In 1955 was er bijvoorbeeld de geestdodende, fantastische bewering die een Mississippi-jury overtuigde om de mannen vrij te spreken die Emmett Till hadden gelyncht: dat het opgeblazen lijk dat uit de Tallahatchie-rivier viste en het dragen van de zegelring van Till’s vader helemaal niet Till was. , die zeker nog leefde, maar eigenlijk een kadaver daar door agitators van buitenaf geplaatst om het Zuiden in verlegenheid te brengen. In 1964 beweerde gouverneur James Eastland vrijwel hetzelfde over de vermiste burgerrechtenwerkers James Cheney, Andrew Goodman en Michael Schwerner in de zomer toen de Mississippi in brand stond – omdat, zoals in de 1964-versie van QAnon stond, negers hun eigen land platbrandden. kerken in een hel, door Moskou geleid complot om de zuidelijke manier van leven te vernietigen. En eind jaren zeventig, zoals ik aantoon in mijn boek Reaganlandtoen voorheen segregationistische predikers het ‘christelijk rechts’ bouwden als een cruciaal onderdeel van Ronald Reagans succesvolle verkiezingscoalitie, vertrouwden ze op complottheorieën over homoseksuelen: omdat homo’s ‘zich niet konden voortplanten’, moesten ze kinderen rekruteren. Een televangelist, James Robison, ging verder: ze deden dit om hen te vermoorden . Toen Robison’s filiaal in Fort Worth hem uit de lucht haalde omdat hij de claim had ingediend, vulden zijn aanhangers een basketbalarena om te protesteren.

Zoals Robisons publicist, een man genaamd Mike Huckabee, later zei: “Als iemand bij die microfoon was gekomen en had gezegd: ‘Laten we vier blokken hier vandaan gaan en Kanaal 8 uit elkaar halen’, dan zou dat publiek de laatste steen van het gebouw hebben gehaald. “

Het bleek dat dergelijk geweld niet nodig was. In 1980 had de politieke vleugel van het reactionaire minderheidsstelsel de overhand, zowel bij het verkrijgen van het presidentschap als bij het behouden van de controle over de Republikeinse Partij. Alleen politiek zou echter slechts een afnemend rendement kunnen opleveren. Met steeds minder oude, blanke, doodsbange reactionairen om stemmen uit te trekken, verloren de Republikeinen sinds 1992 de volksstemming in zeven van de laatste acht verkiezingen – hoewel, dankzij de minderwaardige constitutionele structuren die hen nagelaten werden door hun reactionaire achttiende-eeuwse voorouders, ze waren in staat om drie presidentiële termijnen uit die steeds magere electorale basis te persen.

Dit jaar waren noch de meest hectische samenzweringstheorieën die je je kunt voorstellen, noch een frisse nieuwe uitbraak van de chicanery van het Electoral College uit de jaren vijftig voldoende om de politieke vleugel te laten zegevieren. Een van Amerika’s fundamentele tradities blijft echter bestaan: een achterlijke reactionaire minderheid die erop aandringt dat de natie desalniettemin de hunne is om op rechts te regeren. Omdat hun politici hen in de steek hadden gelaten, zou het geen wonder moeten zijn dat hun paramilitaire vleugel achter een zuidelijke vlag het Capitool binnen stormde om de klus te klaren.