De gevolgen van de lockdowns veranderen de geopolitieke machtsverhoudingen ten gunste van China.

De wereldwijde lockdowns in de nasleep van het Corona-beleid waren verrassend uniform. Van China tot Europa tot Noord-Amerika, van de geïndustrialiseerde landen in het noorden tot de ontwikkelingslanden in het zuiden, vrijwel overal ter wereld werden veelal drastische staatsbeperkingen in de economie en de samenleving opgelegd. Maar er zijn nu enkele verschillen in de effecten. De eerdere geopolitieke machtsverhoudingen – de machtsverhoudingen – worden beïnvloed door de manier waarop met het virus wordt omgegaan. Deze verschuivingen zullen hieronder worden onderzocht. Als econoom richt de auteur zich op economische machtsverschuivingen. Maar alle politieke en militaire macht kan op de lange termijn niet functioneren zonder een economische machtsbasis.

De strijd van de titanen: China versus de VS.

China startte de lockdowns en voerde met name drastische restricties in. Aan het begin van de Corona-periode op de eerste plaats in de landenranglijst met de hoogste Covid-positieve tests, is de Volksrepubliek nu naar de 71e plaats gezakt, d.w.z. slechts één Covid-dwergnatie met in totaal minstens drie Covid-sterfgevallen per miljoen inwoners (1). Blijkbaar bestaat het virus daar niet meer, als we de officiële statistieken mogen geloven. In ieder geval lijken er geen significante beperkingen op de economische levensduur meer te bestaan (2).

In het eerste kwartaal van 2020 kelderde de Chinese economie jaar op jaar 6,8 procent als gevolg van de drastische lockdowns. In de twee volgende kwartalen herstelde het zich echter verrassend snel, zodat over de eerste drie kwartalen een economische plus van 0,4 procent werd behaald ten opzichte van het voorgaande jaar (3).

De VS hebben pas veel later lockdowns ingevoerd en niet in alle staten. De Amerikaanse economie groeide daarom met 0,3 procent in het eerste kwartaal in vergelijking met hetzelfde kwartaal van het voorgaande jaar, en kelderde vervolgens met een ongekende 9,0 in het tweede kwartaal en met 2,3 procent in het derde kwartaal, zodat de algehele economische kracht in de eerste negen Maanden van 2020 met 3,7 procent vergeleken met dezelfde periode van het voorgaande jaar (4).

De Amerikaanse economie zakte daarmee 4,1 groeipunten achter op de Chinese economie. Dit komt ongeveer overeen met het groeiverschil in de laatste twee jaar vóór de lockdowns (5). Het inhaalproces van China met de VS lijkt niet te zijn vertraagd of versneld.

Het uiterlijk is echter bedrieglijk. Enerzijds voorspelde de OESO medio september 2020 dat de VS tegen eind 2021 met nog eens twee punten groeiverschil achter zouden blijven op China, dat wil zeggen dat het inhaalproces van China zou versnellen als gevolg van de lockdowns (6). Aan de andere kant lijkt de VS niet aan het einde te zijn van de anticoronamaatregelen die de economie belemmeren, omdat het aantal positief geteste mensen en het aantal Covid-sterfgevallen in de VS, in tegenstelling tot China, onverminderd extreem hoog is, zodat China in de In de komende maanden zal het waarschijnlijk ongestoord op vol vermogen kunnen blijven produceren, maar de VS kunnen dat niet vanwege veel coronamaatregelen (7).

De huidige gegevens suggereren ook dat de Verenigde Staten qua economische kracht achter zullen blijven op China. In China waren de autoverkopen in oktober 2,57 miljoen stuks, 12,4 procent boven het niveau van het voorgaande jaar (8), terwijl ze in de Verenigde Staten in oktober bijna drie procent onder het niveau van het voorgaande jaar lagen (9). Een blik op 2019 laat zien dat China de VS in autoverkopen had ingehaald lang voordat Corona de leidende natie ter wereld was: in China werden in 2019 bijna 26 miljoen voertuigen verkocht (10), in de VS ongeveer 17 miljoen (11), in China dus ongeveer 65 procent meer. Deze voorsprong zal in 2020 aanzienlijk toenemen.

Ook in de buitenlandse handel wijzen alle signalen erop dat China als gevolg van de Corona-crisis nog meer dan voorheen de Verenigde Staten zal overschaduwen. De Amerikaanse export lag in september 2020 ongeveer 15 procent onder de waarde van het voorgaande jaar, terwijl de Chinese export in oktober 2020 11,4 procent hoger lag dan de waarde van vorig jaar (12).

Een blik op het absolute exportniveau laat zien dat ook hier China de VS allang voorbij is als de leidende economische natie en dat Covid de VS nog verder weg zal trekken.

De Chinese export is met $ 237 miljard (oktober 2020) (13) momenteel meer dan een derde hoger dan die van de VS met $ 176 miljard (september 2020) (14). Kortom, China heeft de VS op een aantal belangrijke gebieden in economisch opzicht al lang voorbijgestreefd. Corona moet de voorsprong aanzienlijk vergroten.

Bovendien gebruikt de VS de drukpers sinds 2008 op een ongekend niveau. De geldhoeveelheid van de centrale bank is bijna negenvoudig toegenomen in vergelijking met 2007 en is dus vele malen sneller dan de werkelijke economische macht. Alleen al vanwege Covid verhoogde de Amerikaanse Federal Reserve (FED) de geldhoeveelheid van ruim 4.000 miljard eind februari tot ruim 7.000 miljard dollar eind oktober 2020 (15), d.w.z. met ongeveer 75 procent.

Niet zo in China. Daar is de geldhoeveelheid van de centrale bank lang niet zo opgeblazen geweest, maar is deze veel meer in lijn met de reële productie gegroeid (16). Covid had geen noemenswaardige invloed op de geldhoeveelheid van de Chinese centrale bank. Dit verschil in het beleid van de centrale banken zal de komende jaren waarschijnlijk wraak nemen op de VS. Op een dag wordt de VS geconfronteerd met een verlaging van de cashflow, hetzij in de vorm van inflatie, hetzij in de vorm van een schuldencrisis en / of economische en valutacrisis. Als deze reinigingsprocessen in de Amerikaanse economie beginnen, zal China de VS waarschijnlijk nog meer inhalen.

Eurozone of: hoe je jezelf kunt ruïneren

Met name de zuidelijke landen van de eurozone hebben in het voorjaar ongekend harde maatregelen genomen om de economie te egaliseren en in het najaar te vernieuwen. De extreem beperkende maatregelen die in het voorjaar zijn genomen, hebben de economie van het eurogebied al in een ongekende economische crash gebracht. In de eerste negen maanden van 2020 is de euro-economie met 7,2 procent gedaald ten opzichte van het jaar ervoor (17) en daarmee ongeveer twee keer zo hard als die van de VS.

Binnen het eurogebied gold het volgende: hoe harder de lockdown-maatregelen, hoe erger de economische malaise. De huidige extreem zware lockdowns zullen ook een economisch en sociaal spoor van bloed achterlaten. De ECB verwacht momenteel een economische krimp van niet minder dan 10 procent voor 2020 als geheel (18).

Bovendien: als gevolg van de sterke stijging van de schuld als gevolg van de lockdowns, zullen de slechte leningen in het eurogebied naar verwachting bijna verdrievoudigen tot ongeveer 1.400 miljard euro in 2021, zodat er waarschijnlijk een enorme financiële en schuldencrisis met enkele bankfaillissementen zal komen, vooral in de zuidelijke landen (19). .

Kortom: de eurozone zal in 2020 niet alleen dramatisch economisch belang verliezen, maar zal in 2021 waarschijnlijk ook worden geplaagd door enorme economische en sociale problemen. Dit zal waarschijnlijk leiden tot aanzienlijke nationale verschillen tussen de afzonderlijke eurolanden, zoals we zagen tijdens de financiële crisis van 2008/2009. Maar vandaag zijn de eurolanden veel slechter gepositioneerd dan tien jaar geleden. Continentaal Europa neemt afscheid van de liga van geopolitieke actoren vanwege de uiterst onvoorzichtige omgang met Corona.

India: schiet jezelf in de knie

Het opkomende India, geïnspireerd door geopolitieke ambities, schaadt zichzelf ook door een uiterst onvoorzichtige manier om met Corona om te gaan, dat zijn eigen bevolking en economie ruïneert. Met haar drastische, meedogenloze en onmenselijke lockdown-maatregelen slaagde de regering van Modi erin om een economische inzinking teweeg te brengen van een adembenemende 23,9 procent in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar in het tweede kwartaal van 2020, waardoor de economie en de bevolking meer dan bijna elk ander land werd beschadigd de aarde.

In april schoot het werkloosheidspercentage omhoog naar 23,5 procent. Begin 2020 was dat 7,2 procent (20). Tot 100 miljoen mensen werden van de ene op de andere dag de werkloosheid in gestuurd. In de eerste negen maanden kromp de Indiase economie met 9,4 procent ten opzichte van het jaar ervoor (21). Voor een land met zo’n snelle bevolkingsgroei als India is zo’n krimp een regelrechte ramp. Kortom: de regering-Modi heeft de geopolitieke machtsaspiraties van India ernstig geschaad.

Rusland: aan de winnende kant

De Russische economie is in de eerste negen maanden van 2020 met 3,3 procent gekrompen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar (22), dat wil zeggen iets minder dan die van de VS. Gezien de grote afhankelijkheid van de Russische economie van energieproductie en -export en gezien de sterke daling van de olieprijs aan het begin van de Corona-periode, is dit een buitengewoon goede prestatie van de Russische economie. Daarnaast is de schuld van Russische bedrijven, huishoudens en de overheid extreem laag.

In tegenstelling tot bijna alle westerse landen en in tegenstelling tot China vertoont Rusland dus geen tekenen van een schuldenzeepbel. Het grootste land ter wereld gaat dus zonder noemenswaardige financiële lasten de toekomst in en is daardoor zeer goed bewapend, zeker voor het scenario van een aanstaande internationale schuldencrisis. Over het algemeen zal Rusland waarschijnlijk sterker uit de Covid-crisis komen dan zijn geopolitieke tegenhangers.

Gevolgtrekking

Vanuit Chinees perspectief was het coronavirus vanuit power-oogpunt een uitkomst. China zal waarschijnlijk aartsrivaal de VS ver achter zich laten in termen van economische groei in de omgang met het virus. Vanuit het perspectief van vandaag zal Corona waarschijnlijk een belangrijke geopolitieke machtsverschuiving veroorzaken ten gunste van China.

De landen van de eurozone degraderen zichzelf door hun coronabeleid steeds meer tot pure perifere machten. Continentaal Europa neemt dus steeds meer afscheid van de gelederen van de geopolitieke leidende machten.

Ook India raakt duidelijk achterop in de geopolitieke strijd om kracht door een bijzonder schadelijk en meedogenloos coronabeleid van de regering-Modi. Rusland, ook al is het niet zo sterk als China, is aan de winnende kant in termen van geopolitieke economische machtsconstellaties vanwege zijn aanpak van Corona.

Het wereldwijde economische machtsevenwicht verschuift aanzienlijk van de westerse geïndustrialiseerde landen naar het oosten, vooral naar China, als gevolg van Corona. Men kan alleen maar hopen dat de VS niet zullen proberen om het relatieve verlies aan belang en de enorme economische problemen op te lossen door middel van uitgebreide gewapende conflicten.

Bronnen en opmerkingen: