De vier ruiters van de Apocalyps – verovering, oorlog, hongersnood en dood – galopperen de 21e eeuw in.

De wereldwijde heersende klasse is bezig een wereld tot stand te brengen waarin ze regeren zonder verantwoordelijkheid, we worden gereduceerd tot lijfeigenschap, de klimaatcrisis versnelt en massale sterfte wordt genormaliseerd.

Oorlog Het is moeilijk om optimistisch te zijn over de toekomst. De afbraak van het ecosysteem is goed gedocumenteerd. Hetzelfde geldt voor de weigering van de mondiale heersende elite om maatregelen te nemen die de verwoesting kunnen verzachten. We versnellen de winning van fossiele brandstoffen, wentelen ons in losbandige consumptie, inclusief onze consumptie van vee, en voeren nieuwe oorlogen alsof we in de greep zijn van een freudiaanse doodswens. 

De vier ruiters van de Apocalyps – verovering, oorlog, hongersnood en dood – galopperen de 21e eeuw in.

Degenen die regeren, dienaren van bedrijven en de wereldwijde miljardairklasse, begeleiden de suïcidale dwaasheid door de tirannie van het bedrijfsleven op zijn plaats te zetten. Het plan is niet om te hervormen. Het is om de collectieve plundering te bestendigen. 

Deze plundering, die steeds zwaarder wordt voor de wereldbevolking, vereist een nieuw totalitarisme, een waarin de miljardairklasse in weelde leeft, arbeiders lijfeigenen zijn, rechten zoals privacy en een eerlijk proces worden afgeschaft, Big Brother ons de hele tijd in de gaten houdt,  oorlog is de belangrijkste bezigheid  van de staat, wordt afwijkende meningen gecriminaliseerd en degenen die verdreven zijn door conflicten en de ineenstorting van het klimaat wordt de toegang tot de klimaatforten in het mondiale noorden ontzegd. 

Delen van de menselijke soort, de meest bevoorrechte, zullen het in theorie wat langer uithouden voordat ze bezwijken voor de groten.

De vervolgden en verlatenen, nu tientallen miljoenen, kennen de toekomst. Voor hen is de toekomst al aangebroken. Julian Assange , de belangrijkste uitgever van onze generatie, wiens uitlevering aan de VS  vrijdag werd goedgekeurd  door de Britse minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel, is een voorbeeld van wat alle uitgevers en journalisten zal overkomen die de innerlijke werking van de macht blootleggen. 

Zijn gevangenisstraf voor het onthullen van oorlogsmisdaden, leugenachtigheid, cynisme en corruptie van de heersende klasse, inclusief de Democratische Partij, luidt een nieuw tijdperk in. Onderzoek naar de machtscentra, het levensbloed van de journalistiek, zal  een strafbaar feit zijn.

Het maakt niet uit dat  Assange , die een beroerte heeft gehad en een slechte lichamelijke en psychische gezondheid heeft, geen Amerikaans staatsburger is of dat WikiLeaks geen in de VS gevestigde publicatie is. Het doet er niet toe dat alle ontmoetingen van Assange met zijn advocaten werden  opgenomen door UC Global , het Spaanse beveiligingsbedrijf bij de Ecuadoraanse ambassade waar Assange zeven jaar heeft gewoond, en overgedragen aan de VS, waardoor het privilege van advocaat en cliënt werd uitgewist.

 De campagne tegen Assange, en ik heb deelgenomen aan hoorzittingen in Londen, is een Dickensiaanse farce, de vervolging van een onschuldige en heroïsche man, die veel meer doet denken aan de Lubyanka dan de beste Britse jurisprudentie. Hij wordt gebruikt om een ​​bericht te sturen –  als je onthult wat we doen, zullen we je vernietigen.

Arbeiders, of ze nu in de enorme sweatshops in China zijn of in de vervallen ruïnes van de roestgordel, worstelen met een bestaansloon zonder baanbescherming of vakbonden. Ze worden vervloekt door handelsovereenkomsten, deïndustrialisatie, bezuinigingen, stijgende rentetarieven en stijgende prijzen. Ook zij kennen de toekomst.

Het besluit om  de rente  met driekwart procentpunt te verhogen, met nieuwe renteverhogingen op komst, zal de lonen, die al tientallen jaren gestagneerd zijn, verder drukken, de werkloosheid en persoonlijke schulden doen toenemen en voedsel en andere basisbehoeften duurder maken. 

Een renteverhoging leidt meestal tot een recessie. Maar de oligarchen zijn meer dan bereid om bloed uit de arbeidersklasse te halen. Inflatie vermindert het beleggingsrendement. Het verstoort financiële strategieën met hefboomwerking.

De prijzen stijgen niet vanwege de lonen.  Ze stijgen als gevolg van tekorten aan het aanbod en prijsopdrijving door bedrijven en olieconglomeraten. Amerikaanse bedrijven boekten hun grootste winstgroei in decennia door prijzen te verhogen tijdens de pandemie. Volgens het Bureau of Economic Analysis stegen de bedrijfswinsten vóór belastingen vorig jaar met 25 procent tot $ 2,81 biljoen . 

Dat is volgens de Federal Reserve de grootste jaarlijkse stijging sinds 1976 . Als belastingen worden meegerekend, is de bedrijfswinst vorig jaar gestegen tot 37 procent, meer dan ooit tevoren sinds de Fed  in 1948 de  winsten begon bij te houden.

Antitrustwetten en het opbreken van monopolies zouden  de druk van de inflatie verlichten  en de prijzen verlagen. Rantsoenering zou de inflatie breken. Zo zou een bevriezing van de loonprijs. Nationalisatie, het terugdraaien van de overname van openbare nutsbedrijven, het gezondheidszorgsysteem, het bankwezen en andere diensten door bedrijven, zou ook de prijsstijgingen afzwakken. 

Maar de klasse van miljardairs staat niet op het punt maatregelen op te leggen die hun winst verminderen. Ze zullen hun monopolies behouden. Ze behouden hun greep op wat ooit publiek bezit was. De boodschap van de miljardairklasse is deze:  de economie wordt gerund in ons voordeel, niet in het uwe.

Oekraïners, die een uitputtingsoorlog doorstaan ​​met de infusie van tientallen miljarden dollars aan wapens uit de VS en Europa, kennen de toekomst. Oorlog is de belangrijkste aangelegenheid van de staat. Het verrijkt de wapenindustrie. Het breidt het militaire budget uit. De VS sturen nu  130 miljoen dollar per dag  aan militaire hulp en hulp aan Oekraïne, een deel van de 55 miljard dollar aan hulp die Washington heeft beloofd.

De VS, die worstelen met een maatschappelijke ineenstorting en een noodlijdende economie, zien hun leger als het enige overgebleven mechanisme om mondiale concurrenten, met name Rusland en China, te vernietigen. Rusland, ingesloten door een zich uitbreidende NAVO in Centraal- en Oost-Europa, en China dat wordt lastiggevallen door een opeenvolging van luchtvaartmaatschappijen in de Zuid-Chinese Zee, die Washington een “ nationaal belang ” heeft genoemd.”, zijn verenigd als Amerikaanse tegenstanders. 

China beschouwt de waterwegen van Azië en de Stille Oceaan als onderdeel van zijn invloedssfeer, zoals Rusland Oekraïne en andere buurlanden ziet. De agressieve militaire houding van de VS aan de grenzen van China en Rusland heeft een onnodige koude oorlog uitgelokt, een oorlog waarvan veel beleidsmakers in Washington nonchalant verwachten dat deze kan uitgroeien tot een hete oorlog tussen nucleair bewapende naties die mogelijk het leven op de planeet zou vernietigen.

Er is een heviger strijd om de controle, met de Russische invasie van Oekraïne en China’s bouw van luchtbases van Japan tot Australië langs de Aziatische kust, waardoor het de mogelijkheid krijgt om oorlogsschepen, inclusief vliegdekschepen, in de westelijke Stille Oceaan aan te vallen. 

De weigering van de VS om zich aan te passen aan een multipolaire wereld en om de hersenschim van ongeëvenaarde wereldwijde hegemonie te achtervolgen, heeft ertoe geleid dat Rusland en China een alliantie hebben verstevigd, een alliantie waar koude krijgers hard aan hebben gewerkt om te voorkomen. De vijandelijkheden, een self-fulfilling prophecy van Amerikaanse oorlogsstokers,  verheugen het establishment in Washington,  wiens doel het is om eindeloze oorlogen te bestendigen.

Je weet dat je in de problemen zit wanneer  Henry Kissinger , die Oekraïne heeft opgeroepen om grondgebied aan Rusland af te staan ​​en onderhandelingen met Moskou te openen “in de komende twee maanden voordat het voor omwentelingen en spanningen zorgt die niet gemakkelijk zullen worden overwonnen”, een stem van gezond verstand is .

Despotische regeringen hebben een vijand nodig om de repressie van dissidenten, de vermindering en annulering van sociale programma’s en de ijzeren controle van informatie te rechtvaardigen. Oorlogen rechtvaardigen de ongerechtvaardigde – zwarte sites, ontvoering, marteling, gerichte moorden, censuur en willekeurige detentie – off-the-book oorlogsmisdaden. Oorlog veroorzaakt een staat van voortdurende paranoia en angst. Het vereist massale gehoorzaamheid.

“De oorlog is niet bedoeld om te winnen, het is bedoeld om continu te zijn”, schrijft George Orwell in  1984 . “Hierarchische samenleving is alleen mogelijk op basis van armoede en onwetendheid. Deze nieuwe versie is het verleden en er kan nooit een ander verleden hebben bestaan. In principe is de oorlogsinspanning altijd bedoeld om de samenleving op de rand van de hongerdood te houden. 

De oorlog wordt gevoerd door de heersende groepering tegen haar eigen onderdanen en haar doel is niet de overwinning op Eurazië of Oost-Azië, maar om de structuur van de samenleving zelf intact te houden.”

De boodschap van  eindeloze oorlog   is:  als je de heersende klasse, de militaristen en de regering tart, ben je een verrader.

De 140 miljoen mensen over de hele wereld die lijden aan  acute honger als gevolg van de pandemie, de klimaatcrisis en de oorlog in Oekraïne, kennen de toekomst, samen met de families van de  15 miljoen mensen die stierven aan de pandemie,  honderdduizenden van die met de juiste preventie en medische zorg  gered hadden kunnen worden . De vluchtelingen die op de vlucht zijn voor mislukte staten en klimaatrampen – er kunnen  1,2 miljard klimaatvluchtelingen zijn in 2050  – in het mondiale zuiden kennen de toekomst.

De boodschap die aan de armen, de kwetsbaren, de zieken en de zwakken wordt meegegeven, is deze:  uw leven en dat van uw kinderen doen er niet toe.

De oligarchen in de Democratische Partij en de gevestigde vleugel van de Republikeinse Partij zijn zich ervan bewust dat ze in politieke problemen verkeren. Is het te wijten aan Russische inmenging? Is het te wijten aan Donald Trump en zijn proto-fascistische volgelingen? Wordt het veroorzaakt door journalisten en uitgevers zoals Assange die hen een slechte naam bezorgen? Is het een mislukking van berichten? Is het een gebrek aan strenge censuur van extreemrechtse en linkse critici?

De Democratische Partij, nu verenigd met de gevestigde Republikeinse Partij, zoekt naar een oplossing. Ze  financieren  extreemrechtse kandidaten voor de Republikeinse voorverkiezingen, een tactiek die een averechts effect had op Hillary Clinton toen haar campagne  tijdens de voorverkiezingen werkte om Donald Trump te promoten  als de Republikeinse kandidaat. Retrograde Republikeinen, de facto leden van de Democratische Partij omdat ze hebben gestemd om Trump af te zetten, worden als echte patriotten verheven, alsof ze mensen weg kunnen lokken van Trump en Trump-achtige klonen. 

Robert Reich, samen met andere Democratische leiders,  betoogt dat Rep. Cheney – die voor 93 procent  voor het beleid van Trump heeft gestemd  van de tijd als lid van het Huis, maar lijkt nu haar bod op herverkiezing in Wyoming te verliezen – heeft “meer moed en integriteit getoond dan enige andere politicus in Amerika” en is misschien wel “de beste president van de Verenigde Staten voor de gevaarlijke tijd die we ingaan.” Jonathan V. Last, in een artikel met de kop ” Mike Pence is een Amerikaanse held”  in  The Atlantic,  schrijft dat Pence “meer heeft gedaan om de democratie te beschermen – zowel op 6 januari als daarna – dan enig ander persoon binnen de regering-Trump.”

Misschien zal de verwachte uitspraak van het Hooggerechtshof die Roe v. Wade zal vernietigen, in hun voordeel werken. Misschien  zullen de hoorzittingen op de televisie over de aanval  op het Capitool van 6 januari, een reclamespotje voor een uitgebreide campagne, de kiezers overtuigen om hen te steunen. Misschien zal de belofte van strengere  wapenwetten  het electoraat opwinden.

Wat kunnen we verwachten van een partijleiding die geloofde dat  Michael Bloomberg , die verschillende keren van loyaliteit is veranderd tussen de Democratische en Republikeinse partijen, hen zou redden van progressieven zoals Bernie Sanders? Wat kunnen we verwachten van een partijleiding die Joe Biden zalfde, die zijn politieke carrière doorbracht met het onteigenen van werkende mannen en vrouwen, het bouwen van ’s werelds grootste  gevangenissysteem , het militariseren  van de politie , het vernietigen van het socialezekerheidsstelsel en het financieren van militaire fiasco’s in het Midden-Oosten, als president?

De regering-Biden wordt gekenmerkt door mislukte verwachtingen, van het belemmerde Build Back Better Plan tot de weigering om het  minimumloon te verhogen . Het draait op dampen, gebruikt gimmicks, lege retoriek,  spektakel  en angst om het electoraat te intimideren.

De afdaling is zielig om te zien, en doet denken aan het moment waarop de Roemeense dictator Nicolae Ceaușescu wanhopig probeerde een weerbarstige menigte te kalmeren vanaf het balkon van het gebouw van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Roemenië door aan te bieden het pensioen en de kinderbijslag met $ 2 per maand te verhogen. 

Hij en zijn vrouw werden vier dagen later geëxecuteerd. De in diskrediet geraakte Oost-Duitse Communistische Partij, die net als de Roemeense revolutie die ik ook als verslaggever behandelde, soortgelijke lege gebaren maakte en beloofde haar gesloten partijhoofdkwartier voor het publiek te openen lang nadat iedereen erom gaf.

De  miljardairklasse , of in ieder geval velen van hen, zou liever plunderen en plunderen onder het mom van het oude politieke decorum en de retoriek. Ze houden van de fictie van een eerbetoon aan een ontmaskerde democratie. Het geeft ze het fineer van respectabiliteit.

Maar dit mag niet zo zijn. De woede van de verraden wordt verwoord door imbeciele demagogen die uit het sociale en politieke moeras worden uitgebraakt. Bedrijven en de klasse van miljardairs zullen blijven uitbuiten, maar onder een grover en wreder autoritarisme. 

De sociale, politieke, economische en ecologische ineenstorting zal versnellen. De werkelijkheid, die steeds onverteerbaarder wordt, zal ophouden te bestaan ​​in het publieke debat. Het zal worden vervangen door millenarische sekten, zoals de christelijke fascisten, en bizarre samenzweringstheorieën, een toevluchtsoord in magisch denken waar het kwaad wordt belichaamd in gedemoniseerde individuen en groepen die moeten worden uitgeroeid. 

Waarheid en leugens zullen niet van elkaar te onderscheiden zijn. De kwetsbaren zullen aan de kant worden geschoven, de schuld krijgen van hun eigen ellende, maar ook die van ons. Degenen die zich verzetten, zullen criminelen zijn. Massa-dood zal over de planeet razen.