Indignatie redactie 
Vergeet Joe Rogan – het christelijk recht blijft Trumps belangrijkste achterban
Even trok de ruzie tussen voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson en senator Ted Cruz , Republikein uit Texas, de meeste aandacht van de media toen Cruz geen antwoord kon geven op fundamentele vragen over Iran, waarvan hij de regering ten val wil brengen. Ondanks de zelfverzekerde verklaringen van de senator uit Texas over de vermeende waarde van regimewisseling in Iran, kon hij de bevolking van het land niet noemen en leek hij weinig te weten over de cultuur. Maar er was een ander deel van het interview dat waarschijnlijk nog veelzeggender – en verontrustender – was.
“Als christen die opgroeide op de zondagsschool,” zei Cruz, “leerde ik uit de Bijbel dat zij die Israël zegenen , gezegend zullen worden, en zij die Israël vervloeken, vervloekt zullen worden.” Hij voegde eraan toe: “Ik wil aan de zegenende kant van de zaak staan.”
Carlson, ondanks zijn oorlogssceptische houding, ging verder zonder Cruz’ veronderstelling aan te vechten dat de VS zich zou moeten gedragen als een christelijke theocratie in plaats van een seculiere democratie. Toch is Cruz’ uitspraak opmerkelijk, omdat het een knipoog is naar een factor in Donald Trumps besluit om Iran te bombarderen, een factor die de meeste pers bagatelliseert: de rol van rechts-christelijk fanatisme.
De afgelopen weken heeft de berichtgeving in de pers over de interne MAGA-strijd over ingrijpen in de Israëlische oorlog met Iran zich vrijwel uitsluitend gericht op de seculiere argumenten van beide partijen.
Maar ook de wilde beweringen van leiders van christelijk rechts kwamen aan bod: dat Trump een profeet is die door God is gezonden om de eindtijd in te luiden, en dat een aanval op Iran noodzakelijk is om het einde van de wereld en de wederkomst van Jezus Christus te bewerkstelligen.
Het is deze waan waar Cruz een oogje op had, en het was waarschijnlijk een belangrijke reden voor Trump om te escaleren.
Anthea Butler, hoogleraar godsdienstwetenschappen aan de Universiteit van Pennsylvania, vertelde Salon dat Cruz verwees naar evangelisch geloof in een Bijbelse profetie dat een oorlog met Israël en het Midden-Oosten in het algemeen ” slechts één stap verder is in het inluiden van Jezus’ wederkomst”.
Zoals journaliste Sarah Posner uitlegde in Talking Points Memo , “houdt deze beweging vast aan een reeks geprofeteerde gebeurtenissen, waaronder de terugkeer van de Joden naar Israël en de invasie door legers van andere landen, waaronder Iran, zullen culmineren in een bloedige, zegevierende slag bij Armageddon.” Als gevolg hiervan heeft het conflict tussen Iran en Israël een ware rage ontketend in evangelische kringen, in de hoop dat de laatste slag komt en dat ze getuige zullen zijn van de eindtijd.
Tony Perkins, hoofd van de Family Research Council, was een van de architecten van Project 2025, het extreemrechtse plan voor een machtsovername door de regering van Trump. Hij gelooft ook sterk in deze Bijbelse profetie en, zoals Kyle Mantyla van Right Wing Watch documenteerde , gebruikt hij zijn podcast om de oorlog met Iran te presenteren als de sleutel tot de terugkeer van Jezus naar de aarde.
Mantyla beschreef ook hoe voormalig Republikeins afgevaardigde Michele Bachmann en MAGA-pastor Shane Vaughn het World Prayer Network – een evangelische organisatie die “wekelijks gebedsoproepen organiseert om strategieën te vinden voor de transformatie van landen” – gebruikten om te stellen dat Trump afgelopen zomer een moordaanslag overleefde, juist om de eindtijd in te luiden door deze oorlog te beginnen.
“[D]it is niet politiek, het is spiritueel,” hield de invloedrijke evangelische leider Lance Wallnau vol op X. “De werkelijke scheidslijn is altijd bijbels geweest. Israël is een brandpunt van de eindtijd.” Een groep leiders van rechts-religieus geloof raakte zo enthousiast over dit vooruitzicht dat ze deelnamen aan een dramatisch openbaar gebed voor het Witte Huis. Een van hun verklaringen: dat ze, net als de Hebreeuwse koningin Esther – die met koning Ahasveros van Perzië trouwde en de Joden van het land van de slachting redde – “naar het koninkrijk waren gebracht voor een tijd als deze.”
A group with Trump’s Faith Office praying and speaking in tongues at the White House pic.twitter.com/lKMPLMkikg
— PatriotTakes 🇺🇸 (@patriottakes) June 23, 2025
Dit alles is bovendien niet alleen maar religieuze grootspraak. Het is een effectief lobbyproject om Trump ervan te overtuigen Carlson, zijn voormalige adviseur Steve Bannon en de verschillende podcastbroers die zich uitspreken tegen een oorlog met Iran te negeren. Mike Huckabee, die nu ambassadeur in Israël is, maar ook predikant van de Southern Baptist Church (en voormalig Republikeins gouverneur van Arkansas), stuurde Trump een sms waarin hij volhield dat de president door God was uitverkoren voor dit moment , waarbij hij de mislukte aanslag als bewijs aanhaalde.
Hoewel Trump predikanten zoals Huckabee achter hun rug om charlatans noemt, lijkt hij nog steeds narcistisch genoeg om zich te verbeelden dat hij de uitverkorene is . Dus deelde hij de sms natuurlijk op sociale media.
Trump posts long text message from Ambassador to Israel Mike Huckabee about hearing from God on what to do next. pic.twitter.com/1WJsdBNSpq
— PatriotTakes 🇺🇸 (@patriottakes) June 17, 2025
Na de verkiezingen van 2024 is de meeste aandacht van de politieke media uitgegaan naar meer seculiere kiezers die Trump steunden, met name jonge mannen die onder de indruk waren van de desinformatie die de president afschilderde als een gewone man en, in diverse ‘comedy’-podcasts gepresenteerd door rechtsgeoriënteerde mannen, zelfs als een pacifist. Maar hoewel die kiezers belangrijk waren om Trump over de streep te trekken in een uiterst nipte verkiezing, vertegenwoordigen ze slechts een fractie van de Trump-coalitie.
Veel groter is de evangelische achterban, zonder wie Trump niets zou zijn. Exitpolls laten zien dat 82 procent van de blanke evangelische christenen in 2024 op Trump stemde, terwijl 58 procent van de rest van het publiek de Democratische kandidaat Kamala Harris steunde. Zij vormen niet alleen Trumps stemblok, maar blanke evangelische christenen zijn ook goed georganiseerd, waardoor ze de grootste machthebbers zijn binnen de MAGA-coalitie.
Zoals Butler aan Salon uitlegde, deden zowel Trump als minister van Defensie Pete Hegseth in hun publieke verklaringen over de Iraanse bombardementen opzichtig “God aanroepen”, wat bedoeld was om de evangelische achterban te laten weten dat hun gebeden verhoord werden. “Ik wil alleen maar zeggen: we houden van U, God, en we houden van ons geweldige leger. Bescherm hen. God zegene het Midden-Oosten.
God zegene Israël en God zegene Amerika,” zei Trump tijdens zijn toespraak vanuit het Witte Huis op zaterdagavond, toen hij de luchtaanvallen aankondigde. Hegseth, een vroom christelijk nationalist, ging nog een stap verder en gebruikte zijn tijd tijdens een persconferentie de volgende dag om “God te eren” voor het zegenen van de aanvallen.
De boodschap werd luid en duidelijk gehoord door de christelijke rechterzijde. Paula White, de charismatische televisie-evangelist en Trumps “spirituele adviseur”, plaatste de clip op Instagram . In de reacties waren volgers enthousiast over hoe Trump – die erom bekendstaat christenen uit te lachen als ze de kamer verlaten – de eerste echte christen is die ze ooit in het Witte Huis hebben gezien.
Trump voelt nog steeds de druk van de kleine maar belangrijke anti-oorlogsfactie van zijn coalitie. Op dit moment bevindt hij zich op veilig terrein. Hij lijkt de zogenaamde “MAGA-duiven” ervan te hebben overtuigd dat de bombardementen op Iran een eenmalige gebeurtenis waren en dat hij in zijn eentje vrede in het Midden-Oosten heeft gebracht. Trumps bewering werd ondermijnd toen Israël en Iran, uren nadat hij een staakt-het-vuren had aangekondigd, elkaar weer begonnen te bombarderen, wat hem zo irriteerde dat hij live op tv een f-bom liet vallen . Hij is ook losgegaan op Truth Social en heeft een reeks berichten geplaatst die, zelfs voor hem, totaal ontspoord zijn.
De druk vanuit Trumps evangelische achterban biedt inzicht in waarom hij het opgeeft. Hij zou zijn interventie in Iran vrijwel zeker achter zich willen laten. Maar hij kan geen nee zeggen tegen evangelicals, omdat hij weet dat hij niets is zonder hen. Hij zou zich zorgen moeten maken. Zelfs als de vijandelijkheden in het Midden-Oosten afnemen, zal de opwinding over Armageddon onder zijn meest loyale volgelingen misschien niet snel verdwijnen.
Het verlangen om de generatie te zijn die Jezus Christus op aarde ziet terugkeren, is sterk onder hen. Sterker nog, de belofte van de eindtijd is nuttig voor televisie-evangelisten en andere invloedrijke christenen. Zolang dramatische verhalen over de apocalyps hen geld en aandacht opleveren, zullen de leiders terughoudend zijn om hun droom van een grotere oorlog met Iran los te laten.
