Indignatie redactie 
De reistoestemming ETIAS wordt in 2024 uitgerold en zal gevolgen hebben voor reizigers over de hele wereld.
Reizigers naar Europa vanuit vele landen, waaronder de VS, zullen binnenkort een reistoestemming moeten aanvragen die bekend staat als ETIAS, of het Europese reisinformatie- en autorisatiesysteem, om bestemmingen als Frankrijk, Italië en Spanje te bezoeken, evenals 27 andere Europese landen .
ETIAS Jarenlang konden Amerikaanse burgers voor korte bezoeken naar veel Europese landen reizen zonder voorafgaande reisvergunning, maar dat zal veranderen wanneer het nieuwe beleid van kracht wordt – waarschijnlijk ergens in 2024. De EU probeert al jaren een manier van reisvergunningen in de boeken voor reizigers uit landen waar geen visum nodig is om EU-landen binnen te komen, zonder succes.
Het nieuwe systeem kan het beste worden gezien als een database om bij te houden wie bevoegd is om Europese landen binnen te komen, in plaats van als een visum. De eenmaal verleende autorisatie is drie jaar geldig en staat korte reizen toe – 90 dagen of minder op een bepaald moment. Voor een langer verblijf, zoals voor school of werk, is al een visum vereist.
Hoewel het misschien een grote verandering lijkt voor Amerikanen en burgers van andere landen die momenteel visumvrij toegang hebben tot Europese landen, heeft de VS zijn eigen autorisatiesysteem, het Electronic System for Travel Authorization of ESTA .
Burgers en in aanmerking komende inwoners van bepaalde landen – meestal in Europa, maar ook Zuid-Korea, Brunei, Chili en Japan – hoeven geen visum te hebben voor kortere bezoeken aan de VS, maar ze hebben wel een ESTA-autorisatie nodig. Visa-houders hebben geen ESTA-autorisatie nodig, omdat het verkrijgen van een visum veel meer informatie van reizigers en een interview bij een consulaat vereist.
Waarom wordt ETIAS van kracht?
Volgens een memo van de Europese Commissie, “zal ETIAS een grotendeels geautomatiseerd IT-systeem zijn dat is gecreëerd om eventuele veiligheids- of irreguliere migratierisico’s van niet-visumplichtige bezoekers die naar het Schengengebied reizen te identificeren, terwijl het tegelijkertijd de grensoverschrijding voor de overgrote meerderheid van reizigers die dergelijke risico’s niet vormen.”
Het Schengengebied is een groep van 27 Europese landen – 23 van de 27 EU-landen plus IJsland, Zwitserland, Noorwegen en Liechtenstein – die tussen hen onderling kunnen reizen zonder controles aan de binnengrenzen.
Het systeem is volgens NPR al enkele jaren in de maak en de Europese Commissie heeft het idee in 2016 geïntroduceerd . De Amerikaanse versie, ESTA, is in 2008 in werking getreden.
ESTA heeft een mandaat om terroristische misdaad te voorkomen door zijn band met de Visa Waiver Program Improvement and Terrorist Travel Prevention Act van 2015. Die wetgeving verbood onderdanen van Noord-Korea, Irak, Soedan en Iran die ook de nationaliteit hadden van een land dat in aanmerking komt voor ESTA. het programma; iedereen die na 1 maart 2011 naar die landen, Libië, Somalië, Syrië of Jemen is gereisd, komt ook niet in aanmerking voor ESTA, zelfs als ze anders aan de geschiktheidscriteria zouden voldoen.
ETIAS is ogenschijnlijk ook een hulpmiddel om misdaad, irreguliere migratie en bedreigingen voor de volksgezondheid te helpen voorkomen, volgens FRONTEX , de Europese grensbewakingsdienst. De irreguliere migratie naar Europa vanuit landen als Egypte, Pakistan, Syrië en Tunesië is de afgelopen twee jaar in stijgende lijn gegaan, met name als gevolg van politieke instabiliteit, economische en ecologische crisis en conflicten.
De meest spraakmakende gevallen van irreguliere migratie vinden plaats via mensenhandeloperaties en kleine vaartuigen, maar er komen ook andere methoden van irreguliere migratie voor, onder meer via vliegtuigen en landovergangen.
ETIAS is gericht op het verminderen of voorkomen van ernstige misdaden, waaronder volgens EUROPOL mensenhandel, drugshandel, wapensmokkel en terroristische misdrijven.
In de wetgeving van het Europees Parlement uit 2018 tot oprichting van ETIAS wordt voorgesteld om een volglijst op te stellen die “bestaan uit gegevens betreffende personen die verdacht worden van het plegen van of deelnemen aan een terroristisch misdrijf of ander ernstig strafbaar feit of personen ten aanzien van wie er feitelijke aanwijzingen of redelijke gronden zijn om op basis van een algehele beoordeling van de persoon aan te nemen dat zij een terroristisch misdrijf of een ander ernstig strafbaar feit zullen plegen.”
Op basis van de maatstaven die in de wetgeving zijn vastgelegd, kan een persoon in wezen de autorisatie worden geweigerd als de relevante autoriteiten — EUROPOL en de lidstaten — menen dat een aanvrager mogelijk terrorisme of een ander ernstig misdrijf pleegt.
In een officieel EU-memo staat dat ETIAS-aanvragen zullen worden gecontroleerd aan de hand van ‘ EU-informatiesystemen voor grenzen en veiligheid ‘, maar het specificeert niet welke systemen. Een EU-persbericht uit 2016 identificeert “het Visa-informatiesysteem (VIS), Europol-gegevens, het Schengen-informatiesysteem (SIS), Eurodac en het Europees Strafregister-informatiesysteem (ECRIS)” als databases die moeten worden gebruikt in het ETIAS-verificatieproces.
Hoewel het idee voor ETIAS jaren geleden werd geïntroduceerd, was het een uitdaging om alle leden van het Europees Parlement een systeem te laten vinden waarover ze het eens konden worden, vertelde Dan Hamilton, een senior niet-ingezeten fellow voor buitenlands beleid bij de Brookings Institution, aan NPR .
“Een ander deel ervan is simpelweg het tempo van de manier waarop dit parlement en de Europese commissie werken”, zei hij. “Ze beëindigen hun ambtstermijn en drukken veel van deze richtlijnen door omdat er in juni parlementsverkiezingen zijn.”
Wat betekent het voor reizigers?
De ETIAS-website is nog niet actief, dus het is onmogelijk om de vereisten voor de autorisatie te kennen of het formulier te zien dat reizigers moeten invullen. Volgens een officieel memo over het ETIAS-programma is de enige documentatie die reizigers nodig hebben echter een geldig paspoort dat niet minder dan drie maanden na uw geplande reisdatum vervalt. Alleen reizigers tussen de 18 en 70 jaar hoeven zich aan te melden.
Zoals in de memo staat, is de ETIAS-autorisatie niet hetzelfde als een visum:
Een ETIAS-reisautorisatie brengt geen visumachtige verplichtingen opnieuw in. U hoeft niet naar een consulaat om een aanvraag te doen, er worden geen biometrische gegevens verzameld en er wordt beduidend minder informatie verzameld dan tijdens een visumaanvraagprocedure. Terwijl een Schengen-visumprocedure in het algemeen tot 15 dagen kan duren en in sommige gevallen kan worden verlengd tot 30 of 60 dagen, duurt het invullen van de online ETIAS-aanvraag slechts enkele minuten.
De applicatie kost 7 euro – ongeveer $ 7,70 volgens de gebruikelijke wisselkoers – en is van toepassing op reizigers uit tientallen verschillende landen , waaronder Singapore, Nieuw-Zeeland, Brazilië, Israël, Australië, Japan en het VK.
Hoewel het wordt aanbevolen om ten minste een maand van tevoren een aanvraag in te dienen, beweert alle adviesinformatie van de EU dat het aanvraag- en goedkeuringsproces slechts enkele minuten zal duren, dus het is nog steeds mogelijk om noodreizen met het nieuwe systeem te laten werken. “Slechts in zeer uitzonderlijke gevallen kon de ETIAS-procedure tot 30 dagen duren”, aldus de officiële memo op het systeem .
De autorisatie is geldig voor een periode van drie jaar – “aanzienlijk langer dan de geldigheid van een Schengenvisum”, zoals de memo aangeeft, en “zal geldig zijn voor een onbeperkt aantal binnenkomsten.”
Hoewel de officiële memo schat dat 95 procent van de aanvragen zal worden goedgekeurd, krijgen afgewezen aanvragers de reden van hun afwijzing te horen – en kunnen ze in beroep gaan of opnieuw een aanvraag indienen. ETIAS-goedkeuring is echter geen gegarandeerde toegang tot een bepaald land; grenswachten hebben nog steeds het laatste woord.
