Indignatie redactie 
Waarom we het ons niet kunnen veroorloven om vrede te sluiten met blanke supremacisten.
Zelfs nadat Donald Trump is verdreven van 1600 Pennsylvania Avenue, zal hij nog steeds een politieke beweging van meerdere miljoenen mensen leiden die vastbesloten is om een blanke natiestaat te beschermen en te verdedigen. Een aanzienlijk percentage van deze strijdende partijen is diep bedroefd, zelfingenomen en goed bewapend en koestert een veel grotere toewijding aan witheid dan aan de Amerikaanse democratie.
De uitdaging van de verkozen president Joe Biden is om deze dreiging het hoofd te bieden met iets meer dan een oprechte oproep om de belofte van een multiraciaal Amerika in te lossen. Maar een strikt retorisch pleidooi om onze verschillen opzij te zetten en ons spontaan te verenigen is niet alleen onmogelijk; het is gevaarlijk, temeer omdat deze rotte aanroepingen van het betere land opzettelijk blind blijven voor de catastrofale omstandigheden die onze natie door de geschiedenis heen hebben gebroken. Biden’s onbeantwoorde toenadering tot de Trumpistische coalitie van anti-unionisten is inderdaad een trieste echo van afschuwelijke toenaderingen uit het verleden van onze natie – een langlopende dystopische fantasie waar tientallen miljoenen mensen voor willen vechten.
Nationalisme wordt doorgaans opgevat als een identificatie met iemands natie met uitsluiting van de belangen van andere naties. In Amerika komt die Ander echter van binnenuit: het is de niet-blanke en immigrantenbevolking die lang heeft gediend om een dodelijk merk van blank nationalisme als heersend ethos te versterken. Het zijn de mensen die steden platbranden , massale kiezersfraude plegen en de toegang tot banen en universiteiten stelen ; het zijn zwarte mensen, het zijn Mexicanen, het is iedereen wiens identiteit niet werd geaccepteerd toen Amerika groot was – toen Amerika Dixieland was.
Het projecteren van onzekerheid op een geracialiseerde ander om een bestuurscrisis te vertalen naar een existentiële raciale crisis, is een politieke tactiek die ingebed is in de basis van dit land. We zijn hier eerder geweest, op meer manieren dan op het eerste gezicht lijkt. Een van de factoren die tot de burgeroorlog leidden, was de verkiezing van een president die door het Zuiden als een gruwel werd beschouwd. Zuidelijke blanken zagen de verkiezing van Lincoln als een schot voor de boeg, een daad van ongebreidelde agressie. De mentaliteit die de elite van het Zuiden op hun rampzalige, verraderlijke traject zette, was de angst dat hun manier van leven – gebaseerd op de slavernij van bijna vier miljoenAfro-Amerikanen – werden bedreigd door een sinistere overname van de federale overheid. Het maakt niet uit dat Lincoln, ondanks zijn verzet tegen de uitbreiding van de slavernij, vriendelijk was voor de raciale status quo.
Voortdurende pogingen om het Zuiden tot bedaren te brengen door hun honger naar zwarte lichamen te voeden – van de gewelddadige vergunning van de Fugitive Slave Act tot de onmenselijke logica van de uitspraak van Dred Scott – slaagden er niet in het voortdurende gevoel van bedreiging van het blanke Zuiden te onderdrukken. Het werd dus politiek opportuun voor blanken uit het Zuiden om Republikeinen aan de macht te brengen als de agressors – een cruciale stap die het mogelijk maakte het verraderlijke geweld van het Zuiden voor altijd te beschouwen als principiële zelfverdediging.
De daaruit voortvloeiende ideologische verdraaiingen hebben de centrale plank gevormd in de zuidelijke mythologie van de verloren zaak – een soort nationalistische zondebok die de eeuwenlange regering van Jim Crow veroorzaakte, met duizenden monumenten die in het hele zuiden werden opgericht als eerbetoon aan de vermeende opoffering van de Confederatie. . Het verhaal van de Lost Cause neutraliseert niet alleen de oorlog zelf, maar maakt ook het ultieme offer teniet van de zwarte Amerikanen, die worden opgeroepen om zich bij de Unie aan te sluiten om de Confederatie te verslaan. Zwarte soldaten, congresleden, senatoren, staats- en lokale functionarissen, bureaucraten en functionarissen werden door de Republikeinen geprezen en beloond voor hun patriottisme, om vervolgens over te dragen aan de moorddadige bendes van blanke zuiderlingen zodra de Republikeinse Partij haar institutionele belang in zwarte politieke macht had opgegeven. .
De gewelddadige omverwerping van de wederopbouw en de onderdrukking van zwarte mensen tot quasi-slavernij in het hele zuiden waren het gevolg van de vastgelopen presidentsverkiezingen van 1876. De prijs van de permanente en onvoorwaardelijke overname van het Zuiden in de Unie als een blok van raciale apartheidsstaten was het opgeven van deze eens zo waardevolle zwarte burgers tot meedogenloze terrorisatie.
Deze omhelzing van blanke broederschap werd ” Verlossing ” genoemd in een passend vicieuze vermenging van gezond verstand. Organen van elite-opinie waren verheugd dat de strijdende Democraten en Republikeinen opnieuw een olijftak hadden uitgebreid om de Unie te behouden, maar de al te duidelijke waarheid was dat de olijfboom in kwestie geworteld was in dezelfde grond die talloze Zwarte lichamen.
Dat we hier eerder zijn geweest, zou erop kunnen wijzen dat het bijwonen van de waarschuwende verhalen uit ons verleden een nieuwe route zou kunnen verzekeren rond onoverkomelijke omstandigheden. Maar het onbeantwoorde verlangen van de Democraten naar hereniging met de Trumpisten presenteert een angstaanjagende scène van dreigend verraad, een scène die je niet anders kunt dan steeds opnieuw horen spelen tegen de gekwelde achtergrond van Al Green’s pijnlijk ernstige ‘Let’s Stay Together’.
Het algemeen geuite verlangen naar zo’n onverdiende hereniging met de krachten van de blanke reactie blijft verbijsterend voor door de strijd vermoeide studenten van de racegeschiedenis. Het discours van de post-verkiezingspunditry verraadt emoties variërend van verwardheid tot paniek over wat ‘we’ nog meer moeten doen om ‘ze’ te bereiken – alsof de meest urgente verwonding waar we op moeten letten de veronderstelde pijn is die het feit bevestigt dat ze niets willen te maken hebben met ‘ons’.
Deze poging om blanke supremacisten voorbij te laten gaan, oefent niet alleen impulsen uit die de rampzalige oorzaken van de oorlog uitwissen; het weerspiegelt ook het reunionistische standpunt dat de oorlog een uit de hand gelopen meningsverschil was.
Witte suprematie was de band die de oorlog overleefde, die de breuk genas, die de harde gevoelens verzachtte. Het was tegelijkertijd het elixer dat elk gevoel van verantwoordelijkheid wegnam voor de miljoenen die moesten lijden onder de pogroms, lynchpartijen en abjecte overheersing in elke denkbare zak van de zuidelijke samenleving. En zoals anderhalve eeuw geleden het geval was, weerspiegelt de huidige poging tot verzoening een beangstigende mislukking om de confrontatie aan te gaan met precies wat de dorst is dat het trompettisme neert – of wiens bloed moet worden opgeofferd om het te stillen.
De terugkeer van deze verpletterende dynamiek had kunnen worden voorkomen als de buit van de laatste reünie niet zo briljant was gecodeerd en genaturaliseerd in elke sfeer van het Amerikaanse geheugen. Pogingen om de alomtegenwoordigheid van de blanke supremacistische ideologie te ontcijferen en te betwisten, hebben sinds het brute begin van de mythe onschatbare middelen opgeleverd voor de duidelijke weerlegging van de verloren zaak. Generaties denkers, activisten en beoefenaars hebben observaties, geschiedenissen en gegevens aangescherpt om inzicht te krijgen in hoe onze instellingen functioneren op manieren die de fouten uit het verleden tot ver in onze toekomst uitbreiden.
Het is dus geen toeval dat Donald Trump, de eenentwintigste-eeuwse president van White Grievance, het vuur op deze ideeën heeft geopend. Afgelopen herfst vaardigde hij een uitvoerend bevel uit dat de verspreiding ervan door de gelederen van de federale bureaucratie en, bij uitbreiding, in de Amerikaanse samenleving als geheel verbiedt. In een verbluffende terugkeer naar het Lost Cause-isme op alle niveaus van de federale overheid, werden ideeën als structureel racisme, intersectionaliteit, impliciete vooringenomenheid en kritische rassentheorie gestigmatiseerd, naast initiatieven als The New York Times ‘ 1619 Project, als on-Amerikaans. En de verre van subtiele implicatie van deze daad van censuur – echte annuleringscultuur in actie – was dat deze ideeën en onderzoeken allemaal in strijd waren met het Amerikaanse sociale verdrag, omdat ze de blanken die Trump inschrijft in de basis van de blanke GOP zich bedroefd voelen.
En wat nog meer verrassend – zelfs schokkend – was, is hoe snel zogenaamd liberale instellingen traden op om hieraan te voldoen. Stanford University, bijvoorbeeld, aangekondigd en dan snel liepen terug een reeks van plannen om over-voldoen aan de bestelling door een verbod op taal zoals “systemische racisme bestaat op Stanford.”
Er is een merkwaardige historische synchronie met deze bekronende Trumpistische aanval op de intellectuele poging om het denken van Lost Cause bloot te leggen en in diskrediet te brengen. Bij het aanbreken van de burgeroorlog zei de vice-president van de Confederatie, Alexander H. Stephens, over zijn ontluikende natiestaat: “De fundamenten van onze nieuwe regering […] worden gelegd, haar hoeksteen rust op de grote waarheid dat de neger niet gelijk is aan de blanke man; dat slavernij ondergeschiktheid aan het superieure ras zijn natuurlijke en normale toestand is. ” En in de schemering van de Burgeroorlog meende Jefferson Davis – toen de president van de Confederatie -: “Als de Confederatie faalt, zou er op de grafsteen geschreven moeten worden: Stierf aan een theorie.”
De huidige neo-confederale opstand aan de rechterkant probeert zichzelf te doen herleven op basis van diezelfde theorie. Inderdaad, de soldaten van Trump – de miljoenen die weigeren maskers te dragen, die graag minder gezondheidszorg accepteren, verhoogde toxiciteit in het milieu, het dodelijke risico van meer wapens dan mensen, en het plunderen van schatkist door Trumpiaanse plutocraten in MAGA-hoeden – zijn zoals hun Geconfedereerde voorvaderen, bereid te sterven voor een theorie. En tenzij en totdat Democraten bereid zijn om deze theorie krachtig te verwerpen, in plaats van te trachten haar aanhangers retorisch te sussen, zijn we waarschijnlijk veroordeeld om het maar al te bekende eindspel van de Verloren Oorzaak nogmaals uit te spelen.
De hoop van Witheid ligt nu in het koesteren van haar wrok en het verleggen van haar grenzen. Zullen de democraten eindelijk beseffen dat ze het zich niet kunnen veroorloven om deze dynamiek te bestrijden met een kleurenblinde strategie? Als de definitie van waanzin inderdaad hetzelfde doet en een ander resultaat verwacht, dan kunnen we alleen maar hopen dat gezond verstand zegeviert.
