De toespraak van Kamala Harris veroorzaakte een klassieke Trump-meltdown

De Republikeinse presidentskandidaat leek gisteravond perplex. Heeft Harris ontdekt hoe hij Trump kan dwarsbomen?

Terwijl vicepresident Kamala Harris zichzelf opnieuw aan de natie voorstelde en haar standpunten tegenover Donald Trump uiteenzette, was haar opponente in feite live aan het twitteren over een politieke paniekaanval.

“HEB ZE HET OVER MIJ?” postte de voormalige president en Republikeinse presidentskandidaat op zijn platform Truth Social, ongeveer 20 minuten na het begin van Harris’ acceptatietoespraak. Dat was ongeveer het punt waarop ze zich afwendde van het geven van haar familiegeschiedenis en het traceren van de biografische mijlpalen die haar in de politiek brachten, om Trumps strafrechtelijke veroordelingen en burgerlijke aansprakelijkheid aan te pakken en hem “een onserieuze man” te noemen.

“Stel je Donald Trump eens voor zonder vangrails. Hoe hij de immense macht van het presidentschap van de Verenigde Staten zou gebruiken — niet om jouw leven te verbeteren,” zei Harris in haar toespraak. “Maar om de enige cliënt te dienen die hij ooit heeft gehad: zichzelf.”

Trumps reactie? Om een ​​supercut van Harris’ interview en speech clips te posten, met als onderschrift de vraag “VRAAG JE AF WAAROM [KAMALA HARRIS] GEEN INTERVIEWS DOET?”

En zo bleven de non sequiturs en spontane woede-uitbarstingen de rest van de avond van de voormalige president komen. “WHERE’S HUNTER?” vroeg hij, verwijzend naar de veroordeelde zoon van president Joe Biden, terwijl Harris vertelde over haar opvoeding in Oakland, Californië. “Kijk, het is Crazy Nancy Pelosi die toekijkt en zegt: ‘Where’s Crooked Joe?'” vertelde hij aan het einde van de toespraak, toen voormalig voorzitter Nancy Pelosi op het scherm te zien was terwijl ze klapte voor Harris terwijl de ballonnen werden gedropt.

Daar bleef het niet bij. Hij ging door met het bellen naar Fox News en Newsmax -uitzendingen om “het marxisme in Amerika te bespreken” — waarbij hij probeerde zich te concentreren op één klacht (“waarom deed ze de dingen waar ze over klaagt niet?”) voordat hij in een reeks klachten terechtkwam terwijl hij per ongeluk op een aantal verschillende knoppen op het toetsenbord van zijn telefoon leek te drukken terwijl hij sprak.

Op een bepaalde manier zijn Trumps reacties van gisteravond een terugval naar enkele klassieke Trump-eigenschappen die zijn campagne en presidentschap in 2016 definieerden: de boze tweets, de warrige persconferenties, de ruzies met journalisten en de pogingen om alles tegen de muur te gooien en te kijken wat blijft plakken. Het kan van buitenaf chaotisch en rommelig lijken, maar aan de andere kant werkte dit allemaal in 2016 en bijna in 2020. Hoe dit allemaal uitpakt in 2024, tegen een frisse Democratische kandidaat die Trump moeilijk heeft kunnen definiëren, moet nog blijken.

En dat lijkt het grootste effect te zijn dat Harris’ toespraak op Trump heeft gehad: Trumps strategie wordt in de war geschopt, hij wordt in het defensief gedrongen en hij wordt overladen met een waslijst aan aanvallen die hij niet effectief kan weerleggen.

Het is duidelijk dat er enkele aanvallen zijn waar Trump zich vooral zorgen over maakt. Op Newsmax omarmde hij de vernietiging van Roe v. Wade , en probeerde vervolgens te pleiten voor uitzonderingen op abortusverboden, terwijl hij toegaf dat de “kwestie niet in ons voordeel is”.

Vervolgens bekritiseerde hij Project 2025, het door de Heritage Foundation gesteunde blauwdruk van beleidsvoorstellen voor een tweede termijn van Trump, als het product van “extreemrechtse” denkers met wie hij niets te maken wil hebben – ook al is zijn eigen running mate JD Vance intrinsiek verbonden met de beweging en hebben de architecten van deze visie zijn eerste regering bemand of nauwe banden met Trumps team.

Op Fox News gaf presentator Bret Baier Trump de kans om afstand te nemen van de teloorgang van de bipartisan border security bill Biden en Harris hadden onderhandeld met Republikeinse Congresleden. Trumps lobby tegen de wet is een stokpaardje geworden voor Harris en Democraten bij het weerleggen van beschuldigingen dat ze zwak zijn op het gebied van immigratiebeleid en grensbeveiliging en het bekritiseren van Trump.

In plaats daarvan nam Trump zijn verantwoordelijkheid op zich. “De rekening was verschrikkelijk,” zei hij. “Het was een grap. Ze heeft geen rekening nodig. Ik had geen rekening.” En hij haalde ogenschijnlijk willekeurig uit naar Joe Biden: “Nu is Joe verdwenen. Hij ligt op een strand in Californië.” Vervolgens begon hij te ratelen over zijn bezoek eerder op donderdag aan de zuidelijke grens in Cochise County, Arizona: “Het is een gevaarlijke plek. Ik kreeg van de Secret Service en veel andere wetshandhavers te horen: ‘Meneer, het is hier echt gevaarlijk, ik denk dat het tijd is om te vertrekken.'”

Trumps gebrek aan een coherente campagneboodschap contrasteerde scherp met Harris’ toespraak en de zorgvuldig gechoreografeerde conventie van de DNC. En hoewel het moeilijk is om te weten hoeveel dat voor kiezers betekent, leek het Trumps interviewers zeker duidelijk.

Baier en co-host Martha MacCallum wisselden blikken uit terwijl Trump in de telefoon schreeuwde. Terwijl Trump zijn vaak herhaalde zin uitsprak over “vele” van de “miljoenen” mensen “die ons land binnenstromen vanuit psychiatrische instellingen en gekkenhuizen”, onderbrak MacCallum hem met een andere vraag. Nu Harris heeft gewerkt aan het herwinnen van de steun van vrouwelijke, Hispanic, zwarte en jonge kiezers voor haar partij, hebben hij en zijn campagne een strategie om zijn kortstondige winst bij deze kiezers terug te winnen die peilingen lieten zien voordat Biden zich terugtrok?

“Nee, zij heeft geen succes, ik heb succes. Ik doe het geweldig bij de Hispanic kiezers. Ik doe het geweldig bij zwarte mannen,” snauwde hij terug. “Nee, dat hebben ze alleen in jouw ogen, Martha. Wij doen het heel goed in de peilingen.”

Vervolgens prees hij de Republikeinse gouverneur van Georgia, Brian Kemp, die net op Fox News was verschenen. “Hij was erg aardig en hij zei dat hij wil dat Trump wint. … Ik denk dat we een erg goede relatie met Brian Kemp zullen hebben.”

De lof was opmerkelijk en een beetje vreemd — Trump heeft Kemp al lang de schuld gegeven van het feit dat hij de staat verloor in de verkiezingen van 2020, omdat de gouverneur Trumps beweringen over kiezersfraude of pogingen om de verkiezingen ongedaan te maken niet wilde steunen. Nog maar een paar weken geleden, tijdens een bezoek aan Georgia op 3 augustus, had Trump een tirade van 10 minuten tegen Kemp losgelaten, waarin hij hem “een slechterik” noemde. Hij is een ontrouwe man. En hij is een heel gemiddelde gouverneur. … Kleine Brian, kleine Brian Kemp. Slechterik.”

Maar donderdagavond leek Trump in Fox News, waar peilingen een nipte race in die staat lieten zien, zijn persoonlijke beledigingen aan het adres van Kemp terug te nemen.

De presentatoren schakelden over op nog een onderwerp: de kans dat Robert F. Kennedy Jr. zich terugtrekt uit de presidentsverkiezingen en hem steunt.

Trump wilde niet zeggen of hij Kennedy’s steunbetuiging zou accepteren, en merkte op dat ze vrijdag in verschillende delen van Arizona zullen zijn. Maar hij begon een minuut lang te tieren (het hele interview duurde ongeveer negen minuten) over hoe hij vindt dat zowel RFK Jr als Joe Biden oneerlijk behandeld zijn door de Democratische Partij (“ze gooiden Joe Biden uit de partij.”). Op dat moment leken de Fox-presentatoren genoeg gehoord te hebben en kortten ze Trumps interview in.