Europa, VS sterfgevallen door virussen nemen toe als Trump de lockdown-dreiging in New York ongedaan maakt

Europese landen zijn zwaarder getroffen dan de VS per hoofd van de bevolking met meer dan 20.000 doden – ongeveer de helft in het zwaarst getroffen Italië, aangezien miljoenen over het hele continent nog steeds worden afgesloten en de straten van Parijs, Rome en Madrid griezelig leeg zijn.

Het wereldwijde dodental van het coronavirus steeg het afgelopen weekend tot meer dan 30.000 toen Europa en de Verenigde Staten hun donkerste dagen van de crisis doormaakten.

Een terugslag van de Amerikaanse president Donald Trump over het in quarantaine plaatsen van New York benadrukte de paniek en verwarring in veel delen van de wereld bij het proberen de pandemie in bedwang te houden, waarbij meer dan een derde van de mensheid in een ongekende lockdown is terechtgekomen.

Volgens een aantekening van de Johns Hopkins University waren zondag wereldwijd meer dan 30.800 doden gemeld, aangezien het virus een verwoestende stempel bleef drukken op bijna elk aspect van de samenleving: het wegvagen van miljoenen banen, het overweldigen van de gezondheidszorg en het leegmaken van de nationale schatkist.

Europa alleen al was verantwoordelijk voor meer dan 20.000 dodelijke slachtoffers, waarbij Italië en Spanje het zwaarst werden getroffen, elk met meer dan 800 doden op één dag.

Pablo Rodriguez, radioloog in een ziekenhuis in Madrid, beschreef de toestroom van patiënten als “een totale tsunami”.

‘Het is alsof je in een oorlog naar de frontlinie gaat’, zei hij.

Ambtenaren in sommige landen hebben gewaarschuwd dat het ergste nog moet komen.

Maar in de Chinese stad Wuhan, waar het virus eind vorig jaar voor het eerst toesloeg, namen de ambtenaren voorzichtige stappen terug naar de normaliteit, en heropenden het gedeeltelijk na meer dan twee maanden van bijna totale isolatie voor de 11 miljoen inwoners.

Trump besloot zaterdag laat om een ​​brede afsluiting van New York en zijn buren op te leggen na een sterke terugslag van lokale politieke leiders en waarschuwingen voor de paniek die het zou kunnen veroorzaken.

‘Een quarantaine is niet nodig’, tweette Trump, ongeveer acht uur nadat hij de metropoolregio New York – het epicentrum van de Amerikaanse uitbraak – had verbluft met een voorstel om het in quarantaine te plaatsen.

De Centers for Disease Control and Prevention vroegen de bewoners van het gebied echter niet te reizen, behalve voor essentiële doeleinden.

De omkering van Trump kwam op dezelfde dag dat het dodental in de VS 2.100 bedroeg, meer dan een verdubbeling in slechts drie dagen. Van de dodelijke slachtoffers was meer dan een kwart in New York City.

Gezondheidsfunctionarissen zeggen dat ze vrezen dat New York het dodelijke pad zal volgen dat Italië heeft uitgestippeld, met uitgeputte gezondheidswerkers en ziekenhuizen die dringend geen beschermingsmiddelen en ventilatoren meer hebben.

‘Het is verschrikkelijk’, zei Andrew, een psychiatrische inwoner van een ziekenhuis in New York die sprak op voorwaarde dat zijn naam zou worden veranderd.

Hij wordt nu thuis in quarantaine geplaatst met een waarschijnlijk geval van het virus zelf.

“Er is niet genoeg geld, er zijn niet genoeg tests, er is niet genoeg persoonlijke beschermingsmiddelen voor mensen die hiermee te maken hebben”, zei hij in een interview onderbroken door hoesten.

De Verenigde Staten hebben nu het hoogste aantal bevestigde Covid-19-infecties wereldwijd met meer dan 124.000 gevallen, volgens de Johns Hopkins-telling.

Een van de dodelijke slachtoffers die zaterdag werd aangekondigd, was die van een kind uit Chicago van minder dan een jaar oud, wat een uiterst zeldzaam geval van juveniele sterfte tijdens de pandemie betekende.

Italië en Spanje

Europese landen zijn zwaarder getroffen dan de VS per hoofd van de bevolking met meer dan 20.000 doden – ongeveer de helft in het zwaarst getroffen Italië.

Spanje, met ’s werelds op één na hoogste tol, voegde zaterdag 832 doden toe voor een totaal van 5812.

Madrid versterkte een landelijke afsluiting en stopte alle niet-essentiële activiteiten, hoewel functionarissen zeiden dat de epidemie in het land een hoogtepunt leek te naderen.

Rusland zei dat het maandag zijn grenzen zou sluiten, ondanks dat het relatief lage niveaus van het virus meldt.

Volgens de Johns Hopkins-tracker zijn sinds de uitbraak eind vorig jaar meer dan 664.000 gevallen van het nieuwe coronavirus officieel geregistreerd over de hele wereld.

Variaties in testregimes – en vertragingen in sommige landen – betekenen dat het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger is.

In Frankrijk, dat bijna 2000 doden heeft gekend, waarschuwde premier Edouard Philippe dat de “strijd” nog maar net was begonnen.

De Britse tol overschreed zaterdag de 1.000, terwijl België een steile stijging van het aantal doden kende, met 353 op zaterdag – een stijging ten opzichte van 289 de dag ervoor.

Elders kondigde Iran nog 139 doden aan en India verzegelde een dozijn dorpen die waren bezocht door een goeroe waarvan nu bekend is dat hij besmet is en een mogelijke “superspreider”.

De Zuid-Afrikaanse politie gebruikte rubberen kogels in Johannesburg om de sociale afstand te forceren in een wachtrij van een menigte voor bevoorrading buiten een supermarkt tijdens een nationale afsluiting.

‘Genoeg genoeg’

In Italië herinnerde een cardioloog uit Rome die hersteld is van COVID-19 zich zijn helse ervaring.

‘De zuurstoftherapie is pijnlijk, het zoeken naar de radiale ader is moeilijk. Wanhopig riepen andere patiënten:’ Genoeg genoeg ‘,’ zei hij.

Het aantal besmettingen in Italië vertoont een dalende trend. Het hoofd van het nationale gezondheidsinstituut Silvio Brusaferro voorspelde een piek “in de komende dagen”.

Europa heeft de afgelopen weken het zwaarst geleden onder de coronaviruscrisis, met miljoenen over het hele continent opgesloten en de straten van Parijs, Rome en Madrid waren griezelig leeg.

Andere landen over de hele wereld zetten zich schrap voor de volledige impact van het virus.

Terwijl zelfs rijke landen het moeilijk hebben, waarschuwen hulporganisaties dat de tol zou kunnen zijn in de miljoenen in landen met lage inkomens en oorlogsgebieden zoals Syrië en Jemen, waar de gezondheidszorgstelsels aan flarden zijn.