Indignatie redactie De rijkste man Musk ter wereld heeft gevaarlijk veel invloed op landen waar het politieke discours nog steeds draait om het platform dat ooit bekendstond als Twitter.
Tussen de onzin die beste vrienden Elon Musk en Donald Trump maandagavond uitwisselden in hun door storingen vertraagde audiogesprek op X, viel een bijzonder verontrustende opmerking van Musk op als een belangrijke indicator van zijn extreemrechtse wereldbeeld.
“Ik denk dat het gewoon de moeite waard is om luisteraars te benadrukken [het] immense belang van de vraag of de Amerikaanse president intimiderend is of niet en hoeveel dat uitmaakt voor de wereldwijde veiligheid,” zei Musk in reactie op Trumps opmerkingen over de zogenaamd “milieuvriendelijke” Keystone XL-pijpleiding. “Er zijn een aantal echt stoere types. En als ze niet denken dat de Amerikaanse president stoer is, zullen ze doen wat ze willen doen. En dat brengt de hele wereld in gevaar.”
Zoals verwacht spoorde dit de voormalige president aan om te blijven doorgaan met belachelijke beweringen over hoe hij nooit zou hebben “toegestaan” dat Israël of Oekraïne zouden zijn aangevallen, en vervolgens te blijven doorratelen over hoe “nucleaire opwarming” een grotere bedreiging is dan klimaatverandering, wat uiteindelijk afleidde van wat Musk net zei. Maar het is de moeite waard om Musks sentiment op zichzelf te bekijken en het te plaatsen binnen zijn gedrag op het internationale toneel van de afgelopen weken.
De CEO van Tesla en SpaceX heeft zeker gelijk dat elke Amerikaanse CEO taai en veerkrachtig moet zijn, vooral als hij het opneemt tegen tegenstanders die gewone Amerikanen kwaad willen doen. Maar het soort “taaie” en “intimiderende” houding dat Musk geschikt acht, heeft in feite duistere, verontrustende implicaties voor de “wereldwijde veiligheid” – en die gaan veel verder dan zijn steunbetuiging aan Trump . Er zijn genoeg goede redenen waarom de Europese Commissie formeel haar zorgen uitsprak over de Trump-Musk X Space.
Eén persoon die Musk zou beschouwen als “stoer” en “intimiderend,” en die zichzelf met geweld heeft geïnjecteerd in gespannen internationale zaken, is … nou ja, Musk zelf. Als de zichzelf promotende toezichthouder van X , heeft hij buitensporige invloed op de landen waarvan de politieke en electorale discoursen nog steeds – bij gebrek aan betere alternatieven – zich richten op het tekstgebaseerde platform dat ze ooit Twitter noemden.
Tussen de onzin die beste vrienden Elon Musk en Donald Trump maandagavond uitwisselden in hun door storingen vertraagde audiogesprek op X, viel een bijzonder verontrustende opmerking van Musk op als een belangrijke indicator van zijn extreemrechtse wereldbeeld.
“Ik denk dat het gewoon de moeite waard is om luisteraars te benadrukken [het] immense belang van de vraag of de Amerikaanse president intimiderend is of niet en hoeveel dat uitmaakt voor de wereldwijde veiligheid,” zei Musk in reactie op Trumps opmerkingen over de zogenaamd “milieuvriendelijke” Keystone XL-pijpleiding. “Er zijn een aantal echt stoere types. En als ze niet denken dat de Amerikaanse president stoer is, zullen ze doen wat ze willen doen. En dat brengt de hele wereld in gevaar.”
Zoals verwacht spoorde dit de voormalige president aan om te blijven doorgaan met belachelijke beweringen over hoe hij nooit zou hebben “toegestaan” dat Israël of Oekraïne zouden zijn aangevallen, en vervolgens te blijven doorratelen over hoe “nucleaire opwarming” een grotere bedreiging is dan klimaatverandering, wat uiteindelijk afleidde van wat Musk net zei. Maar het is de moeite waard om Musks sentiment op zichzelf te bekijken en het te plaatsen binnen zijn gedrag op het internationale toneel van de afgelopen weken.
De CEO van Tesla en SpaceX heeft zeker gelijk dat elke Amerikaanse CEO taai en veerkrachtig moet zijn, vooral als hij het opneemt tegen tegenstanders die gewone Amerikanen kwaad willen doen. Maar het soort “taaie” en “intimiderende” houding dat Musk geschikt acht, heeft in feite duistere, verontrustende implicaties voor de “wereldwijde veiligheid” – en die gaan veel verder dan zijn steunbetuiging aan Trump . Er zijn genoeg goede redenen waarom de Europese Commissie formeel haar zorgen uitsprak over de Trump-Musk X Space.
Eén persoon die Musk zou beschouwen als “stoer” en “intimiderend,” en die zichzelf met geweld heeft geïnjecteerd in gespannen internationale zaken, is … nou ja, Musk zelf. Als de zichzelf promotende toezichthouder van X , heeft hij buitensporige invloed op de landen waarvan de politieke en electorale discoursen nog steeds – bij gebrek aan betere alternatieven – zich richten op het tekstgebaseerde platform dat ze ooit Twitter noemden.
Een van die landen, het Verenigd Koninkrijk, zag eerder deze maand een lelijke uitbraak van racistische rellen en immigrantenterrorisme nadat eind juli drie meisjes op gruwelijke wijze werden doodgestoken tijdens een zomervakantieklas in Southport. Het daaropvolgende straatgeweld werd aangewakkerd en aangemoedigd door Britse gebruikers van sociale media die ten onrechte op X plaatsten dat de moordenaar – in werkelijkheid een 17-jarige jongen geboren in Wales – een moslimasielzoeker was.
Ze probeerden zelfs willekeurige, onschuldige mensen in de val te lokken door hun namen online te delen, wat nog meer hysterie aanwakkerde. In de daaropvolgende dagen vielen islamofoben, neonazi’s en talloze andere onverdraagzamen moskeeën, opvangcentra voor migranten, bibliotheken en bedrijven van immigranten in Engeland en Noord-Ierland aan, en zetten hun agressieve razernij voort totdat tegenbetogers zich heftig verzetten en de wetshandhaving hard optrad tegen de wanorde.
De vervolging van deze haatmisdrijven, waarbij gebruik is gemaakt van “rapid sentencing” om gewelddadige demonstranten snel te arresteren en ze te veroordelen tot (meestal korte) gevangenisstraffen, heeft ook gebruikers van sociale media in het vizier gehouden. Een vrouw uit Chester werd gearresteerd omdat ze beweerde dat iemand anders dan de genoemde verdachte verantwoordelijk was voor de steekpartijen; een Facebook-gebruiker die opriep tot een aanval van de menigte op een hotel in Leeds waar migranten verbleven, werd eveneens door de wet betrapt, evenals een X-gebruiker die drie jaar en twee maanden gevangenisstraf kreeg voor tweets “die opriepen tot massale deportatie en tot het in brand steken van hotels waar asielzoekers verbleven”, aldus de Guardian .
De meer publieke figuren die schuldig zijn aan soortgelijke daden — Tommy Robinson, Douglas Murray, Andrew Tate — hebben dergelijke vervolging echter ontlopen. Die lijst omvat Elon Musk, die een “nieuws”-afbeelding citeerde en tweette , die was gemanipuleerd door de fascistische politieke partij Britain First, waarin hij ten onrechte beweerde dat premier Keir Starmer van plan was om “detentiecentra” te bouwen op de Falklandeilanden om de opgepakte relschoppers te huisvesten. Musk verwijderde later zijn bericht zonder zijn fout te erkennen, dat bijna 1 miljoen keer was bekeken — maar dat weerhield hem er niet van om zijn hoofd verder in de kwestie te steken.
Als reactie op een rechtse commentator die de flagrante leugen tweette dat “massale migratie en open grenzen” verantwoordelijk waren voor het geweld, verklaarde Musk dat “een burgeroorlog onvermijdelijk is.” Hij heeft die tweet niet verwijderd na het feit, en ook niet zijn citaat-tweet van de leugen dat “bendes van gewapende en gemaskerde moslimmannen door steden razen”, en voegde er alleen zijn slappe, constante refrein aan toe dat X’s Community Notes- functie goed is in het tegengaan van misinformatie. ( Dat is aantoonbaar niet het geval .)
Ondertussen bleven zijn racistische memes komen en lokten verontwaardigde reacties uit van mediacommentatoren en zelfs Starmer zelf, die, samen met de moslimburgemeester van Londen, opriep tot strengere hervormingen van de bestaande digitale regelgeving van Groot-Brittannië .
Can't say this enough; Elon Musk's menace to democracy is intolerable. He's using the largest & most influential platform in the democratic world to stoke racial conflict and civil breakdown – in his own posts & what X promotes. Democracies can no longer ignore this.
— Edward Luce (@EdwardGLuce) August 5, 2024
Dat is een begrijpelijke impuls, vooral omdat Elon Musk de accounts heeft hersteld van schandalige misdadigers die eerder de Twitter-regels hadden overtreden, terwijl andere socialemediagiganten, zoals Facebook en Instagram, onverstandig hun normen voor het modereren van content versoepelen .
Musk en zijn haatdragende handlangers hebben echter wel één punt: er zijn terechte zorgen over de manier waarop het Verenigd Koninkrijk de vrijheid van meningsuiting reguleert, vooral als het gaat om journalistiek en protesten van welke ideologie dan ook. (Vraag het maar aan de klimaatactivisten die tot nog langere gevangenisstraffen werden veroordeeld omdat ze een geweldloze demonstratie op de weg organiseerden.)
De grens tussen een bericht op sociale media dat daadwerkelijk geweld aanwakkert en een bericht dat afschuwelijk is, maar niet oproept tot of leidt tot expliciete actie, is lastig. Er zijn bovendien uitstekende redenen waarom het Amerikaanse beleid rond haatzaaiende taal hoge eisen stelt aan strafmaatregelen. (Vraag het maar aan alle Britse politici die zijn onderzocht en gestraft omdat hun medeleven met Palestijnen op oneerlijke wijze werd verward met antisemitisme.)
Toch, als Starmer en Britse experts zich luid en duidelijk zorgen maken over de impact die Musk heeft aan hun kant van de oceaan, dan is daar een goede reden voor. Ze hebben terecht aangegeven dat Musk, in zijn positie als extreemrechtse techgigant en nu eigenaar van een sociaalmedianetwerk, veel te veel invloed heeft op de wereldaangelegenheden, tot groot nadeel van de wet, orde en “wereldwijde veiligheid” die Musk zo belangrijk vindt.
Helaas zijn er veel andere landen die nu aandacht moeten besteden aan Musks gestoorde online tirades vanwege zijn wijdverbreide wurggreep op essentiële technische infrastructuur – en zijn onontkoombare banden met de Amerikaanse overheid.
Vorig jaar beschreef een schokkend rapport van Ronan Farrow van de New Yorker de verontrustende mate waarin Biden-regeringsfunctionarissen Musk moeten verwennen in het licht van de meerdere federale contracten van SpaceX – waaronder, het meest dringend, voor Starlink-satellietinternetdiensten die nodig zijn voor Oekraïense soldaten die Russische agressors afweren. Zijn grillige uitspraken over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne hebben nooit het vertrouwen gegeven dat hij deze infrastructuur voor het Oost-Europese land zal blijven steunen, of zelfs voor de burgers die lijden in Gaza , in het licht van zijn buddy-buddyrelatie met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.
Musk doet ook zijn uiterste best om ervoor te zorgen dat de racistische, antisemitische “Great Replacement Theory” internationaal blijft hangen. Eind vorig jaar bracht hij een angstzaaiend bezoek aan de zuidelijke grens van de VS , waarmee hij het wijdverbreide anti-immigrantensentiment aanwakkerde dat ertoe heeft geleid dat federale en regionale overheden in zowel Amerika als Mexico beleid hebben ingevoerd dat migranten en asielzoekers – inclusief kinderen – in onmenselijke omstandigheden heeft gehouden, en publieke middelen heeft verspild aan ineffectieve wreedheid .
Zelfs Musks afzijdige opmerkingen over landen waar hij niet zo mee verbonden is, zullen waarschijnlijk schade aanrichten. Hij was slechts een van de vele extreemrechtse pestkoppen die de Algerijnse Olympische deelneemster (en goudenmedaillewinnaar) Imane Khelif ongegrond omschreef als een transgender man die probeerde het vrouwenboksen te infiltreren, wat Khelif ertoe bracht een juridische klacht in Parijs in te dienen waarin Musk specifiek werd aangesproken.
Twee maanden geleden beweerde hij dat het beleid van de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland in Duitsland “niet extremistisch klinkt” – ook al hebben leden van die partij herhaaldelijk letterlijke naziretoriek gebruikt en zijn ze zelfs beschuldigd van het uitvoeren van spionageverkenningen voor regeringen die vijandig staan tegenover Duitsland. In 2022 juichte Musk ook de minderheid van Canadese vrachtwagenchauffeurs toe die Ottawa belegerden uit protest tegen de COVID-vaccinatieverplichtingen van hun regering, terwijl die stakende vrachtwagenchauffeurs naar verluidt Ottawanen hadden geslagen en anderszins hadden verwond .
Eerder dit jaar ging Musk op Twitter op kruistocht tegen een Braziliaanse rechter van het Hooggerechtshof nadat de rechterlijke macht de regering had bevolen om meerdere X-accounts te blokkeren vanwege het verspreiden van verkeerde verkiezingsinformatie, wat had geleid tot een poging tot staatsgreep door aanhangers van de voormalige extreemrechtse president Jair Bolsonaro.
Opnieuw leidden legitieme zorgen over de acties van rechter Alexandre de Moraes tot iets veel duisterders en alarmerenders, waarbij Musk meeliftte op complotdenker Michael Shellenberger om te beweren dat “De Moraes zich bemoeide met de Braziliaanse verkiezingen” die Bolsonaro afzetten – ook al werd Shellenberger in Brazilië ontmaskerd voor het ronduit liegen over de acties van Moraes en werd hij gedwongen zijn excuses aan te bieden. (Musk is doorgegaan met het aandragen van water voor de democratie-ondermijnende familie Bolsonaro.)
Het is niet moeilijk om te zien waar dit allemaal naartoe gaat. Elon Musk denkt dat een “stoere” en “intimiderende” boegbeeld op het internationale toneel zich moet bemoeien met extreemrechtse verstoorders in andere landen en regelrechte, schaamteloze leugens moet aanhalen als rechtvaardiging. Als hij nu al zoveel problemen veroorzaakt, stel je dan eens voor hoeveel meer bedreiging hij zou kunnen vormen voor de “wereldwijde veiligheid” als een nauwe lakei van Donald Trump, mocht de voormalige president winnen inNovember.
