Indignatie redactie 
Extreemrechts organiseert zich voor een nieuwe bezuinigingscampagne DOGE , gemodelleerd naar de vernietigende inspanningen van Elon Musk
“We hebben nu een DOGE nodig.” Die woorden werden begin februari geretweet door Shopify CEO Tobias Lütke, naast een afbeelding waarin een hulpinitiatief werd aangekaart dat door de Canadese overheid in Ghana werd gefinancierd. Terwijl extreemrechts in de Verenigde Staten zich begon te buigen over overheidsuitgaven om elk programma dat ze te “woke” of verspillend achtten, terug te trekken, werd diezelfde geest overgenomen door medereizigers buiten de grenzen.
In februari kwamen er al serieuze vragen naar boven over de rol van Elon Musk in de Amerikaanse overheid en de gevolgen van de bezuinigingen die zijn Department of Government Efficiency (DOGE) doorvoerde. President Donald Trump escaleerde ook de retoriek rond de annexatie van Canada en het veranderen van Canada in de 51e staat , terwijl er dreigingen van tarieven opdoemden. Maar dat weerhield velen in de Canadese techindustrie er niet van om Musks acties te verdedigen en te pleiten voor een eigen DOGE.
Canadese tech-managers lanceerden een initiatief genaamd Build Canada, gericht op het bepleiten van beleidsposities die zij in hun belang achtten. De memo’s die op de website van de groep staan, omvatten alles van het bouwen van meer oliepijpleidingen en het neerhalen van interne handelsbarrières tot het ontslaan van meer dan 100.000 federale overheidsmedewerkers en het beperken van de toegang van vluchtelingen ten gunste van “hoogopgeleide immigranten”. Het ging niet alleen om het promoten van technologie of innovatie, maar om het pushen van een bredere agenda die doorgaans wordt geassocieerd met de politieke rechterzijde.
In de media richtten die tech-managers zich op het promoten van Build Canada en het beleid dat de overheid wilde laten aannemen. Maar verslaggever Jen St. Denis van The Tyee ontdekte dat ze op hun sociale mediafeeds hun volgers ook doorverwezen naar een tweede organisatie genaamd Canada Spends . De website imiteerde die van DOGE.gov en beweerde gegevens te tonen over overheidsuitgaven en verwees naar een reeks tweets waarin programma’s en initiatieven werden geïdentificeerd – vaak geassocieerd met buitenlandse hulp – die zij als onaanvaardbaar beschouwden.
Canadese tech-managers omarmen de Conservative Party steeds meer , vooral sinds er vorig jaar veranderingen werden voorgesteld om de vermogenswinstbelasting te verhogen. Net zoals extreemrechts in de VS het bestaan van de Government Accountability Office negeert, die bestaat om overheidsuitgaven te controleren, negeren Canadese tech-leiders hoe Canada zijn eigen Auditor General en Parliamentary Budget Officer heeft — omdat ze er eigenlijk niet om geven om de overheid efficiënter te maken.
In de Verenigde Staten hebben Silicon Valley en rechtse groepen zoals de Heritage Foundation zich verenigd om de overheid te hervormen om hun collectieve belangen te dienen en ervoor te zorgen dat ze nooit verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden. Die alliantie tussen conservatieven en de tech-industrie gaat nu de wereld over, aangezien rechtse groepen proberen om bezuinigingen en privatisering te herkaderen door de lens van innovatie door op te roepen om hun eigen versies van DOGE te creëren.
Wereldwijde oproepen tot bezuinigingen
Zittend op het podium van het Mobile World Congress in Barcelona op 3 maart, verklaarde Tim Höttges, CEO van Deutsche Telekom , “Weet je, wat Europa nodig heeft is een DOGE.” Hij zat in een panel van Europese telecommanagers, die gezamenlijk kritiek hadden op de vermeende overregulering en beperkingen op verdere telecomconsolidatie. “We hebben een initiatief nodig om deze bureaucratie en deze administratie hier te verminderen, want er zitten tienduizenden mensen die onze industrieën besturen,” vervolgde hij.
Het is moeilijk om een duidelijker voorbeeld te vinden van bedrijfsleiders die DOGE aangrijpen om hun eigen belangen te bevorderen. Höttges probeerde niet eens te verbergen dat hij eigenlijk alleen maar een Europese DOGE wilde om zijn commerciële ambities te dienen. Maar hij had politieke steun. De Duitse neonazistische partij Alternative für Deutschland, die Musks steun kreeg bij de recente Duitse verkiezingen, riep op tot een Europese DOGE om de bureaucratie te verminderen en de migratie te verminderen, terwijl andere rechtse politici soortgelijke inspanningen steunen .
Ondertussen prees de Indiase premier Narendra Modi Musks acties met DOGE, en vergeleek ze met een aantal van zijn eigen pogingen om sociale programma’s te hervormen, terwijl de Argentijnse president Javier Milei door extreemrechts in de VS werd geprezen als een voorbeeld voor DOGE om te volgen. Nadat hij de macht had overgenomen, begon Milei met het terugdraaien van regelgeving, het schrappen van staatsministeries en het ontslaan van 10% van de overheidsmedewerkers. Maar daar is het niet bij gebleven.
In Australië hebben techleiders, de media van Murdoch en rechtse politici ook geprobeerd om Musks ideeën voor diepe bezuinigingen naar hun eigen land te brengen. Enkele dagen nadat Trump was beëdigd en officieel DOGE had opgericht, zei Adam Gilmour van Gilmour Space Technologies : “Ik geloof er sterk in dat we zoiets in Australië moeten doen.” Gina Reinhart, de rijkste vrouw van het land, was het met hem eens .
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
Drie dagen later creëerde de rechtse coalitie van Australië een schaduwminister voor overheidsefficiëntie die zich toelegde op het terugdringen van “verspillende uitgaven”, ondanks dat er al een schaduwassistentminister was voor overheidsverspillingsreductie. Australië wordt momenteel bestuurd door een Labour-regering, maar de coalitie staat voorop in de peilingen voor de verkiezingen die in mei moeten worden uitgeschreven. Toch zijn de meest verontrustende overeenkomsten met DOGE misschien wel te vinden aan de overkant van de sloot in Nieuw-Zeeland.
De libertarische machtsgreep van Nieuw-Zeeland
In 2023 keerden kiezers in Nieuw-Zeeland zich tegen de Labour Party. In plaats daarvan kwam de rechtse National Party weer aan de macht met de steun van de populistische NZ First en de extreem libertarische ACT Party. Na de verkiezingen feliciteerde Musk de leider van de National Party, Christopher Luxon, en schreef op Twitter/X: “Gefeliciteerd en godzijdank!”
De regering van Luxon is de meest conservatieve die Nieuw-Zeeland in decennia heeft bestuurd, deels vanwege de buitensporige invloed die ACT-leider David Seymour heeft gehad, ondanks dat zijn partij slechts 11 zetels heeft. In februari werd Seymour gevraagd of Nieuw-Zeeland een eigen DOGE nodig had. “We hebben wel een ministerie voor regelgeving dat doet waar sommige mensen in Amerika over praten,” antwoordde hij .
Nadat hij de macht had gegrepen, richtte Seymour het ministerie voor regelgeving op met als doel de regelgeving binnen de overheid te verminderen. Hij zei dat dat nodig zou zijn om de economische groei en productiviteit te vergroten , en onlangs berispte hij zijn medeburgers om “hun preutsheid over privatisering te overwinnen.” Maar Seymours ministerie ging niet alleen over het pushen van rechts economisch beleid; het was ook een machtsgreep om ervoor te zorgen dat zijn doelen konden worden gerealiseerd.
Eerder dit jaar meldde politiek verslaggever Henry Cook dat het ministerie voor regelgeving de verantwoordelijkheid voor regelgevingsimpactanalyses van het ministerie van Financiën had overgenomen en dat overheidsinstanties contact met het ministerie moesten opnemen zodra ze nieuw beleid gingen ontwikkelen. Dat geeft Seymour niet alleen ongekend inzicht in wat er binnen de overheid gebeurt, maar ook de mogelijkheid om ongunstig beleid al vroeg in de ontwikkeling ervan de kop in te drukken. Het is een grote coup, ondanks dat ACT slechts een kleine coalitiepartner in de overheid is, en het doet denken aan de toegang die DOGE heeft gekregen over overheidsdepartementen heen.
Elon Musk’s DOGE is enigszins uniek voor het presidentiële systeem van de Verenigde Staten. Het zou moeilijker zijn om een organisatie op te zetten met de exacte structuur ervan en een miljardair van buiten de regering in staat te stellen deze te leiden in een parlementair systeem. Om die reden voelt het Nieuw-Zeelandse ministerie voor regelgeving zich al lang de moeite waard om aandacht aan te besteden, omdat het dient als een experiment voor hoe extreemrechts in de komende jaren kan proberen meer macht te grijpen binnen parlementaire politieke systemen, vooral als het gecombineerd kan worden met de hype rond DOGE.
Witwassen van rechtse beleidsmaatregelen
Als je kijkt naar de wereldwijde extreemrechtse rally rond Elon Musk en DOGE, denk je terug aan de wereldwijde expansie van het neoliberalisme vijftig jaar geleden. Neoliberale ideeën en beleid bestonden al vóór de ambtstermijnen van de Amerikaanse president Ronald Reagan en de Britse premier Margaret Thatcher, maar ze hielpen de ideologie te legitimeren en zorgden ervoor dat andere landen over de hele wereld belastingverlagingen, deregulering en privatisering nastreefden om te proberen bij te blijven — ongeacht het bewijs van de maatschappelijke schade die dat beleid veroorzaakte.
Decennia later blijven neoliberale verhalen bestaan. Rechtse politici zullen nog steeds beweren dat belastingverlagingen leiden tot meer overheidsinkomsten, niet minder, of dat het verlagen van de belastingen voor de rijken zal doorsijpelen naar de armen. Ze beweren ook dat het privatiseren van openbare diensten zal resulteren in betere en efficiëntere levering. Het maakt niet uit dat we tientallen jaren ervaring hebben die het tegendeel aantoont; de politieke rechterzijde en haar machtige achterban zullen hun doelen koste wat het kost nastreven en proberen het publiek ervan te overtuigen dat ze ook zullen profiteren van een beleidsprogramma dat de rijken en machtigen dient.
Terwijl we zien hoe DOGE de Amerikaanse overheid teistert en een ramp achterlaat, kunnen we ons voorstellen dat niemand een soortgelijk initiatief in andere landen ter wereld zou steunen. Maar de waarheid is dat het werk al is begonnen en als expliciete verwijzingen naar DOGE te controversieel blijken, zullen de rechtse voorstanders andere manieren vinden om het aan het publiek te verkopen door te beweren dat ze verspilling bestrijden om een grotere productiviteit en efficiëntie te bevorderen.
In Canada leek de Conservatieve Partij klaar om de overwinning te claimen in de verkiezingen van dit jaar. Maar na hun onvermogen om te draaien in het aangezicht van Trumps dreigementen tegen de Canadese soevereiniteit, staat de Liberale Partij onder haar nieuwe leider Mark Carney in de peilingen en kan ze aan de macht blijven . Rechtse techleiders lijken hierdoor misschien in de kou te staan, maar dat is niet per se het geval.
Carney heeft de framing van de Britse Labour Party omarmd dat de overheid te veel uitgeeft, economische groei de kernfocus moet zijn en dat AI volledig moet worden omarmd. Het bezuinigingsprogramma van UK Labour is al bekritiseerd omdat het in lijn is met DOGE, terwijl de leider van de Schotse vleugel expliciet heeft gezegd dat hij zijn eigen “department of government efficiency” zal opzetten als zijn partij volgend jaar de regionale verkiezingen wint.
De adoptie van deze ideeën door centristische partijen is het moment waarop het nog zorgwekkender wordt. Margaret Thatcher zei ooit dat haar grootste prestatie Tony Blair was . Toen hij in 1997 werd verkozen, had Blair de Labour Party grondig hervormd als een kracht voor neoliberale transformatie, zoals Bill Clinton deed met de Amerikaanse Democratische Partij. Het laatste wat we nu nodig hebben, is dat DOGE een soortgelijke goedkeuring krijgt.
