Indignatie redactie 
Natuurlijk is Trump enthousiast over zijn gang van zaken – hij weet dat MAGA dol is op zijn schurkenstreken
Terwijl de wereld met ingehouden adem wacht op een aanklacht tegen Donald Trump, zeggen verslaggevers over de intriges van het Mar-a-Lago-paleis dat niemand beweert meer anticipatie te hebben dan Trump zelf.
“[D]e voormalige president heeft vrienden en medewerkers verteld dat hij het idee verwelkomt om door de autoriteiten te worden geparadeerd voor een menigte verslaggevers en nieuwscamera’s”, schrijven New York Times-verslaggevers Maggie Haberman en Michael Bender . “Hij heeft zelfs openlijk nagedacht over de vraag of hij moest glimlachen voor de verzamelde media, en hij heeft nagedacht over hoe het publiek zou reageren en zou het potentiële spektakel als een leuke ervaring hebben beschreven.”
Aan de ene kant is dit zeker wat de internet-jargonsters “cope” noemen of kabelnieuwsexperts afdoen als “bravoure”, dwz waanvoorstellingen die mensen spuwen om te voorkomen dat ze te maken krijgen met verontrustende realiteiten. Zeker, zelfverzachtende sprookjes zijn tegenwoordig wijdverbreid in de MAGA-wereld, terwijl Trump en zijn fans zichzelf proberen voor te houden dat een man die de meeste Amerikanen haten populairder zal worden als hij voor verschillende misdaden wordt berecht.
Toch is de impuls van Trump hier tot op zekere hoogte logisch.
Om te beginnen is een van de weinige talenten van Trump weten wat goede tv maakt. Zijn gang naar de dader zou absoluut in aanmerking komen. Voor een terminale narcist is het bedwelmend om in het middelpunt van een van de grootste tv-evenementen van het jaar te staan, ook al is het zijn eigen aanklacht. Maar deze impuls van Trump past ook bij elke andere indicator dat zijn campagnestrategie voor 2024, hoe onverstandig ook, is om zich te concentreren op het behagen van de MAGA-basis, zelfs ten koste van het winnen van andere kiezers.
Trump heeft geen ongelijk als hij denkt dat MAGA door arrestatie meer van hem gaat houden. Hij begrijpt wat nog te veel experts niet begrijpen: de MAGA-beweging wil dat haar leiders schurken zijn. Op een zo opzichtig mogelijke manier gearresteerd worden, zal zijn merk als de beste hond in het steeds sterker wordende veld van MAGA-schurken alleen maar versterken, die allemaal strijden om de GOP-basis te winnen door te laten zien dat ze de grootste slechterik van allemaal zijn.
Voor een terminale narcist is het bedwelmend om in het middelpunt van een van de grootste tv-evenementen van het jaar te staan, ook al is het zijn eigen aanklacht.
Laten we echter één ding heel duidelijk stellen: Populair bij de MAGA-basis is niet hetzelfde als algemeen populair zijn.
Trump en zijn aanhangers proberen de mensen op dit punt krachtig in verwarring te brengen, vaak met groot succes. Zowel liberalen op sociale media als experts op het gebied van kabelnieuws hebben de gewoonte gekregen zich zorgen te maken dat een aanklacht Trump zou kunnen ‘helpen’, een angst die Trump zijn uiterste best heeft gedaan om te versterken. Er was deze week bijvoorbeeld veel consternatie over nieuwe peilingen waaruit blijkt dat Trump zijn grootste primaire rivaal, gouverneur Ron DeSantis uit Florida, voor is.
Monmouth shows Trump continuing to gain in the presidential primary, with Trump up 41-27.
This is longest-long-term trend from a high-quality poll in the race. Since December, Trump has gained 15 points while DeSantis has lost 12 points= pic.twitter.com/2xhtECqfy1— Nate Cohn (@Nate_Cohn) March 22, 2023
Ongetwijfeld is een flamboyant slecht persoon zijn hoe je tegenwoordig een ster kunt worden met de GOP-basis. Rep. Marjorie Taylor Greene uit Georgia heeft van zichzelf een van hun grootste beroemdheden gemaakt door de grootste schurk te zijn. DeSantis begrijpt dit en daarom maakt hij naam door boeken te verbieden en migranten te vervoeren alsof ze vracht zijn. Daarom glundert Rep. James Comer uit Kentucky over zijn oneerlijkheid tegenover verslaggevers van de New York Times . Republikeinen beginnen zich nu zelfs te kleden , waarbij ze zichzelf meer als Batman-schurken stylen dan als de vastberaden politici van weleer.
Trump heeft geen ongelijk als hij denkt dat MAGA door arrestatie meer van hem gaat houden.
Maar terwijl MAGA-kiezers dol zijn op een schurk met snorren, doet de meerderheid van de kiezers dat niet. Dat is de reden waarom de Republikeinen ondermaats presteren in de peilingen sinds Trump op het toneel verscheen en de rest van de partij ervan overtuigde dat een trotse koerswijziging goede politiek is. Zoals Alexander Burns van Politico de overdenkers deze week vriendelijk herinnerde: “Trump moet zijn aanhang vergroten, niet alleen mensen aansporen die al veel om zijn uitspraken en obsessies geven.” De meeste mensen vinden het onaangenaam als Trump zeurt omdat hij zonder gevolgen illegale zwijggeldcheques aan pornosterren wil uitschrijven. Zelfs zijn eigen supporters hebben moeite om gemotiveerd te raken om Trump te verdedigen voor zulke kleine BS. Dit is niet de campagne-slam dunk die Trump beweert te zijn.
Maar zeker, het veranderen van zijn eigen aanklacht in een reality-tv-spektakel zou Trump waarschijnlijk helpen zijn merk te versterken binnen de MAGA-gemeenschap, die een antisociale ideologie en esthetiek grondig heeft omarmd. We hebben het over mensen wiens belangrijkste politieke impuls is “de liberalen te bezitten”. Het zijn mensen die ‘wakker’ gebruiken als een belediging, ook al betekent het ‘geloven in sociale rechtvaardigheid’. Ze gooien nog steeds aanvallen vanwege het nu voorbije verplichte maskerbeleid, alleen omdat deelname aan een poging om een pandemie te vertragen hen tot in de kern beledigde. Ze behandelen imbeciele eikels als Elon Musk als helden. Als politieke beweging is MAGA eigenlijk weinig meer dan een stel pestkoppen die er gewoon naar verlangen om iemands hoofd in een toilet te duwen.
Ponsen is MAGA’s turn-on.
Het grappige is dat DeSantis zelf zijn grip op dit basisbegrip lijkt te verliezen. Hij begreep impliciet dat MAGA zich aangetrokken voelt tot de grootste klootzak, en daarom probeert hij altijd gezien te worden terwijl hij de meest kwetsbare mensen misbruikt die hij kan vinden, van vreemde kinderen die gewoon proberen te overleven op school tot vluchtelingen die bibberen van de kou. Ponsen is MAGA’s turn-on. Maar nu gaat hij naar de show van Piers Morgan en maakt hij potshots over het ontbreken van ‘karakter’ van Trump.
Trump now calling DeSantis “Rob” in press releases pic.twitter.com/FKkU1E4Vhx
— Maggie Haberman (@maggieNYT) March 22, 2023
Kijk Ron, de kiezers van Trump weten dat hij karakter mist. Daarom houdt de MAGA-basis van Trump! En dat vonden ze zo leuk aan jou, Ron. Maar jezelf veranderen in een van die Mike Pence-types die wat morele glans proberen te geven over wat eigenlijk een heel duistere ziel is, is hoe je ze verliest. Ze willen mensen die er trots op zijn slecht te zijn.
Ongetwijfeld zullen de meeste MAGA-types, als ze worden geconfronteerd, ontkennen dat ze van het kwaad houden omwille van het kwaad. Net als een groot aantal Batman-schurken, beschouwen ze hun zoektocht in plaats daarvan als een wraakactie voor vermeend onrecht tegen hen. Trump zelf heeft tekeer gegaan over hoe hij hun “vergelding ” is, in door Stephen Miller geschreven toespraken die niet te onderscheiden zijn van de manifesten van massaschieters. Natuurlijk, net als de klachten van massaschutters, zijn de “onrechtvaardigheden” die MAGA afkeurt volkomen ongegrond. Meestal zijn ze gewoon boos dat het gemakkelijker is dan vroeger om de onverdiende privileges van blanke mannen in twijfel te trekken.
Wat het excuus ook is, de situatie zoals die er nu uitziet, is deze: binnen de gelederen van GOP-kiezers is een slechterik zijn een pluspunt. Trump zou ze absoluut meer kunnen opwinden door in zijn criminele identiteit te leunen. (Als een officier van justitie zou kunnen ophouden een kip te zijn en de man al zou aanklagen, dat wil zeggen.) Buiten die krimpende MAGA-demografie echter een man kiezen die denkt dat hij de Joker is – maar eigenlijk gewoon een slecht-in-seks ouder wordende oplichter is – is minder aantrekkelijk. Niet dat iemand zelfgenoegzaam zou moeten zijn over de verkiezingen van 2024, want zelfgenoegzaamheid is wat de Democraten het Witte Huis in 2016 heeft gekost. Maar het is oké om te genieten van de aanklacht van Trump – als iemand ooit het lef heeft om het te laten gebeuren. Hij lacht er misschien doorheen, maar het opwinden van een stel eikels die je al leuk vinden, is niet de overwinning die Trump beweert te zijn.
