Elon Musk is een racist

Elon Musk – Van het demoniseren van migranten tot het pushen van ‘blanke genocide’, hij zegt het stille deel hardop.

Als je er ooit aan twijfelde dat Elon Musk een racist was, vooral met alles wat hij de afgelopen maanden op het platform heeft gepost waar hij de afgelopen maanden enorm te veel voor heeft betaald, was er geen ontkenning meer van wie hij precies is na een stunt die hij op 28 september 2023 uithaalde.

Op die dag maakte de irritante miljardair een verrassende reis naar de grens tussen de VS en Mexico alsof hij een Republikeinse politicus was die op zoek was naar een presidentiële nominatie. Hij stond naast de meedogenloze Amerikaanse grenswachten, verkleedde zich als een burgerjournalist en sneerde naar de arme, wanhopige mensen die de grens waren overgestoken om het geweld te ontvluchten dat werd aangewakkerd door het buitenlands beleid van de VS.

Musk gebruikte de reis om een nieuwe livestreaming-functie op Twitter/X te demonstreren – geen verrassing, het crashte herhaaldelijk – maar er was één foto van het bezoek die precies vastlegde wie Elon Musk is.

De foto toont een in het zwart geklede en vreemd geproportioneerde Musk die naast het Republikeinse congreslid Tony Gonzales staat. Musk houdt zijn telefoon omhoog en livestreamt vermoedelijk alles wat hij ziet – of probeert in ieder geval te livestreamen.

De twee mannen staan voor een rood plastic hek, aan de andere kant waarvan tientallen, zo niet honderden migranten in rijen zitten nadat ze door de grenspolitie zijn aangehouden. Musk zei dat hij gelooft dat de “grens moet worden beveiligd” en dat het land een muur moet bouwen, waarmee hij nog een andere overeenkomst tussen hemzelf en voormalig president Donald Trump toevoegt.

Maar vergeet niet dat Elon Musk een immigrant is in de Verenigde Staten. Hij gebruikte zijn bloedbanden om Canada binnen te komen voordat hij als student naar het zuiden ging en later naar Silicon Valley ging. Hij beweert destijds blut te zijn geweest en dat hij als gevolg daarvan meer dan $ 100.000 aan studieleningen moest aangaan , maar uiteindelijk had hij het voorrecht om de American Dream te leven – een oude belofte die steeds meer een fantasie is geworden.

Nadat hij naar de top van de sociaaleconomische piramide is geklommen, wil hij niet alleen de ladder naar beneden schoppen, maar ook actief werken om te voorkomen dat bepaalde groepen – met name mensen met een donkere huidskleur uit het Zuiden – zelfs maar naar de onderste sport reiken.

Rond dezelfde tijd dat hij zich richtte op Latijns-Amerikaanse migranten, richtte hij zich ook op degenen uit het Midden-Oosten en Afrika die in gevaarlijke boten de Middellandse Zee moeten oversteken om Europa te bereiken. Musk deelde een bericht van een account waarin de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland werd geprezen met een video waarin mensen van een Duitse niet-gouvernementele organisatie migranten van die boten redden en in veiligheid brengen in Italië.

Duidelijk verbolgen om te horen over zo’n empathische daad, vroeg Musk of het Duitse publiek wist wat de groep aan het doen was, waardoor de complottheoretici en fascisten met wie hij steeds meer omgaat, werden aangewakkerd.

Niet lang daarna het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde op zijn platform. “Ja”, schreef het account. “En dat heet levens redden.”

Racistische praktijken verdedigen

Ik hoor al de bezwaren van sommige lezers: Ben je blind, Parijs? Het is al heel lang duidelijk dat hij een racist is! Laat ik zeggen, ik weet het, maar dat is niet echt het punt van dit artikel. Ik schrijf al jaren over Elon Musk, in die mate dat genaamd ik “de leidende Muskoloog van links” ben genoemd (een titel die ik accepteer, hoewel niet zonder voorbehoud). Musk is absoluut een racist, maar lange tijd was hij in staat om dogwhistle-termen te gebruiken zonder er zo open over te zijn, en dat gaf velen in de media en de politieke sfeer toestemming om dat feit te negeren, zodat ze hem konden blijven prijzen voor zijn auto’s en raketten.

We kunnen teruggaan naar het feit dat Musk tijdens het presidentschap van Trump in een adviesraad zat en weigerde af te treden toen de regering verder ging met het moslimverbod, maar dat later deed toen Trump zich terugtrok uit het klimaatakkoord van Parijs. Of we kunnen het hebben over hoe de cultuur in Tesla’s fabriek in Fremont zo diep racistisch bleek te zijn dat het de bijnaam “de plantage” kreeg en er hakenkruizen en racistische karikaturen op de muren waren getekend.

Het bedrijf verloor een zaak tegen een zwarte arbeider over zijn behandeling in de fabriek en wordt nu aangeklaagd door de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission over dezelfde kwestie.

Het zou gemakkelijk zijn om te beweren dat het racisme op de werkplek niet de schuld van Musk was, maar uiteindelijk stelde hij de voorwaarden en creëerde hij de cultuur waaronder mensen werkten. (Zelfs afgezien van het racisme, staat die cultuur bekend als een bijzonder agressieve.)

Hij kan een micromanager zijn en hij wist wat er gebeurde. In mei 2017 stuurde Musk een e-mail naar alle werknemers nadat zwarte werknemers begonnen te vragen om het racistische misbruik aan te pakken. In plaats van werknemers te vertellen dat ze moesten stoppen met racistisch te zijn tegen hun collega’s, zei hij dat werknemers een “dikke huid” moesten hebben – een boodschap aan de zwarte arbeiders die probeerden het racisme dat ze ervoeren te stoppen.

Pleiten voor eugenetische ideeën

Maar dat is slechts het topje van de ijsberg. Musk heeft lang het idee gepusht dat bevolkingsafname en lage geboortecijfers een aanzienlijke bedreiging vormen voor de mensheid, zelfs meer dan de klimaatcrisis. Zoals ik in het verleden heb geschreven, zijn die angsten geworteld in diep eugenetische verhalen over bevolking.

Musk heeft eerder gezegd dat hij gelooft dat “slimme” mensen meer kinderen moeten krijgen, gebaseerd op zijn veronderstelling dat mensen met een laag IQ meer kinderen kregen dan mensen met een hoog IQ, omdat rijke mensen minder kinderen hebben dan arme gezinnen.

Er is niet alleen een raciaal element in klasse, maar ook in IQ: het werd expliciet ontwikkeld als een racistische maatstaf voor intelligentie, ontworpen om aan te tonen dat mensen van kleur een lagere intelligentie hadden dan blanke mensen. Bovendien weerspiegelt Musks taal over de dreiging van lage geboortecijfers – vooral onder ‘slimme’ mensen – de racistische verhalen van prominente twintigste-eeuwse eugenetici. Hij geeft het gewoon een nieuwe verflaag.

Journalist Julia Black meldde dat deze opvattingen niet nieuw zijn voor Musk. Ze sprak met een bron die hem kende toen hij veel jonger was en vertelde haar dat Musk’s obsessie met Genghis Khan en “de wereld bevolken met zijn nakomelingen” teruggaat tot ten minste 2005.

Musk’s pleidooi voor voortplanting onder de rijken heeft bijgedragen aan het aanwakkeren van een ‘pronatalistische’ beweging onder een deel van de technische elite (en degenen die ernaar streven zich erbij aan te sluiten), waar mensen experimenteren met (en investeren in) eugenetische projecten om de genetica van hun kinderen vorm te geven om te proberen hun intelligentie of IQ te vergroten.

Hun doel is in wezen om van hun nakomelingen supermensen te maken die, theoretisch, altijd de controle zullen hebben over de indrukwekkende hoogten van de economie.

Maar de realiteit is dat lage geboortecijfers en bevolkingsafname geen wereldwijde bedreiging vormen. Zeker, de bevolkingsgroei vertraagt in het Globale Noorden en de groei die plaatsvindt is vaak te wijten aan immigratie, maar de wereldbevolking staat op het punt om ten minste 11 miljard te bereiken ten opzichte van het huidige hoogtepunt van ongeveer 8 miljard. Zijn angsten gaan dus niet over de algemene bevolkingsafname, maar over de achteruitgang van de bevolking in het Globale Noorden en specifiek onder de blanken en rijken – of ‘slim’ – zoals hijzelf.

Dat is precies de reden waarom wanneer Musk wanhopige migranten ziet die hun verarmde en door oorlog geteisterde landen ontvluchten voor de relatieve veiligheid van de Verenigde Staten en Europa, hij niet met empathie reageert of hen ziet als de oplossing voor het vermeende probleem van bevolkingsafname. In plaats daarvan ziet hij, net als elke reactionaire blanke nationalist, binnenvallende hordes ondermensen die moeten worden gestopt – door een muur te bouwen of hun boten in de Middellandse Zee te laten zinken. Ze verdienen niet dezelfde kansen als de jonge Musk, die uit het vliegtuig stapt uit het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime.

Verspreiding van mythes over “blanke genocide”

Musk praat niet veel over zijn jeugd in Zuid-Afrika of zijn ervaring met opgroeien onder apartheid. Maar hij waadde onlangs terug in de Zuid-Afrikaanse politiek, alleen om een complottheorie aan te wakkeren die door extreemrechts en blanke nationalisten in de Verenigde Staten werd omarmd als bewijs van de ‘blanke genocide’ die plaatsvindt wanneer gekleurde mensen de macht mogen overnemen.

In juli vierde de extreemlinkse politieke partij Economic Freedom Fighters (EFF) haar tiende verjaardag met een bijeenkomst in Johnannesburg, en leider Julius Malema zong een lied genaamd “Kill the Boer, Kill the Farmer” dat zijn wortels heeft in de anti-apartheidsstrijd. Het werd snel opgepikt door extreemrechts in de VS. Benny Johnson deelde een video van Malema, waarin hij de acties van “de zwarte partij van Zuid-Afrika” en de effecten van de “verrotte seculiere religie van wokeness” afkeurde. Het duurde minder dan een uur voordat Musk tussenbeide kwam en verklaarde dat Malema “openlijk aandrong op genocide op blanke mensen in Zuid-Afrika”.

Maar dat is niet in de buurt van de waarheid. Zoals Ishaan Tharoor in de schreef, Washington Postspeelt de EFF in op frustraties onder zwarte Zuid-Afrikanen over de toestand van het land en het feit dat bijna driekwart van de particuliere landbouwgrond nog steeds in handen is van blanke Zuid-Afrikanen, die slechts 7,7% van de bevolking uitmaken, omdat echte landhervormingen nooit hebben plaatsgevonden na het einde van de apartheid. De partij peilt momenteel op ongeveer 12% op nationaal niveau en draagt bij aan de steun voor het regerende Afrikaans Nationaal Congres.

Tharoor legde uit dat “Zuid-Afrikaanse blanke rechtenactivisten” de aandacht van extreemrechts in de VS hebben getrokken met beweringen dat blanke boeren in toenemende aantallen worden vermoord in Zuid-Afrika, wat zogenaamd aantoont hoe bedreigd ze zijn onder zwarte heerschappij. Maar de gegevens ondersteunen dat niet en suggereren zelfs dat blanke boeren veiliger zijn dan de algemene bevolking.

Voor blanke nationalisten in de VS maakt dat niet uit, want volgens Tharoor geeft de samenzweringstheorie hen “een bizarre parabel voor het lot dat hen te wachten staat in de veronderstelde kwetsbaarheid van Zuid-Afrikaanse blanken voor de roofzucht van vijandige zwarten en verwaarlozing door een regering met een zwarte meerderheid.” En nu wordt het herhaald door een van de rijkste en machtigste mannen ter wereld.

Een bedreiging voor ons allemaal

Dus, om af te sluiten: Elon Musk is een racist. Hij is nu veel opener over zijn racistische opvattingen, of het nu gaat om het verspreiden van complottheorieën over blanke genocide of het richten op machteloze migranten vanaf de baars van het platform waarvoor hij vorig jaar $ 44 miljard betaalde om te verwerven. Hij ging zelfs zo ver om migranten die via de verraderlijke zeeën van de Middellandse Zee naar Europa vluchten te vergelijken met een ‘invasie‘.

Maar dat racisme is niet nieuw. Musk bagatelliseert al jaren – zelfs decennia – racistische en eugenetische ideeën over bevolkingscijfers – en verspreidt racistische en eugenetische ideeën. Toch werd het veel te lang genegeerd door invloedrijke mensen omdat hij niet zo direct was als hij nu is en ze hun toegang tot een opkomende tech-oprichter niet wilden verliezen.

Dat het zo lang heeft geduurd voordat zoveel mensen zich realiseerden dat de apartheidsmiljardair misschien vasthield aan enkele racistische ideeën uit zijn opvoeding, is nog een ander voorbeeld van hoe de media ons in de steek hebben gelaten en Elon Musk in staat hebben gesteld de macht te vergaren die hij nu uitoefent tegen migranten, transgenders en vele andere groepen in de samenleving. Miljardairs zoals Musk zijn niet alleen een bedreiging voor gemarginaliseerde mensen, maar voor de democratie als geheel vanwege de manier waarop ze de media en politieke systemen tot hun doel kunnen vervormen.

Elon Musk moet uit de gratie vallen na zoveel jaren geprezen te zijn. Maar we moeten er ook voor zorgen dat er nooit meer een andere Grote Man van de Tech-industrie kan zijn om in zijn voetsporen te treden en de macht die hij heeft af te dwingen.