De waanzin van QAnon verandert Canadezen in potentiële huurmoordenaars

De uitgebreide samenzweringstheorie is over de grenzen heen gemuteerd.

‘Heeft iemand anders’ Q ‘en het’ witte konijn ‘door het konijnenhol gevolgd?’ het bijschrift luidt. Hieronder vindt u een puinhoop van hashtags die voor buitenstaanders ondoorgrondelijk zijn, van #QAnon tot #FrazzleDrip, #PodestaEmails, #SethRich, # WWG1WGA, #AdrenochromeHarvesting en meer.

Weken later plaatste het account nog een meme: “We organiseren een festival nadat de lock-out is beëindigd”, luidt het, de tekst bovenop het toneel van een soort buitenfeest. ‘Voor meer informatie Google’ Event 201. ” Iedereen die deze instructies volgde, zou merken dat Event 201 een tafeloefening was, gehouden in 2019, bedoeld om beleidsmakers te helpen nadenken over het vooruitzicht van het aanpakken van een pandemie. In het voorbeeld, waarover ik in maart schreef , werden de spelers geconfronteerd met een snel bewegend nieuw coronavirus afkomstig uit China.

De GrindHouse-pagina heeft de Event 201-meme op donderdag 2 juli om 06:04 uur opnieuw geüpload. Minder dan een half uur later crashte een vierdeurs pick-up door de smeedijzeren poorten van 1 Sussex Drive in Ottawa. De chauffeur pakte een geweer en een revolver op en vervolgde te voet het lange pad van de poort naar Rideau Hall, waar de Canadese gouverneur-generaal verblijft. Terwijl het personeel de Royal Canadian Mounted Police-agenten die op het terrein patrouilleerden, op de hoogte bracht, verstopte de man zich in een paar rozenstruiken. Hij sluipt rond het gebouw en zou zijn ingebroken in een sierlijke kas die aansluit op de residentie van de vertegenwoordiger van koningin Elizabeth II in Canada. Een paar honderd meter verwijderd van de kas is Rideau Cottage, de tijdelijke residentie van premier Justin Trudeau. Noch Trudeau, noch gouverneur-generaal Julie Payette was op dat moment thuis.

De politie heeft hem in de kas in het nauw gedreven en hem overgeleverd. De man werd geïdentificeerd als Corey Hurren, de eigenaar en exploitant van GrindHouse Fine Foods. Hij wordt nu geconfronteerd met bijna twee dozijn aanklachten, voornamelijk wapenovertredingen. Hij staat voor één telling van het dreigen met “het veroorzaken van de dood of lichamelijk letsel” voor de premier. Volgens Global News bereidde Hurren een briefwaarschuwing voor van Trudeau’s poging om Canada in een communistische dictatuur te veranderen .

Het is misschien wel de meest spraakmakende actie die is geïnspireerd op QAnon, de uitgestrekte octopus van een samenzweerderige sekte die tienduizenden Amerikanen overal ter wereld heeft opgegeten. En het spreekt tot het bereik van een van de vreemdste en gevaarlijkste bewegingen die uit het Donald Trump-tijdperk komen.

Een Canadese politieagent loopt langs Rideau Hall in de buurt van het terrein van het landgoed van Ottawa, waar premier Justin Trudeau en de gouverneur-generaal van het land op 2 juli wonen, na de arrestatie van een gewapende man die het terrein betrad. MOHAMED KADRI / AFP VIA GETTY IMAGES

QAnon is de beweging die is georganiseerd rond de anonieme Q, een poster op de extreemrechtse trollingsite 4chan die beweerde een hooggeplaatste Trump-administratief functionaris te zijn die een geheime oorlog tegen de diepe staat beschrijft. Hoewel de QAnon-beweging begon als een onstuimige verdediging van Trump, heeft het een eigen leven opgebouwd. Het heeft zijn ranken uitgerekt tot een uitgestrekte, fantastische en gevaarlijke samenzweringsbeweging die beweert dat de rijken en machtigen van de wereld, van Beyoncé tot George Soros, een uitgebreide organisatie voor kinderhandel exploiteren. De enige die hen in de weg staat, is de president van de Verenigde Staten.

De afgelopen maanden is de beweging gestimuleerd door enkele vooraanstaande aanhangers. Op 4 juli begonnen QAnon-volgers video’s te plaatsen van zichzelf die de eed van trouw aflegden – een blijk van trouw aan de zaak. Ze werden vergezeld door voormalig National Security Advisor Michael Flynn . Voormalig Trump-medewerker Roger Stone is verder gegaan op een QAnon-podcast om te zeggen dat hij hoopte dat Q in feite daar was .

Hurren’s acties lijken te zijn ingegeven door diep in de wateren van QAnon te vallen. Degenen die hem al jaren kennen, noemden hem de belichaming van een aardige, regelmatige, hardwerkende kerel. Hij was reservist bij de Canadian Forces, een actieve vrijwilliger en vader van twee kinderen.

Hij was conservatief, vertelde een vriend me, maar niet radicaal. (“Iedereen hier zei: ‘Oh als ik Justin [Trudeau] zag, zou ik hem zeker iets vertellen’,” vertelde Hurren’s vriend en lokale radiopresentator Bill Garde me. “) Natuurlijk hebben we dat allemaal gezegd, maar dit is een heel andere deal. ”) In een essay dat Hurren in 2015 op zijn Facebook-pagina publiceerde, maakt hij een pitch om Canada te erkennen als zowel een samenleving van immigranten als inheemse volkeren. Eerder dit jaar sloot hij zich aan bij een klopjacht om twee tieners op te sporen, van wie er een een verzameling nazi-memorabilia had., die aan een dodelijke aanval begonnen door het afgelegen Canadese noorden. Niemand heeft gewezen op tekenen van radicalisering. ‘Ik heb dat soort dingen nooit van Corey gehoord, meer dan je zou horen van een normaal persoon die gewoon ontevreden is met de regering en al die mensen in het oosten,’ vertelde Garde me.

Tot COVID-19.

Hij plaatste de meme van wit konijn op 27 maart op zijn Instagram, slechts enkele weken nadat hij zijn bedrijf had moeten sluiten vanwege de lockdown-beperkingen. ‘Veel toevalligheden in al deze’ Q’-berichten ‘, schreef hij, en hij vroeg zich af’ hoe dit allemaal verband houdt met de situatie van het Corona-virus / COVID-19. ‘

Hurren is niet het enige slachtoffer van QAnon-vergiftiging in het Canadese lockdown-tijdperk.

Slechts een dag voor de vermeende aanval van Hurren verzamelden honderden demonstranten zich op Parliament Hill, slechts een paar kilometer verderop, voor een Canada Day-bijeenkomst. Een demonstrant droeg een bord waarop Trudeau in een galg stond. Een ander riep op tot de terugkeer van de doodstraf, alleen voor de premier. Gezangen van ‘Sluit hem op!’ galmde door de hoofdstad terwijl de demonstratie naar de Amerikaanse ambassade marcheerde, ook op Sussex Drive. Daar hanteerde de gepensioneerde brandweerman Norman Traversy een map met een brief waarin hij formeel verzocht Trump en de Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador een onderzoek te starten naar de vermeende corruptie van Trudeau.

In de brief, waarin de Mexicaanse en Amerikaanse presidenten wordt verzocht het onderzoek te starten met gebruikmaking van een clausule in de overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada, wordt gesteld dat “de veronachtzaming van onze strafwetten; door onze regering en particuliere instanties, ontvoering van kinderen toestaat; een toegangspoort tot kinderslavernij. We moeten namens onze kinderen ingrijpen om de intercontinentale onderneming voor kinderhandel met miljarden dollars te stoppen. ‘

Een samenzweringstheoreticus van QAnon houdt een WWG1WGA-bord en Donald Trump-banner vast tijdens een protest in het Oregon State Capitol in Salem op 2 mei. JOHN RUDOFF / ANADOLU AGENCY VIA GETTY IMAGES

Traversy en de honderden verzameld, waaronder extreemrechtse leider van de Volkspartij Maxime Bernier , waren niet uitdrukkelijk QAnon-waarheden. Maar hun strijdkreet over een vermeende grensoverschrijdende kinderhandelring echoot de samenzweringen van de beweging. Tijdens de rally stonden de veelzeggende Q en acroniem WWG1WGA – Where We Go One, We Go All – op tientallen borden gekrabbeld.

Traversy’s brief is slechts het meest recente salvo in een poging om, in de gedachten van Traversy en zijn volgelingen, Trudeau voor het gerecht te brengen. Traversy had al geprobeerd een privévervolging van Trudeau in te stellen, met behulp van een obscuur juridisch mechanisme om dit te doen, maar het werd uit de rechtbanken geworpen.

Sommigen willen de officiële kanalen niet blijven gebruiken. Een bron binnen de Canadese regering zei dat ernstige bedreigingen, waaronder gespoten berichten die op het huis van een minister zijn gekrabbeld, de afgelopen maanden een bijzonder losgeslagen en samenzweerderig karakter hebben gekregen. De vermeende misdaden van Hurren lijken in die trend te passen.

De Canadese smaak van de samenzwering laat zien dat dit niet zozeer gaat om een ​​bepaalde regering of partij, maar eerder om een ​​verderfelijk en hardnekkig wantrouwen in machtssystemen wereldwijd. Het heeft in Canada veel grip gekregen dankzij een diep wantrouwen, zelfs haat, voor met name Trudeau. Toen het radiostation van Garde het nieuws publiceerde dat Hurren was gearresteerd, juichten talloze Facebook-commentatoren op het lokale radiostation Hurren door, wat suggereerde dat hij voor verschillende prijzen werd genomineerd. Sommigen wensten alleen dat Trudeau op het moment van de aanval thuis was geweest.

De Amerikaanse cultuuroorlog speelt ook in Canada. Maar in het noorden is een zelfbenoemde progressive aan de macht, waardoor hij een belangrijk doelwit is.

Aanvallen die rechtstreeks zijn geïnspireerd door de QAnon-ideologie zijn nog steeds relatief zeldzaam. Edgar Welch werd in 2016 gearresteerd in een pizzeria in Washington, DC, nadat hij zijn AR-15 in het restaurant had afgevuurd terwijl hij erop stond dat de kelder een kerker voor kinderen herbergde. Anthony Comello zou de maffiabaas Francesco Cali hebben vermoord , in de overtuiging dat de maffia en de CIA samenwerkten als onderdeel van de diepe staat, en ‘Q’ in zijn handen krabbelde ten behoeve van de rechtszaalfotografen. Officieren in Californië arresteerden eind 2018 een man toen hij materiaal voor het maken van bommen verzamelde – hij was van plan de wetgevende macht van Illinois aan te vallen om ‘Amerikanen bewust te maken van Pizzagate’.

Ondersteuningstekenen hangen op 6 december 2016 buiten de pizzeria van Comet Ping Pong in Washington, DC, nadat een man zijn geweer had ontslagen en beweerde dat hij daar was om een ​​nepnieuwsverhaal over een kinderseksring te onderzoeken. NIKKI KAHN / THE WASHINGTON POST VIA GETTY IMAGES

Volgens een door Yahoo News verkregen dreigingsanalyse is de FBI van mening dat complottheorieën tegen de regering, zoals QAnon, ‘zeer waarschijnlijk’ zullen leiden tot crimineel of gewelddadig extremisme.

De leerstellingen van de complottheorie lijken op hun gezicht misschien te absurd om serieus te nemen. Hurren verwijst naar “adrenochrome harvesting” in zijn Instagram-post van eind maart. Vanaf de komst van de samenzweringstheorie, geloofden QAnon-aanhangers dat machtige mensen in Washington en Hollywood kinderen gedeeltelijk hebben ontvoerd en verhandeld om hun adrenochroom te oogsten, vaak in een satanisch ritueel.

In de afgelopen maanden heeft QAnon gewezen op de afsluiting van COVID-19 als een poging van de diepe staat om de economische winst van Trump te ruïneren of als een rookgordijn dat door Trump zelf is opgezet om de arrestatie van deep state-actoren en de vrijlating van gegijzelde kinderen te bewerkstelligen. Hollywoodacteurs zoals Tom Hanks zijn dankzij hun adrenochrome reserves het ergste van het virus bespaard gebleven.

Dat is misschien absurd, maar, zoals Michael Barkun schreef in Foreign Policy in 2018, “[i] na cultuur al verzadigd is met opvattingen over percelen en intriganten-hedendaagse Amerika is voorzien van deze claims werden enorm verleidelijke, ondanks de totale afwezigheid van externe bewijzen om hen te steunen. ‘ Barkun, emeritus hoogleraar politieke wetenschappen aan de Syracuse University, schreef dat Trump’s einde-van-de-wereld politieke retoriek perfect aansluit bij QAnons verhaal van goed versus kwaad. ‘Als er enige les kan worden getrokken uit deze bizarre aflevering, dan is het dat in het tijdperk van Trump geen claim te belachelijk lijkt om een ​​publiek te vinden en dat, in het tijdperk van internet en sociale media, deze overtuigingen en die bereid om ze te accepteren zijn maar al te gemakkelijk samen te brengen. ”

Misschien geïnspireerd door Hunter S. Thompson’s Fear and Loathing in Las Vegas (“De adrenaline klieren van een levend menselijk lichaam … het is niet goed als je het uit een lijk haalt”), verklaart de theorie niet dat adrenochroom niet niet geproduceerd door het menselijk lichaam.

Dat houdt zijn voorstanders niet tegen. Neem Agent Margaritaville, een Canadees QAnon YouTube-kanaal en Facebook-pagina met meer dan een miljoen videoweergaven en meer dan 20.000 abonnees. In een video van april staat hij voor een zeecontainer in zijn geboorteland Newfoundland en Labrador en zegt: “In die containers: kinderen.” Hij beweert verder dat Hillary Clinton de zendingen organiseert samen met ex-premier Paul Martin, die eigenaar is van een rederij. ‘Justin Trudeau wist ervan’, beweert hij.

Trump-supporters houden hun telefoon omhoog met berichten die verwijzen naar de QAnon-samenzweringstheorie tijdens een campagnevergadering in Las Vegas op 21 februari. MARIO TAMA / GETTY IMAGES

Op de witte konijnenpost van Hurren linkt iemand naar Q Alerts, een speciaal QAnon-prikbord. Bij Q Alerts ondertekent elke volgeling zijn samenzweerderige vermoeden met de Q-slogan. Elke volgeling van QAnon is nu Q, omdat elk de verantwoordelijkheid op zich neemt om de veronderstelde samenzwering te doorbreken en, naar hun mening, kinderen te redden van ontvoering, marteling en moord.

De meeste gewelddadige extremistische bewegingen zien aanvallen of terrorisme als een middel voor een politiek doel. De Islamitische Staat en al-Qaeda hoopten op verschillende momenten het Westen te betrekken bij militaire modderpoelen in het Midden-Oosten of de vastberadenheid van westerse landen te breken om een ​​einde te maken aan de huidige verplichtingen. Neo-nazi en blanke supremacistische groepen willen schade toebrengen aan Joodse, LGBTQ- en minderheidsgroepen, misschien om een Helter Skelter- achtige rassenoorlog op gang te brengen. Incels zoeken vaak wraak op vrouwen omdat ze seks weigeren en mede-ontevreden mannen wakker schudden voor hun zaak.

Hoewel er een grote overlap is tussen QAnon en andere extreemrechtse, antisemitische, anti-LGBTQ- en blanke supremacistische bewegingen, onderscheidt de hele QAnon-beweging zich doordat ze niet uitdrukkelijk probeert de samenleving opnieuw te maken. In plaats daarvan zien de volgelingen zichzelf als goed geïnformeerde, gezagsgetrouwe burgers die de enigen zijn die de misdaad en corruptie van de diepe staat erkennen. QAnon-gelovigen zijn er vast van overtuigd dat ze de kinderen moeten redden die worden verhandeld door Clinton, Trudeau, Martin, Hanks, enzovoort. Daartoe lijkt het misschien een gerechtvaardigde en zelfs nobele daad om een ​​AR-15 naar een pizzeria te brengen waar kinderen worden vastgehouden of een poging te wagen om het leven van een van de wereldleiders in het centrum van de samenzwering te proberen.

Natuurlijk zijn sommige voorstanders van de samenzwering niet zo altruïstisch en zien QAnon gewoon als een middel om een ​​doel te bereiken. Maar voor veel aanhangers, die maanden in isolatie en opsluiting hebben doorgebracht, op zoek naar rede in de existentiële dreiging van een pandemie, is QAnon een geruststellende verklaring geweest, een verklaring die een nette en coherente reden biedt waarom alles is gebeurd. Het ziet er van buiten misschien absurd uit, maar van binnen is het logischer dan een realiteit waar een eenvoudig virus miljoenen mensen kon infecteren, de wereldeconomie kon sluiten en mensen voor onbepaalde tijd hun huizen kon binnendringen.

En als de gevolgen van de virusspiraal, is het overduidelijk dat we de laatste Q niet hebben gehoord.