Indignatie redactie 
‘Sluit het niet uit’: experts zeggen dat ‘iedereen’ die veroordeeld is voor de misdaden van Trump gevangenisstraf zou krijgen
Er is een “grote waarschijnlijkheid” dat rechter Juan Merchan een “straf van opsluiting” oplegt aan Trump, zegt hoogleraar rechten aan de NYU
In zijn slotargumenten waarschuwde de hoofdadvocaat van voormalig president Donald Trump de jury dat een veroordeling een gevangenisstraf zou kunnen betekenen.
“Je kunt niet iemand naar de gevangenis sturen en je kunt niet iemand veroordelen op basis van de woorden van Michael Cohen”, verklaarde Todd Blanche . Dat leverde hem al snel een berisping op van rechter Juan Merchan, de enige man die – nu de jury de pleidooien van Blanche negeerde – de ultieme macht heeft om te beslissen of Trump een boete krijgt, een proeftijd krijgt of tot een gevangenisstraf wordt veroordeeld.
De veroordeling zal pas op 11 juli plaatsvinden. En omdat Trump, net als elke veroordeelde misdadiger, het recht heeft om in beroep te gaan, is het onwaarschijnlijk dat hij tot 2025 een gevangenisstraf zal uitzitten, als die al wordt uitgesproken. Maar gezien de feiten zijn veel juridische Experts zeggen dat een man die zojuist schuldig is bevonden aan 34 klasse E-misdrijven in de staat New York, met een vergelijkbaar onvermogen om zelfs maar spijt te veinzen, waarschijnlijk een tijdje achter de tralies zou moeten zitten.
Trump werd immers niet alleen schuldig bevonden aan het vervalsen van bedrijfsgegevens, maar ook aan het feit dat hij dit deed in dienst van een onderliggend misdrijf: als onderdeel van een samenzwering, zo zei de aanklager, om de wetten inzake campagnefinanciering vóór de verkiezingen van 2016 te omzeilen, waardoor kiezers die had hem zojuist horen opscheppen over seksueel misbruik op de tape ‘Access Hollywood’, nadat hij had vernomen dat hij naar verluidt ook zijn vrouw had bedrogen tijdens een problematische seksuele ontmoeting met een filmster voor volwassenen.
Voor een eerste veroordeelde overtreder als Trump bestaat er volgens de wet van New York geen minimumstraf. “Dit betekent dat de rechter discretie zal hebben bij het opleggen van een straf, rekening houdend met de ernst van het gedrag waarvoor Trump is veroordeeld, het bewijsmateriaal tijdens het proces, de getuigenis van Trump en andere factoren”, aldus een uitlegger van Just Security, een juridisch adviseur. zakenwebsite verbonden aan de New York University School of Law, gepubliceerd voordat het proces begon.
Het gedrag van Trump tijdens het proces maakte de zaken er niet beter op voor de beklaagde. Tien keer werd hij betrapt op minachting van de rechtbank wegens het overtreden van een spreekverbod en het aanvallen van juryleden, getuigen en de familie van de rechter.
In de laatste dagen riep de verdediging een getuige op, advocaat Robert Costello , wiens getuigenis de aanklager alleen maar hielp, die een e-mail van hem introduceerde waarin hij zijn pogingen besprak om Cohen onder druk te zetten om niet samen te werken met de wetshandhaving, waarbij hij klaagde dat de ex-Trump-fixer ‘een spelletje speelde’. met de machtigste man ter wereld.”
En na het vonnis hekelde de beklaagde zelf, in plaats van berouwvol te handelen of respectvol te beloven zijn juridische strijd voort te zetten, het allemaal als “een vervalst proces door een conflicterende rechter die corrupt is.”
“Voor ieder ander zou dit een gevangenisstraf betekenen”, zei Andrew Weissmann, een voormalig federaal aanklager die samenwerkte met speciaal aanklager Robert Mueller, op MSNBC . Het ontbreekt Trump niet alleen aan spijt, zei hij, maar hij ‘pronkt’ ook met de afwezigheid ervan.
Trump en zijn bondgenoten hebben gelijk als ze klagen over de tweeledige gerechtigheid in Amerika, maar het zijn mensen zoals de Republikeinse kandidaat – een miljardair en voormalig president – die doorgaans de consequenties ontwijken van acties die anderen die dat geld en die macht niet hebben, in een crisis zouden belanden. gevangeniscel. En het is de status van Trump die vandaag de dag nog steeds zijn sterkste verdediging is, zelfs met een rechter die hij herhaaldelijk heeft beledigd.
Karen Friedman Agnifilo, voormalig aanklager bij het New Yorkse Openbaar Ministerie, zei dat als “je de naam Donald Trump zou verwijderen”, het een gemakkelijke beslissing zou zijn. Trump heeft “drie openstaande aanklachten wegens andere misdrijven in drie andere rechtsgebieden, zowel bij de staats- als bij de federale rechtbank”, vertelde ze aan CNN , en heeft minachting getoond voor het hele rechtsproces. “We zullen zien wat er gebeurt, maar ieder ander in die positie zou gevangenisstraf krijgen.”
In 2015 moest bijvoorbeeld een directeur van een bouwbedrijf die bedrijfsgegevens vervalste om steekpenningen te verdoezelen, elk weekend een jaar lang in de gevangenis doorbrengen – een straf, opgemerkt door Just Security in zijn gids over mogelijke straffen voor Trump, die erop wijst hoe creatieve Merchan zou ervoor kunnen kiezen om te krijgen als hij vindt dat een voormalige president het verdient om achter de tralies te zitten.
“Ik verwacht dat de officier van justitie om een gevangenisstraf zal vragen”, zei Ryan Goodman, een professor aan de NYU School of Law, op CNN. ‘En ik denk dat de kans groot is dat de rechter een gevangenisstraf zal opleggen’, zei hij, eraan toevoegend dat hij niet gelooft dat een dergelijke straf van kracht zal worden voordat Trump zijn beroepsmogelijkheden heeft uitgeput.
Eisen, een senior fellow bij het Brookings Institution, zei dat als iemand een gevangenisstraf verdient voor het vervalsen van bedrijfsgegevens, het deze specifieke beklaagde is.
“Dit is de ernstigste zaak van vervalsing van bedrijfsgegevens in de geschiedenis van de staat New York”, zei Eisen op CNN. “Ik denk dat Alvin Bragg om een gevangenisstraf gaat vragen en ik denk dat rechter Merchan dat heel serieus zal doen.”
Kijk, zei Eisen: “Donald Trump was betrokken bij een samenzwering om zich te bemoeien met de verkiezingen van 2016 en verdoezelde deze. Zo krijg je een misdrijf: het achterliggende complot. Dat is een even ernstige misdaad als knoeien met de Amerikaanse democratie die je maar kunt hebben. En dat weet de rechter. Dus ik denk dat er een serieus risico bestaat op een gevangenisstraf.”
“Ik ben het er volledig mee eens”, schreef de conservatieve advocaat George Conway op Threads . ‘Schuldig aan vierendertig misdrijven. Geen aanvaarding van verantwoordelijkheid. Totale minachting voor de wet en het juridische proces. Letterlijk tien keer veracht. Aanvallen op getuigen en juryleden. Er is geen substantiële rechtvaardiging om hem niet naar de gevangenis te sturen.”
Als de gevangenis een anti-Trump-fantasie lijkt, bedenk dan dat dat ook geldt voor een veroordeling voor bijna drie dozijn misdrijven in een zaak die er op een gegeven moment naar uitzag dat deze nooit eens zou worden gebracht.
Anthony Michael Kreis, hoogleraar constitutioneel recht aan de Georgia State University College of Law, betwijfelde eerder of opsluiting in het vooruitzicht was. Maar het flagrante gebrek aan respect van Trump voor de rechtsstaat zal moeilijk te negeren zijn tijdens zijn hoorzitting over de veroordeling op 11 juli.
“Trump gaat tekeer en tekeer gaan over het corrupte proces en het verklaren van zijn onschuld”, postte hij op sociale media . “Rechters zullen daar niet blij mee zijn, wie ze ook zijn.”
Trump-loyalisten zoals Ari Fleischer, perssecretaris van het Witte Huis onder voormalig president George W. Bush, bereiden hun volgers al voor op wat ooit onmogelijk leek.
‘Zet je schrap’, zei de man die vooral bekend stond omdat hij Amerika vertelde dat Irak over massavernietigingswapens beschikte. “Het zal mij niet verbazen als rechter Merchan tot een gevangenisstraf veroordeelt”, postte hij op X , waarbij hij klaagde over het feit dat democratische “activisten” geloven dat “Trump een bedreiging voor de democratie is” en “de gevangenis is waar hij thuishoort.”
“Sluit het niet uit”, waarschuwde hij.
