig jaar in de Israëlische gevangenis heeft doorgebracht, werd vrijgelaten tijdens een gevangenenruil. Mohammed Deif, het hoofd van de militaire tak van Hamas, verloor, net als veel andere Palestijnen, dierbaren door Israëlisch geweld: een zoontje, een driejarig dochtertje en zijn vrouw. Er zit dus duidelijk ook een bestraffend en wraakzuchtig aspect aan de operatie.

In die zin was de aanval misschien ongelooflijk schokkend, maar verrassend was het niet.

De hoogmoed heeft eindelijk Israël en zijn arrogante leiders ingehaald, die zichzelf lange tijd onoverwinnelijk achtten en hun vijanden herhaaldelijk onderschatten. Sinds de “verrassings” Arabische aanval van oktober 1973 zijn opeenvolgende Israëlische leiders keer op keer geschokt en onder de indruk geweest van waartoe het volk dat zij onderdrukten in staat was.

Ze werden onvoorbereid betrapt door het Libanese verzet na de Israëlische invasie van Libanon in 1982, door de Palestijnse Intifadas in de jaren tachtig en de jaren 2000, en door het Palestijnse verzet na meer dan vijf decennia van Israëlische bezetting en vier opeenvolgende oorlogen tegen Gaza.

Het is duidelijk dat de Israëlische militaire en civiele leiding de massale operatie van Hamas ook niet verwachtten, omdat het succes ervan een grote Israëlische inlichtingen- en militaire mislukking vertegenwoordigde. Ondanks Israëls geavanceerde netwerk van spionnen, drones en bewakingstechnologie kon het de aanval niet detecteren en voorkomen.

Maar de schade aan Israël gaat verder dan de inlichtingen- en militaire flop; het is ook een politieke en psychologische catastrofe. De onoverwinnelijke staat heeft zich kwetsbaar, zwak en vreselijk machteloos getoond, wat niet in goede aarde zal vallen voor zijn plannen om een ​​regionale leider van een nieuw Midden-Oosten te worden.

Beelden van Israëli’s die in angst hun huizen en steden ontvluchten zullen nog vele jaren in hun collectieve geheugen gegrift blijven. Vandaag was waarschijnlijk de slechtste dag in de geschiedenis van Israël. Een totale vernedering.

Netanyahu, de spindokter, zal daar niets aan kunnen veranderen, hoe hij het ook draait. Israël zal geen kans krijgen om ongedaan te maken wat de wereld zaterdagochtend zag: een paniekerig land dat verloren is gegaan door zijn eigen fantastische waanvoorstellingen.

Het Israëlische militaire establishment zal ongetwijfeld proberen het strategische en militaire initiatief van Hamas terug te krijgen door het onmiddellijk een grote militaire klap uit te delen. Zoals het in het verleden heeft gedaan, zal het zware bombardementen en moordcampagnes ondernemen, wat zal leiden tot groot lijden en talloze slachtoffers onder de Palestijnen. En zoals het in het verleden keer op keer is gebeurd, zal dit het Palestijnse verzet niet vernietigen.

Dat is de reden waarom Israël zou kunnen overwegen zijn leger te herschikken naar Palestijnse steden, dorpen en vluchtelingenkampen in de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever, onder het voorwendsel om Hamas en andere Palestijnse facties af te maken.

Zo’n volledige machtsovername is de historische wens van de meer fanatieke leden van de Israëlische regeringscoalitie, die de Palestijnse Autoriteit willen vernietigen, de directe controle over het geheel van historisch Palestina willen overnemen, of wat zij “Het Grotere Land van Israël” noemen, en etnische zuivering van de Palestijnen.

Dat zou een grote vergissing zijn. Het zou leiden tot een volwaardige asymmetrische oorlog, en daarbij Israël isoleren als nooit tevoren. Zelfs de westerse leiders, die tot nu toe Netanyahu hebben gesteund en meer van dezelfde transparant hypocriete solidariteit met de Israëlische apartheid tot uitdrukking hebben gebracht, zouden zich kunnen gaan distantiëren van de Israëlische regering.

De schandalige vernedering van Israël ondermijnt nu al zijn strategische en politieke positie in de regio. Arabische regimes die de betrekkingen met Israël hebben genormaliseerd en samenwerken met de regering van Netanyahu, lijken met het uur dwazer te worden.

Wanhopig om zijn persoonlijke mislukking ongedaan te maken en zijn fragiele coalitie in stand te houden, zal Netanyahu zeker overdreven reageren, en daarbij zal hij meer van zijn nieuwe en potentiële regionale partners vervreemden.

Hoe dit ook gaat, de erfenis van Netanyahu zal ontsierd worden door mislukking. Het is heel goed mogelijk dat hij zijn Palestijnse tegenhanger, de tachtigjarige Mahmoud Abbas, samen met hem meeneemt in de geschiedenis.

Ook Abbas faalt op politiek gebied en probeert de grens te bewaken tussen het veroordelen van de Israëlische bezetting en het coördineren van de veiligheid daarmee. Een dergelijke evenwichtsoefening is niet langer houdbaar.

Maar de komende verandering gaat over meer dan alleen persoonlijkheden; het gaat om de twee volkeren als geheel, en of ze in vrede willen leven of vechtend willen sterven. De tijd en ruimte voor alles daartussenin is voorbij.

De Palestijnen hebben vandaag duidelijk gemaakt dat ze liever op hun voeten vechten voor gerechtigheid en vrijheid dan op hun knieën te sterven in vernedering. Het is de hoogste tijd dat de Israëliërs gehoor geven aan de lessen van de geschiedenis.