EU-lidstaten kunnen geen overeenstemming bereiken over ‘Chatcontrole’ terwijl angst voor privacy toeneemt

Privacy blijft strijden, want compromisvoorstel over het monitoren van berichten wordt afgewezen.

Privacy – EU-ambassadeurs zijn er opnieuw niet in geslaagd om een ​​consensus te vinden over het controversiële voorstel voor de Child Sexual Abuse Regulation (CSAR). Critici hebben de maatregel “Chat Control” genoemd en beweren dat het een flagrante schending is van de basisprivacy van burgers. Ondanks dat Hongarije, dat het roulerende voorzitterschap van de EU-Raad bekleedt, een compromisvoorstel heeft ingediend met een enigszins afgezwakte taal, blijft er een blokkerende minderheid van landen over.

Zoals we  eerder schreven  , is het officiële doel van Chat Control om de verspreiding van materiaal over seksueel misbruik van kinderen (CSAM) in te dammen door automatisch alle digitale correspondentie van Europese burgers te monitoren. De berichten en alle gedeelde media worden gescand op bepaalde trefwoorden, vervolgens gemarkeerd en naar een centrale database gestuurd voor verder onderzoek en, indien nodig, vervolging.

Als Chat Control een wet wordt, zou dat “het einde van de privacy van digitale correspondentie” in de EU betekenen, zeiden critici nadat de EU-commissie haar eerste voorstel had gepresenteerd. Wat vooral alarmerend was, was dat de wet zelfs end-to-end versleutelde berichtenapps zou omvatten, zoals WhatsApp, Signal en Telegram. 

Na een lang publiek debat en veel weerstand van maatschappelijke organisaties en privacywaakhonden, stemden de Europarlementariërs in het Europees Parlement ermee in om het oorspronkelijke voorstel van de Commissie flink af te zwakken. Ze zouden tekstberichten en alle diensten en apps die gebruikmaken van end-to-end-encryptie uitsluiten en zelfs de verplichte leeftijdsverificatiesystemen schrappen. 

De Raad van de EU moet echter nog een eigen standpunt formuleren om later in de interinstitutionele onderhandelingen mee te nemen, en het Belgische ontwerp (dat vlak voor het einde van het EU-voorzitterschap van het land twee maanden geleden werd ingediend) komt nog steeds dichter in de buurt van het ‘Orwelliaanse nachtmerriescenario’ van de Commissie dan de versie van het Parlement die veel ‘privacyvriendelijker’ is.

Eind juni probeerde België de meerderheid van de lidstaten mee te krijgen door zich alleen te richten op afbeeldingen, video’s en links, en tekstberichten uit het blikveld te schrappen, vergelijkbaar met de aanpak van het Parlement. Dit was niet genoeg om de grootste tegenstanders, waaronder Duitsland, Polen en Italië, te overtuigen, dus werd de stemming voor onbepaalde tijd uitgesteld.

GOOD NEWS!

The EU council has cancelled a vote on a terrifying new law which would demand automatic scanning of all your messages.

Commissioner Jerouva admitted this: "even encrypted messaging can be broken for the better protection of children".https://t.co/GlORSFmqfH

— MCC Brussels (@MCC_Brussels) June 21, 2024

Echter, Chat Control werd woensdag 4 september opnieuw op de agenda gezet door het Hongaarse voorzitterschap en Boedapest diende opnieuw een ontwerp in dat verdere concessies biedt om eindelijk een “gedeeltelijk onderhandelingsmandaat” met het Europees Parlement te bereiken.

De belangrijkste suggestie van het ‘compromisvoorstel’ van het Hongaarse voorzitterschap is om de reikwijdte van het automatisch scannen verder te beperken tot ‘bekend’ kindermisbruikmateriaal, dat wil zeggen inhoud die al op internet circuleert en eerder is ontdekt. 

Daarentegen zouden “nieuwe CSAM en grooming buiten het bereik van de opsporingsbevelen vallen”, aldus de conceptwetgeving, “maar zouden ze binnen het bereik van de verplichtingen inzake risicobeoordeling en risicobeperking moeten blijven.”

Critici beschouwen deze poging echter nog steeds als vergelijkbaar met die van België, namelijk om ‘minimale concessies’ te doen om landen ertoe te bewegen het hellend vlak van volledige overheidstoezicht te betreden. 

“Europeanen moeten begrijpen dat ze geen gebruik meer kunnen maken van alledaagse beveiligde berichtendiensten als er controle op chats wordt ingevoerd. Dat betekent dat ze het contact met hun vrienden en collega’s over de hele wereld verliezen”, waarschuwde Patrick Breyer, Europarlementariër van de Piratenpartij , vóór de bijeenkomst van woensdag.

Wilt u echt dat Europa de wereldleider wordt in het afluisteren van onze smartphones en het vereisen van algehele bewaking van de chats van miljoenen wetgetrouwe Europeanen?”

Duitsland en Polen zijn nog steeds fel gekant tegen Chat Control, terwijl ook verschillende kleinere lidstaten hun zorgen hebben geuit, waaronder Estland, Tsjechië, Oostenrijk en Slovenië. Veel landen zijn van mening dat zij een blokkerende minderheid zouden kunnen vormen, dus is de stemming opnieuw uitgesteld. 

Nederland steunde Chat Control aanvankelijk, maar is onlangs van gedachten veranderd nadat bekend werd dat het een van de landen is die de Europese Commissie met illegale advertenties op sociale media aanpakt . De bedoeling was om publieke steun voor Chat Control te vergaren en tegelijkertijd druk uit te oefenen op socialemediabedrijven om oppositiepartijen te censureren en het zwijgen op te leggen.

Italië sloot zich daarentegen aan bij het voorstanderskamp, ​​nadat het had aangegeven het Hongaarse voorstel acceptabel te vinden.

🇩🇪🚨Morgen EU-Sitzung zur #Chatkontrolle: Ungarn will mit Mini-Änderung Mehrheit erkaufen. Fallen Regierungen wie NL jetzt tatsächlich um?
Infos: https://t.co/TkJ8CsaJsZ
Hilf mit Druck zu machen: https://t.co/UrZ2jgqSoR

— Patrick Breyer #JoinMastodon (@echo_pbreyer) September 3, 2024

Het ontwerp beveelt ook een verlenging aan van de huidige ” tijdelijke afwijking ” van de e-privacyrichtlijn van de EU die twee jaar geleden werd ingevoerd. Dit staat socialemediabedrijven en communicatieproviders al toe om vrijwillig Europese gebruikers te bespioneren om CSAM te detecteren, maar de EU haast zich om deze zo snel mogelijk te vervangen door een permanente – en verplichte – versie, aangezien deze in 2026 verloopt.

Volgens het ontwerp zou het verlengen van deze tijdelijke maatregel wetgevers meer tijd geven voor beraadslaging en voor de software-industrieën om nieuwe technologieën te bedenken die op een veilige manier anonieme detectie van illegale content mogelijk maken zonder iemands privacy in gevaar te brengen of encryptie te breken. Critici zeggen dat dit simpelweg niet mogelijk is, en zelfs als het wel mogelijk was, zou er nog steeds een groot risico op politiek of ideologisch misbruik bestaan.

De vermelding van techbedrijven is interessant, gezien de duistere rol die ze speelden in het vroege wetgevingsproces. Het schandaal rond geld voor lobbyen, genaamd “Chat Control Gate,” wierp licht op een gigantische samenzwering tussen ambtenaren van de Commissie, zorgvuldig geselecteerde en door de EU gefinancierde belangenbehartigingsorganisaties en een paar vriendelijke AI-bedrijven in Silicon Valley die allemaal “miljarden redenen” hadden om te werken aan het succes van de wetgeving. 

Het was dit schandaal dat uiteindelijk de meerderheid van de verantwoordelijke Europarlementariërs ervan overtuigde hun aanpak van Chat Control te wijzigen. Het lijkt er echter op dat dit geen effect heeft gehad op de vertegenwoordigers van de lidstaten in de Raad.

Binnenlandse Zakencommissaris Ylva Johansson en een aantal van haar medewerkers worden nog steeds onderzocht op hun mogelijke rol in wat een van de grootste schandalen op het gebied van belangenverstrengeling in de EU lijkt te zijn, maar het is natuurlijk onwaarschijnlijk dat iemand meer dan een tik op de vingers krijgt. Ondertussen blijft Chat Control bestaan ​​en zal het op de agenda blijven staan, tenzij genoeg landen het eens en voor altijd afwijzen.