Indignatie redactie 
EVTOL Supernal De luchtmobiliteitstak van Hyundai Motor Group heeft eindelijk de S-A2 onthuld, zijn eVOTL-passagiersvliegtuig. Het is niet de enige elektrische zweefmolen die probeert te stijgen op CES 2024.
eVOTL De vliegende auto van Supernal is zo stil als een vaatwasser en ontworpen met behulp van bijen
eVOTL Hoewel deze CES een meer ingetogen aangelegenheid is geweest op het gebied van elektrische voertuigen op de weg – waarbij Ford, General Motors, Toyota en Stellantis allemaal niet aanwezig waren op de beurs – lijkt 2024 een jaar te worden waarin bedrijven opnieuw hun uiterste best doen om vliegende auto’s gebeuren.
Elektrische verticale start- en landingsvaartuigen, of eVTOL’s, voor supersnelle stedelijke mobiliteit lijken altijd maar een paar jaar verwijderd te zijn, maar Hyundai’s luchtmobiliteitsdivisie, Supernal , lijkt een gezamenlijke inspanning te leveren om deze manier van transport werkelijkheid te maken.
Het uiteindelijke productconcept van Supernal van zijn eVTOL, de S-A2, is een volledig elektrisch voertuig met piloot plus vier passagiers, ontworpen om zogenaamd veilig, efficiënt en, ja, betaalbaar dagelijks vliegverkeer voor passagiers te bieden.
Displays in een vliegend Hyundai-voertuig
FOTO: ALEX WELSH
Voortbouwend op het eerste concept van Supernal van CES 2020, de S-A1 , is deze nieuwe S-A2 bedoeld om te cruisen met snelheden tot 190 km/u op 1.500 voet, waarbij maximaal vier passagiers snel over afstanden van 40 tot 60 kilometer per keer kunnen worden vervoerd. . Acht kantelbare rotors maken verticale vluchten mogelijk. Bij het opstijgen wijzen de voorste vier naar de hemel, terwijl de achterste vier naar beneden gericht zijn. Vervolgens draaien ze voor een ‘normale vlucht’ allemaal horizontaal.
Het echte voordeel is echter de belofte van Supernal dat de S-A2 bij ingebruikname zo stil zal werken als een vaatwasser: 65 dB in verticale start- en landingsfasen en 45 dB tijdens horizontaal varen.
Het ontwerp van de SA-2 is opvallend, en terecht. Luc Donckerwolke, de president, chief design officer en chief creative officer van Hyundai Motor Group, gaf WIRED een rondleiding door het interieur. (Het merk was gastheer van WIRED tijdens zijn media-evenement op CES en betaalde een deel van de reiskosten van onze verslaggever.) Tijdens de rondleiding onthulde Donckerwolke dat de plaatsing van de beglazing op de romp was gemodelleerd naar specifieke biologische entiteiten: insecten.
“Het DLO-ontwerp (daglichtopening) [van het glas] probeert zoveel mogelijk zichtbaarheid mogelijk te maken. Als je in een vliegtuig vliegt, kijk je vooruit. Als je in een helikopter of VTOL vliegt, kijk je naar beneden om te zien waar je landt – zowel de passagiers als de piloot”, zegt Donckerwolke. “Biomimicry was hier belangrijk.”
Hyundai vliegend voertuig
FOTO: ALEX WELSH
Donckerwolke en zijn team bedachten een oplossing die zich liet inspireren door bijen, en baseerden vervolgens de raamplaatsing en het ontwerp voor de SA-2 op de koppen van bijen. “Vervolgens overdreven we het dynamisch, alsof de kop van de bij door snelheid was veranderd.”
Er werd ook gebruik gemaakt van een generatief ontwerp om de stoelframes te maken om ervoor te zorgen dat er zo min mogelijk metaal werd gebruikt, waardoor het gewicht werd verminderd en de stoelen energieabsorberende eigenschappen kregen om de krachten te verspreiden die worden uitgeoefend door verticaal opstijgen en landen.
Achter de cabine zijn achter in de romp acht afzonderlijke batterij-eenheden ondergebracht. Deze eenheden zijn voor de veiligheid gescheiden: als één accueenheid niet meer werkt, kunnen de andere het voertuig van stroom blijven voorzien.
Supernal wil de veiligheidsniveaus voor de commerciële luchtvaart voor de SA-2 bereiken, wat onder meer betekent dat het vliegtuig in geval van een storing overtollige componenten zal hebben die niet alleen in de aandrijflijn zijn ingebouwd, maar ook in de vluchtbesturingen en de luchtvaartelektronica. Blijkbaar vereist de SA-2 ook niet dat alle acht propellers werken om te kunnen vliegen.
Zitplaatsen in een vliegend voertuig
FOTO: ALEX WELSH
Vervolgens wil Donckerwolke werken aan de lichtsignatuur van de SA-2. Hij heeft een achtergrond in auto-ontwerp en wil dat mensen de Supernal eVTOL in de lucht herkennen aan zijn lichtsignatuur, net zoals autoontwerpers proberen te doen met de vormen van autolichtclusters. “S-A2 is een waarheidsgetrouwe weergave van ‘auto meets aero’”, zegt hij.
Er zijn nog geen details beschikbaar over de batterijcapaciteit of oplaadsnelheden – cruciale statistieken voor de elektrische luchtvaart voor korte reizen – maar Jaiwon Shin, president van Hyundai Motor Group en CEO van Supernal, heeft verklaard dat Supernal misschien de voorkeur geeft aan een snellaadsysteem met hoge spanning . Een dergelijk systeem hoeft niet tussen elke vlucht te worden opgeladen – pas na vier of vijf vluchten, of zelfs ’s nachts.
Persoon die aan een vleugel van een Hyundai-vliegvoertuig werkt
FOTO: ALEX WELSH
“Vanaf het begin is Supernal op een missie geweest om het juiste product en de juiste markt op het juiste moment te creëren”, aldus Shin in een persverklaring op CES. “Supernal is klaar om een nieuw vliegtijdperk te introduceren.” Nou ja, nog niet helemaal klaar – hoewel testvluchten van de SA-2 naar verwachting eind dit jaar zullen plaatsvinden, stelt het bedrijf dat het pas in 2028 goed de markt voor stedelijke luchtmobiliteit zal betreden.
Xpeng AEROHT
MET DANK AAN XPENG
Supernal was verre van het enige bedrijf dat dit jaar versies van vliegende auto’s op de CES liet zien. De AeroHT-divisie van Xpeng heeft onthuld wat zij een ‘landvliegdekschip’ noemt, een modulaire vliegende auto die eind dit jaar beschikbaar zal zijn voor pre-order. Dankzij het tweedelige ontwerp kan de gebruiker schakelen tussen land- en luchtmodi.
De drieassige, zeswielige hybride ‘grondmodule’ van Xpeng heeft vierwielaandrijving, achterwielbesturing en ruimte voor vier of vijf passagiers. De geëlektrificeerde aandrijflijn zal blijkbaar in staat zijn om stroom terug te voeren naar de luchtmodule, waardoor deze “meerdere oplaadbeurten” krijgt. De luchtmodule is een tweepersoons, volledig elektrische VTOL met zowel handmatige als automatische rijmodi.
Draaiende helix
MET DANK AAN PIVOTAL
Pivotal heeft ook zijn nieuwe Helix laten zien , die in de VS een vanafprijs van $ 190.000 heeft voor het volledig elektrische persoonlijke vliegtuig met één stoel, waarvan het bedrijf zegt dat er geen pilotencertificering van de Federal Aviation Administration voor nodig is. Verzendingen beginnen in juni.
De verplaatsbare machine (hij past in een aanhanger van 16 voet) kan in 30 minuten van de opslag naar de hemel gaan. Het bereik bedraagt 32 km vanaf de batterij van 8 kilowattuur, die in 75 minuten maximaal van 20 tot 100 procent kan worden opgeladen. De kruissnelheid bedraagt 63 km/uur. En als het ergste zou gebeuren, kan de Helix het zonder een van zijn acht vaste rotors stellen. Bovendien is er, bedachtzaam, ook een ballistische parachute aan boord.
