Eén dag genocide zou te veel zijn. Wat dan als het een jaar duurt?

Israël en de VS hebben 365 dagen lang geprobeerd om burgerslachtingen genocide te normaliseren. We moeten vechten voor een andere toekomst.

Genocide Vandaag  is een moeilijke dag. De door de VS gesponsorde oorlog van Israël tegen Gaza woedt al een heel jaar onverbiddelijk — zonder dat er een einde in zicht is.

Op 7 oktober 2023 braken Hamas en andere verzetsstrijders door hun openluchtgevangenismuur en lanceerden een massale aanval waarbij 1.140 Israëliërs omkwamen. Ze namen ook 250 gijzelaars, van wie er 101 nog steeds vastzitten in afwachting van een ongrijpbare wapenstilstand en gijzelingsdeal die de Israëlische premier Benjamin Netanyahu voortdurend heeft verijdeld en weigert te sluiten. Sindsdien heeft de genocidale aanval van Israël in de afgelopen 12 maanden op Gaza meer dan 41.638 Palestijnen gedood, volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza, waarvan 16.859 kinderen. 

The Lancet , een gerespecteerd Brits medisch tijdschrift, berekende dat het werkelijke dodental , inclusief degenen die vermist zijn onder het puin en “indirecte” sterfgevallen door ondervoeding, ziekte en andere aandoeningen die door het conflict zijn veroorzaakt, rond de 186.000 mensen zou kunnen liggen. Gezondheidswerkers die Gaza hebben bezocht, hebben herhaaldelijk gezegd dat het werkelijke aantal doden waarschijnlijk veel hoger is dan de officiële telling.

Meer dan 100.000 Palestijnen raakten gewond, minstens 280 hulpverleners, bijna 500 gezondheidswerkers en 130 journalisten werden gedood, 399 scholen werden verwoest, alle 12 universiteiten in Gaza werden met de grond gelijk gemaakt, 31 van de 36 ziekenhuizen in Gaza werden beschadigd of vernietigd en talloze kinderen stierven door ondervoeding, ziekten of gebrek aan medische hulp.

Op de Westelijke Jordaanoever hebben Israëlische bezettingstroepen civiele infrastructuur verwoest met D-9 bulldozers, pantserwagens en gepantserde jeeps in Jenin, Nablus, Tulkarem en andere steden als een vorm van collectieve straf. En gewapende Israëlische kolonisten blijven dorpen verwoesten en Palestijnen terroriseren in een poging hen uit hun thuisland te verdrijven. Sinds 7 oktober 2023 is het dodental op de Westelijke Jordaanoever volgens het ministerie van Volksgezondheid 650. Volgens de Prisoners’ Affairs Authority, de Prisoners’ Club en de Addameer Prisoner Support and Human Rights Association kwijnen meer dan 9.000 Palestijnse gevangenen weg in Israëlische gevangenissen.

Vorige maand breidde Israël zijn oorlog volledig uit naar Libanon. Adviseurs in de regering Biden-Harris moedigden Israël naar verluidt aan om deze escalatie na te streven, waardoor een bredere regionale oorlog met nog verwoestender gevolgen riskeerde. Israëls meedogenloze bombardementencampagne in Libanon heeft onschuldige burgers dood en verderf gebracht. Het heeft tot nu toe meer dan 1 miljoen mensen ontheemd, duizenden mensen verminkt en verwond en meer dan 2000 mensen gedood.

De Franse president Emmanuel Macron riep op tot een stop op wapenleveringen aan Israël, wat leidde tot een boze reactie van premier Benjamin Netanyahu. Een verklaring van zijn kantoor luidde: “Terwijl Israël vecht tegen de barbaristische krachten onder leiding van Iran, zouden alle beschaafde landen stevig aan de zijde van Israël moeten staan. Toch roepen president Macron en andere westerse leiders nu op tot wapenembargo’s tegen Israël. Schande over hen.”

Momenteel zijn er meer dan 40.000 Amerikaanse troepen gestationeerd in het Midden-Oosten. In augustus zei het Amerikaanse ministerie van Defensie: “Er werden meer defensieve militaire capaciteiten ingezet in het Midden-Oosten om de bescherming van de troepen in de regio te versterken en Israël te verdedigen .” De regering-Biden kondigde aan dat er later in september nog meer troepen naar het Midden-Oosten zouden gaan, terwijl Israël zich voorbereidde op zijn grondinvasie van Libanon, naast het bombarderen van Syrië en Jemen.

Wanneer zal deze nachtmerrie eindigen? Wanneer zal het onvoorstelbare lijden dat elke minuut van elke dag aan het Palestijnse en Libanese volk wordt toegebracht, tot een einde komen? En hoe is de wereld in zo’n afgrond beland dat het doden van onschuldige burgers de nieuwe norm is geworden?

Mijn gedachten zijn bij Palestina en Libanon — met elke ademhaling en elke hartslag. In het aangezicht van een meedogenloze militaire agressie die tienduizenden Palestijnen in Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Libanon heeft gedood, wordt het vertellen van ons verhaal een noodzaak.

Israël verdedigt zichzelf niet

Ik ben een afstammeling van Palestijnse ouders — Nakba-overlevenden die in 1948 uit hun thuisland werden verdreven en tot vluchteling werden gemaakt. Ik ben geboren en getogen in Libanon. Ik heb familie en vrienden in Gaza, de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en ook in Beiroet en Zuid-Libanon. Sommigen zijn onlangs gedood door willekeurige Israëlische bombardementen op woonwijken en velen zijn uit hun huizen verdreven en lopen nu het gevaar om te worden gedood door Israëlische bommen, luchtaanvallen of hongersnood.

Ik heb Israëlische agressie en terreur gekend en meegemaakt tijdens mijn tienerjaren — lang voordat Hamas of Hezbollah werden opgericht. Dus als Amerikaanse regeringsleiders en Amerikaanse bedrijfsmedia u vertellen dat de verwoesting die Israël heeft aangericht allemaal te wijten is aan 7 oktober 2023, smeek ik u om nog eens goed na te denken.

In tegenstelling tot de framing die onze politieke leiders en mainstream media-outlets naar voren brengen — een framing die weigert om enige zinvolle context te bieden en in plaats daarvan de waarheid verdoezelt en verbergt in dienst van oorlogsprofiteurs — is het niet ingewikkeld, zoals ze u willen doen geloven. Het is geen “eeuwenoude religieuze vete.” En het is geen “conflict tussen extremisten aan beide kanten.”

Israël is een koloniaal-koloniale kernwapenregionale macht die diplomatiek, politiek, militair en economisch wordt gesteund door de VS. Het voert oorlog tegen de strijd van een inheems volk voor vrijheid, gelijkheid en een einde aan de bezetting. Een oorlog tegen zo’n zaak is er niet een die kan worden verslagen door militaire macht. Palestijnen in de bezette gebieden en in de diaspora — met de wereldwijde steun van mensen met een geweten — zijn vastbesloten om hun strijd voort te zetten tot de bevrijding.

Wat we vandaag in Libanon zien, is wat we de afgelopen 12 maanden live hebben gestreamd vanuit Gaza, en wat Palestijnen de afgelopen 76 jaar hebben doorstaan. Laat u niet misleiden: Israël verdedigt zichzelf niet ; het verdedigt zijn bezetting en probeert er nu een te hervatten in Zuid-Libanon.

Netanyahu en zijn extremistische bondgenoten gebruiken het voorwendsel van de Hamas-aanval van 7 oktober om Gaza fundamenteel te hervormen en etnisch te zuiveren van Palestijnen. De komende weken en maanden zullen ons laten zien of Israël soortgelijke plannen heeft voor Zuid-Libanon. De geschiedenis heeft laten zien hoe Palestijnse en Libanese mensen zich tegen zo’n dreiging kunnen verzetten.

De verzetsbeweging Hamas — waarvan de voormalige leider Ismail Haniyeh in juli door Israël werd vermoord tijdens een bezoek aan Teheran — werd in 1987 opgericht tijdens de Eerste Intifada als een direct gevolg van de wreedheid van de Israëlische bezetting, onderdrukking en het apartheidsregime. Het werd geboren uit Palestijnse hopeloosheid, wanhoop en jaren van valse beloften van Israël en de VS.

Israëlische militaire aanvallen hebben alleen maar geleid tot een diepere wrok onder de Palestijnse burgerbevolking — die de zwaarste lasten van de aanvallen draagt ​​— en tot rekrutering voor het verzet. De 17 jaar durende totale belegering van Gaza door Israël heeft de vastberadenheid van de Palestijnen alleen maar versterkt om terug te vechten en een einde te maken aan de blokkade en het lijden van 2,2 miljoen inwoners van Gaza — van wie bijna 70 procent alleen in de Strook woont omdat ze in 1948 en 1967 uit hun huizen zijn verdreven.

Hezbollah werd opgericht na de Israëlische invasie van Libanon in 1982 — met inbegrip van de gruwelijke Sabra en Shatila massamoord op duizenden vrouwen en kinderen — om Libanon te verdedigen tegen toekomstige Israëlische aanvallen. Israël heeft eerder Hezbollah leiders vermoord; in 1992 doodde het de toenmalige secretaris-generaal Abbas Al-Musawi. Israël heeft ook eerder Zuid-Libanon bezet, van 1982 tot 2000, toen het Libanese verzet de Israëlische bezettingstroepen uit het zuiden verdreef (behalve het Shebaa Farms gebied). In 2006 viel Israël Libanon opnieuw binnen, waarbij tientallen mensen werden gedood voordat het werd verdreven door Hezbollah strijders.

Op 27 september vermoordde Israël Sayed Hassan Nasrallah, de secretaris-generaal van Hezbollah, in een tapijtbomaanval met 2.000 pond zware Amerikaanse bommen die een hele wijk in het zuidelijke district Dahiya in Beiroet met de grond gelijk maakten. De Israëlische grondinvasie van Libanon die kort daarna begon, gebruikt dezelfde dodelijke tactieken die het vorig jaar op de bevolking van Gaza losliet.

De minister van Onderwijs van het land riep vorige week op om Libanon in zijn geheel te vernietigen. “Er is geen verschil tussen Hezbollah en Libanon. Libanon zal worden vernietigd. Het zal ophouden te bestaan,” zei Yoav Kisch.

Libanon heeft de laatste tijd te maken gehad met politieke verlamming en de ene na de andere financiële crisis. De ziekenhuizen en medische voorzieningen hebben moeite om de omvang van de laatste Israëlische aanval aan te kunnen. Net als de Palestijnen in Gaza, hebben de Libanezen nergens om heen te gaan.

Israël heeft de verantwoordelijkheid om een ​​einde te maken aan het geweld

Op 22 september meldde The Times of Israel dat Netanyahu aan Israëlische wetgevers vertelde dat hij het zogenaamde “generaalsplan” overweegt. Dat plan werd gepresenteerd door de gepensioneerde generaal-majoor Giora Eiland om Noord-Gaza volledig te belegeren en alle Palestijnse inwoners te verdrijven. Eiland, de voormalige directeur van de Nationale Veiligheidsraad en voormalig hoofd van de Planningsafdeling van het Israëlische leger, zei : “We moeten de inwoners van Noord-Gaza vertellen dat ze een week de tijd hebben om het gebied te evacueren, dat dan een militaire zone wordt, [een zone] waarin elke figuur een doelwit is en, nog belangrijker, er geen voorraden dit gebied binnenkomen.”

De onrechtmatige bezetting van Palestina door Israël en de voortdurende diefstal van Palestijns land – evenals de bezetting van delen van Libanon en de annexatie van de Golanhoogten in Syrië – zijn de grondoorzaken van het zogenaamde “conflict in het Midden-Oosten”. Er zal geen einde komen aan het geweld in de regio totdat Israël een einde maakt aan de belegering van Gaza en de illegale bezetting, zoals geëist door de Verenigde Naties, de uitspraak van het Internationaal Gerechtshof (ICJ) en een grote meerderheid van de landen in de wereld.

In een stemming van de Algemene Vergadering van de VN (UNGA) op 18 september steunden 124 landen — meer dan twee derde van de wereld — een resolutie die eiste dat het Israëlische leger zijn illegale bezetting zou beëindigen en zich zou terugtrekken uit de Westelijke Jordaanoever, de Gazastrook en Oost-Jeruzalem.

Het bevestigde de bevindingen van het ICJ die stelden dat “de voortdurende aanwezigheid van de staat Israël in het bezette Palestijnse gebied onwettig is” en dat “Israël verplicht is om zo snel mogelijk een einde te maken aan zijn onwettige aanwezigheid in het bezette Palestijnse gebied.” De resolutie beveelt Israël ook om de illegale nederzettingen te ontmantelen en het land terug te geven aan de Palestijnen, evenals herstelbetalingen. Het eist een einde aan zijn apartheidssysteem binnen 12 maanden en de levering van een rapport van de secretaris-generaal van de VN binnen drie maanden over de implementatie van de resolutie.

Door massavernietigingswapens te leveren aan Israël worden de genocide in Gaza en de oorlog in Libanon evenzeer een Amerikaanse oorlog als een Israëlische.

Er bestaat geen twijfel over dat dit door Israël genegeerd zal worden. Maar de betekenis van de resolutie van de Algemene Vergadering van de VN, de bevindingen van het ICJ, de erkenning van de staat Palestina door 146 VN-lidstaten, de isolatie van Israël en de VS, de uitgebreide rapporten van mensenrechtenorganisaties die de Israëlische apartheid beschrijven, en de ongekende en groeiende wereldwijde beweging in solidariteit met Palestijnen — vooral onder de jongere generatie — kunnen een nieuwe periode van transformatieve veranderingen inluiden in de strijd voor Palestijnse rechten.

De pure wreedheid van Israëls aanval op Gaza en de gedwongen, opzettelijke hongersnoodcampagne en blokkade van honderden vrachtwagens met voedsel en hulpgoederen om de mensen te bereiken, heeft geleid tot protesten en kampen op universiteitscampussen in de VS en de rest van de wereld. Studenten, waaronder de meerderheid van de jonge Amerikaanse Joden, kijken niet langer weg en eisen dat hun instellingen zich terugtrekken uit bedrijven die profiteren van de apartheid en genocide in Israël.

Ondanks het brute optreden van de oproerpolitie en de vele arrestaties van demonstranten op Amerikaanse campussen, inspireren de onverschrokken studenten anderen over de hele wereld en leren ze hun collegebestuurders een les over vrijheid van meningsuiting en het recht om te protesteren. Een les die op universiteitscampussen zou moeten worden geleerd door degenen die proberen de studenten het zwijgen op te leggen en hun afwijkende mening te criminaliseren.

De VS maken de nachtmerrie mogelijk

Nu president Joe Biden zijn laatste maanden in functie nadert, zijn veranderingen in de roekeloze buitenlandse beleidsbeslissingen van zijn regering met betrekking tot Israël en de rest van het Midden-Oosten onwaarschijnlijk. Niemand mag een staakt-het-vuren en een deal voor de vrijlating van gijzelaars in Gaza verwachten, ondanks alle beloften en uitspraken over hoe zowel Biden als vicepresident Kamala Harris “onvermoeibaar” en “de klok rond” werken om het bloedbad te stoppen.

Steeds weer hebben we hun onoprechte retoriek van een “tweestatenoplossing” gehoord, maar hun onvoorwaardelijke steun aan Israël – en de miljarden aan wapendeals met Israël – maakt dat onmogelijk. Het helpt Israël om Palestijnen te verdrijven en meer land te veroveren om zijn eindspel van de “out-of-state”-oplossing te bereiken, Gaza leeg te halen van Palestijnen en door te gaan met zijn etnische zuivering van de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem om zijn uiteindelijke doel van een Joodse etnostaat te realiseren.

Ondanks een jaar van protesten, arrestaties van studenten en kampementen, massale bijeenkomsten en oproepen voor een staakt-het-vuren en wapenembargo, heeft de regering van Biden-Harris ervoor gekozen om de eisen van de overgrote meerderheid van de Amerikanen te negeren en haar medeplichtigheid aan en steun aan Israëls oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen te handhaven.

Het doet dit ondanks het feit dat het maar al te goed weet dat een wapenembargo de enige manier is om de agressie van Israël in Palestina en Libanon te beëindigen. Zonder Amerikaanse militaire hulp en de eindeloze voorraad wapens van de VS — en ongetwijfeld haar inlichtingen- en bewakingscapaciteiten — zou Israël niet in staat zijn om haar aanvallen op meerdere fronten vol te houden.

Nadat de Israëlische premier Netanyahu het afgelopen jaar geen enkele rode lijn in Gaza of op de Westelijke Jordaanoever tegenkwam, voelt hij zich gesterkt om zijn gewelddadige campagne in Libanon uit te breiden.

Door Israël te voorzien van massavernietigingswapens, waaronder 2000-pond bunkerbuster-bommen die burgers verbranden, flatgebouwen met de grond gelijk maken en hele wijken met de grond gelijk maken – in strijd met zowel het Amerikaanse als het internationale recht – en door Israël te beschermen tegen verantwoording met zijn vetorecht bij de VN, zijn de genocide in Gaza en de oorlog in Libanon net zozeer een Amerikaanse oorlog als een Israëlische.

ProPublica onthulde op 24 september dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken wist dat de Israëlische regering opzettelijk humanitaire hulp aan Gaza had geblokkeerd, maar daarover loog tegen het Congres. Deskundigen van meerdere staatsagentschappen deelden overvloedig bewijs over de acties van Israël en riepen op tot een pauze in wapenoverdrachten om te voldoen aan de Amerikaanse wet – die voorschrijft dat wapens moeten worden afgesneden van regeringen die Amerikaanse humanitaire hulp blokkeren.

Minister van Defensie Lloyd Austin beloofde in september dat de VS Israël zou blijven bewapenen . Na het sluiten van een deal die Israël $ 8,7 miljard aan militaire hulp geeft, zei hij: “We hebben ons vanaf het begin ingezet om Israël te helpen, de dingen te leveren die nodig zijn om hun soevereine grondgebied te kunnen beschermen en dat is niet veranderd en zal in de toekomst niet veranderen.”

We leven in een wereld waarin militaire macht de boventoon voert en de VN, het wereldorgaan dat geacht wordt de wereldvrede te bewaren, een ineffectieve kamer is geworden waar vertegenwoordigers van over de hele wereld bijeenkomen en resoluties aannemen, die vervolgens worden geblokkeerd door de VS en andere grootmachten. Denk bijvoorbeeld aan de genocide van Israël in Gaza, de illegale nederzettingen en de onrechtmatige bezetting van Palestijns grondgebied.

De toekomst die ons wordt getoond door het raam van Gaza — en nu Libanon — is somber. Gaza stelt ons allemaal een belangrijke vraag over wat voor toekomst we willen voor onszelf en voor onze kinderen en kleinkinderen — en of we daarvoor zullen vechten. Ons wordt gevraagd of we moeten accepteren wat er gebeurt — de eindeloze oorlogen, de verschrikkingen, de leugens, het onrecht, het verlies, het onuitsprekelijke lijden en het eindspel van 76 jaar terreur in Palestina. Gaza biedt ons een moment om die toekomst te bepalen. Spreken we ons uit en staan ​​we samen voor verandering of laten we Israël en de VS de wereld in de afgrond van haat en eindeloze oorlogen glijden?