Indignatie redactie 
Waarom zijn zoveel Amerikanen geboeid door Musk en Trump?
Elon Musk en de veroordeelde misdadiger Donald Trump hebben volgens The Wall Street Journal meerdere keren per maand contact gehad sinds hun besloten ontmoeting in maart in het huis van miljardair-investeerder Nelson Peltz . Ze bespreken een adviserende rol voor Musk als Trump in november het Witte Huis terugwint, waardoor Musk mogelijk invloed krijgt op het economisch beleid.
Musk heeft Trump al geïnformeerd over zijn plannen om te investeren in een datagestuurd project om kiezersfraude te voorkomen (wat, zoals ik onlangs heb opgemerkt, vrijwel niet bestaat).
En Musk heeft zijn sociale mediaplatform X toegezegd om voorafgaand aan de verkiezingen live videogemeentehuizen met Trump te hosten.
Musk gebruikt X ook om complottheorieën te verspreiden dat de Democraten opzettelijk miljoenen immigranten zonder papieren ‘importeren’ om te stemmen bij verkiezingen.
Musk heeft Biden beschuldigd van ‘verraad’ en beweerde dat als de Democraten in november de controle over het Witte Huis en het Congres winnen, Amerika ‘een permanente diepe socialistische eenpartijstaat zal worden’.
Wat is het motief van Musk? Niet alleen maar meer geld. Hij is de op een na rijkste man ter wereld. Hij wil meer macht. Onverklaarbare macht. Eén route naar onverklaarbare macht is door zijn fortuin te koppelen aan de boksende bronco die Trump is.
De Trump van een arme man – met meer geld
Musk imiteert al jaren Trump.
Denk eens aan de werkwijze van Trump om ondergeschikten als uitwerpselen te behandelen. In 2022 ontsloeg Musk de helft van de 7.500 werknemers van Twitter, inclusief teams die zich toelegden op het bestrijden van verkeerde verkiezingsinformatie – en deed dit zo lukraak en willekeurig dat de meesten geen idee hadden dat ze werden ontslagen totdat hun e-mailaccounts werden afgesloten.
Dit was nadat Musk de leidinggevenden van Twitter “met reden” had ontslagen om te voorkomen dat ze de gouden parachutes moesten betalen die ze verschuldigd waren. En nadat hij Twitter en het advocatenkantoor waarmee het samenwerkte had beschimpt in de rechtszaak tegen hem, met de suggestie dat hij ze allemaal zou aanklagen.
Musks zorgen over het afnemende aantal mensen dat zijn tweets zag, bracht hem ertoe een groep ingenieurs bijeen te roepen om te ontdekken waarom zijn betrokkenheidsaantallen daalden. Toen een van de twee overgebleven hoofdingenieurs van het bedrijf uitlegde dat dit waarschijnlijk te wijten was aan de afnemende publieke belangstelling voor de capriolen van Musk, ontsloeg hij de ingenieur .
Een paar weken geleden ontsloeg Musk 14.000 Tesla-werknemers . Ze ontdekten pas dat ze geen baan meer hadden toen hun sleutels van de parkeerplaats niet meer werkten. Om een ontslagvergoeding te krijgen, moesten ze ermee instemmen niet deel te nemen aan een rechtszaak of massaarbitrage tegen het bedrijf, of Tesla publiekelijk in diskrediet te brengen.
Musk heeft ook Trumps bombastische spot gekopieerd van iedereen die hem in de weg staat. Toen de Britse duiker Vernon Unsworth zijn hulp afwees bij het redden van jeugdvoetballers die vastzaten in een grot in Thailand, omschreef Musk hem als een ‘ pedoman ’.
Toen de Securities and Exchange Commission achter Musk aan ging, tweette hij dat de ‘E’ in de SEC staat voor ‘Elon’s’. (Je kunt raden waar de ‘S’ en ‘C’ voor staan.)
Musk heeft Trumps minachting voor de wet gekopieerd. Toen de volksgezondheidsautoriteiten tijdens de pandemie Musk toestemming weigerden om zijn Tesla-fabriek te heropenen, deed hij dat toch .
Musk is net zo schaamteloos geweest als Trump als het gaat om het opvullen van zijn zakken. In 2018 kreeg Musk het rijkste beloningspakket in de geschiedenis van het Amerikaanse bedrijfsleven, destijds ter waarde van ongeveer $56 miljard. Eerder dit jaar vernietigde een rechtbank in Delaware dat loonpakket, omdat het oordeelde dat het proces om erover te beslissen “zeer gebrekkig” was, omdat het bestuur van Tesla het niet goed aan investeerders had bekendgemaakt en er “nauwelijks” met Musk over had onderhandeld.
In reactie op de uitspraak van de rechtbank in Delaware zei het bestuur van Tesla (dat wil zeggen Musk) dat het de aandeelhouders zou vragen om tijdens de jaarvergadering op 13 juni opnieuw over datzelfde loonpakket te stemmen. In een brief aan de aandeelhouders schreef Robyn Denholm, de voorzitter van Tesla, dat de beslissing van de rechtbank “fundamenteel oneerlijk was en niet strookte met de wil van de aandeelhouders die ervoor hadden gestemd.”
Fundamenteel oneerlijk dat Musk niet het exorbitante loonpakket had gekregen dat een rechtbank illegaal achtte?
In feite kreeg Musk het gigantische miljardenpakket door Tesla af te persen – wat impliceerde dat als het bestuur weigerde het te ondertekenen, hij nog meer tijd aan zijn andere bedrijven zou besteden, zoals SpaceX of zijn xAI-startup. De rechter uit Delaware citeerde een bijeenkomst waarop het bestuur van plan was Musk te vragen een minimum aan tijd aan Tesla te besteden, maar hij schuwde dit omdat, volgens een deelnemer , “’dat hetzelfde zou zijn geweest als afscheid nemen van Elon.’”
Misdadigers op een rol
Medewerkers behandelen als mest. Het uitdagen en belachelijk maken van tegenstanders. Weigeren verantwoordelijk te worden gehouden of gebonden te zijn aan normen of zelfs wetten. Tegenstanders pesten. Het vernederen van critici. Verlangen naar aandacht. Zelfpromotie. Geld verdienen. Onstuimig. Onvoorspelbaar. Autocratisch. Wraakzuchtig. Totaal gebrek aan empathie.
Musk en Trump zijn natuurlijk verschillende generaties. Ze beschikken over verschillende vaardigheden en vervullen verschillende rollen in het bizarre firmament van de Amerikaanse miljardairsklasse. Maar beide vertegenwoordigen de opkomst van een bijzonder meedogenloze en gevaarlijke Amerikaanse machtswellusteling: de enorm ontwrichtende narcist.
Hun enige doel is om hun gigantische ego’s op alle anderen in te prenten – om brute macht over mensen uit te oefenen. Om anderen te laten kruipen.
Ze minachten de democratie. Hun politiek zou in plaats daarvan thugocratie kunnen worden genoemd.
Ze vernederen Amerika met hun brutale beweringen van ongebreidelde macht om te domineren en anderen te dwingen zich te onderwerpen.
Vroeger noemden we dergelijk gedrag schaamteloos. Nu is het precies wat Trump, Musk en een paar andere superrijken (bijvoorbeeld Peter Thiel, Bill Ackman, Stephen A. Schwarzman) doen. Het is de nieuwe norm voor de schaamteloos rijken.
Dus waarom de liefde?
Schaamte versterkte ooit het algemeen welzijn. Gedurende het grootste deel van de menselijke geschiedenis was het voortbestaan afhankelijk van uitgebreide families, clans en stammen. Verstoten worden betekende vaak de dood.
Charles Darwin dacht in zijn boek The Expression of the Emotions in Man and Animals dat schaamte zich mogelijk heeft ontwikkeld als een manier om het sociale vertrouwen te behouden dat noodzakelijk is voor het voortbestaan van een groep en dus van haar leden.
In een artikel uit 2012 vonden de psychologen Matthew Feinberg en Dacher Keltner en de socioloog Robb Willer bewijs dat schaamte en verlegenheid functioneren als een soort ‘non-verbale verontschuldiging’ voor het feit dat ze iets hebben gedaan dat de sociale normen schendt. Een blijk van schaamte laat anderen zien dat de persoon die in verlegenheid wordt gebracht zich nog steeds bewust is van de verwachtingen van de groep en zich nog steeds inzet voor het welzijn van de groep.
“Schande wordt algemeen erkend als een ergere straf dan de dood”, schreef Benjamin Rush, een ondertekenaar van de Onafhankelijkheidsverklaring, die ook probeerde een einde te maken aan de publieke aandelenhandel en de zweepslagen.
Maar de schaamteloosheid heeft inmiddels een zeker elan gekregen . Durf, onbeschaamdheid en onbeschaamdheid zijn welkom. Oneerbiedigheid wordt gevierd. Veel Amerikanen houden van de lompheid van Musk en Trump.
Waarom zijn zoveel Amerikanen geboeid door Musk en Trump? Wat is er aantrekkelijk aan hun thugocratie? Waarom worden miljardairs die het algemeen belang schenden, behandeld als outlaw-helden uit het Wilde Westen?
Het antwoord heeft volgens mij veel te maken met de beschamende mate van ongelijkheid in Amerika.
Een groot deel van het Amerikaanse publiek projecteert zijn behoeften en fantasieën op deze miljardairs. Mensen die hun hele leven gepest zijn, willen superpestkoppen die in staat zijn iedereen te pesten die hen gepest heeft .
