Indignatie redactie 
Jemenitische Houthi-rebellen voerden de aanval uit op een oliefaciliteit in de buurt van het Jeddah Corniche Circuit
Raceorganisatoren hebben bevestigd dat de Formule 1 Grand Prix van Saoedi-Arabië zondag nog steeds doorgaat na een raketaanval op een oliefaciliteit op minder dan 16 kilometer van het Jeddah Corniche Circuit.
De Houthi-rebellen uit Jemen – die al zeven jaar in conflict zijn met een door Saudi-Arabië geleide coalitie – hebben de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanval die volgt op een volgend weekend in de hoofdstad.
Tijdens een vergadering die tot in de vroege uurtjes van zaterdagochtend in het Koninkrijk plaatsvond, hebben F1-coureurs hun bezorgdheid geuit bij chief executive Stefano Domenicali, te midden van twijfels of de Grand Prix kan doorgaan.
Maar de organisatoren hebben bevestigd dat de race zal worden gehouden nadat alle 10 teamleiders unaniem waren overeengekomen dat dit zou moeten. “We zijn op de hoogte van de aanval op het Aramco-distributiestation in Jeddah eerder vanmiddag en blijven in contact met de Saoedische veiligheidsautoriteiten, evenals met de F1 en de FIA om ervoor te zorgen dat alle noodzakelijke beveiligings- en veiligheidsmaatregelen worden uitgevoerd om de veiligheid te garanderen. van alle bezoekers aan de Formule 1 Grand Prix van Saudi-Arabië, evenals de coureurs, teams en belanghebbenden”, luidde een verklaring van de Saudi Motorsport Company.
“Het raceweekendschema zal doorgaan zoals gepland. De veiligheid en beveiliging van al onze gasten blijft onze belangrijkste prioriteit en we kijken ernaar uit om fans te verwelkomen voor een weekend van premium racen en entertainment” , voegde de groep eraan toe.
F1 heeft zaterdagochtend ook een verklaring vrijgegeven waarin wordt bevestigd dat de race door zal gaan en onthulde dat “er is overeengekomen met alle belanghebbenden om tijdens het evenement en voor de toekomst een duidelijke en open dialoog te voeren” .
BREAKING: Houthi missile hits Aramco oil facility in Jeddah, Saudi Arabia pic.twitter.com/0TnMQ7s76Q
— BNO News (@BNONews) March 25, 2022
“We hebben volledige garanties gekregen dat veiligheid voor het land op de eerste plaats komt, ongeacht de situatie – veiligheid moet worden gegarandeerd”, zei Domenicali. “Dus we hebben er alle vertrouwen in en we moeten de gemeente wat dat betreft vertrouwen. Daarom gaan we natuurlijk door met het evenement.”
Terwijl Red Bull’s Christian Horner bevestigde: “We zullen racen” , zei Toto Wolff van Mercedes dat de ontmoeting met Domenicali “goed” was.
“Wij, als teamleiders, zijn verzekerd dat we hier worden beschermd, dat het momenteel waarschijnlijk de veiligste plek in Saoedi-Arabië is, [en] dat we racen”, onthulde Wolff.
Sommige F1-coureurs waren echter minder overtuigd van hun veiligheid. Lewis Hamilton eist hervormingen in Saoedi-Arabië als de races van het populaire kampioenschap daar doorgaan.
De zevenvoudig kampioen Brit gaf toe dat hij geschokt was toen hij een brief ontving van een tiener die ter dood was veroordeeld voor misdaden die hij op 14-jarige leeftijd zou hebben begaan, en Hamilton zei dat “het uiteindelijk de verantwoordelijkheid is van degenen die aan de macht zijn om echt de veranderingen en we zien niet echt genoeg, we moeten meer zien”.
Joint statement on the Saudi Arabian Grand Prix pic.twitter.com/xsyYpvVmhB
— Formula 1 (@F1) March 26, 2022
“We beslissen niet waar we gaan racen in de Formule 1, maar hoewel het niet per se onze verantwoordelijkheid is, zijn we verplicht om te proberen te doen wat we kunnen”, benadrukte Hamilton.
“Het is verbijsterend om de verhalen te horen”, vervolgde Hamilton. “Ik heb gehoord dat er een brief naar mij is gestuurd van een 14-jarige in de dodencel. Als je 14 bent, weet je niet wat je in godsnaam doet in het leven.”
“Het is belangrijk dat we onszelf proberen op te leiden en met een klein beetje verschil kunnen we proberen ervoor te zorgen dat we iets doen”, hield Hamilton vol. “Ik sta altijd open voor een discussie, om meer te leren en te proberen precies te begrijpen waarom dingen gebeuren en waarom ze niet veranderen. Het is 2022 en het is gemakkelijk om veranderingen aan te brengen.”
Hamilton gaat de race van het weekend in en hoopt dat zijn auto terrein kan winnen op die van rivalen Ferrari en Red Bull, hoewel Mercedes-engineeringdirecteur Andrew Shovlin heeft gezegd dat het nog minstens twee of drie races kan duren voordat Mercedes een aerodynamische oplossing vindt.
