Indignatie redactie 
De wereld is terecht gefascineerd door verhalen over de bomaanslagen in Gaza. Maar we besteden veel te weinig aandacht aan de slow motion-bombardementen die momenteel plaatsvinden: het verbranden van fossiele brandstoffen. Dit is geen overdrijving, want miljoenen levens zijn in reëel gevaar.
Een Slow-Motion Gaza, of: Hoe de planeet Aarde te verkolen. Stel je dit eens voor: de mensheid heeft in haar tijd op aarde al twee verschillende manieren bedacht om deze planeet en alles erop te vernietigen. De eerste zijn natuurlijk kernwapens, die opnieuw naar boven kwamen in de aanhoudende nachtmerrie in het Midden-Oosten. (Een Israëlische minister heeft onlangs voorgesteld Gaza met kernwapens te bombarderen.)
Het tweede, het zal je niet verbazen, is wat we ‘klimaatverandering’ of ‘opwarming van de aarde’ zijn gaan noemen – het verbranden van fossiele brandstoffen om onze toch al wanhopige energie te oververhitten. vlammende wereld. Op zijn eigen manier zou dat kunnen worden beschouwd als een slow-motionversie van het vernietigen van de planeet.
Anders gezegd: in een grimmige zin leven we nu allemaal in Gaza. De meesten van ons weten het gewoon nog niet.
Ja, als je daadwerkelijk in Gaza woont, is je leven nu officieel een levende (of stervende) hel op aarde. Je huis is verwoest, je familieleden zijn gewond of gedood, het ziekenhuis waar je naartoe vluchtte gedecimeerd. En dat verhaal leidt helaas al weken dag in dag uit het nieuws. Maar gaandeweg is, in zekere zin zelfs nog treuriger, de diepste hel van onze tijd grotendeels uit het zicht verdwenen.
Ik denk aan de drang om van onze hele planeet een langzame, langzame versie van Gaza te maken, om haar bijna letterlijk in brand te steken en te vernietigen als een bewoonbare plek voor de mensheid en zoveel andere soorten.
Ja, midden in de aanhoudende catastrofe in het Midden-Oosten verscheen de nieuwste studie van James Hanson, de wetenschapper die in de jaren tachtig voor het eerst het klimaatalarm luidde voor het Congres. Daarin suggereerde hij dat onze planeet in dit jaar met recordtemperaturen nog sneller opwarmt dan verwacht. Het belangrijkste temperatuurgrenspunt, dat nog maar acht jaar geleden bij het Klimaatakkoord van Parijs werd vastgesteld, namelijk 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau, zou gemakkelijk kunnen worden bereikt, niet in 2050 of 2040, maar tegen (of zelfs vóór) 2030.
Ondertussen suggereert een andere recente studie dat het “koolstofbudget” van de mensheid (de hoeveelheid koolstof die we in de atmosfeer kunnen brengen terwijl we de mondiale temperatuurstijging op of onder die 1,5 graden Celsius houden) nu officieel naar de hel gaat in een handmand. In oktober had een record van een derde van de dagen in 2023 zelfs die grens van 1,5 graden Celsius gebroken , in wat ongetwijfeld een ander – en ja, ik weet hoe repetitief dit is – recordjaar voor hitte zal bewijzen.
Oh, en als het gaat om de twee grootste uitstoters van broeikasgassen ter wereld , opent China nog steeds in een opmerkelijk snel tempo nieuwe kolenmijnen, terwijl van de VS, de grootste olieproducent ter wereld, wordt verwacht dat ze “een derde van de geplande olie- en gaswinning zullen voor hun rekening nemen”. mondiale expansie tussen nu en 2050.” En het nieuws is niet veel beter voor de rest van de planeet, wat, gezien de gevaren die daarmee gepaard gaan, de krantenkoppen zou moeten halen. Dat geluk is er natuurlijk niet.
De planeet in brand steken
Ik wed dat je het nauwelijks gemerkt hebt. En ik ben niet verrast. Het nieuws kan tegenwoordig immers nauwelijks slechter zijn in een land dat, hoe indirect ook, duidelijk op weg lijkt naar oorlog. Er is Oekraïne, dat met de week steeds meer een rampgebied wordt; er zijn Israël, Gaza en de Westelijke Jordaanoever die nog meer van hetzelfde beloven, of je nu luistert naar Hamas of de Israëlische premier Benjamin Netanyahu (waarbij ook de Amerikaanse militaire activiteit in de regio toeneemt ); en dan is er nog die “koude oorlog” tussen de VS en China.
Ja, ik weet het, ik weet het, de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping hebben elkaar onlangs ontmoet en gepraat , onder meer over de klimaatverandering – maar houd je adem niet in als het gaat om het echt verbeteren van de relaties.
En toch, als je even wegkijkt van Gaza, zou je kunnen opmerken dat grote delen van het Midden-Oosten sinds 1998 (ja, 1998!) een historische megadroogte ervaren. Er wordt aangenomen dat de temperaturen in de regio “16 keer zo waarschijnlijk zijn in Iran en 25 keer zo waarschijnlijk in Irak en Syrië” dankzij de opwarming veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen.
Als je ondertussen een sprong maakt van het vlammende Midden-Oosten naar Groenland, zou je kunnen opmerken dat de gletsjers daar de afgelopen jaren zijn gesmolten met – ja, ik weet dat dit ondraaglijk repetitief klinkt – recordsnelheden ( vijf keer sneller , Sterker nog, in de afgelopen twintig jaar) en heeft bijgedragen aan de stijging van de zeespiegel over de hele planeet. En let wel, die stijging zal alleen maar versnellen naarmate het Noordpoolgebied en Antarctica steeds sneller smelten. En misschien zal het je niet verbazen als je hoort dat het noordpoolgebied nu al vier keer sneller opwarmt dan het mondiale gemiddelde.
Als je de drang hebt om dit alles in de juiste context te plaatsen voor 2023, moet je jezelf eraan herinneren dat we nu november afsluiten, wat betekent dat een definitief verslag van de verwoestingen die de klimaatverandering dit jaar heeft aangericht nog niet helemaal binnen is. Toegegeven, het is al een geweldig jaar geweest met recordhitte en branden, overstromingen, extreme droogte enzovoort (en zo maar door). Je bent het waarschijnlijk inmiddels vergeten, maar er waren die recordhittegolven en -branden – en nee, ik denk niet aan de hittegolven die door Europa raasden of die delen van Griekenland verwoestten te midden van recordoverstromingen.
Ik denk aan degenen in Canada die voor ons Amerikanen zoveel dichter bij huis kwamen. De bosbranden daar begonnen in mei en hadden eind juni al een typisch seizoensrecord gevestigd, om vervolgens tot diep in oktober steeds maar door te branden (opgeteld negen keer het normale seizoenstotaal!) en rookwolken over aanzienlijke gebieden te sturen . delen van de Verenigde Staten, terwijl ze records op het gebied van rookvervuiling vestigden.
Het nieuws is ook niet bepaald geweldig als het gaat om klimaatverandering en dit land. Ja, in de VS worden er dit jaar nog steeds hitterecords van maand tot maand gevestigd, ook al moeten de recordhoogtes nog steeds volledig worden geteld. Denk maar eens aan die 55 dagen waarin onze zesde grootste stad, Phoenix, te kampen had met temperaturen van 110 F of meer ( 31 op rij), resulterend in een hitteversie van het aantal slachtoffers in Gaza, een stijging van 50% in het aantal sterfgevallen onder vooral senioren en ouderen. daklozen tot bijna 600.
Uit een recent, door het congres opgelegd rapport van de regering-Biden over de opwarming van de aarde blijkt dat dit land feitelijk sneller opwarmt dan het mondiale gemiddelde. ‘De klimaatcrisis’, zo meldde het rapport, ‘veroorzaakt ontwrichting in alle regio’s van de VS, van overstromingen via zwaardere regenval in het noordoosten tot langdurige droogte in het zuidwesten. Een constante is hitte – ‘in alle regio’s van de VS ervaren mensen opwarmende temperaturen en langduriger hittegolven’ – waarbij de nacht- en wintertemperaturen sneller stijgen dan de dag- en zomertemperaturen.”
Een planetair Gaza?
Voor een bepaalde mondiale context moeten we bedenken dat de broeikasgasconcentraties van de planeet in de atmosfeer in 2022 de hoogste ooit waren, volgens de National Oceanographic and Atmospheric Administration. Dat gold ook voor de temperaturen van het oceaanwater, terwijl de zeespiegel voor het elfde jaar op rij steeg! Er waren ook recordbrekende hittegolven over de hele planeet en zo verliep het maar al te rampzalig.
En toch zal niets daarvan standhouden (of bedoel ik vuur?), zo lijkt het, als het gaat om 2023, dat duidelijk een nieuw hitterecord gaat vestigen. We weten immers al dat er van november 2022 tot eind oktober 2023 maand na zinderende maand een groot hitterecord werd gevestigd dat de afgelopen 125.000 jaar schijnbaar niet werd overtroffen . Het is ook vrijwel zeker dat dit volledige jaar een vergelijkbaar record zal breken.
En gezien de manier waarop wij mensen nog steeds fossiele brandstoffen verbranden, hoeven we niet nog eens 125.000 jaar te wachten voordat dat opnieuw gebeurt. De kans is zelfs groot dat 2024 inderdaad opnieuw een wereldhitterecord zal vestigen.
Vertel me eens, hoe zit dat met een planetair Gaza? En toch, vreemd genoeg, terwijl de nachtmerrie in het Midden-Oosten dagelijks op dramatische wijze wordt belicht in de reguliere media, vaak door moedige verslaggevers als Leila Molana- Allen van PBS NewsHour , is het verbranden van de planeet op zijn best , een duidelijk secundaire, of tertiaire, of… nou ja, je kunt van daaruit de mogelijke cijfers invullen… realiteit.
De trieste waarheid is dat er niet genoeg verslaggevers zijn die hun tijd besteden aan de frontlinie van de opwarming van de aarde, en nergens zie ik de stafleden van wel veertig overheidsinstanties op de manier protesteren tegen de zwakte van het klimaatveranderingsbeleid. Velen van hen hebben dat onlangs gedaan over het beleid van de regering-Biden ten aanzien van Israël en Gaza.
Terwijl we ons elke avond in de verwoeste Gazastrook begeven met verslaggevers als Molana-Allen (om nog maar te zwijgen van de 41 journalisten die in de eerste maand van dat conflict zijn omgekomen), komt het zelden voor dat we hetzelfde doen in onze oververhitte wereld. Al te weinig journalisten richten zich op de mensen die al uit hun huizen worden verdreven en die ongekende hitte, stormen, overstromingen en droogte ervaren (en zelfs sterven).
Ook zijn er niet veel verslaggevers die rechtstreeks in de vlammen stappen. Ik denk in dit geval aan de dekking (of het gebrek daaraan) van het boren naar of winnen van fossiele brandstoffen, waarbij de bedrijven recordwinsten maken – absoluut voortdurende fortuinen – terwijl hun CEO’s jaarlijks ongelofelijke bedragen binnenhalen. , zelfs nu de hevige verbranding van hun producten koolstof in de atmosfeer blijft gieten.
En let wel, de uitstoot van fossiele brandstoffen is nog steeds – een woord dat maar al te toepasselijk lijkt – hels hoog. Ja, het Internationaal Energieagentschap verwacht dat deze emissies vóór 2030 een piek zullen bereiken , zo niet eerder . Toch zullen wij mensen voor een hel (alweer!) van een lange tijd steenkool, olie en aardgas blijven verbranden, en die bedrijven op fossiele brandstoffen zullen fortuinen blijven verdienen terwijl ze ons hele leven en dat van onze kinderen en kleinkinderen beschadigen. naar de verre toekomst.
Er bestaat geen twijfel over dat Gaza werkelijk een hel op aarde is geweest. Terwijl ik dit aan het schrijven was, waren er al meer dan 11.000 doden gevallen in die kleine strook land (veel van hen kinderen). Ondertussen hebben Israëlische bommen en raketten, van ziekenhuizen tot huizen, duizelingwekkende hoeveelheden van de woon- (of nu stervende) ruimtes in puin veranderd.
En dat is inderdaad een gruwel die bedekt moet worden (net zoals de nachtmerrieachtige initiële Hamas-aanval op Israël dat was). Maar terwijl we Gaza zien branden, zou het goed zijn om te onthouden dat we ook de hele planeet in een Gaza-achtige catastrofe veranderen. Het gebeurt gewoon in relatieve slow motion.
