Lucas Schleusener, CEO van Out In National Security , waarschuwt dat de huidige sfeer rond LGBTQ+-werknemers bij de federale overheid neerkomt op een terugkeer van de Lavender Scare en de anti-LGBTQ+-sentimenten van de jaren 80 en 90. Schleusener suggereert dat dit verder gaat dan de bekende presidentiële decreten en beweert dat er teams zijn die anti-LGBTQ+-heksenjachten uitvoeren binnen de federale overheid en dat MAGA-influencer en Trump-vertrouweling Laura Loomer de nieuwe Joe McCarthy is.

“Net als de originele Lavender Scare is dit een gefabriceerde morele paniek, aangewakkerd door bureaucratie”, vertelde Schleusener aan de Washington Blade . “Destijds pochte het ministerie van Buitenlandse Zaken dat het queer werknemers tot zelfmoord dwong; nu zien we transgender militairen een einde aan hun leven maken onder druk van dit beleid. Het verschil is dat sociale media de intimidatie onmiddellijk en verreikend maken, terwijl de zichtbaarheid van queers het ook moeilijker maakt om een ​​hele gemeenschap terug in de kast te duwen.”

Er zijn oppervlakkige tekenen van het soort intimidatie en discriminatie dat mogelijk plaatsvindt tegen federale ambtenaren. De ernst van de zaak blijkt uit bepaalde openbaar gemaakte incidenten, zoals het ontslag van een FBI-agent omdat hij een Pride-vlag op zijn bureau had staan ​​en het besluit van de regering om Wereldaidsdag niet te herdenken .

Schleusener geeft echter aan dat achter deze toch al schokkende koppen de situatie voor federale werknemers nog veel schrijnender is.

Schleusener, die formeel werkzaam was bij het Pentagon en onder president Obama medewerker nationale veiligheid was, benadrukte de intimidatie waarmee LGBTQ+-werknemers binnen de overheid te maken hebben. “Er is sprake van een overweldigend bureaucratisch trauma – een destabilisatie die opzettelijk aanvoelt. En daaronder zien we een terugkeer van verschillende vormen van intimidatie op de werkvloer bij nationale veiligheidsdiensten, van de CIA tot de Import-Export Bank.”

Dit is geen kwestie van ‘Don’t Ask, Don’t Tell’, maar een actievere poging om LGBTQ+-werknemers bij de federale overheid te beledigen. Schleusener wijst daarbij op leden van de Republikeinse Partij die ‘digitale heksenjachten’ voeren.

“Er is een organisatie genaamd STARRS die Instagram en LinkedIn afstruint op zoek naar militairen uit minderheidsgroepen die trots zijn op hun identiteit”, legde Schleusener uit. “Als je LGBTQ bent, een persoon van kleur, of zelfs een bondgenoot die je kinderen meenam naar Pride, taggen en intimideren ze je – en ze hebben een directe lijn naar het Pentagon. Mensen zijn hierdoor van hun berichten verwijderd, waaronder de beste endocrinoloog van de marine aan de westkust, wiens enige ‘overtreding’ was dat ze een regenboogbanner en voornaamwoorden op LinkedIn hadden.”

“Het gaat niet zozeer om het weigeren van vergunningen, maar om gerichte intimidatie”, vervolgde hij. “Laura Loomer heeft zichzelf in feite uitgeroepen tot de nieuwe Joe McCarthy. Ze heeft het Plum Book doorgenomen om iedereen met ‘LGBT’, ‘DEI’, ‘equity’ of ’trans’ in hun functietitel te identificeren en hen vervolgens te doxxen.”

Terwijl deze intimidatie gaande is, is er ook minder steun voor degenen die het doelwit zijn, omdat de gevolgen vanTroef’s uitvoerend bevel ” Vrouwen verdedigen tegen genderideologieExtremismeen het herstellen van biologische waarheid aan de federale overheid .” Een voorbeeld dat Schleusener noemt, is een LGBTQ+-hulpgroep voor overheidsmedewerkers van Amerikaanse buitenlandse agentschappen, GLIFAA. Na die beslissing nam het hele bestuur van de groep ontslag en is de website sindsdien ontdaan van de meeste content en contactlijsten .

“Dit is absoluut een tweede Lavender Scare”, zei Schleusener. “De federale overheid beweert dat transgenders niet thuishoren in het leger, zelfs niet na miljarden te hebben uitgegeven aan de training van hen voor een volledig vrijwillige strijdmacht, wat zowel gevaarlijk als absurd is. Gecombineerd met aanvallen op ERG’s, mensenrechtenrapportages en pogingen om queer werknemers te zuiveren, weerspiegelt dit de patronen uit de Koude Oorlog.”

Deze Lavender-angst escaleert: de NDAA die door het Congres gaat, omvat een verbod op transgender vrouwen op militaire academies, en de regering gebruikt Koude Oorlog-wetten zoals de Walter McCarran Act om transgender buitenlanders de toegang tot het land te ontzeggen. Elke kans die ze kregen om verder te gaan, hebben ze gegrepen – en er zijn geen aanwijzingen dat ze van plan zijn om het bij transgenders te laten.

Schleusener zegt dat ze proberen de intimidatie juridisch vast te leggen om er rechtszaken tegen aan te spannen, maar dat ze daarbij soms onoverkomelijke obstakels tegenkomen. “Zelfs als we een juridische weg vinden… is alles erop gericht om langzaam, moeilijk en demoraliserend te zijn. En de angstaanjagende vraag is altijd of terugvechten kan leiden tot een slecht precedent van het Hooggerechtshof dat queer werknemers in het hele land benadeelt.”

De lavendelangst 

Lavender Scare , morele paniek in de Verenigde Staten halverwege de 20e eeuw vanwege de veronderstelde veiligheidsdreiging die uitging van homo enlesbische federale werknemers. De term werd gepopulariseerd door de Amerikaanse historicusDavid K. Johnson, die het boek The Lavender Scare: The Cold War Persecution of Gays and Lesbians in the Federal Government (2004) publiceerde, waarin hij degenen documenteert wier leven en carrières werden beïnvloed door het harde beleid van die tijd.

Ongeveer samenvallend met deDe Rode Angst (een periode van toenemende angst voor het communisme en andere linkse ideologieën), de Lavendelangst duurde veel langer en speelde zich officieel af van 1947 tot 1975, hoewel de angst rondLGBTQ+ -werknemers in overheidsfuncties bleven tot het einde van de jaren negentig actief.

Achtergrond

In de jaren veertig nam het publieke bewustzijn toeRelaties tussen mensen van hetzelfde geslacht . Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 begonnen veel jonge Amerikanen, vooral in het noordoosten en middenwesten, naar stedelijke gebieden te verhuizen. De bevolkingsdichtheid en relatieve anonimiteit van het stadsleven boden homoseksuelen meer mogelijkheden om relaties aan te gaan en een gedeelde cultuur en identiteit te creëren.

Dit werd ook versterkt door het feit dat veel homoseksuelen die hun geboorteplaats hadden verlaten om in de oorlog te dienen, tijdens hun diensttijd voor het eerst andere queers ontmoetten. In 1948 publiceerde bioloog Alfred Kinsey Sexual Behavior in the Human Male , een historische analyse die stelde dat ontmoetingen tussen mannen van hetzelfde geslacht relatief gebruikelijk waren.

Het toegenomen bewustzijn leidde echter eerder tot meer maatschappelijke angst dan tot acceptatie, en veel homoseksuelen onthielden zich ervan openlijk over hun ervaringen te praten. Een meer algemeneDe “moraliteitspaniek” van de Koude Oorlog deed zich ook voor in het midden van de 20e eeuw. Meer Amerikanen, vooral de jongere generatie, hadden seks voor het huwelijk, en alleenstaand moederschap en interraciale relaties kwamen steeds vaker voor. De groeiende ongerustheid over homoseksuelen vermengde zich met de angst van Amerikanen voor deze andere veranderingen in de status quo .

Publiekrecht 615

In 1947 kondigde de Amerikaanse parkpolitie een ‘Sex Perversion Elimination Program’ aan, grotendeels gericht op het uitbannen van ‘cruising’, oftewel seksuele ontmoetingen tussen homoseksuele mannen, in parken in Washington D.C. In juni 1948 ondertekende president Harry Truman het programma.Public Law 615, die bedoeld was om ‘seksuele psychopaten’ in Washington, D.C. te identificeren en te institutionaliseren. De vage formulering van de wet categoriseerde homoseksualiteit als een geestesziekte en gaf de politie de mogelijkheid om homoseksuelen te arresteren en aan te klagen.

“Een persoon die niet krankzinnig is en die door herhaaldelijk wangedrag op seksueel gebied blijk heeft gegeven van een zodanig gebrek aan macht om zijn seksuele impulsen te beheersen dat hij gevaarlijk is voor andere personen, omdat hij de objecten van zijn verlangen waarschijnlijk zal aanvallen of op een andere manier letsel, verlies, pijn of ander kwaad zal toebrengen.”

—de terminologie die de term seksuele psychopaat definieert in Public Law 615 (ook bekend als de Miller Act)

Op 9 februari 1950 hield de Republikeinse senator Joseph McCarthy uit Wisconsin een toespraak waarin hij beweerde een lijst te hebben van 205 bekende communisten die werkzaam waren bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken . (McCarthy herzag de lijst later zodat er nog maar 57 personen op stonden.) Op 20 februari sprak hij specifieker over enkele van deze vermoedelijke communisten en karakteriseerde hij er één als “homoseksueel”. Communisten en homoseksuelen werden gezien als geesteszieke en moreel corrupte mensen die fatsoenlijke burgers wilden indoctrineren in hun zaak.

Sterker nog, de Red Scare en Lavender Scare propageerden het idee dat homoseksualiteit verband hield met communisme. Deze ongefundeerde overtuigingen veroorzaakten een dringender paniek over de potentiële veiligheidsdreiging van homoseksuele federale werknemers, die door de autoriteiten werden beschouwd als van een “zwak moreel karakter” en vatbaarder voor chantage.

De commissies Wherry-Hill en Hoey

Op 23 maart 1950 richtten twee Amerikaanse senatoren – Republikein Kenneth Wherry uit Nebraska en Democraat J. Lister Hill uit Alabama – een speciale subcommissie op om de aanwezigheid van homoseksuelen binnen de federale overheid te onderzoeken.

Meerdere personen getuigden voor deDe Wherry-Hill-commissie, bestaande uit vertegenwoordigers van belangrijke afdelingen van de federale overheid (zoals het ministerie van Buitenlandse Zaken), het leger, de FBI en de politie van het District of Columbia , beweerde dat er meer dan 5000 homoseksuelen in Washington woonden en dat ongeveer 3700 van hen federale ambtenaren waren. Dergelijke cijfers hadden geen feitelijke basis, maar droegen uiteindelijk bij aan de angst voor homoseksualiteit binnen de overheid.

In juni 1950 besloot de Senaat de zaak verder te onderzoeken en autoriseerde de oprichting van deHoey Committee, vernoemd naar zijn voorzitter, de Democratische senator Clyde Hoey van North Carolina . De groep bestond ook uit de Democratische senatoren James Eastland van Mississippi, John McClellan van Arkansas en Herbert O’Conor van Maryland en de Republikeinse senatoren Karl Mundt van South Dakota , Andrew Schoeppel van Kansas en Margaret Chase Smith van Maine. McCarthy werd ook benoemd tot de commissie, hoewel hij zich verontschuldigde van de bijeenkomst.

De Hoey Committee raadpleegde verschillende federale instanties, wetshandhavingspersoneel en de medische gemeenschap . Hoewel veel vertegenwoordigers van deze groepen negatief spraken over het idee om homoseksuele werknemers in dienst te hebben, veroordeelden niet allemaal het idee ronduit, wat aangeeft dat er destijds verschillende meningen bestonden over homoseksualiteit. Uiteindelijk betoogde het eindrapport van de Hoey Committee dat “homoseksuelen en andere seksuele perverselingen” niet geschikt waren voor federale werkgelegenheid.

Op 27 april 1953 ondertekende president Dwight EisenhowerUitvoeringsbesluit 10450, dat onder andere homoseksuele mannen en lesbiennes officieel verbood om bij de overheid te werken. Naar schatting 5.000 tot tienduizenden homoseksuelen verloren hun baan, hetzij doordat ze werden ontslagen of zelf ontslag namen. Velen hadden moeite om elders werk te vinden en stonden zelfs op het punt financieel failliet te gaan, wat in sommige gevallen tot zelfmoord leidde . Historici en activisten hebben opgemerkt dat het onmogelijk is om de volledige omvang van deze vervolging op het leven van LGBTQ+ -mensen te meten.

Verzet en nasleep

Ondanks de ernstige gevolgen van Uitvoeringsbesluit 10450, vochten sommige getroffenen terug. In 1957 zei een astronoomFrank Kameny werd ontslagen bij de Army Map Service nadat zijn werkgevers erachter kwamen dat hij een jaar eerder was gearresteerd voor consensueel seksueel contact met een man. Kameny ging meerdere keren in beroep tegen zijn ontslag en probeerde zelfs de zaak voor het Hooggerechtshof te brengen . Zijn beroep mislukte echter uiteindelijk. In 1963 werd hij de eerste openlijk homoseksuele persoon die voor het Congres sprak.

Tijdens zijn getuigenis pleitte hij voor de moraliteit van consensuele homoseksuele activiteiten. Hij verdedigde ook de homorechtenorganisatie die hij in 1961 mede had opgericht, de Mattachine Society of Washington, tegen beschuldigingen van fraude die voortkwamen uit het feit dat veel van haar donateurs onder pseudoniemen hadden gedoneerd. Kameny was een van de eerste activisten die seksualiteit koppelde aan burgerrechten en bleef zich inzetten voor homorechten tot aan zijn dood in 2011.

In 1975, meer dan 20 jaar na de uitvaardiging van Executive Order 10450, hief de Civil Service Commission haar verbod op het aannemen van LGBTQ+-mensen op. Discriminerende aanname- en ontslagpraktijken tegen LGBTQ+-mensen bleven echter bestaan. In 1998 werd discriminatie op basis van seksuele geaardheid eindelijk verboden bij overheidswerk. Hoewel dergelijke aannamepraktijken bleven bestaan, waren ze niet langer legaal.

In 2017 verklaarde presidentBarack Obama heeft Executive Order 10450 op een van zijn laatste dagen in functie volledig ingetrokken. In 2023 riep president Joe Biden 27 april 2023 uit tot de 70e verjaardag van de Lavender Scare, waarmee hij de Amerikaanse overheid en burgers opriep om de bijdragen van LGBTQ+-ambtenaren te eren.