Fascisme, kapitalisme, Donald Trump en de pandemie: hoe zijn we hier gekomen?

De grote alliantie van Trump: het cosplay-fascisme van Dumbass ontmoet het neoliberale kapitalisme – en het kan bijna niet erger

Een ding dat de MAGA-hat cosplay fascisten van de anti-lockdown “beweging” en de Karens en Chads van de hashtag-weerstand verenigt, is de gedeelde overtuiging dat de Verenigde Staten van Amerika bijzonder zijn en dat niets dat hier gebeurt veel verband houdt met alles wat ergens anders gebeurt. OK, we kunnen in de jaren dertig enkele vergelijkingen met Duitsland horen – eerlijk gezegd aan beide kanten! – maar zelfs dat is een soort speciale verklaring van bijzonderheid, alsof het fascisme niet heeft ervaren dat er overal ter wereld een lente ontwaakt.

Normaal gesproken is deze blindheid voor geschiedenis en context, en dit theologische geloof in de grootsheid van welk aspect van Amerikanen op dit moment dan ook op de voorgrond komt te staan ​​- of dat nu constitutionele checks and balances is of sepia-getinte, sentimentele witte suprematie – volkomen verkeerd. Ik bedoel, dat is het vrijwel altijd. Maar op dit moment, in de zeer onwaarschijnlijke tijdlijn waar we ons bevinden, denk ik dat we moeten toegeven dat de situatie van Amerika onderscheidend en uniek is.

Onze natie leidt de wereld – regelrecht de historische crapper. Donald Trump is hier niet alleen verantwoordelijk voor, en ik blijf bij mijn argument dat hij niet zo belangrijk is, in wereldhistorische termen, en lang niet zo abnormaal als hij lijkt. Maar, lieve Jezus, heeft hij zijn moment gevonden en er het beste van gemaakt! 

Na meer dan drie jaar criminaliteit, corruptie en algemene incompetentie – veel daarvan zo clownesk dat een middenklasse Cleveland-maffiabaas uit de jaren vijftig het beledigend zou hebben gevonden – heeft ons bleekmiddelinjectie , orkaan-nuking , Groenland-aankoopend stabiel genie kwam uiteindelijk terecht in de grote crisis die zijn presidentschap voor het nageslacht zal bepalen. (Ervan uitgaande dat er een is.) Ja, wat dan ook met Oekraïne en zijn afzettingsproces – dat was dit jaar , ongelooflijk genoeg, en het is pas mei. Dat is nu helemaal vergeten. Robert Mueller, lange gezichten trekken op Capitol Hill en niet te ontcijferen dubbele negatieven afleveren, misschien bedoeld om ernstige constitutionele zorgen aan te duiden? Ik weet niet eens meer wie dat is, of wel?

De hel met dat spul. Er volgde de coronavirus pandemie, die in het algemeen een voorspelbare gebeurtenis was, maar die toch de westerse wereld op een kwetsbaar moment betrapte. De grote democratieën van West-Europa, die allemaal een aanzienlijk trauma doormaken, hebben het in sommige gevallen goed aangepakt en in andere alarmerend slecht. Toen kwam het virus naar de Verenigde Staten en ik moet zeggen: als het gaat om dit te verknallen, zijn we nummer 1. 

Het flamboyante vertoon van overmoed, leugens, gemengde berichten, buck-passing, doelploegverschuivingen, onverbiddelijke schuldgames, incoherente beleidsomkeringen, complottheorieën en antiwetenschappelijke balderdash was in zekere zin wonderbaarlijk om te zien. Het is zeker een openbaring geweest, in die zin dat onze natie haar kont aan de wereld heeft getoond, en vanaf nu tot het einde der tijden niet plausibel zal worden beschouwd als een leidende macht in wetenschap of geneeskunde of volksgezondheid. 

Dit is natuurlijk niet grappig, en ik zal stoppen met proberen lang genoeg te entertainen om te zien dat we nu met vertrouwen kunnen zeggen dat ten minste 100.000 Amerikanen zullen sterven in deze pandemie, en waarschijnlijk nog veel meer. Het feit dat Trumpian-virus-waarheden elkaar overtuigen dat die cijfers op de een of andere manier zijn vervalst en dat de libtards er enig belang bij hebben de score op te voeren, is op dit moment tegelijkertijd volledig niet verrassend en uitzinnig veel verder dan alles wat we zouden kunnen hebben verbeeldde zich in de onschuldige dagen van het Benghazi-onderzoek en ‘maar haar e-mails’.

Hoeveel van die mensenlevens hadden kunnen worden gered met een coherente en rationele reactie van de federale regering? We zullen het waarschijnlijk nooit weten, maar wat het aantal ook is, het is veel te groot. 

Zal de Trump-regering – en, om eerlijk te zijn, haar poppenspelers achter de schermen in de bedrijfssuites met een prachtig uitzicht op de haven van New York en het Vrijheidsbeeld – erin slagen die doden als vaag betreurenswaardige maar noodzakelijke opofferingen voor “de economie” te beschouwen ‘ of’ de Amerikaanse manier van leven ‘, opgevat als grootse, onmenselijke abstracties die niet anders zijn dan de goden van vervlogen beschavingen? Dat weten we ook niet. Het is koud troost om te concluderen dat hun plan om te doen alsof de economie “heropend” is en dat alles goed gaat en dat dit plan al die tijd dom is en niet zal werken. Maar dat is waar we zijn.

Ik heb onlangs op Twitter opgemerkt dat het de zaken zou verduidelijken als we al dergelijke generieke verwijzingen naar “de economie” en “de markt” en “Amerika” zouden vervangen door ” Yog-Sothoth “, een allesverslindende oudere god uit de paranoïde mythos van HP Lovecraft. Amerikanen zijn krijgers, die nooit hebben geaarzeld om de dood onder ogen te zien om Yog-Sothoth te redden! Mensenlevens zijn natuurlijk heilig – zelfs hypothetisch gezien die van oudere en minder productieve mensen – maar niet zo heilig als Yog-Sothoth!

Mompel alsjeblieft niet tegen me over hoe alles anders zal zijn nadat Joe Biden aantreedt en de Democraten de Senaat winnen. Neem gewoon al die oude vlooienmeubels mee naar de vuilnisbelt en zet ze af. Want zelfs als dat allemaal gebeurt, krijgen we de gebruikelijke halfbakken, verontschuldigende democratische beleidsmelange, waarbij iedereen een sinaasappelschijfje krijgt en de Wall Street-banken en Silicon Valley-magnaten de monopoliecontrole krijgen over alle sinaasappelbomen, al het water en al het zonlicht. Als Republikeinen all-in zijn in de Yog-Sothoth-cultus, hebben de Democraten een aantal hele goede cirkeldiagrammen voor focusgroepen uit 2004 die hen vertellen dat het slimme spel is om de middenweg te bezetten tussen het kalmeren en het omarmen ervan.

En we zullen nog steeds, nu en voor altijd, het land zijn dat een oplichter van de derde klasse heeft gekozen die niet echt geïnteresseerd was om president te zijn, en wiens enige beleidsagenda was om psychische wraak te nemen op de elite-liberalen die hem bespotten door racistische reacties te stimuleren , benzine over de cultuuroorlogen gieten en de federale regering van boven naar beneden slopen. En we zitten trouwens vast aan hem. Maak jezelf alstublieft onbeleefd van het liberale magische denken dat Trump na zijn vertrek naar de gevangenis zal gaan (hij zal het niet doen), dat hij op de een of andere manier niet zal worden gerehabiliteerd als een “controversiële maar charismatische” ex-president (hij zal) of dat hij krijgt geen presidentiële bibliotheek in zijn streek en een staatsbegrafenis als hij eindelijk de emmer trapt.

Het is natuurlijk waar dat elke andere president, zelfs de zwakke of reactionaire, tijdens deze noodsituatie veel beter werk zou hebben geleverd. Barack Obama zou geweldig zijn geweest, waarschijnlijk superieur in het aanpakken van een pandemie dan bij de politieke en economische crises waarmee hij daadwerkelijk werd geconfronteerd – maar Bill Clinton en, trouwens, George HW Bush zouden de situatie ook als bekwame volwassenen hebben beheerd. (Zelfs George W. Bush zou waarschijnlijk hebben begrepen dat het een tijd was om uit te wijken voor deskundig advies.) Als er hier een zilveren randje is – en dat is er echt niet – is er geen twijfel meer dat Trump zal worden herinnerd als een enorm nutteloze en destructieve president. Hij moest nog wat werk verzetten om James Buchanan en Andrew Johnson in de ‘slechtste aflevering ooit’-positie te krijgen, maar ik denk dat hij het nu heeft gedaan.

Maar om te doen alsof het gewoon pech is dat we op dit gevaarlijke moment met een hatelijke, zielloze idioot in het Witte Huis zijn beland, mist het punt op grote schaal. We zijn hier gekomen omdat we hier zijn. Donald Trump had alleen nu kunnen gebeuren en hij vertegenwoordigt de samenvloeiing van verschillende giftige stromingen die door de coronaviruspandemie in grimmige verlichting zijn gebracht. We kunnen die in bekende termen samenvatten: het politieke systeem van twee partijen is verlamd, onze burgercultuur is bitter verdeeld en disfunctioneel, de economische ongelijkheid heeft epische proporties aangenomen en het wereldwijde economische systeem, ondersteund door de filosofie die bekend staat als ‘ neoliberalisme ‘, is in diepe en verslechterende crisis.

Een gevolg van al die slechte dingen is de wereldwijde heropleving van het fascisme, dat ik hierboven noemde. In de Amerikaanse context heeft dat een toenemend aantal gewelddadige haatmisdrijven veroorzaakt, samen met heel wat theatraal toneelspel, zoals de gewapende goons die protesteerden in Lansing, Michigan en andere hoofdsteden van de staat. Ik suggereer niet dat die mensen niet gevaarlijk zijn – lees dit waarschuwende essay van Aleksandar Hemon, die de gewelddadige ineenstorting van Joegoslavië heeft meegemaakt – maar voorlopig zijn ze ongeorganiseerd en zijn hun aantallen klein. Het meeste Amerikaanse fascisme is slechts kleinzielige, reuzele ouderen die gas uitstralen op internet.

Bands met gewapende idioten die foto-ops op de trappen van het staatshuis opvoeren, terwijl ik de dingen lees, is meer een symptoom van culturele ineenstorting dan een oorzaak. Het is ook onduidelijk of Donald Trump nog echte gedachten heeft over de fascistische vernieuwing, afgezien van een instinctieve sympathie voor boosaardigheid, racisme en stomme karikaturen van mannelijkheid. Hij heeft Steve Bannon en Stephen Miller verschillende keren donkere wijsheid in zijn oor laten fluisteren, maar hij heeft geen visie op de wereld buiten zijn eigen zelfverheerlijking. 

Als het gaat om het vrijhandel- en fiscale bezuinigingsbeleid dat wordt geïdentificeerd met het neoliberalisme, is de vergelijking anders: Trump begrijpt die dingen niet en houdt er instinctief een hekel aan, wat misschien de enige grensverlossende kwaliteit van zijn presidentschap is. Bannon probeerde hem te dwingen tot een volwaardig ‘nationaalsocialisme’, dat nooit zou hebben gewerkt, maar het had in ieder geval de deugd van logische consistentie. Wat er nu over nadenkt, is niet langer een deugd!

Na het volgen van een spoor van miljarden dollars in het bos naar de hut in het bos, achtervolgd door Mitch McConnell en de CEO-klasse, heeft Trump nu de hersenwormen van de Yog-Sothoth-paradox grondig opgezogen, geserveerd in een heerlijke cocktail van Lysol en hydroxychloroquine . Dat zou de paradox zijn waardoor een systeem dat bijna iedereen onderdrukt in eindeloze cycli van overwerk, bodemloze schulden en zinloze consumptie, terwijl het er een paar enorm verrijkt, wordt geïdentificeerd met ‘vrijheid’. Zo zijn het neoliberale kapitalisme en het opkomende tij van het fascisme, dat vanaf het begin onverenigbaar zou zijn, op één lijn gekomen.

Als deze visie op vrijheid volledig onsamenhangend of psychotisch is, wordt ze in Amerika belegd met allerlei symbolische betekenissen. De “vrijheid” om Publix binnen te gaan zonder een masker te dragen of om een ​​broodroosteroven te kopen zonder in de rij te staan ​​- zoals de vrijheid om wetenschappelijk denken te verwerpen als “cultureel marxisme” of de vrijheid om fantastische en irrationele meningen te hebben omdat kust liberalen ze onaangenaam vinden – wordt een totem van heroïsch individueel verzet tegen tirannie, een teken van identificatie met de grondleggers en de nobele ‘verloren zaak’ van de Confederatie en John Wayne aan het einde van ‘Stagecoach’. 

Het is volkomen waar dat de meeste Amerikanen niet flagrant krankzinnige overtuigingen hebben over vrijheid en wetenschap en geschiedenis en de aard van onze economie, en dat grote meerderheden de voorkeur lijken te geven aan wat algemeen zou kunnen worden genoemd sociaaldemocratische oplossingen voor de verergerende problemen van onze natie. Dat mag de komende decennia nog wel legitieme redenen voor optimisme opleveren, maar op korte en middellange termijn is het lang niet zo bemoedigend als het zou moeten zijn. De regels van WB Yeats uit ” The Second Coming ” worden te vaak geciteerd, omdat ze onweerstaanbaar zijn: 

De besten missen alle overtuiging, terwijl de ergsten
vol gepassioneerde intensiteit zijn.

Gezien ons politieke duopolie, moet “het beste” worden gelezen als “het best beschikbare”, dat wil zeggen de niet-flagrant krankzinnige partij, die – zelfs geconfronteerd met de cultus van Yog-Sothoth – nog steeds wordt verteerd door existentiële twijfel en interne conflicten om nog maar te zwijgen van pathologisch afkerig van alles dat lijkt op een groot of ambitieus plan dat niet is gehuld in immense gordijnen van verbijsterende bureaucratische taal. 

Het is niet alleen dat de NBI-partij een hilarisch vreselijke kandidaat heeft uitgekozen om tegen Trump op te lopen, of dat ze flirterig blijft proberen de grootste brokken fascisme uit de neoliberale Clorox-cocktail te halen en de rest op te slokken. Die dingen zijn in de eerste plaats alleen waar, omdat iedereen in de reguliere Amerikaanse politiek vastzit in de giftige mythe van het Amerikaanse exceptionisme – het verhalende kader dat erop staat dat we een speciale natie zijn, gezalfd door God en geïnvesteerd met een goddelijk doel, als we maar kunnen achterhalen wat dat is. 

Dat is een overduidelijk krankzinnig geloof dat onze hele geschiedenis heeft verstoord en ons nu Donald Trump heeft gebracht en de nationale tragedie en vernedering van deze pandemie. Die dingen zijn geen anomalieën en we kunnen ze niet weg wensen. We zullen er nooit voorbij komen tenzij we onszelf bevrijden van de collectieve waan van onze nationale grootheid. De tijd raakt op.