Donald Trump moet E Jean Carroll 83,3 miljoen dollar betalen in een proces wegens smaad
Indignatie redactie
5 min. lezen
Ex-president Trump belooft in beroep te gaan tegen de uitspraak, die komt minder dan een jaar nadat Carroll $ 5 miljoen heeft gewonnen in een rechtszaak wegens seksueel misbruik en laster
Een jury in New York City kende vrijdag 83,3 miljoen dollar toe aan E. Jean Carroll in haar proces wegens smaad tegen Donald Trump.
Carroll krijgt 18,3 miljoen dollar aan compenserende schadevergoeding en 65 miljoen dollar aan vergelding. De voormalige president betaalt Carroll een compenserende schadevergoeding van $18,3 miljoen – $11 miljoen om een reputatieherstelcampagne te financieren. De 7,3 miljoen dollar is voor de emotionele schade veroorzaakt door de openbare verklaringen van Trump in 2019. Carroll en haar juridische team straalden toen ze de rechtbank verlieten in een zwarte SUV. Ze beantwoordden de vragen niet onmiddellijk nadat de rechtbank was uitgesproken.
Enkele ogenblikken nadat het besluit was aangekondigd, bestempelde Trump het op Truth Social als “absoluut belachelijk” en zei dat hij in beroep zou gaan.
“Ik ben het volledig oneens met beide uitspraken, en zal in beroep gaan tegen deze hele door Biden geregisseerde heksenjacht die op mij en de Republikeinse Partij was gericht”, schreef Trump. “Ons rechtssysteem is uit de hand gelopen en wordt gebruikt als politiek wapen. Ze hebben alle First Amendment-rechten weggenomen. DIT IS GEEN AMERIKA!”
De uitspraak van de federale rechtbank in Manhattan komt minder dan een jaar nadat Carroll vijf miljoen dollar won in haar proces wegens seksueel misbruik en laster tegen Trump.
Dit bedrag komt voort uit Carrolls claim van verkrachting tegen de president in een artikel in het New Yorkse tijdschrift van juni 2019. De publicatie bevatte een fragment uit haar toen nog te verschijnen boek, What Do We Need Men For? Een bescheiden voorstel.
In dat fragment zei Carroll dat Trump haar begin 1996 verkrachtte in de kleedkamer van een luxe warenhuis in Manhattan. De strekking van de ontkenningen van Trump – door bijvoorbeeld te zeggen dat ze loog en een politiek agent was – werd het onderwerp van haar 2019-verslag. smaadzaak tegen hem.
Destijds kon Carroll Trump niet aanklagen wegens de vermeende aanval, omdat deze buiten de burgerlijke verjaringstermijn zou hebben plaatsgevonden. Een nieuwe staatswet van New York uit 2022, de Adult Survivors Act, opende een jaar lang voor volwassen aanklagers om een aanklacht in te dienen voor incidenten die buiten de burgerlijke verjaringstermijn vielen.
Carroll heeft nog een rechtszaak aangespannen, deze over het incident en de lasterlijke uitspraken nadat het presidentschap van Trump was geëindigd. Deze rechtszaak werd eerst berecht en de rechter in beide zaken, Lewis Kaplan, bepaalde dat de bevindingen van de juryleden – dat Trump Carroll seksueel misbruikte en haar reputatie aantastte – in dit proces als feit zouden worden aanvaard.
Als gevolg hiervan kon Trump haar claim inzake seksueel misbruik niet opnieuw procederen. De juryleden waren alleen belast met het afwegen van financiële straffen voor het beschadigen van de reputatie van Carroll – en het bedrag dat nodig was om Trump ervan te weerhouden nog meer lasterlijke uitspraken te doen.
“Ik ben hier omdat Donald Trump mij heeft aangevallen, en toen ik erover schreef, zei hij dat het nooit is gebeurd”, zei Carroll op de tribune. ‘Hij loog en het heeft mijn reputatie kapotgemaakt. Ik verwachtte dat hij het zou ontkennen, maar zou zeggen dat het met instemming was, terwijl dat niet zo was. Maar dat was wat ik verwachtte dat hij zou zeggen.”
Ze vervolgde: “Wat mij hierin echt raakte, was dat hij vanuit het Witte Huis vroeg of iemand enige informatie over mij had, en als dat zo was, om dit dan zo snel mogelijk naar voren te brengen, omdat hij wilde dat de wereld het zou weten. wat er werkelijk aan de hand is – en dat mensen zoals ik daar een hoge prijs voor moeten betalen.”
Trump was niet aanwezig bij het eerste proces van Carroll, maar verscheen wel bij het tweede – de eerste keer dat ze hem publiekelijk in een rechtszaal confronteerde. Het gedrag van Trump tijdens de confrontaties in de rechtszaal was in overeenstemming met zijn beruchte bombastische gedrag, wat aanleiding gaf tot waarschuwingen van de rechter.
“De heer Trump heeft het recht om hier aanwezig te zijn. Dat recht kan verbeurd worden verklaard, en het kan ook worden verbeurd als hij de boel verstoort, wat aan mij is gemeld, en als hij rechterlijke bevelen negeert”, waarschuwde Kaplan.
“Meneer Trump, ik hoop dat ik niet hoef te overwegen u uit te sluiten van het proces… Ik begrijp dat u waarschijnlijk heel graag wilt dat ik dat doe.”
‘Ik zou het geweldig vinden, ik zou het geweldig vinden’, antwoordde Trump met een gebaar.
‘Dat weet ik wel, maar blijkbaar kun je jezelf onder deze omstandigheden niet beheersen,’ zei Kaplan.
De eindfase van dit proces werd ook gekenmerkt door een ander kenmerk van de erfenis van Trump: de chaos in verband met Covid-19. Op 22 januari werd de rechtszaak uitgesteld omdat een jurylid symptomen van het coronavirus ervoer; zijn belangrijkste advocaat, Alina Habba, vertelde rechter Kaplan ook dat ze zich onwel voelde en was blootgesteld aan Covid.
Trump nam op 25 januari wel het standpunt in. Kaplan beperkte de reikwijdte van haar vragen en zijn antwoorden, volgens zijn eerdere uitspraak dat hij haar claims niet opnieuw kon procederen.
Habba mocht vragen: “Blijft u bij uw getuigenis in de verklaring?”
“Honderd procent ja”, zei hij, verwijzend naar de verklaring waarin hij haar beweringen ontkende.
‘Hebt u de beschuldiging ontkend omdat mevrouw Carroll een beschuldiging heeft geuit?’
“Dat klopt precies. Ze zei iets, ik beschouw het als een valse beschuldiging. Geen verschil”, antwoordde Trump. Dit leidde tot bezwaar van het kamp van Carroll. Kaplan zei dat alles na “ja, dat heb ik gedaan” getroffen was.
‘Heeft u ooit iemand in uw verklaringen de opdracht gegeven mevrouw Carroll pijn te doen?’
“Nee. Ik wilde alleen mezelf, mijn familie en, eerlijk gezegd, het presidentschap verdedigen”, zei Trump. Het team van Carroll maakte opnieuw bezwaar. Kaplan was van mening dat alles na “nee” geschrapt zou worden, dus kregen de juryleden de opdracht deze verklaring te negeren.
In totaal duurde de directe en kruisgetuigenis van Trump ongeveer twee of drie minuten.
