Indignatie redactie 
Toen hij congreslid was, waren de muren van het kantoor van de Braziliaanse president Jair Bolsonaro versierd met foto’s van Braziliaanse dictators. Bolsonaro heeft herhaaldelijk de Braziliaanse militaire dictatuur verdedigd die heerste van 1964 tot 1985. Hij bracht zelfs hulde aan de Chileense dictator Augusto Pinochet. In een interview in 2015 zei Bolsonaro dat Pinochet “gewelddadig moest handelen om het land te herstellen” en verklaarde hij bij verschillende gelegenheden dat de dictator “deed wat gedaan moest worden” en dat hij “meer mensen had moeten vermoorden”.
Het was geen verrassing dat duizenden Chilenen de straat op gingen om te protesteren tegen zijn bezoek aan het land afgelopen maart. Chileense politici weigerden hem te ontmoeten en zelfs president Sebastián Piñera beschouwde zijn verklaringen ter ondersteuning van de dictator als “ongelukkig”. Onlangs uitte Bolsonaro ook bewondering voor de dictator (ook verkrachter en pedofiel ) generaal Stroessner van Paraguay.
Historicus Murilo Cleto houdt een mentale registratie bij van Bolsonaro’s kijk op het verleden. “Toen Brazilië in 1971 een standbeeld oprichtte ter ere van Rubens Paiva, een staatsvertegenwoordiger die werd ontvoerd door het leger wiens lichaam nog niet is gevonden, ging Bolsonaro naar het evenement om erop te spugen. Verwijzend naar de familieleden van de guerrillastrijders die zijn gedood en verdwenen in de Araguaia, zei Bolsonaro ‘degenen die naar bot zoeken zijn honden’. Tegen Matheus Leitão, zoon van journaliste Miriam Leitão, die zwanger, naakt en alleen met een slang in een donkere kamer van een legerbataljon werd geplaatst, zei Bolsonaro dat hij medelijden had met de slang, ‘herinnerde Murillo Cleto zich.
Bolsonaro, een voormalige legercapitaan, is ook een bekende bewonderaar van kolonel Carlos Alberto Brilhante Ustra, een van de hoofden van martelcentra tijdens de militaire dictatuur. In een toespraak tijdens een bezoek aan Israël vorige maand prees Bolsonaro opnieuw de folteraar en verklaarde hij ook dat het nazismeeen linkse ideologie zou zijn.
Hoogleraar Latijns-Amerikaanse literatuur aan de Tulane University en productieve politieke commentator, Idelber Avelar, merkte op: “de Latijns-Amerikaanse landen met militaire dictaturen, allemaal, verrichtten een geheugenwerk en wettelijke verantwoordelijkheid van dictators en folteraars die Brazilië niet deed . In dit verband zijn uitspraken als Bolsonaro’s schandalig, omdat ze in Argentinië en Chili buiten het bereik van wat kan worden gezegd. ”
Avelar voegde eraan toe dat “Mauricio Macri of Sebastián Piñera nooit zou opkomen om de militaire regimes van hun respectieve landen te prijzen. Southern Cone-samenlevingen hebben iets opgebouwd dat heel dicht bij een consensus ligt dat foltering en de moord op politieke tegenstanders onaanvaardbaar zijn. Dit komt van het lange en moeizame proces van gerechtelijke verantwoording van folteraars en dictators, een proces dat Brazilië niet heeft uitgevoerd, en dat ons een onopgelost verleden achterlaat dat terugkeert naar het heden in de vorm van spoken, idealisaties en projecties ”.
Mauricio Santoro, professor Internationale Betrekkingen aan de Staatsuniversiteit van Rio DE Janeiro, herinnert zich echter dat “Paraguay een ander scenario heeft, dichter bij het Braziliaanse. De vader van de huidige president was een belangrijke bondgenoot en adviseur van voormalig dictator Alfredo Stroessner. ‘
Historisch revisionisme
Brazilië ‘vierde’ de 55e verjaardag van de militaire staatsgreep van 1964 op 1 april (of 31 maart volgens de kalender die werd aangenomen door de bewonderaars van het regime, aangezien 1 april de ‘Dwaasdag’ van Brazilië is). Sinds het einde van de dictatuur heeft het leger de gelegenheid gevierd en er zijn tal van privévieringen, zoals in de Militaire Club. In 2011 beval de toenmalige president Dilma Rousseff, die deel uitmaakte van de guerrillabeweging tegen het regime tijdens de zogenaamde Lead Years en zelf slachtoffer van marteling door militaire officieren, het leger de datum niet te vieren.
In zijn eerste maanden in functie heeft Bolsonaro de vorige order ingetrokken en aanbevolen dat de strijdkrachten dit jaar de militaire coup in de kazerne vieren. De generaals die deel uitmaken van zijn regering riepen op tot voorzichtigheid, gezien het politieke klimaat van het land. Later liep Bolsonaro zijn openbare verklaring terug en zei dat hij geen feest had besteld, maar een ‘ herinnering ‘.
Voor Bolsonaro en velen van hen die nog steeds het militaire regime verdedigen, was de staatsgreep van 1964 echt een revolutie die erop gericht was het gevaar van communisme in het land af te wenden . Voorstanders van een dergelijk historisch revisionisme stellen dat president João Goulart achter een plan zat om Brazilië te transformeren in een communistisch regime en het leger de macht moest nemen om dit scenario te vermijden. Ze beweren ook dat de strijdkrachten aanvankelijk het doel hadden om snel de macht terug te geven aan de burgers. Maar ze regeerden voor lange 24 jaar lange jaren, waarin meer dan 434 mannen en vrouwen werden vermoord of verdwenen door de dictaturen, volgens de National Truth Commission, en 8.350 inheemse mensen gedood in bloedbaden .
Maurice Politi werd gearresteerd en vervolgens verbannen tijdens de dictatuur vanwege zijn deelname aan het verzet tegen de dictatuur. Hij verklaarde: “Voor degenen onder ons die zijn politieke carrière de afgelopen 25 jaar of langer hebben gevolgd, zijn de uitspraken van Bolsonaro geen verrassing. Hij heeft vaak gekozen voor historisch revisionisme met betrekking tot de Braziliaanse dictatuur en het zou duidelijk moeten zijn dat hij hetzelfde zou doen tijdens zijn bezoeken aan de buurlanden (Chili en Paraguay) die ook door bloedige en langdurige dictatoriale periodes gingen. ”
Op 22 april heeft Bolsonaro Decreet 9.759 afgekondigd dat verschillende raden, raadgevende commissies en werkgroepen elimineert die verband houden met belangrijke onderzoeksinspanningen en transnationale justitiële inspanningen in verband met de militaire dictaturen. Het decreet sloot praktisch de werkgroep van Perus, verantwoordelijk voor de identificatie van lichamen van personen, verdwenen voor politieke motieven in het massagraf van de begraafplaats van Perus, in het westen van São Paulo.
De groep, opgericht in 2014, maakt institutioneel deel uit van de Commissie voor politieke sterfgevallen en verdwijningen van het ministerie van Vrouwen, Gezin en Mensenrechten en kan technisch gezien niet worden beëindigd door een presidentieel besluit. Het wordt nu echter verhinderd werkzaamheden uit te voeren wegens gebrek aan personeel .
De opschorting van de viering van de staatsgreep in opdracht van Rousseff in 2011 ging gepaard met de oprichting van de National Truth Commission, een werkgroep die verschillende deskundigen bijeenbracht over gedwongen verdwijning en buitengerechtelijke executies. De oprichting van de commissie was een direct gevolg van intense druk van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), die de Braziliaanse staat in 2010 veroordeelde voor het verdwijnen van guerrillastrijders in de regio Araguaia, in het centrale westen van het land, en het Braziliaanse federale hof, dat eiste dat de overblijfselen van guerrilla’s aan hun families zouden worden gegeven.
De OAS eiste ook dat Brazilië de toenmalige misbruiken probeerde te veroordelen – iets dat de Amnestiewet, goedgekeurd door het dictatoriale regime in 1979 om de straffeloosheid van daders van misdaden tegen de menselijkheid te verzekeren, uitdrukkelijk veto’s. In 2011 bevestigde het Hooggerechtshof dat de Amnestiewet gevallen tegen folteraars uit die periode voorkomt. Het Braziliaanse rechtssysteem heeft nooit iemand veroordeeld voor misbruik tijdens de dictatuur.
De National Truth Commission had twee jaar de tijd om mensenrechtenschendingen te onderzoeken die plaatsvonden in de periode tussen 1946 en 1988, waaronder de militaire dictatuur (1964-1985). In maart, Damares Alves, minister van Mensenrechten, noemde advocaat João Henrique Nascimento de Freitas als hoofd van de waarheidscommissie. De Commissie is in augustus 2001 opgericht door voormalig president Fernando Henrique Cardoso, zelf een politieke ballingschap, met als doel gezinnen financieel te compenseren en de herinnering aan de slachtoffers van het regime te bewaren. Freitas is een van de auteurs van de uitspraakdie de betaling van een schadevergoeding aan 44 boeren die het slachtoffer waren van foltering tijdens de guerrillaoorlog in Araguaia, opschortte en ook actie bevorderde om reparaties aan de familie van ex-guerrilla Carlos Lamarca te voorkomen. Militair personeel is ook benoemd op posten in de Commissie.
Orlando Calheiros, doctor in de antropologie en voormalig adviseur van de National Truth Commission, zei dat het optuigen van de Commissie met de benoeming van de militaire officieren “onmiddellijke gevolgen heeft, aangezien het werk van de Commissie van fundamenteel belang is voor de oprichting, dus genoemd ‘geheugen, waarheid en rechtvaardigheid’ in dit land. ”
Ontkenning van het verleden
Calheiros gelooft dat Bolsonaro streeft naar de ‘consolidatie van een’ operatie-opruiming ‘, waarbij de gevolgen van de militaire dictatuur verborgen zijn. Vroeger waren de lichamen verborgen, nu is alles verborgen. Het lijden van de slachtoffers, wat altijd iets was dat niet kon worden ontkend, wordt nu opnieuw geconfigureerd als een soort collectieve hysterie of liegen afgekondigd door de linksen ”.
Santoro is het ermee eens en voegt eraan toe dat “Bolsonaro’s voortdurende verdediging van Latijns-Amerikaanse dictators geen toeval is – het is een essentieel onderdeel van zijn wereldbeeld, dat links diskwalificeert als intrinsiek pervers en onwettig en pleit voor een doctrine dat de middelen om hen uit te sluiten de middelen rechtvaardigen . De ontkenning van vroegere en huidige wreedheden is vaak de eerste fase om ze te rechtvaardigen. Dergelijke verklaringen zijn niet alleen in strijd met de retoriek van de Braziliaanse politiek sinds de re-democratisering, maar schenden ook de grondwet van 1988 zelf, die de eerbiediging van de mensenrechten als een van haar pijlers vestigt, ook in de buitenlandse betrekkingen van Brazilië. ”
Dit jaar, na de controverse, hielden de strijdkrachten een ceremoniein het presidentiële paleis om de datum van de coup te herdenken. Er waren protesten in tientallen steden in het hele land en in São Paulo botsten coup-aanhangers met demonstranten tegen de viering en mensenrechtenverdedigers die tot geweld leidden .
“Velen zijn de agenten die na de re-democratisering een politieke carrière hebben gevolgd, waaronder het verrekenen van scores met het verleden. De meerderheid, zoals de hogere regionen van het leger nu hebben gedaan, neemt zijn toevlucht tot de Amnestiewet om verder te gaan. Maar geen van hen is zo klein. Bolsonaro is misschien wel het ergste dat nog over is van de dictatuur, ‘bevestigde Cleto.
De nauwe relatie van Bolsonaro met de herinnering aan dictators uit het verleden stelt zijn toewijding aan democratie vandaag ter discussie. Verkozen op een autoritair platform, met de steun van groepen die openlijk oproepen tot het einde van de democratische rechtsstaat – zoals neonazi’s , monarchisten en groepen militaire en civiele verdedigers van de terugkeer van de militaire dictatuur die onlangs marcheerden om te steunen Bolsonaro, terwijl hij het eindevan het Nationale Congres eiste – Bolsonaro heeft laten zien dat hij slecht in staat is om het congres aan te pakken en zijn toevlucht neemt tot de kracht van de straten om zijn agenda vooruit te helpen.
Op 26 mei gingen duizenden mensen de straat op in verschillende steden in het land, met veel spandoeken die het congres en het Supreme Federal Court (STF) wilden sluiten. Bolsonaro openlijk en actief ondersteund de demonstraties, maar in reactie op de druk van de leden van zijn eigen partij, hij kritiek op degenen die de sluiting van het congres bepleit. De demonstraties veroorzaakten scheuren in zijn achterban – sommige groepen, zoals de Free Brazil Movement (MBL), weigerden deel te nemen vanwege hun autoritaire toon
Brazilië is slechts 34 jaar een democratische samenleving geweest. De inspanningen van Bolsonaro om de herinnering aan de dictatuur levend te houden, terwijl hij regeert met de steun van degenen die de terugkeer van een antidemocratische periode prediken, is (of zou moeten zijn) meer dan een reden tot bezorgdheid.
