Experts zetten zich schrap voor een apocalyptische toekomst terwijl de bossen van de aarde opbranden

Een wereld zonder bossen zou een apocalyptische woestenij zijn en nu verliezen we onze bossen in een verbazingwekkend tempo. Terwijl u dit artikel leest, scheuren meer dan 10.000 bosbranden door beboste gebieden van Zuid-Amerika en Afrika, en wereldleiders lijken machteloos om er iets aan te doen. 

De meeste media-aandacht ging uit naar de gruwelijke bosbranden in het Amazone-regenwoud en ons wordt verteld dat het aantal branden in Brazilië met 85 procent is gestegen in vergelijking met vorig jaar. Maar het aantal branden is eigenlijk veel hoger in Afrika. Er wordt zelfs gemeld dat er op dit moment “ongeveer vijf keer zoveel bosbranden branden in Afrika dan in de Amazone”. Onze planeet wordt letterlijk voor onze ogen vernietigd en veel mensen lijken er niets om te geven.

Laten we het eerst hebben over wat er in de Amazone gebeurt. In een vorig artikelbesprak ik het feit dat er tot nu toe dit jaar meer dan 72.000 bosbranden zijn geweest in Brazilië en ten minste 640 miljoen hectare door die branden is getroffen. CNN zorgde ervoor dat een vliegtuig over enkele van de zwaarst beschadigde gebieden vloog, en wat degenen in het vliegtuig zagen was bijna te gruwelijk voor woorden …

Vliegen boven de ergst getroffen staat van de Amazone (afgelopen week), Rondonia, is vooral vermoeiend vanwege de eindeloze omvang van de verwoesting. Aanvankelijk verhulde rook de constante stroom van in brand gestoken velden en velden; van bochtige wegen die in niets anders dan as verweven. Hieronder woeden de oranje vlekken van een klein vuur nog steeds, maar veel van het land leek op een mausoleum van het bos dat het ooit sierde.

“Dit is niet alleen een bos dat in brand staat”, zei Rosana Villar van Greenpeace, die CNN hielp haar vlucht over de beschadigde en brandende gebieden te regelen. “Dit is bijna een begraafplaats. Omdat alles wat je kunt zien de dood is. ‘

Het Amazone-regenwoud is beschreven als “de longen van de aarde” omdat het zoveel van onze zuurstof produceert, maar veel mensen realiseren zich niet dat het op een na grootste tropische regenwoud ter wereld zich eigenlijk in het Congobekken bevindt, en er zijn zelfs er gebeuren nu meer branden.

Volgens officiële gegevens vrijgegeven door NASA is het aantal branden in Centraal-Afrika meer dan vijf keer hoger dan het aantal branden dat momenteel in Brazilië woedt …

Gegevens van Nasa’s Fire Information for Resource Management System toonden minstens 6.902 branden in Angola en 3.395 branden in de Democratische Republiek Congo.

Dezelfde gegevens zetten de branden van Brazilië op 2.127.

Deze branden in centraal Afrika zijn zo wijdverspreid geworden dat ze zelfs de aandacht hebben getrokken van de Franse president Emmanuel Macron …

Als je kijkt naar de gegevens van NASA’s Fire Information for Resource Management Map (FIRMS), die een grote hoeveelheid vuur tonen in Angola, Zambia en de Democratische Republiek Congo. Door het alarmerende gebied van deze branden vroegen sommige mensen zich af waarom er zoveel aandacht wordt besteed aan de Amazone, terwijl het aan de oppervlakte lijkt dat Afrika in brand staat met nog meer vlammen. Zelfs de Franse president Emmanuel Macron, die de aanklacht heeft ingediend voor internationale hulp en oplossingen voor de natuurbrand in de Amazone en hulp van Frankrijk heeft toegezegd, zei op Twitter dat hij zou overwegen een soortgelijk initiatief te starten voor Afrika bezuiden de Sahara.

Gelukkig is het goede nieuws dat de branden in het Congobekken niet zo uit de hand lopen als de branden in het Amazone-regenwoud, maar ons wordt ook verteld dat dit snel kan veranderen …

Organisaties zoals Greenpeace Africa, die zich primair richt op aandacht voor ontbossing, houden de situatie in de gaten en erkennen dat de branden vanaf nu relatief “kleinschalig” zijn in vergelijking met de vlammen in de Amazone of zelfs eerdere Afrikaanse bosbranden .

Maar dat betekent niet dat de vlammen onder controle zijn. “Dit is iets dat we morgen opnieuw kunnen ervaren als vandaag geen preventieve maatregelen worden genomen”, vertelde Irène Wabiwa Betoko, Senior Forest Campaign Manager bij Greenpeace Africa, dinsdag aan Newsweek.

Veel van de branden in Afrika worden doelbewust aangestoken door boeren om land vrij te maken, maar ze tasten nog steeds kritieke ecosystemen uit. En we kunnen het ons niet veroorloven onze planeet zo te blijven behandelen, omdat we soorten in een verbazingwekkend tempo verliezen.

Volgens nieuw onderzoek dat zojuist werd vrijgegeven, “zijn sommige planten tot 350 keer sneller uitgestorven dan het historische gemiddelde” …

De aarde ziet een ongekend verlies aan soorten, die sommige ecologen een zesde massale uitsterving noemen . In mei waarschuwde een rapport van de Verenigde Naties dat 1 miljoen soorten met uitsterven worden bedreigd. Meer recent werden 571 plantensoorten uitgestorven verklaard.

Maar uitsterven hebben plaatsgevonden zolang het leven op aarde heeft bestaan. De belangrijke vraag is, is de snelheid van uitsterven toegenomen? Ons onderzoek, dat vandaag is gepubliceerd in Current Biology , heeft aangetoond dat sommige planten tot 350 keer sneller zijn uitgestorven dan het historische gemiddelde – met verwoestende gevolgen voor unieke soorten.

Hoeveel soorten moeten we verliezen voordat we ons eindelijk zorgen maken?

Als je mijn werk regelmatig volgt , weet je al dat ik me grote zorgen maak over onze “cultuur van de dood”. Onze eindeloze oorlogen hebben duizenden gedood, miljoenen kinderen zijn gedood in onze “klinieken” en we vernietigen talloze soorten planten en dieren zonder er zelfs maar twee keer over na te denken.

Wat voor soort monsters zijn we geworden? We zijn zo koud en harteloos, en het enige waar we om geven lijkt onszelf te zijn.

Ondertussen beginnen de langetermijngevolgen waar zovelen voor hebben gewaarschuwd te komen. Een CNN-artikel over de bosbranden in de Amazone, dat zojuist werd gepubliceerd, verklaarde zelfs dat “de apocalyptische toekomst hier is en ongeduldig is …”

Het is moeilijk om claims van toekomstige ondergang als alarm te zien, wanneer je door rook zichtbare skylines ziet, vlammen als lava over de vlaktes marcheren en ongeïnteresseerde taxichauffeurs horen vertellen dat ze het nog nooit zo slecht hebben gezien. De apocalyptische toekomst is hier en het is ongeduldig.

Voor één keer ben ik het eigenlijk eens met CNN.

Bij voldoende tijd zou niets overleven. We vernietigen onszelf en alles om ons heen systematisch, en een tijdlang leek het niet alsof we bang moesten zijn voor de gevolgen op lange termijn.

Maar nu zijn de donkere tijden voor ons en de stank van onze slechte wegen is onmiskenbaar geworden.