Er zijn internationale arrestatiebevelen uitgevaardigd voor Netanyahu en Gallant. Wat gebeurt er nu?

Het Internationaal Strafhof heeft arrestatiebevelen voor Netanyahu en Gallant uitgevaardigd vanwege beschuldigingen van oorlogsmisdaden in Gaza.

Het Internationaal Strafhof (ICC) heeft formeel arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, de voormalige Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant en Hamas-militair Mohammed Deif wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.

De arrestatiebevelen garanderen niet dat de mannen berecht zullen worden in Den Haag, de Nederlandse stad waar het ICC is gevestigd. Ze garanderen ook niet dat er überhaupt iemand gearresteerd zal worden.

Maar ze maken het leven wel ingewikkelder voor Gallant en met name Netanyahu. (Het is onduidelijk of Deif momenteel nog leeft.) Beide Israëliërs zullen het moeilijker vinden om naar het buitenland te reizen, aangezien ondertekenaars van het verdrag dat het ICC heeft opgericht, verplicht zijn om degenen die van misdaden worden beschuldigd, te arresteren en uit te leveren. Dat betekent dat “er nu 124 landen zijn” — allemaal ondertekenaars — “waar het onverstandig zou zijn om naartoe te reizen,” vertelde Adil Haque, hoogleraar rechten aan de Rutgers University, aan Vox.

En de bevelen zullen waarschijnlijk een complicerende factor zijn voor sommige bondgenoten van Israël. Sommigen hebben nationale wetten die de overdracht van wapens aan landen die ze zouden kunnen gebruiken om wreedheden te plegen, verbieden. Anderen vinden dat de bevelen een druk op de diplomatieke relaties leggen.

De bevelen beschuldigen Gallant en Netanyahu van het overtreden van de wetten van het internationale gewapende conflict door opzettelijk burgers in Gaza te beroven van “voedsel, water, medicijnen en medische benodigdheden, evenals brandstof en elektriciteit” door consequent humanitaire hulp in Gaza te blokkeren. Ze beschuldigen beide mannen er ook van opzettelijk aanvallen uit te voeren op burgers in Gaza in ten minste twee gevallen. Deif wordt ook beschuldigd van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, waaronder moord, marteling en seksueel geweld.

Israël heeft de uitvaardiging van de arrestatiebevelen veroordeeld; het kantoor van Netanyahu zei donderdag: “Er is niets rechtvaardiger dan de oorlog die Israël in Gaza voert.” Minstens 44.000 mensen zijn gedood in Gaza sinds Israël vorig jaar zijn aanval op het gebied begon als reactie op een aanval van Hamas op 7 oktober waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen .

Worden Benjamin Netanyahu en Yoav Gallant daadwerkelijk gearresteerd door het ICC?

Netanyahu en Gallant lopen geen gevaar op een onmiddellijke arrestatie. Israël is geen ondertekenaar van het ICC, wat betekent dat het de jurisdictie van het Hof op zijn grondgebied niet erkent. De VS — Israëls naaste en machtigste bondgenoot — is ook geen ondertekenaar en heeft in het verleden zelfs ICC-functionarissen gesanctioneerd die probeerden oorlogsmisdaden te onderzoeken die door de CIA en Amerikaans militair personeel in Afghanistan zijn gepleegd .

Dat betekent dat de Israëlische wetshandhaving niet verplicht is Netanyahu of Gallant te arresteren, en het is zeer onwaarschijnlijk dat de VS een van hen onder druk zal zetten om zichzelf aan te geven.

Israël heeft geprobeerd aan te voeren dat het ICC helemaal geen jurisdictie heeft over Israëliërs, maar de staat Palestina heeft het verdrag sinds 2015 ondertekend. Misdaden die door iemand in bezet Palestijns gebied zoals Gaza worden gepleegd, vallen dus feitelijk onder de bevoegdheid van het ICC.

Israël heeft ook geprobeerd te beweren dat het Hof zich niet met deze zaak zou moeten bemoeien, omdat Israël een sterk en competent rechtssysteem heeft. Dat kan waar zijn, maar dat rechtssysteem onderzoekt geen van beide mannen voor de misdaden die de aanklager van het ICC beweert.

ICC-hoofdaanklager Karim Khan adviseerde de arrestatiebevelen in mei; destijds adviseerde hij ook bevelen voor voormalige Hamas-leiders die inmiddels door Israëlische troepen zijn gedood. Het Hof berecht geen mensen bij verstek, dus de zaken tegen de doden zouden irrelevant zijn.

Het Hof heeft geen eigen politiemacht en vertrouwt op de wetshandhaving van ondertekenende landen voor arrestaties. Landen verrichten over het algemeen geen arrestaties namens het ICC buiten hun grenzen, wat betekent dat de meest waarschijnlijke weg voor Netanyahu en Gallant om in ICC-hechtenis te belanden, zou zijn dat ze worden aangehouden door een land dat ze bezoeken en dat een reputatie heeft van het zeer serieus nemen van internationale verdragsverplichtingen.

De bevelen kunnen ook andere gevolgen hebben dan alleen arrestaties

Hoewel Netanyahu en Gallant redelijk veilig zijn voor arrestatie, kunnen de arrestatiebevelen diplomatieke en militaire gevolgen hebben voor Israël, vooral in Europa.

“Ik denk dat zelfs de bondgenoten van Israël die lid zijn van het ICC te maken zullen krijgen met interne binnenlandse druk om de diplomatieke contacten met Netanyahu te verbreken,” zei Haque. Bijvoorbeeld, “niet alleen kan hij niet naar Duitsland reizen, ik zou ook verbaasd zijn als [Duitse leiders] naar Israël zouden vliegen en gefotografeerd zouden worden met hem terwijl ze handen schudden en dergelijke, of zelfs elektronisch met hem zouden praten, alleen maar omdat ze binnen hun land veel binnenlandse tegenstand zullen krijgen.”

Trouwe bondgenoten die geen lid zijn van het ICC — met name de Verenigde Staten — zullen hun relatie met Israël echter niet zo snel veranderen. “Het ICC heeft geen geloofwaardigheid en deze beschuldigingen zijn weerlegd door de Amerikaanse overheid,” schreef Rep. Mike Waltz (R-Florida), de keuze van president-elect Donald Trump voor nationale veiligheidsadviseur, op X. “Je kunt een sterke reactie verwachten op de antisemitische vooringenomenheid van het ICC en de VN in januari.”

De arrestatiebevelen tegen Netanyahu en Gallant zouden ook de wapenoverdrachten vanuit Europese staten en landen kunnen compliceren, aangezien er wetten zijn die overdrachten beperken in situaties waarin er geloofwaardige redenen zijn om aan te nemen dat een land de wapens zal gebruiken om wreedheden te begaan.

“We hebben al een Nederlandse rechtbank gezien die zei dat Nederland bijvoorbeeld geen straaljageronderdelen naar Israël mag sturen. We hebben de beëindiging of afloop gezien van verschillende wapencontracten die het VK had “, aldus Kelebogile Zvobgo , hoogleraar overheid aan het College of William & Mary. Die beslissingen kwamen na een procedure bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ), waarin het hof akkoord ging met het horen van een zaak waarin Israël werd beschuldigd van genocide , en Israël beval alle acties te stoppen die genocide zouden kunnen veroorzaken. (Het ICJ is het hof van de VN , dat zich richt op geschillen tussen landen.)

Er zitten veel stappen tussen het uitvaardigen van een arrestatiebevel in het ICC en een oordeel in Den Haag, waaronder de arrestatie van Netanyahu en Gallant, en het verzamelen van bewijs dat de mannen verbindt met de specifieke vermeende misdaden — iets dat niet eenvoudig is in actieve oorlogsgebieden. Maar zoals Zvobgo opmerkte, bracht Khan, de hoofdaanklager van het ICC, “alleen aanklachten in waarvan hij dacht dat ze realistisch gezien tot een veroordeling zouden leiden.”

En zelfs als de beschuldigde mannen niet in Den Haag terechtkomen, zei Zvobgo, “zelfs als Netanyahu nooit voet op Nederlandse bodem zet, nooit terechtstaat bij het ICC, zal hij voor altijd iemand zijn die is aangeklaagd voor wreedheden.” En de aanklachten zullen niet verdwijnen als de oorlog eenmaal voorbij is, voegde Zvobgo toe: “Er is geen verjaringstermijn voor een proces.”