Er is nooit twijfel geweest over de derde presidentiële nominatie van Donald Trump

Er is nooit twijfel geweest over de derde presidentiële nominatie van Donald Trump. Hij heeft van politiek overleven een kunst gemaakt

Het politieke overlijdensbericht van Donald Trump is vele malen geschreven. Zijn dominante optreden tijdens de Republikeinse voorverkiezingen op Super Tuesday markeert opnieuw een voorbeeld waarin hij beter presteert dan degenen die hem buiten beschouwing hebben gelaten.

Hoewel de voormalige president de Republikeinse nominatie voor de presidentsverkiezingen van 2024 nog niet officieel heeft binnengehaald, geeft zijn bijna overwinning op de voorverkiezingen op Super Tuesday aan dat er geen verder verkiezingstraject is voor Nikki Haley, zijn laatst overgebleven Republikeinse uitdager.

President Biden and former President Donald Trump are sweeping the Super Tuesday races, setting up a rematch in November, which would be the first time in over 100 years that a sitting president and a former president face off.@NorahODonnell has the latest results and the… pic.twitter.com/WbuwkyvwLE

— CBS News (@CBSNews) March 6, 2024

Sinds de voormalige president zich in 2015 voor het eerst kandidaat stelde voor het presidentschap, zijn er veel momenten geweest die een einde hadden kunnen maken aan zijn politieke carrière, waaronder:

• de release uit 2016 van de Access Hollywood-tape waarin hij leek op te scheppen over het seksueel misbruiken van vrouwen
• zijn antagonisme jegens oorlogsheld John McCain in 2015 en de families van gedode Amerikaanse soldaten en gehandicapte veteranen
• zijn opmerkingen na de ‘Unite the Right’-bijeenkomst in Charlottesville in 2017, toen hij zei dat er ‘ zeer fijne mensen ’ waren onder een groep blanke supremacisten
• zijn eerste afzetting in 2019 wegens machtsmisbruik en belemmering van het Congres
• zijn aanpak van de COVID-pandemie, waarbij tijdens zijn ambtsperiode 400.000 Amerikanen omkwamen
• en zijn verkiezingsverlies tegen Joe Biden in 2020, wat met name leidde tot beschuldigingen dat hij had aangezet tot de opstand in het Capitool van 6 januari – en zijn tweede afzetting.

Dit laatste valt vooral op omdat veel waarnemers dachten dat de politieke carrière van de voormalige president na 6 januari 2021 voorbij was. Dit gold vooral voor de Republikeinse elites die Trump misschien publiekelijk hebben geprezen terwijl hij aan de macht was, maar privé verlangden naar zijn vertrek uit de publieke opinie. leven.

Zelfs een van de slimste congresleiders van de vorige eeuw, Mitch McConnell, leider van de meerderheid in de Senaat, kon de ijzersterke greep die Trump bijna tien jaar lang op de Republikeinse Partij zou behouden, niet voorzien.

McConnell en andere  Republikeinen  hekelden de voormalige president na de opstand van 2021, maar besloten uiteindelijk niet te stemmen om hem te veroordelen in het tweede afzettingsproces vanwege zijn gedrag op 6 januari. De reden: ze gingen ervan uit dat Trumps vertrek uit de politiek een uitgemaakte zaak was.

Een stemming om hem te veroordelen, zo lijken de Republikeinen te hebben geconcludeerd, zou niet alleen overbodig zijn omdat van Trump nooit werd verwacht dat hij weer op de voorgrond zou treden, maar zou ook onnodige schade toebrengen aan hun eigen politieke carrières.

Liz Cheney: “I have a lot of respect for Mitch McConnell…But his belief…I think he probably thought impeachment itself was enough, I think, if he had voted to convict,I think if he had pushed to have the Senate come back into session, it would have made a big difference.” pic.twitter.com/cjjMAyAZGD

— Republicans against Trump (@RpsAgainstTrump) February 28, 2024

Waarom Trump opnieuw de GOP-nominatie wint

Het vertrek van de voormalige president uit het Witte Huis in 2021 en de tijd dat hij niet meer in functie was, boden zijn tegenstanders opnieuw de kans om overhaaste laatste rituelen uit te voeren voor zijn politieke vooruitzichten.

Veel van de Republikeinse kandidaten die hij steunde bij de tussentijdse verkiezingen van 2022 presteerden bijvoorbeeld slecht , wat bijdroeg aan een van de slechtste tussentijdse prestaties van de Republikeinse partij in de moderne geschiedenis.

Dit bracht veel Republikeinse en conservatieve elites ertoe te concluderen dat hij, ongeacht eventuele morele bezwaren tegen Trump, een electorale verliezer was die het verdiende om in de steek te worden gelaten.

Veel conservatieven kozen de gouverneur van Florida, Ron DeSantis , als de troonopvolger van de voormalige president. Anderen smachtten naar senator Tim Scott uit South Carolina of Haley, een voormalige VN-ambassadeur en gouverneur, als het volgende gezicht van de Republikeinse Partij.

Maar uiteindelijk kon geen van deze potentiële opvolgers ook maar in de buurt komen van de steun van de voormalige president. Haley’s matige optreden op Super Tuesday is daar een duidelijk bewijs van.

Het is veelzeggend dat bijna alle Republikeinse rivalen van Trump in 2024 hem – op een gegeven moment – ​​van harte hebben gesteund, de strafrechtelijke aanklachten tegen hem aan de kaak hebben gesteld en zelfs hebben beloofd zijn campagne voor 2024 te steunen, ongeacht of hij al dan niet wordt veroordeeld.

Het hoeft dan ook geen verrassing te zijn dat ondanks korte periodes van oppositie tegen Trump – zoals Haley’s steeds directere aanvallen op zijn mentale scherpte en haar wisselende houding ten aanzien van de vraag of ze hem nog wel zal steunen – zijn goedkeuring onder de Republikeinen nooit ernstig is afgenomen.

Zeer weinig  Republikeinse leiders zijn bereid hun kritiek op hem openbaar te maken – en daar later niet op terug te komen .

Sinds de verkiezing van Trump in 2016  tot en met vandaag is zijn totale goedkeuringsscore onder de Republikeinen zelden onder de 74% gedaald, ondanks – of misschien wel omdat – hij momenteel wordt geconfronteerd met 91 afzonderlijke strafrechtelijke aanklachten .

De opvattingen over Trump blijven grotendeels onveranderd

Hoezeer het platform en de standpunten van Trump in de loop van drie presidentiële campagnes ook zijn veranderd, er is opvallend weinig verschil tussen de kandidaat zelf. Tot ergernis van zijn tegenstanders – en tot grote vreugde van zijn aanhangers – heeft zijn tijd in het Witte Huis hem niet veranderd.

En zijn tijd uit het Witte Huis lijkt hem en de publieke opinie over hem ook niet te hebben veranderd .

De tegenstanders van Trump gingen ervan uit dat schandalen die de politieke carrières van conventionele politici zouden ondermijnen, ook hem zouden veroordelen. Integendeel, de schandalen hebben de basis van Trump in veel opzichten alleen maar versterkt. Zijn beroemde mugshot werd geparadeerd door zowel de aanhangers van Trump (als bewijs van wat volgens hen een gepolitiseerd rechtssysteem is) als zijn tegenstanders (als bewijs van wat volgens hen het criminele gedrag van Trump is).

Trump is anders dan alle andere politici in de moderne Amerikaanse geschiedenis. Zijn politieke veerkracht tegenover de Republikeinse kiezers maakt duidelijk dat het land zich midden in een historische verandering in de partijverhoudingen bevindt. Lage belastingen en een bedrijfsvriendelijk, door Ronald Reagan geïnspireerd beleid zullen niet langer werken voor Republikeinse politici.

Het is zelfs niet duidelijk dat zijn aanhangers zelfs het beleid op zich net zo graag willen als een strijder met wie zij zich kunnen identificeren. Uit de Super Tuesday-resultaten blijkt dat Haley voor de meeste Republikeinen niet die persoon is.

Maar hoewel de aanhangers van Trump fel loyaal blijven, hoopt de Biden-campagne dat de polariserende voormalige president de diverse ‘Nooit Trump’-coalitie nog meer zal activeren.

Biden heeft de beroemde uitspraak gedaan : “Vergelijk mij niet met de Almachtige, maar vergelijk mij met het alternatief”. Biden hoopt nu dat het alternatief bij de presidentsverkiezingen van 2024 een man is die een basis van “Never Trumpers” stimuleert die net groot genoeg is om in swing states een paar duizend stemmen te laten doorslaan . Haley’s verliezen vandaag vergroten die waarschijnlijkheid.