Elon Musk sprak op een Trump-bijeenkomst, verwees naar ‘Dark MAGA’ en spoorde zijn aanhangers aan om te stemmen

“Zorg dat iedereen die je kent, en iedereen die je niet kent, zich registreert om te stemmen,” zei Elon Musk op een bijeenkomst in Butler, Pennsylvania. “Als ze dat niet doen, zijn dit de laatste verkiezingen. Dat is mijn voorspelling.”

In Butler, Pennsylvania, stond op een billboard de tekst “In Musk We Trust.” Een Tesla Cybertruck stond langs de kant van de weg geparkeerd met een TRUMP 2024-vlag.

Met nog een maand te gaan in de presidentiële campagne, keerde voormalig president Donald Trump terug naar Butler voor een rally, minder dan drie maanden na de moordpoging op Trumps leven die resulteerde in de dood van een rallybezoeker. Deze keer werd Trump vergezeld door X-eigenaar Elon Musk en vice-presidentskandidaat JD Vance .

“Welkom terug bij Butler, meneer de president”, stond er in een bericht in Trumps video waarin hij aanwezig was.

Toen Trump begon te spreken, verscheen dezelfde grafiek over illegale immigratie waar hij naar verwees in de momenten voor de moordpoging op het scherm. “En zoals ik al zei,” zei Trump. Hij had dit moment zo getimed dat het precies om 18:11 uur plaatsvond, het moment waarop hij op 13 juli in zijn oor werd geschoten. Hij hield ook een “moment van stilte” ter ere van degenen die gewond raakten of werden gedood tijdens de moordpoging in juli. Operazanger Christopher Macchio zong Ave Maria en mensen in de menigte deden hun hoeden af, veegden hun ogen af ​​en sommigen knielden zelfs terwijl Trump plechtig toekeek.

“De afgelopen acht jaar hebben degenen die ons willen tegenhouden deze toekomst te bereiken mij belasterd, afgezet, aangeklaagd, geprobeerd mij van het stembiljet te gooien en wie weet? Misschien zelfs geprobeerd mij te vermoorden,” zei Trump, die de samenzweringstheorie opperde dat de poging tot moord was georkestreerd door zijn politieke tegenstanders. “12 weken geleden hebben we allemaal een kogel opgevangen voor Amerika.”

Trump nodigde Musk later uit op het podium. De eigenaar van X liep op met een zwart jasje over een shirt met de tekst “Occupy Mars” en een zwarte MAGA-pet. “Zoals je kunt zien, ben ik niet zomaar MAGA”, zei Musk. “Ik ben dark MAGA.” Dark MAGA is een memecoin, een soort cryptocurrency die is geïnspireerd door online trends. De waardering van Dark MAGA schoot omhoog rond de tijd dat Musk sprak.

Musk smeekte het publiek en de kijkers herhaaldelijk om zich te registreren om te stemmen. “Deze verkiezing is de belangrijkste verkiezing van ons leven,” zei Musk. “Dit is geen gewone verkiezing.”

Hij sloot zijn korte toespraak af met een onheilspellende boodschap: “Zorg dat iedereen die je kent, en iedereen die je niet kent, zich registreert om te stemmen,” zei hij. “Als ze dat niet doen, zijn dit de laatste verkiezingen. Dat is mijn voorspelling.”

Musks verschijning op de bijeenkomst van zaterdag markeerde een belangrijke mijlpaal in zijn politieke evolutie. Na de moordpoging op Trump in Butler, plaatste Musk op X dat hij had besloten de voormalige president “volledig te steunen” , en kort daarna kondigde hij de oprichting aan van een politiek actiecomité (PAC) om Trumps campagne te ondersteunen. Musk zei aanvankelijk dat hij $ 45 miljoen per maand zou doneren aan het PAC , maar hij is inmiddels van mening veranderd. Musk ontving Trump ook voor een haperend livegesprek op X Spaces in augustus.

Musk was eerder een Obama-, Clinton- en Biden-stemmer die doneerde aan politici aan beide kanten van het politieke spectrum, maar zichzelf aanprees als iemand die over het algemeen probeerde zich afzijdig te houden van de politiek. Tijdens een Vanity Fair-evenement in 2015 zei Musk dat hij hoopte dat Trump de Republikeinse nominatie voor het presidentschap niet zou binnenhalen, omdat “dat niet goed zou zijn” en “een beetje gênant zou zijn”.

Hij vertelde CNBC ook dat hij niet geloofde dat Trump het “soort karakter had dat goed zou afstralen op de Verenigde Staten” terwijl hij zijn steun uitsprak voor het beleidsplatform van de Democratische kandidaat Hillary Clinton. In 2017 doneerde Musk grote sommen aan Republikeinen, wat een mogelijke verschuiving naar rechts in zijn politieke visie aangaf. En in 2020 verbijsterde hij veel van zijn fans met een cryptische Twitter-post: “Neem de rode pil.”

Musk is een van de rechtse techmiljardairs die Trump steunen. Peter Thiel, oprichter van miljardair Palantir, is al jarenlang een Trump-supporter en hielp ook bij de financiering van Vance’s bod in 2022 voor zijn zetel in de Senaat van Ohio. Voordat hij de politiek inging, was Thiel een van de verschillende Silicon Valley-financiers die Vance’s in Ohio gevestigde durfkapitaalfonds, Narya Capital , steunden . Vance en Thiel zijn ook investeerders in het rechtse videoplatform Rumble.

Toen Musk, die zichzelf omschreef als een “free speech absolutist”, in 2022 Twitter overnam, ontsloeg hij vrijwel direct de overgrote meerderheid van de trust- en veiligheidsmedewerkers van het bedrijf, de mensen die haatdragende taal en mis- en desinformatie van het platform weren. Het jaar daarop sneed Musk wat er nog over was van Twitters team voor verkiezingsintegriteit af , door te posten : “Oh, bedoel je het “Election Integrity”-team dat de verkiezingsintegriteit ondermijnde? Ja, ze zijn weg.”

Haatzaaierij op X nam toe onder Musk en vorig jaar zei vicevoorzitter van de Europese Commissie Vera Jourova dat van alle bedrijven die onder EU-toezicht staan, X “het platform was met de grootste verhouding aan mis- of desinformatieberichten.” Musk herstelde ook de accounts van mensen die van het platform waren verbannen, waaronder complottheoreticus Alex Jones en neonazi Nick Fuentes .