Indignatie redactie 
In een zeldzame publieke aankondiging, gaf het Britse geheime inlichtingenbureau, het Government Communications Headquarters (GCHQ), een zeldzame publieke verklaring af over een beschuldiging door een Amerikaanse voormalige rechter dat het elektronische toezicht uitoefende op president-elect Donald Trump na zijn overstuur overwinning op 8 november , 2016.
GCHQ verklaarde: «Recente beschuldigingen door mediacommentator Judge Andrew Napolitano dat GCHQ wordt gevraagd om ‘aftappen’ tegen de toenmalige president-elect uit te voeren, zijn onzin. Ze zijn volkomen belachelijk en moeten worden genegeerd ». De publieke aankondiging ervan ontkende dat GCHQ en zijn vier Five Eyes-partners elkaars burgers hebben bespioneerd als een legale «werkomgeving» voor hun nationale wetgeving die bedoeld is om te voorkomen dat burgers door hun respectieve instanties op dezelfde manier worden afgeluisterd.
In de VS worden binnenlandse surveillanceorders uitgevaardigd door een speciale Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC), in overeenstemming met de Foreign Intelligence Surveillance Act van 1978 (FISA). De andere naties, het VK, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland hebben soortgelijke restrictieve wetten ingevoerd.
Zo’n spionage vond plaats tegen twee Britse kabinetsleden in 1983 door het Canadese SIGINT-bureau. Het voormalige Canadese Communications Security Establishment (nu bekend als Communications Security Establishment Canada of CSEC) -functionaris Mike Frost zei dat Margaret Thatcher het vijfkrachtige wereldwijde surveillancenetwerk gebruikte om twee van haar kabinetleden te bespioneren omdat ze niet geloofde dat ze loyaal waren in het ondersteunen van Thatcher’s beleid. Frost vertelde CBS’s «60 Minutes» , «[Thatcher] had twee predikers die ze zei, ‘Ze waren niet onszelf’ … dus mijn baas ging naar Londen en onderschepte het verkeer van die twee ministers». Frost bevestigde dat de vijf landen de nationale wetten tegen het bespioneren van burgers kunnen omzeilen door een ander lid van de alliantie te vragen het voor hen te doen.
Een van de Britse ministers bespioneerd en vervolgens ontslagen door Thatcher na haar klinkende herverkiezing in 1983 was minister van Buitenlandse Zaken Francis Pym, een gematigde conservatieve partij die, ironisch genoeg, ook de leiding had over GCHQ en de MI6 Secret Intelligence Service. De andere was vice-premier en minister van Binnenlandse Zaken William Whitelaw, die ontroerd was tot voorzitter van het House of Lords, een onbetekenende positie.
In 1998 werd onthuld door Margaret Newsham, een voormalige contractant van Lockheed voor de National Security Agency, dat de GCHQ en de NSA betrokken waren bij onbevooroordeelde bewaking van de buitenlandse telefoongesprekken van US Senator Strom Thurmond. In de vroege jaren zeventig werkten NSA en GCHQ naar verluidt mee aan het afluisteren van de communicatie in New York City van de Beatles-zanger John Lennon.
Het Canadese bureau luisterde ook naar de autotelefoon van de Amerikaanse ambassadeur in Ottawa, waarbij NSA-verbindingsofficieren volledig op de hoogte waren van de spionage. In de jaren zestig, toen de Franse president Charles de Gaulle een gemeenschappelijke zaak maakte met de onafhankelijkheidsbeweging van het Franstalige Québec, hadden de Canadezen de Noorse, Deense en Zweedse SIGINT-agentschappen («THIRDPARTY» -leden van de vijfpartijige SIGINT-alliantie) om toezicht uit te oefenen van communicatie tussen Parijs en de Parti Quebecois Premier van Quebec Rene Levesque en zijn separatistische beweging.
Tijdens de jaren tachtig werden de Canadezen door de NSA gebruikt om «black bag» -bewaking uit te voeren, waaronder het breken en betreden van de huizen van Amerikaanse burgers die vermoedelijk met de Sovjets werkten. Het was een work-around die ontworpen was om het gebrek aan bewijs te omzeilen, waardoor een gerechtelijk bevel van de FISC bijna onmogelijk te verkrijgen was. Eind jaren negentig werden NSA-afluisterapparatuur ontdekt in e-mailrouters op het hoofdkantoor van het Europees Parlement in Brussel. Een van de e-mail die werd onderschept, was die van Britse leden van het Europees Parlement.
In 2015 werd de toenmalige premier John Key in Nieuw-Zeeland onder bewaking geplaatst door het Australische directoraat Signalen (ASD) in Canberra. De transcripties werden niet alleen doorgegeven aan de regering van Australië en de NSA, maar ook aan het Communications Security Bureau van de Nieuw-Zeelandse regering (GCSB). De Australiër luistert naar de onderhandelingspositie van gedetailleerde Key met betrekking tot Pharmac, het inkoopagentschap van de overheid en de transatlantische partnerschapsovereenkomst Trans Pacific Partnership (TPP). In december 2016 nam Key abrupt ontslag als premier voor «persoonlijke redenen». Aziatische handelsbesprekingen hebben er ook toe geleid dat de ASD namens NSA het toezicht uitoefende op het in Chicago gevestigde advocatenkantoor Mayer Brown. In 2013 vertegenwoordigde Mayer Brown de regering van Indonesië in handelsbesprekingen met de Verenigde Staten.
GCHQ is ook de Verenigde Staten een paar gunsten verschuldigd. in 2007 bevestigde het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat toezicht uitoefent op de NSA, dat de NSA de gesprekken van [prinses] Diana in de jaren vóór haar dood in 1997 ‘downloadde’, maar drong aan op slechts een deel van een beveiligingsoperatie waarbij ‘andere doelen’ betrokken waren . De Britse wet verbood GCHQ om Diana te monitoren, dus nam de NSA graag de surveillance namens haar Britse tegenpartij.
Juridische werkzaamheden rond surveillance-operaties worden beschreven in een ontwerp-richtlijn van 2005, getiteld “Verzameling, verwerking en verspreiding van geallieerde communicatie”, die werd onthuld door NSA-klokkenluider Edward Snowden. In het ontwerp staat: «[De 1946 UKUSA] -overeenkomst is geëvolueerd tot een gemeenschappelijke opvatting dat beide regeringen zich niet op elkaars burgers / personen zullen richten. Echter, wanneer het in het belang van elke natie is, heeft ieder zich het recht voorbehouden om een eenzijdige COMINT-actie [communicatie-informatie] uit te voeren tegen elkaars burgers / personen … Onder bepaalde omstandigheden, Er zijn omstandigheden waarin het richten van personen van een tweede partij en communicatiesystemen, met de volledige kennis en medewerking van een of meer tweede partijen, is toegestaan wanneer dit in het belang van beide landen is . Deze targeting voldoet aan de richtlijnen in deze richtlijn ».
Tijdens een bijeenkomst van Five Eyes-bureaus op het hoofdkantoor van GCHQ op 22 en 23 april 2008, werd afgesproken dat de vijf agentschappen hun onderschepte bulkgegevens met elkaar zouden delen, zelfs als dit ook hun eigen burgers omvat. Het Australian Defence Signals Directorate (DSD), nu de ASS, toonde de minste bezorgdheid over het feit dat zijn burgers verstrikt zijn geraakt in het delen van grote hoeveelheden gegevens. De Australiërs leken ook bereid om onderschepte gegevens te delen met «niet-inlichtingendiensten, bijvoorbeeld de Australische federale politie.
De targeting van andere Five Eyes-partners werd uitgevoerd door de CSEC tijdens de G20-top in Londen in 2009. Leden van de delegaties van Canada, de Verenigde Staten en Australië zagen hun mobiele telefoon- en e-mailcommunicatie onderschept door CSEC-luistervinkenden die hun operaties uitvoerden op Britse bodem. In een document met de classificatie TOP SECRET STRAP 1 staat dat de inter Five-afluisteren door CSEC namens GCHQ is uitgevoerd om «ervoor te zorgen dat informatie die relevant is voor HMG’s [Her Majesty’s Government] gewenste resultaten voor zijn voorzitterschap van de G20 op het juiste moment klanten bereikt. in een vorm die hen in staat stelt er volledig gebruik van te maken ».
Een vergelijkbaar juridisch werk rond gebeurde tijdens de 2010 G8 en G20 top in Toronto. Daar richtte een speciale NSA-surveillanceoperatie op de Amerikaanse ambassade in Ottawa zich op de communicatie van leden van de Canadese, Britse en Australische delegaties. Tegelijkertijd onderschepte de CSEC, vanuit het hoofdkantoor in Leitrim, buiten Ottawa, de communicatie van Amerikaanse, Britse en Australische afgevaardigden. Technisch gezien zijn er geen wetten overtreden.
De GCHQ en de Britse regering hebben gehuild over berichten die zij namens de regering-Obama hebben gecontroleerd bij het transitieteam van Trump. Er is echter een schat aan historische informatie over dergelijke samenwerking tussen de Vijf Ogen. Het feit dat GCHQ publiekelijk kibbelde over betrokkenheid bij politiek afluisteren, maakt het waarschijnlijker dat het op heterdaad betrapt werd. GCHQ en zijn partners hebben een lange weg afgelegd door simpelweg “geen commentaar” te bieden aan dergelijke persaccounts.
