Indignatie redactie 
Elon Musk wil de wijsheid van miljoenen Twitter-gebruikers benutten om de traditionele journalistiek te vervangen. Het is niet verrassend dat dat plan enkele ernstige tekortkomingen bevat.
Deze week schepte Elon Musk op dat X, zijn socialemediaplatform dat voorheen bekend stond als Twitter, ‘de nummer één nieuwsbron ter wereld’ is.
This platform is the number 1 source of news in the world! https://t.co/j004Rgc3f6
— Elon Musk (@elonmusk) June 20, 2024
Wat een beangstigende gedachte.
Laten we even doen alsof Musk een goedbedoelend en goed geïnformeerd persoon is, zonder politieke agenda. Zelfs dan zou het voor één persoon zeer verontrustend zijn om de belangrijkste nieuwsbron ter wereld volledig te bezitten en te controleren.
Helaas lijkt Musk noch goedbedoelend, noch goed geïnformeerd… en hij heeft zeker een politieke agenda.
Deze verontrustende combinatie heeft hem tot een van ’s werelds grootste superverspreiders van propaganda en desinformatie gemaakt.
Zelfs Rupert Murdoch of Donald Trump zouden hem geen kans kunnen geven om waar voor zijn geld te krijgen, omdat hun leugens hoofdzakelijk slechts twee landen in de war hebben gebracht (hoewel grondiger).
Maar Twitter* is overal.
En dat is hoe Musk het wil. Blijkbaar is het zijn doel om invloed uit te oefenen op wat mensen over de hele wereld zien en geloven.
In een interview deze week maakte hij duidelijk dat hij zijn platform ziet als de manier waarop nieuws mensen in de toekomst zal bereiken.
“Dus wat we op het X-platform doen, is [dat] we AI gebruiken om de verzamelde input van miljoenen gebruikers samen te vatten”, zei Musk. “Ik denk dat dit echt het nieuwe nieuwsmodel gaat worden, namelijk het verzamelen van informatie van mensen die ter plaatse zijn, die experts zijn in het veld, en de experts in het veld en de mensen die zich in het veld bevinden samenvatten. bij welke gebeurtenis dan ook waarover wordt gesproken en voeg dat samen in een realtime nieuwsfeed.
Er zijn slechts een paar problemen met wat hij zei: Twitter is eigenlijk geen nieuwssite, en de meeste “experts in het veld” zijn helemaal geen experts, maar eerder een stelletje yahoos.
Musk zou het moeten weten… omdat hij een van hen is.
Het is niet verrassend dat hij sinds hij de site kocht, meer volgers heeft verzameld dan wie dan ook op deze planeet.
Wat heeft hij gedaan met de kracht om met een paar toetsaanslagen onmiddellijk bijna 200 miljoen mensen te kunnen bereiken?
Niets nuttigs.
Naast het promoten van de producten die zijn bedrijven verkopen, versterkt Musk vooral inhoud die op zijn best ‘misleidend’ kan worden genoemd. Als we echter aannemen dat hij redelijk intelligent is en weet wat hij doet, dan is de onvermijdelijke conclusie dat hij zijn volgelingen probeert te manipuleren.
In veel gevallen plaatst Musk zelf geen originele inhoud, maar retweet of antwoordt hij op tweets van anderen (voornamelijk rechtse influencers) met korte opmerkingen, waardoor hun bereik enorm wordt vergroot.
Naast het promoten van de Republikeinen en hun platform, lijkt hij ook een fan te zijn van vreemdelingenhaat en subtiel racisme. Natuurlijk zijn deze tegenwoordig vaak synoniem.
Maar hij vertakt zich ook naar andere terreinen, zoals het ondermijnen van de Amerikaanse verkiezingen en het helpen verspreiden van Russische propaganda .
Vorig jaar, na de terreuraanslag van Hamas in Israël, adviseerde Musk mensen een account te volgen dat bekend staat om het verspreiden van desinformatie.
Ten slotte heeft de Europese Unie vastgesteld dat Twitter de socialemediasite is waar desinformatie het meest voorkomt.
En daarom is zijn hooghartige gepraat over het opnieuw maken van het nieuws gevaarlijke onzin.
Ten eerste gaan mensen niet naar Twitter om nieuws te ontvangen; ze gaan er naartoe om vermaakt te worden en om hun mening bevestigd te krijgen.
In wezen is de site een gigantische ideologische echokamer geworden, wat logisch is omdat mensen kunnen kiezen wie ze volgen, en dus, in theorie, wat ze te zien krijgen.
Maar is dat echt waar als er één persoon is die het algoritme kan aanpassen en daardoor ieders ervaring kan manipuleren… vooral als die persoon een agenda heeft?
Hoe het ook zij, voor de meerderheid van de mensen is dit duidelijk geen plek om op de hoogte te blijven… tenzij het over roddels over beroemdheden gaat.
De cijfers ondersteunen dat.
Onder de twintig accounts met de meeste volgers is er één nieuwssite – de Breaking News-zender van CNN – die op nummer 18 staat met 63,8 miljoen volgers.
Verder bevat de lijst vooral muzikanten en atleten.
Natuurlijk verwees Musk niet naar Kim Kardashian of Justin Bieber toen hij al die dingen over ‘experts’ zei.
Dat zou belachelijk zijn.
In plaats daarvan bedoelde hij waarschijnlijk alle rechtse beïnvloeders die hij promoot.
Toegegeven, zo stelt hij het niet.
Volgens Musk is zijn website een betere nieuwsleverancier omdat de gebruikers niet alleen het volledige nieuwsaanbod van de wereld te zien krijgen, maar ook “meer dan je in een krant zou vinden.”
Dat deel klopt zeker.
Je vindt meer op Twitter dan in een krant… zoals flagrante propaganda, gemanipuleerde inhoud, pornografie, verkeerde informatie en samenzweringstheorieën van het QAnon-type.
Wie verspreidt al die extra inhoud?
Wij allemaal natuurlijk.
“Als je die [nieuwsinhoud] in realtime samenvoegt, heb je nu een realtime aggregatie van de collectieve wijsheid [van] tientallen miljoenen mensen”, zei Musk.
Als je iets over mensen weet, weet je dat er tegenwoordig heel weinig collectieve wijsheid bestaat. Op Twitter verspreidt nepnieuws zich zelfs sneller dan echt nieuws … en dat was zelfs voordat Musk het overnam en de site verpestte.
Gelukkig wil hij de nieuwsmedia niet volledig vermoorden.
“Er is nog steeds een rol weggelegd voor conventioneel nieuws, maar deze wordt in de loop van de tijd steeds kleiner”, zei hij. “Wat AI doet en wat internet doet, is het samenbrengen van de wijsheid van de mensen. En het feit is dat deskundigen op een bepaald gebied meer weten dan verslaggevers.”
Het zou zeker leuk zijn als alleen ‘experts in het veld’ hun mening over welk onderwerp dan ook zouden posten. Een psychiater zou bijvoorbeeld een uitstekende bron zijn voor een geïnformeerd beeld van de mentale toestand van Trump.
Op Twitter telt die mening echter net zo zwaar als die van @MAGApatriot69.
Om die reden zou het geweldig zijn als er een manier was om aan te geven wie een echte expert is… zoals een blauw vinkje.
Oh wacht; Musk heeft dat afgeschaft. Nu kan elke idioot er een krijgen als hij ervoor betaalt.
Met andere woorden, hij heeft Twitter opzettelijk platgedrukt… en vervolgens de waarborgen weggenomen die de verspreiding van desinformatie belemmerden.
Musk ziet het niet helemaal zo.
Hij is van mening dat onjuiste informatie op zijn site sneller wordt gecorrigeerd dan een fout in een krant.
Dat zou fijn zijn. Het probleem is dat de meeste verkeerde informatie, inclusief de informatie die hij verspreidt, nooit gecorrigeerd wordt.
En hoe zou het kunnen? Er is een eindeloos aanbod ervan.
Er is nog een reden waarom “de wijsheid van miljoenen X-gebruikers” in niets lijkt op echt nieuws.
Natuurlijk, als ergens op de Filippijnen een aardbeving plaatsvindt, kunnen gebruikers in Manilla snel afbeeldingen plaatsen. Maar dit zijn slechts momentopnamen die geen informatie kunnen verschaffen over de totale omvang van de vernietiging of potentiële reddingspogingen.
Nog belangrijker is dat deze ‘collectieve wijsheid’ (en we gebruiken die term uiterst losjes) geen informatie verschaft over wat er achter gesloten deuren gebeurt.
Toen Trump bijvoorbeeld voorstelde om orkanen te bombarderen of Groenland te kopen, twitterde geen van de mensen op die bijeenkomsten erover… maar sommigen van hen spraken wel met echte verslaggevers.
En hoewel Musk lijkt te zeggen dat crowdsourcing-journalistiek iets geweldigs is, denkt hij waarschijnlijk heel anders over Tesla-werknemers die negatief nieuws over het bedrijf naar voren brengen.
We weten al dat hij er geen fan van is als hem wordt gevraagd naar enkele van zijn extremere opvattingen.
In maart sprak Musk met Don Lemon voor een interview , maar hij raakte geïrriteerd toen hem werd gevraagd of het nuttig zou zijn als hij enkele van zijn tweeting-impulsen in bedwang zou houden of dat er betere inhoudsmoderatie op het platform zou zijn, zodat hij “niet Moeten we deze vragen van verslaggevers over de Grote Vervangingstheorie beantwoorden?”
Musk antwoordde terecht dat hij deze vragen helemaal niet hoefde (en duidelijk niet wilde) beantwoorden.
Met andere woorden, hij had geen zin om ook maar een beetje deel uit te maken van die collectieve wijsheid.
En als de man die de site beheert het niet wil doen, wat is dan de waarde van alle anderen die meedoen aan Musks grote project om de journalistiek te vermoorden?
*Noot van de redactie: hoewel Elon Musk de naam van het platform heeft veranderd van ‘Twitter’ in ‘X’, zijn we niet geïnteresseerd in het tegemoetkomen aan de grillen van ieder miljardair-mannelijk kind. Daarom zullen we Twitter blijven gebruiken en erop vertrouwen dat onze slimme lezers zullen begrijpen waar we het over hebben. Voor meer informatie hierover, lees “Elon Musk heeft een extreem stom idee.”
