De zaak tegen Julian Assange is een wrede dwaasheid geweest. Zijn recht om in beroep te gaan is een kleine stap in de richting van gerechtigheid
Indignatie redactie
4 min. lezen
Julian Assange Opeenvolgende ministers van Binnenlandse Zaken en de rechtbanken zijn ruggengraatloos geweest in het toegeven aan de Amerikaanse regering
Julian Assange Het meest verborgen op zijn plek buiten de Royal Courts of Justice, te midden van de drukte van cameraploegen en luidruchtige aanhangers van Julian Assange , stond het standbeeld van Samuel Johnson, een man die ook wist hoe belangrijk het is om informatie naar een zo breed mogelijk publiek te verspreiden. . ‘Je geheim bewaren is wijsheid’, is een van zijn bekendere observaties, ‘maar verwachten dat anderen het bewaren is dwaasheid.’
De beslissing van het hooggerechtshof om Assange toestemming te verlenen om in beroep te gaan, was een verdere herinnering aan de Amerikaanse autoriteiten en hun verdedigers in Groot-Brittannië aan de dwaasheid die inherent is aan hun poging om een man uit te leveren en gevangen te zetten wiens voornaamste overtreding het publiceren van de beschamende geheimen van de Amerikaanse regering is. zijn strijdkrachten.
In een rechtvaardige wereld zou de rechtbank dit hele absurde juridische proces ter plekke hebben beëindigd, maar het feit dat een hoger beroep is ingewilligd is zowel een nederlaag voor de VS als een hernieuwde reden tot hoop voor Assange.
De grote menigte binnen en buiten de rechtbank, het meelevende steungejuich van passerende toeristenbussen en auto’s, en de aanwezigheid van journalisten van over de hele wereld herinnerden eraan hoe de zaak een internationale impuls heeft gekregen die een paar jaar geleden ondenkbaar was. Op een grote poster buiten het dichtstbijzijnde metrostation bij de rechtbank stond een andere boodschap: ‘Publiceren is geen misdaad. Oorlogsmisdaden wel.”
En op een naburige poster stonden de verklaringen afgedrukt van solide steun voor Assange van instanties als de Internationale Federatie van Journalisten, PEN, Reporters Without Borders en Amnesty International .
De laatste hoorzitting vond plaats nadat de VS werd gevraagd de verzekering te geven dat Assange niet aan de doodstraf zou worden onderworpen als hij werd uitgeleverd en het recht zou hebben om het recht op vrije meningsuiting van het eerste amendement te gebruiken als onderdeel van zijn verdediging, ook al is hij geen Amerikaans staatsburger.
Hoewel de VS accepteerden dat er geen poging zou worden gedaan om Assange te executeren – wie weet, mogelijk omdat het de laatste tijd zoveel problemen heeft gehad met mislukte dodelijke injecties – hebben ze op de tweede grond geen dergelijke toezegging gedaan. Zoals het juridische team van Assange, bestaande uit Edward Fitzgerald KC en Mark Summers KC, opmerkte, was dit een “ overduidelijk ontoereikende ” verzekering.
Er zijn aanwijzingen dat de VS eindelijk de hypocrisie beseffen van het oproepen van Rusland om twee Amerikaanse journalisten vrij te laten die door hen worden vastgehouden, terwijl tegelijkertijd wordt geprobeerd Assange uit Groot-Brittannië te hijsen om in de VS te worden gestraft voor het soortgelijke misdrijf van het publiceren van informatie.
maand zei Joe Biden tijdens het correspondentendiner van het Witte Huis in Washington onder beleefd applaus tegen zijn toehoorders: “ Journalistiek is duidelijk geen misdaad . Niet hier, niet daar, nergens ter wereld.” En vorig jaar zei hij op de Werelddag van de Persvrijheid: “Moedige journalisten over de hele wereld hebben keer op keer laten zien dat ze niet het zwijgen zullen worden opgelegd of geïntimideerd… de Verenigde Staten zien ze en staan achter hen.” Echt?
Assange heeft nu vijf jaar in de Belmarsh-gevangenis doorgebracht, na zeven jaar in steeds moeilijkere omstandigheden in de Ecuadoriaanse ambassade waar hij asiel had aangevraagd. Iedereen die enige twijfel heeft over de geldigheid van de zaak namens hem, zou The Trial of Julian Assange van Nils Melzer, de voormalige speciale VN-rapporteur op het gebied van marteling, moeten lezen.
Melzer was aanvankelijk niet geneigd om naar de zaak van Assange te kijken, maar hij gaat diep in op forensische details over alle beschuldigingen die tegen hem zijn geuit. “Zelfs in de donkerste kamer is het licht van één enkele kaars voldoende om iedereen te laten zien”, besluit hij. “Julian Assange heeft met zijn werk zo’n kaars aangestoken.”
Opnieuw was Assange te ziek om de hoorzitting van maandag bij te wonen, maar zijn vrouw en vader waren beiden aanwezig. Een van de vele absurditeiten is dat hij wordt vastgehouden in een van onze strengst beveiligde gevangenissen, terwijl ons hele gevangenissysteem uit zijn voegen barst. Hij zou vrij gemakkelijk op borgtocht vrijgelaten kunnen worden, onder alle voorwaarden die hij nodig achtte, zodat hij bij zijn vrouw en twee kinderen kon zijn. Dit zou nu een prioriteit voor hem moeten zijn.
En zo gaat deze lange saga verder. Weinigen komen er goed uit. Zowel de Britse als de Amerikaanse regering hebben laten zien dat ze zich geen zorgen maken over de persvrijheid die ze zo lichtzinnig beweren te steunen, als deze hen in een ongunstig daglicht stelt. Het was Priti Patel, toen minister van Binnenlandse Zaken, die in de eerste plaats groen licht gaf voor uitlevering , en geen van haar eerbiedige opvolgers heeft ook maar enige indicatie gegeven dat zij het lef zouden hebben om de VS uit te dagen, zoals Theresa May deed toen zij, als thuisland, de VS secretaris uitsaagde, weigerde in 2012 de uitlevering van Gary McKinnon toe te staan.
Slechts een handvol parlementsleden heeft het fatsoen gehad om voor Assange op te komen en hij heeft nooit de steun van de media gehad die er had moeten zijn. Het gerechtelijk apparaat had deze zaak jaren geleden ook gemakkelijk kunnen verwerpen, maar ook hier is sprake van ruggengraatloosheid.
Deze hele poging tot vervolging en uitlevering is een dwaasheid geweest – een wrede dwaasheid. De beslissing om het beroep toe te wijzen is slechts een kleine stap om dit recht te zetten.
