Doomsday Clock – Het is 85 seconden voor middernacht

“Mislukt leiderschap”: De Doomsday Clock nadert middernacht nu de wereldwijde existentiële dreigingen verergeren.

Doomsday Clock – Deskundigen noemen onder meer het aflopen van het nieuwe START-verdrag, recordbrekende klimaattrends, AI en diverse bioveiligheidsrisico’s als oorzaken.

De Doomsday Clock stond op 85 seconden voor middernacht , de kortste tijd die de Doomsday Clock ooit bij middernacht heeft gestaan. Het Bulletin of the Atomic Scientists ‘ Science and Security Board (SASB), dat de klok instelt, riep op tot dringende actie om nucleaire arsenalen te beperken, internationale richtlijnen op te stellen voor het gebruik van AI en multilaterale overeenkomsten te sluiten om wereldwijde biologische dreigingen aan te pakken.

Alexandra Bell, president en CEO van het Bulletin of the Atomic Scientists , zei: “De boodschap van de Doomsday Clock kan niet duidelijker zijn. Catastrofale risico’s nemen toe, de samenwerking neemt af en de tijd dringt. Verandering is noodzakelijk én mogelijk, maar de wereldgemeenschap moet van haar leiders snelle actie eisen.”

De tijd van de Doomsday Clock wordt jaarlijks bepaald door de Science and Security Board (SASB) van het Bulletin of the Atomic Scientists in overleg met de Raad van Sponsors, waaronder acht Nobelprijswinnaars. Belangrijke factoren voor 2026 waren onder meer de toenemende dreiging van kernwapens, ontwrichtende technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI), diverse biologische veiligheidsrisico’s en de aanhoudende klimaatcrisis. De tijd van de Doomsday Clock werd voor het laatst gewijzigd in januari 2025, toen deze op 89 seconden voor middernacht werd gezet.

Daniel Holz, PhD, hoogleraar aan de Universiteit van Chicago bij de departementen Natuurkunde, Astronomie en Astrofysica, het Enrico Fermi Instituut en het Kavli Instituut voor Kosmologische Fysica, en voorzitter van de SASB ( Bulletin of the Atomic Scientists ), zei: “De gevaarlijke trends in nucleair risico, klimaatverandering, ontwrichtende technologieën zoals AI en bioveiligheid gaan gepaard met een andere angstaanjagende ontwikkeling: de opkomst van nationalistische autocratieën in landen over de hele wereld. Onze grootste uitdagingen vereisen internationaal vertrouwen en samenwerking, en een wereld die uiteenvalt in ‘wij tegen zij’ zal de hele mensheid kwetsbaarder maken.”

Maria Ressa, medeoprichter en CEO van Rappler, hoogleraar Professional Practice aan de School of International and Public Affairs (SIPA) van Columbia University en Nobelprijswinnaar voor de Vrede van 2021, zei: “Zonder feiten is er geen waarheid. Zonder waarheid is er geen vertrouwen. En zonder deze is de radicale samenwerking die dit moment vereist onmogelijk.

We beleven een informatie-Armageddon – de crisis die aan alle crises ten grondslag ligt – aangewakkerd door extractieve en roofzuchtige technologie die leugens sneller verspreidt dan feiten en profiteert van onze verdeeldheid. We kunnen problemen niet oplossen als we het er niet over eens zijn dat ze bestaan. We kunnen niet over de grenzen heen samenwerken als we het niet eens zijn over de feiten. Nucleaire dreigingen, klimaatrampen, AI-risico’s: geen van deze problemen kan worden aangepakt zonder eerst onze gedeelde realiteit opnieuw op te bouwen. De tijd dringt.”

In de verklaring van de Doomsday Clock voor 2026 staat:

Een jaar geleden waarschuwden we dat de wereld gevaarlijk dicht bij een wereldwijde ramp stond en dat elke vertraging in het omkeren van het tij de kans op een catastrofe vergrootte. In plaats van deze waarschuwing ter harte te nemen, zijn Rusland, China, de Verenigde Staten en andere grote landen steeds agressiever, vijandiger en nationalistischer geworden. Moeizaam verworven wereldwijde afspraken brokkelen af, waardoor een alles-of-niets-strijd tussen grootmachten wordt versneld en de internationale samenwerking wordt ondermijnd die cruciaal is voor het verminderen van de risico’s van een nucleaire oorlog,

klimaatverandering, misbruik van biotechnologie, de potentiële dreiging van kunstmatige intelligentie en andere apocalyptische gevaren. Veel te veel leiders zijn zelfgenoegzaam en onverschillig geworden en hebben in veel gevallen retoriek en beleid aangenomen die deze existentiële risico’s eerder versnellen dan verminderen. Vanwege dit falen van leiderschap stelt de Bulletin of the Atomic Scientists Science and Security Board vandaag de Doomsday Clock op 85 seconden voor middernacht, de dichtstbijzijnde stand ooit ten opzichte van een catastrofe…

Zelfs nu de wijzers van de Doomsday Clock steeds dichter bij middernacht komen, zijn er nog veel acties die de mensheid van de rand van de afgrond kunnen redden:

• De Verenigde Staten en Rusland kunnen de dialoog over het beperken van hun kernwapenarsenalen hervatten. Alle kernwapenstaten kunnen destabiliserende investeringen in raketverdediging vermijden en het bestaande moratorium op explosieve kernproeven in acht nemen.
• Zowel via multilaterale overeenkomsten als via nationale regelgeving kan de internationale gemeenschap alle mogelijke stappen ondernemen om de creatie van spiegelleven te voorkomen en samenwerken aan zinvolle maatregelen om de kans te verkleinen dat AI wordt gebruikt om biologische bedreigingen te creëren.
• Het Amerikaanse Congres kan president Trumps oorlog tegen hernieuwbare energie afwijzen en in plaats daarvan stimulansen en investeringen bieden die een snelle vermindering van het gebruik van fossiele brandstoffen mogelijk maken.
• De Verenigde Staten, Rusland en China kunnen in bilaterale en multilaterale dialoog treden over zinvolle richtlijnen met betrekking tot de integratie van kunstmatige intelligentie in hun strijdkrachten, met name in nucleaire commando- en controlesystemen.

Kernwapens: steeds verder afglijden op een hellend nucleair vlak

Jon B. Wolfsthal, directeur wereldwijde risico’s bij de Federation of American Scientists (FAS) en lid van de SASB ( Bulletin of the Atomic Scientists) , zei: “In 2025 was het bijna onmogelijk om een ​​nucleair probleem te vinden dat verbeterd was. Steeds meer staten vertrouwen intensiever op kernwapens, meerdere staten spreken openlijk over het gebruik van kernwapens, niet alleen voor afschrikking, maar ook voor dwang.

Honderden miljarden worden uitgegeven aan de modernisering en uitbreiding van nucleaire arsenalen over de hele wereld, en steeds meer niet-nucleaire staten overwegen of ze hun eigen kernwapens moeten aanschaffen of hun nucleaire risico’s moeten spreiden. In plaats van de kernwapenwedloop aan te wakkeren, verminderen kernwapenstaten hun eigen veiligheid en brengen ze de hele planeet in gevaar. Leiders van alle staten moeten de lessen van de Koude Oorlog opnieuw leren: niemand wint een kernwapenwedloop, en de enige manier om nucleaire gevaren te verminderen is door middel van bindende overeenkomsten om de omvang en aard van hun nucleaire arsenalen te beperken.

Kernwapenstaten en hun partners moeten nu investeren in bewezen methoden voor crisiscommunicatie en risicovermindering.” instrumenten, hernieuwde inzet voor het voorkomen van de verspreiding van kernwapens, het afzien van nucleaire dreigingen en het nastreven van een voorspelbaarder en stabieler mondiaal veiligheidssysteem.”

Ontwrichtende technologieën: concurrentie verdringt samenwerking.

Steve Fetter, PhD, hoogleraar openbaar beleid en voormalig decaan van de Universiteit van Maryland, fellow van de American Physical Society (APS), lid van het Committee on International Security and Arms Control (CISAC) van de National Academy of Sciences (NAS) en lid van de SASB (Student Association of Science) van het Bulletin of the Atomic Scientists , zei: “Naarmate het gebruik van AI toeneemt en de zorgen over potentiële risico’s groeien, heeft Trump Bidens initiatief voor AI-veiligheid ingetrokken en staten verboden hun eigen AI-regelgeving op te stellen, wat een ‘laat maar komen’-houding ten aanzien van AI-ontwikkeling weerspiegelt.

De nadruk op technologische concurrentie maakt het steeds moeilijker om de samenwerking te bevorderen die nodig is om risico’s te identificeren en te beperken, en aanvallen op universiteiten en bezuinigingen op federale financiering ondermijnen ons vermogen om effectieve oplossingen te bedenken.”

Klimaatverandering: een verontrustend vooruitzicht

Inez Fung, ScD, emeritus hoogleraar atmosferische wetenschappen aan de afdeling Aard- en Planetaire Wetenschappen en de afdeling Milieuwetenschappen, Beleid en Management aan de Universiteit van Californië, Berkeley, en lid van de SASB ( Bulletin of the Atomic Scientists) , zei: “Het verminderen van de dreiging van een klimaatcatastrofe vereist acties om zowel de oorzaak als de schade van klimaatverandering aan te pakken. Allereerst is het essentieel om de uitstoot van broeikasgassen door de verbranding van fossiele brandstoffen voor energieproductie te verminderen.

Veel technologieën voor hernieuwbare energie zijn inmiddels volwassen en kosteneffectief, en overheden zouden de grootschalige inzet van deze schone energietechnologieën moeten stimuleren door prikkels te bieden voor de productie ervan op grote schaal en door er markten voor te creëren. Even belangrijk in de strijd tegen klimaatverandering is een hernieuwde focus op wetenschap die de inspanningen voor emissiereductie en -mitigatie volgt en stuurt. Deze terugkeer naar een wetenschappelijk onderbouwd klimaatbeleid omvat het verzamelen, valideren en delen van klimaat- en broeikasgasinformatie wereldwijd, evenals de verbetering van modelprojecties van de klimaateffecten op het welzijn van alle bewoners van de planeet.”

Biologische dreigingen: Verminderde capaciteit en grote zorgen

Asha M. George, DrPH, uitvoerend directeur van de Bipartisan Commission on Biodefense bij de Atlantic Council en lid van de SASB (Subject Association of Science and Technology Board) van het Bulletin of the Atomic Scientists , zei: “Dit jaar werd gekenmerkt door een afnemend vermogen om te reageren op biologische incidenten, verdere ontwikkeling en het nastreven van biologische wapens, slecht gecontroleerde activiteiten op het gebied van synthetische biologie, een toenemende convergentie van AI en biologie, en het spookbeeld van levensbedreigende spiegelbiologie.

Partnerschappen – tussen landen, tussen industrie en overheid, en tussen de volksgezondheids- en nationale veiligheidsgemeenschappen – zullen cruciaal zijn voor het beheersen van deze risico’s. Met de juiste instrumenten en vastberadenheid hoeven we geen slachtoffer te worden van de ziekten die ons bedreigen.”

Het Bulletin of the Atomic Scientists werd in 1945 opgericht door Albert Einstein, J. Robert Oppenheimer en wetenschappers van de Universiteit van Chicago die meehielpen aan de ontwikkeling van de eerste atoomwapens in het Manhattanproject. Twee jaar later creëerde het Bulletin de Doomsday Clock om de door de mens veroorzaakte bedreigingen voor het menselijk bestaan ​​en de planeet onder de aandacht te brengen. De klok herinnert ons aan de kwetsbaarheid van de wereld voor een catastrofe en symboliseert dat er nog tijd is om in actie te komen.