Indignatie redactie 
Coronavirus is officieel in Nederland verschenen en heeft het in de krantenkoppen en geesten van mensen in het hele land in verwarring gebracht, maar hoe ernstig is het probleem in vergelijking met andere grote uitbraken uit het verleden?
The Antonine Plague (Plague of Galen)
De Antonijnse pest was een epidemie die werd veroorzaakt door soldaten die tussen 165 en 180 na Christus terugkeerden van hun oostelijke veroveringen. Het was een van de eerste grote plagen en het is bekend dat het op zijn hoogtepunt ongeveer 2.000 mensen per dag heeft gedood.
Hoewel onderzoekers vermoeden dat de ziekte pokken of mazelen was, blijft de ware oorzaak van de pest onbekend. De pest doodde de Romeinse keizers Lucius Verus en Marcus Aurelius Antoninus en zorgde ervoor dat het rijk ongeveer 30% van zijn totale bevolking verloor.
De plaag van Justinianus
In 541, terwijl keizer Justinianus op de troon zat in Constantinopel, bereikte een plaag die in Europa begon eerst Egypte, vervolgens Palestina, Syrië en Anatolië. Hoewel keizer Justinianus alle ingangen en uitgangen naar Constantinopel sloot, vond de pest op de een of andere manier zijn weg door muizen in de uitrusting die soldaten naar de stad hadden gebracht.
Een insect in de lucht genaamd ‘Xenopsylla’, dat zich in de vacht van de muizen had verborgen en meer dan een millimeter klein was, droeg een dodelijke bacterie genaamd ‘Pasteurella pestis’ de stad in.
De ziekte zette zijn normale loop voort en verdween langzaam in de loop van de tijd, maar niet voordat hij ongeveer 40% van de bevolking van Constantinopel, een van de meest bevolkte steden van die tijd, doodde. De pest veroorzaakte de verzwakking van het Byzantijnse rijk, dat een enorm verlies aan arbeidskrachten en soldaten leed en het kwetsbaar maakte voor aanvallen van buitenaf. Dit leidde uiteindelijk tot de gebeurtenissen die de Europese geschiedenis radicaal veranderden.
The Black Death (Black Plague)
De Black Death-pest, die plaatsvond tussen de jaren 1346 en 1353, zou 75 tot 200 miljoen mensen hebben gedood. Hoewel het onmogelijk is om de exacte cijfers te kennen, wordt geschat dat de Europese bevolking in deze jaren met ongeveer 30% tot 60% is afgenomen.
De Zwarte Dood leidde tot een twijfel over religie en de kerk en wordt beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van de Reformatie en de Renaissance.
Pokken in Amerika
In de 15e eeuw ontdekten Europeanen de Nieuwe Wereld. De Europese ontdekkingsreizigers kwamen al snel in contact met de inboorlingen in Noord- en Zuid-Amerika en infecteerden ze opzettelijk en onbedoeld met virussen en bacteriën die ze hadden meegebracht.
Pokken had al een derde van Europa gedood, maar de indianen van wie het immuunsysteem de ziekte niet was tegengekomen en die geen goede medicijnen hadden, maakten er geen schijn van kans op. Miljoenen mensen stierven uiteindelijk en ongeveer 90% van de inheemse bevolking stierf. Dit maakte het voor de Europeeërs veel gemakkelijker om Amerika te koloniseren.
Cocoliztli-epidemieën
De epidemieën in de 16e eeuw in de regio genaamd ‘Nieuw Spanje’ (nu bekend als Mexico), zijn in feite verschillende epidemieën die zich in dezelfde periode hebben voorgedaan en die gezamenlijk de ‘Cocoliztli-epidemieën’ worden genoemd.
Uit het onderzoek van vandaag blijkt dat de epidemieën veroorzaakt zouden kunnen zijn door salmonellabacteriën die in vis zijn aangetroffen, en tussen 1520 en 1576 ongeveer 15 miljoen mensen hebben gedood. Dit leidde tot het einde van de Maya-beschaving en in de loop van de jaren wordt aangenomen dat zijn verspreid van Venezuela naar Canada.
De derde cholera-epidemie
Er zijn verschillende grote cholera-epidemieën geweest in de geschiedenis van de beschaving, maar de dodelijkste was de derde grote uitbraak die plaatsvond tussen 1852 en 1860. De belangrijkste oorzaak van cholera is de besmetting van het drinkwater, maar dit werd pas tijdens de derde keer begrepen. epidemie.
Lange tijd werden menselijke uitwerpselen en ander afval in de waterbronnen gegoten die ook werden gebruikt voor drinken en koken. Vooral India werd in deze periode met rampen geconfronteerd.
Met de enorme uitbraak in de 19e eeuw had Cholera zich over heel India verspreid, en vervolgens naar Afghanistan en Rusland. Volgens de officiële gegevens heeft de uitbraak alleen al in Rusland 1 miljoen mensen gedood voordat ze Europa, Afrika en uiteindelijk Amerika bereikten.
Als niet snel wordt behandeld, zal de helft van de geïnfecteerde mensen waarschijnlijk sterven. Hoewel het exacte aantal mensen dat sterft bij alle cholera-uitbraken niet bekend is, is het mogelijk ze in miljoenen te schatten.
Tijdens de derde grote cholera-uitbraak ontdekten artsen de oorzaak van de ziekte, waarna het desinfecteren en koken van drinkwater overal ter wereld gemeengoed werd.
De derde plaag pandemie
Deze uitbraak begon in China en doodde tussen de jaren 1855 en 1859 alleen al 12 miljoen mensen in China en India. Het werd “de Derde Pestpandemie” genoemd, naar de Plaag van Justinianus en Europese Zwarte Dood.
De uitbraak, die ongeveer een eeuw had geduurd, kwam op muizen uit het Verre Oosten naar Amerika. In tegenstelling tot eerdere plagen, stond de moderne geneeskunde het onderzoek van deze ziekte en de synthese van een remedie, inclusief antibiotica, toe.
Tyfusuitbraak tijdens de Eerste Wereldoorlog
De Typhus-bacterie werd tijdens de Eerste Wereldoorlog op grote schaal door luizen verspreid. In Europa en Azië raakten meer dan 25 miljoen mensen besmet en stierven daardoor bijna 3 miljoen mensen, vooral in de Sovjet-Unie. Westerse landen begrepen wat de uitbraak sneller veroorzaakte en er waren maatregelen genomen om de luizen kwijt te raken. Oosterse landen kwamen pas later in actie en daarom stierven in deze delen van de wereld veel meer mensen.
De uitbraak van de Spaanse griep in 1918
In de jaren na de Eerste Wereldoorlog veroorzaakte het H1N1-griepvirus, dat ongeveer 500 miljoen mensen had besmet, de dood van tussen de 50 en 100 miljoen mensen wereldwijd. Dit aantal is meer dan het totale aantal doden in de Eerste en de Tweede Wereldoorlog samen.
De uitbraak van Aziatische griep in 1957
Aangenomen wordt dat deze pandemie het gevolg is van het influenza-A-virus, dat in China is begonnen en in eenden is gemuteerd en aan de mens is overgedragen. De zogenaamde Aziatische griepziekte heeft tot 4 miljoen mensen gedood. De uitbraak werd voorkomen door vaccinaties, waarbij ongeveer 40 miljoen binnen een jaar werden gevaccineerd.
HIV (AIDS) -virus
Het eerste voorbeeld van het HIV-virus, waarvan wordt aangenomen dat het halverwege de 20e eeuw van de apen op de mens is overgedragen, is in 1959 teruggevoerd tot Congo. De diagnose en classificatie ervan werden echter pas in de jaren tachtig gesteld. Er is nog steeds geen effectieve genezing van het virus, dat de afgelopen 30 jaar 36 miljoen levens heeft gekost. De enige manier om met het virus om te gaan, was door voorzorgsmaatregelen te nemen om het in de eerste plaats te krijgen, of om het hele leven medicijnen te nemen.
De Hong Kong-griep
De griep in Hong Kong werd gezien tussen 1968 en 1969 en heeft naar schatting ongeveer 2 miljoen mensen gedood.
Ebola
De ebola-pandemie begon voor het eerst in West-Afrika tussen 2013 en 2016 en heeft geleid tot meer dan 11.300 doden. De West-Afrikaanse Ebola-pandemie begon in Guinee in december 2013 en verspreidde zich uiteindelijk naar de West-Afrikaanse landen zoals Liberia en Sierra Leone. Het virus infecteerde ongeveer 28.616 mensen voordat het in juni 2016 tot een einde kwam. Deze pandemie werd geregistreerd als de dodelijkste ebolapandemie in de geschiedenis, in termen van het aantal geïnfecteerden en het aantal sterfgevallen.
