Indignatie redactie 
Donald Trump Zullen ze hem handboeien omdoen? Zal hij in de gevangenis belanden? Komen er protesten? Vragen en antwoorden over de mogelijke arrestatie van Trump.
De gerechtelijke toekomst van de voormalige president, vol onbekenden, houdt de Verenigde Staten in spanning. Een overzicht van de scenario’s die zich voor de magnaat voordoen in het geval van de vermeende betaling aan de pornoster Stormy Daniels om haar stilte te kopen
Het exacte moment waarop de aanklacht en arrestatie van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump kan plaatsvinden, als die er is , waagde hij dat het dinsdag zou zijn en de media het madeliefje zouden ontbladeren: deze woensdag? Volgende week? – is niet de enige twijfel die over zijn vermeende schuld hangt in het geval van een betaling van 130.000 dollar (ongeveer 120.000 euro tegen huidige wisselkoersen) om het stilzwijgen van de pornografische actrice Stormy Daniels te kopen. Het enige dat duidelijk is, is dat de gebeurtenissen, die dateren van kort voor de verkiezingen van 2016 waarin hij Hillary Clinton versloeg, het tegenovergestelde effect hadden. Als hij van plan was de relatie tussen de twee te begraven, wat hij ontkent, is hem dat niet gelukt: zeven jaar later praten ze er nog steeds over.
Zullen we hem geboeid zien? Hoe groot is de kans dat hij achter de tralies belandt? Zal hij zich verzetten tegen het proces? Welke invloed heeft dit alles op zijn kansen om in 2024 terug te keren naar het Witte Huis? Dit is een overzicht van de vragen en antwoorden die een nieuwsbericht heeft opgeleverd dat, ondanks dat het slechts een mogelijkheid was, deze week een ware politieke aardbeving in de Verenigde Staten heeft veroorzaakt. En voor deze keer is journalistiek als schets van de geschiedenis geen cliché: als hij wordt aangeklaagd, is het de eerste keer dat een voormalige president dat proces doorloopt.
Waar wordt hij precies van beschuldigd? Volgens Daniels hadden de twee in 2006 seks in een hotel aan Lake Tahoe, als hoogtepunt van een dag op een golftoernooi voor beroemdheden. Trump was toen een vastgoedmagnaat, evenals een gevierde televisiepersoonlijkheid. Daniels zegt dat hij suggereerde dat hij haar zou helpen in haar carrière in dat medium. Tien jaar later betaalde Michael Cohen, toen een Trump-advocaat, de tolk een paar weken voor de verkiezingen van 2016 $ 130.000 om zijn mond te houden. Dat bleek in een proces in 2018, waarin Cohen schuldig werd bevonden en veroordeeld tot drie jaar cel.Cohen beweert dat zijn cliënt, al huurder in het Witte Huis, hem dat bedrag heeft terugbetaald. Ook dat extreem ontkent hij. Het is in de Verenigde Staten niet illegaal om het stilzwijgen van een persoon te kopen, maar het is wel om dit te doen met het geld van een verkiezingscampagne, in dit geval degene die Trump aan het presidentschap heeft gebracht. De sleutel zit hem in de manier waarop die beweging tot uiting kwam in de boekhouding van de Trump-organisatie. Deze vervalsing van documenten wordt op zichzelf beschouwd als een misdrijf, dat een misdrijf wordt als wordt bewezen dat de operatie een rol speelde bij het plegen van een ander misdrijf. Het is nog niet duidelijk welke officier van justitie in Manhattan (New York), Alvin Bragg, de laatste aartsvijand van de voormalige president, zal kiezen, maar juridische experts praten over deze opties:
Wie beslist over de geschiktheid van uw toerekening? De leden van de grand jury die het proces onderzoekt waarvoor Bragg zijn zaak heeft opgebouwd. Ze moeten stemmen voor ten minste 12 van de in totaal 23 inwoners van Manhattan waaruit het bestaat. Maandag hoorden ze een getuigenis van een bondgenoot van Trump, Robert J. Costello, de voormalige juridisch adviseur van Cohen, wiens geloofwaardigheid hij probeerde te ondermijnen. Na zijn getuigenis zei Costello tegen verslaggevers: “Ik heb de grand jury verteld dat deze man [door Cohen] je de waarheid niet zou vertellen als je een pistool tegen zijn hoofd zou houden.” Het feit dat de aanklager van Manhattan Trump een paar weken geleden aanbood om te getuigen, spreekt, als de gerechtelijke gewoonten van de stad worden gevolgd, van de op handen zijnde aanklacht.
Wat gebeurt er als ze hem aanklagen? U zult voor de rechter moeten verschijnen. Het kan enkele dagen duren vanaf het moment dat uw advocaten de kennisgeving hebben ontvangen. U mag ook een eerste verklaring afleggen via videoconferentie. Hij is momenteel in Florida; Bij het verlaten van het Witte Huis verhuisde hij naar het Mar-a-Lago-herenhuis in Palm Beach, van waaruit hij tegenwoordig vooral actief is op het sociale netwerk dat hij oprichtte nadat hij in 2021 van Twitter was verwijderd. Het heet Truth Social en daarin lanceerde hij zaterdagochtend een in hoofdletters geschreven boos bericht waarin hij op basis van “lekken” aannam dat hij dinsdag zou worden opgepakt. Mensen die dicht bij hem staan, hebben The New York Times verzekerddat het in zijn geest is om zichzelf uit eigen vrije wil te presenteren. Als hij zich verzette, zou het onwaarschijnlijk kunnen zijn dat hij een uitleveringsbevel aan Florida zou moeten uitvaardigen, dat zou moeten worden goedgekeurd door gouverneur Ron DeSantis, die naar alle waarschijnlijkheid de grootste uitdager van Trump is in de race om de nominatie . Republikein voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar.
En dan? Meer onbekenden. Ze moeten je vingerafdrukken nemen, de kenmerkende front- en profielfoto’s van de gevangenen maken en je je rechten voorlezen (je herinnert je dat deel uit de films: “Je hebt het recht om te zwijgen…”). Die trance zal privé zijn. Daarna moet u voor de rechter verschijnen voor de openbare lezing van de tenlastelegging en uw pleidooi voor onschuldig of schuldig. Hij zou daar met handboeien naar toe kunnen gaan (met zijn handen voor of achter zijn rug), al is dat geen conditio sine qua non.Dit alles zal gepaard gaan met het spectaculaire apparaat van de geheime dienst dat hem als oud-president vergezelt. Op dit punt, zoals op zoveel anderen in het proces, beweegt Bragg zich in een precaire balans tussen bewijzen dat niemand, zelfs Trump niet, boven de wet staat en het buiten twijfel laten staan dat we niet te maken hebben met een politiek proces tegen een persoon die plannen om in de race om het Witte Huis te verschijnen, en dat hij, als hij het einde bereikt, met grote waarschijnlijkheid tegenover de president, Joe Biden, zal staan.
Kan Trump in de gevangenis belanden? Het is onwaarschijnlijk. Het vervalsen van zakelijke documenten is een misdaad in de staat New York met straffen tot vier jaar. Het is niet duidelijk dat de officier van justitie die de leiding heeft over de zaak, de democraat Bragg, gevangenisstraf voor hem zal eisen. Zelfs als u dat niet doet, kan de rechter u in de gevangenis stoppen als u schuldig wordt bevonden.
Worden er protesten verwacht? De nieuwsvulkaan die zaterdagochtend uitbarstte omvatte een oproep aan zijn aanhangers om te protesteren om het ‘land’ terug te nemen. Die woorden verfristen de echo’s van de berichten die hij stuurde in de dagen voor de aanval op het Capitool. New York en Washington hebben dinsdag de beveiliging aangescherpt op belangrijke punten in beide steden, waar op dit moment meer verslaggevers dan supporters te zien waren. De media meldden vorige week dat verschillende federale en lokale instanties vergaderingen belegden om zich voor te bereiden op een explosie van onvrede onder zijn aanhangers.
Is dit uw enige lopende zaak met justitie? Nee. Trump wordt geconfronteerd met verschillende onderzoeken. Enerzijds die van zijn vermeende betrokkenheid bij de aanval op het Capitool, op 6 januari 2021. Het ministerie van Justitie heeft “het grootste proces in de geschiedenis van de Verenigde Staten” geopend en onderzoekt als onderdeel daarvan de vermeende pogingen om een vreedzame machtsoverdracht te blokkeren door de man die bij de peilingen door Biden werd verslagen maar sindsdien theorieën heeft geuit, bewezen keer op keer onjuist in de rechtbank, dat zijn verkiezing was gestolen. Het valt nog te bezien of ze hem verantwoordelijk achten voor de aanval op het Capitool, zoals de commissie van het Huis die hem anderhalf jaar onderzocht concludeerde: de negen leden adviseerden hem te berechten wegens het aanzetten tot een opstand, samenzwering om valse getuigenissen af te leggen en de Verenigde Staten te bedriegen en voor belemmering van een officiële procedure van het Congres, de stemming om de overwinning van Biden te certificeren. Gerelateerd aan die periode tussen de verkiezingen en 6 januari zijn de onderzoeken van een andere grand jury, deze in Atlanta, naar zijn vermeende poging om Republikeinse functionarissen te beïnvloeden om de uitslag van de presidentsverkiezingen in die staat, die de kandidaat als democraat won, ongedaan te maken. Hij heeft ook een open zaak over de honderden geheime documenten uit zijn tijd als president die hij meenam toen hij zijn ambt verliet en die de FBI vond tijdens een huiszoeking in Mar-a-Lago. Daarnaast zijn er de civiele processen, ook in behandeling, voor hun bedrijven in New York .
En wat zeggen ze in de Republikeinse Partij? In het weekend kwamen vooraanstaande leden van de conservatieve partij naar buiten om het idee van een aanklacht te bekritiseren. Een van de eersten was Kevin McCarthy, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden., die beloofde een onderzoek in het Congres te starten om erachter te komen of ze zich met processen om politieke redenen met de verkiezingen bemoeien. Deze dinsdag, tijdens een jaarlijkse bijeenkomst van partijwetgevers, gehouden om de conservatieve agenda in Orlando (Florida) te bespreken en gemonopoliseerd door het nieuws uit Manhattan, klaagde McCarthy dat “een officier van justitie zich bemoeit met de nationale politiek”. Senator Rand Paul uit Kentucky twitterde van zijn kant: “Een afzetting door Trump zou neerkomen op walgelijk machtsmisbruik. [Bragg] verdient het om gevangen gezet te worden.” Hoewel de meest gevraagde reactie die van DeSantis was, die een officier van justitie bekritiseerde omdat hij “de misdaden die in zijn rechtsgebied plaatsvinden” negeerde en er de voorkeur aan gaf “terug te gaan naar een zaak van jaren geleden en te proberen de betaling van een pornoactrice te gebruiken om een politieke agenda na te streven”. De conservatieve krantThe Wall Street Journal heeft zich in een hoofdredactioneel commentaar uitgesproken tegen het idee van een arrestatie van de voormalige president, omdat dit het land zou leiden naar “een eeuwig mediacircus”. “En hij zou dat doen met het risico dat een enkel jurylid een schuldig vonnis zou kunnen blokkeren en Trumps bewering dat het een politiek proces is, zou bevestigen. (…) Een intelligente officier van justitie zou de mogelijke schade aan het vertrouwen in de rechtsstaat moeten overwegen door een vervolging in te stellen die ten minste de helft van het land als politiek zal beschouwen. Een aanklacht tegen een voormalige president of een huidige kandidaat moet een misdrijf zijn met onbetwistbaar bewijs.”
Welke invloed heeft dit alles op de ambities van Trump in 2024?Het is moeilijk in te schatten. Hij zou zijn basis kunnen aanwakkeren of de gematigden in zijn partij, die hij nodig heeft om te winnen, ervan overtuigen dat het geen goed idee is om hem als kandidaat aan te dringen, rekening houdend met het feit dat hij drie opeenvolgende verkiezingen heeft verloren (de wetgevende verkiezingen in 2018 en 2022 en de presidentsverkiezingen van 2020). Op dit moment bevestigen de peilingen keer op keer dat hij op dit moment de politicus blijft met het grootste overwicht op het Amerikaanse conservatisme. Een paar weken geleden maakte Trump verslaggevers op de slotdag van de Conservative Political Action Conference (CPAC) duidelijk wat hij niet van plan is te doen: een strafrechtelijke aanklacht zal hem er niet van weerhouden de nominatie van zijn partij na te streven. “Ik zou niet overwegen om het voor een seconde te verlaten,” voegde hij eraan toe. “Waarschijnlijk zou zoiets me stemmen opleveren.”
