Indignatie redactie 
De New York Times meldde deze week dat Rusland zijn publiek voorbereidt op een mogelijke oorlog met de Verenigde Staten.
Moskou “promoot patriottisme” door middelbare scholieren op te leiden in geschiedenis en militaire geschiedenis, volgens de Times , en dat Russische media zeggen dat het land zichzelf beschouwt als “omringd door vijanden” en mogelijk gedwongen wordt om zichzelf te verdedigen “als het deed het tegen de nazi’s.”
Nog verder gaand, voegde de Times eraan toe dat Rusland al “troepen had verzameld aan de grens met Oekraïne”, een leugen die in de reguliere media in de hele Verenigde Staten wordt bestendigd.
Waar beginnen we zelfs om dit verhaal uit elkaar te halen? Ik ben geen Rusland-expert. Maar als ik iets heb geleerd bij de CIA, dan was het wel kritisch denken en de noodzaak om mijn conclusies op feiten te baseren.
Ten eerste leert elk land zijn kinderen geschiedenis, inclusief militaire geschiedenis. Het onderwijs in de Verenigde Staten is inderdaad rijk aan militaire geschiedenis. Elke student leert over de Franse en Indische Oorlog, de Revolutionaire Oorlog, de Oorlog van 1812, de Burgeroorlog, de Spaans-Amerikaanse Oorlog, de Eerste Wereldoorlog, de Tweede Wereldoorlog, de Koreaanse Oorlog, de Vietnam-oorlog, de Golfoorlog, de oorlog in Irak en Afghanistan, om maar een paar van onze ‘glorieuze campagnes’ te noemen. (Ik heb mezelf door de graduate school gehaald door twee jaar geschiedenis op de middelbare school te geven.)
Ten tweede, iedereen die de afgelopen vijf jaar enige aandacht aan het nieuws heeft besteed, weet dat de Amerikaanse media Rusland van allerlei wandaden hebben beschuldigd zonder veel bewijs. Het was Rusland dat via Wikileaks de verkiezingen in 2016 ‘stelde’ van Hillary Clinton . Het was Rusland dat Amerikanen tegen elkaar uitzette via advertenties op sociale media tijdens de verkiezingen van 2020. Het was Rusland dat “Oekraïne binnenviel en bezette” in strijd met het internationaal recht.
Ten derde zijn, volgens de Times en andere media, Russische troepen samengestroomd aan de grens met Oekraïne, klaar om binnen te vallen in een mum van tijd. Dat is gewoon niet waar. Er zijn tussen de 70.000 en 90.000 Russische troepen aan de grens, hetzelfde aantal dat er de afgelopen acht jaar is geweest. Voor een “invasie” zijn volgens militaire analisten minstens 300.000 troepen nodig. Ongeveer 100.000 Russische troepen bevinden zich in Yelnya, Rusland, dat 160 mijl van de grens met Oekraïne ligt en dichter bij Wit-Rusland ligt dan bij Oekraïne. Er is geen onmiddellijke dreiging van een Russische invasie van Oekraïne.
Ten vierde, de Russen daadwerkelijk worden omringd door vijanden. Litouwen, Letland, Estland, Roemenië en Polen, allemaal voormalige Sovjet-Russische bondgenoten, zijn nu allemaal lid van de NAVO. Oekraïne smeekt om lid te worden van de NAVO en ontvangt miljoenen dollars aan Amerikaanse militaire hulp. Kazachstan, Tadzjikistan en Kirgizië, ook voormalige Sovjetrepublieken, zijn allemaal gastheer van Amerikaanse militaire bases. Het zou voor niemand een verrassing moeten zijn dat de Russen zich militair bedreigd voelen (na ook te zijn gesanctioneerd en voortdurend bedreigd met ‘ernstige gevolgen’).
US Air Force Thunderbirds voeren een viaduct uit voor een NFL-wedstrijd tussen Philadelphia en Washington op FedEx Field in Landover, Maryland, op 10 september 2017. (Ricky Bowden/US Army)
Afgezien van de realpolitik, wat me het meest stoort aan deze berichtgeving is de focus van de Times op Russisch patriottisme, in een poging ons te overtuigen van hoe gevaarlijk het is. Is er nog nooit iemand van The New York Times naar een honkbal- of voetbalwedstrijd geweest?
Zoals ik afgelopen juni in Consortium News opmerkte , heeft het Pentagon tussen 2012 en 2015 ten minste $ 6,8 miljoen uitbetaald voor Major League Baseball, de National Football League en andere sportcompetities om troepen te ‘eren’ met goedkope stunts bij sportevenementen. De details staan vermeld in een Senaatsrapport .
Het totale aantal kan nu oplopen tot $ 10 miljoen – en zelfs $ 100 miljoen bereiken, als je de marketingdeals van het leger met NASCAR-aandelenraces meetelt. Voor miljoenen van uw belastingdollars koopt het Pentagon dingen als ceremoniële eerste pitches voor recente veteranen, stoelen op clubniveau voor dierenartsen bij voetbalwedstrijden en begroetingen op de luchthaven voor terugkerende serviceleden.
Zoals ik al zei, ben ik de eerste om toe te geven dat ik geen expert ben op het gebied van Rusland of Oekraïne. Maar ik ben een soort expert op het gebied van beleid, ik heb 15 jaar bij de CIA gewerkt en nog eens twee jaar in het hogere personeel van de Amerikaanse Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen. Ik kan je vertellen dat dit beleid een stapelbed is. D e New York Times , de regering-Biden en het congres moeten zich allemaal terugtrekken.
De Russen willen geen oorlog. En de VS ook niet.
