Indignatie redactie 
‘Onverantwoordelijk’: Fox News citeerde 97 keer een ‘nep’-terroristische aanval – en gebruikte die vervolgens om moslims te belasteren.
“Fox News is gevaarlijk. Het brengt een reële mogelijkheid tot wraakgeweld met zich mee”, waarschuwt de extremismewaakhond.
Persoonlijkheden en gasten van Fox News hebben ten minste 97 beweringen gedaan waarin zij beweerden of speculeerden dat een auto-ongeluk op de Rainbow Bridge in Niagara, New York, vorige week een terreurdaad was, die een verzonnen verhaal voortbracht over moslims, Arabieren, Palestijnen en hun aanhangers. verantwoordelijk voor het incident, vond Media Matters .
Fox News zond de valse beweringen urenlang op het scherm uit en speculeerde dat het auto-ongeluk aan de grens tussen de VS en Canada een terreurdaad was, waarbij ze zich vooral baseerde op de berichtgeving van correspondent Alexis McAdams, die haar informatie toeschreef aan anonieme wetshandhavingsbronnen.
Bij het dodelijke ongeval bij de grensovergang Rainbow Bridge was een echtpaar betrokken dat met hoge snelheid in een Bentley reed, resulterend in een explosie, zo meldde The New York Times . Er werden geen terroristische activiteiten vermoed.
Maar de speculatie op zowel reguliere als sociale mediaplatforms zorgde voor “aanzienlijke en onnodige ongerustheid in de gemeenschap”, aldus Niagara-politiechef Bryan MacCulloch.
McAdams kwam later terug op haar beweringen en beschuldigde ‘tegenstrijdige berichten’ van een ‘breaking news’-situatie. Maar tegen die tijd was de schade al aangericht met complottheorieën die hoogtij vierden en rechtse figuren zich bezighielden met angstzaaierij, waarbij de vermeende dreiging werd benadrukt die uitgaat van moslims en Arabieren voor het uitvoeren van aanvallen als gevolg van het aanhoudende geweld in Gaza.
“Politiebronnen op hoog niveau vertellen me dat dit een poging tot terroristische aanslag is”, schreef McAdams op X, voorheen Twitter. “Bronnen zeggen dat de auto vol explosieven zat. Beide mannen zijn dood.”
Iets meer dan een uur nadat McAdams dergelijke beweringen had gedaan, meldde The New York Times dat uit onderzoek was gebleken dat de auto ‘geen explosieven bevatte’. Gebruikers op X verwezen naar de berichtgeving van The Times als een gemeenschapsnotitie over het bericht van McAdams.
Haar bericht kreeg echter snel grip toen andere Fox-verslaggevers haar beweringen verspreidden. Grensverslaggever Bill Melugin deelde haar bericht en Fox News-presentator John Roberts las de uitzendingen van McAdams, inclusief aanvullende informatie die niet in het bericht werd vermeld.
“Alexis McAdams meldt dat volgens bronnen bij de politie de explosie een poging tot terroristische aanslag was”, aldus Roberts. “Er zaten destijds veel explosieven in het voertuig, de twee mensen die in de auto zaten zijn overleden, één grenspolitieagent raakte gewond. We reden blijkbaar vanuit de VS naar Canada en probeerden richting het CBP-gebouw te rijden.”
Roberts ging nog een stap verder en suggereerde ongefundeerd dat Hamas achter de aanval zou kunnen zitten, door te zeggen dat de “onrust in het Midden-Oosten die langs Israël is uitgestrekt” betekent dat er “agenten in dit land zouden kunnen zijn die sympathiseren met terroristen die een boodschap willen zenden. hier in de Verenigde Staten”, aldus MMFA.
Ander on-air talent en gasten van Fox News sloten zich aan bij het refrein en begonnen het verhaal te voeden.
“Als je het hebt over radicaal islamitisch terrorisme en de aanslagen op de Verenigde Staten, is dit al eerder gebeurd”, zegt senior correspondent Eric Shawn.
Roberts speculeerde verder of de twee betrokken mensen ‘alleen handelden’ of dat de explosie ‘deel uitmaakte van een groter complot’.
McAdams sloot zich ook aan bij zijn programma en rapporteerde dat er mogelijk een tweede auto bij betrokken was en dat de originele auto ‘vol explosieven’ zat, aldus ‘bronnen op hoog niveau’. Ze zei ook dat “er grote menigten mensen naar New York City zullen komen voor de Macy’s Thanksgiving Day Parade”, waarmee ze insinueerde dat het een doelwit zou kunnen zijn, meldde MMFA.
De extreemrechtse influencer Laura Loomer twitterde ook over het incident en zei dat de FBI “vermoedt dat de autobomexplosie TERRORISTISCHE AANVAL op de Rainbow Bridge-grens tussen de VS en Canada in Niagara Falls rechtstreeks op weg was naar de Macy’s Thanksgiving Day-parade in NEW YORK. STAD.”
JUST IN:
🚨JIHAD PLOT IN NYC! GET OUT! 🚨
The FBI is suspecting that the Car Bomb Explosion TERRORIST ATTACK at the Rainbow Bridge US-Canada border in Niagara Falls could have been heading directly to the Macy’s Thanksgiving Day Parade in NEW YORK CITY. FBI and NYPD on extreme… https://t.co/EQ4oGdG7md
— Laura Loomer (@LauraLoomer) November 22, 2023
Robert Spencer, een anti-moslimactivist, die op X ‘geverifieerd’ is, heeft de bewering naar voren gebracht dat er ter plaatse een Iraans paspoort is gevonden. De tweet van Spencer werd op het moment dat deze werd geplaatst meer dan 250.000 keer bekeken.
Senator Ted Cruz, R-Texas, voegde toe aan de aanhoudende angst en tweette: “Dit bevestigt onze ergste angst: de explosie bij Rainbow Bridge was een terroristische aanslag. Beide aanvallers zijn dood en één wetshandhavingsfunctionaris is gewond. Ik bid Die agent herstelt volledig en kan Thanksgiving doorbrengen omringd door familie en dierbaren.”
Uiteindelijk moest McAdams haar aanvankelijke claims intrekken. Ze legde de situatie uit en zei dat ze “tegenstrijdige berichten” tegenkwamen toen het nieuws uitbrak. “Ze krijgen nieuwe informatie, ze geven die aan ons en wij brengen die terug naar de kijkers.”
Ondanks de schade die het verspreiden van dergelijke desinformatie had veroorzaakt, bleef Fox het incident uitbuiten om zijn verhaal tegen Palestijnen en migranten te bevorderen.
Gastpresentator Jason Chaffetz verscheen op “The Ingraham Angle” en erkende dat de explosie misschien geen terreurdaad was, maar deze toch gebruikte om te pleiten voor een nativistisch immigratiebeleid, meldde MMFA.
“De explosie van vandaag aan de grens, ongeacht het motief erachter, is een huiveringwekkende herinnering dat we allemaal zeer alert zijn en in een post-9/11-mentaliteit leven, wat betekent dat onze grenzen veilig moeten zijn,” zei Chaffetz. Hij voegde eraan toe dat de regering-Biden “niet de politieke wil heeft om de grens daadwerkelijk te sluiten.”
Fox-presentator Kayleigh McEnany suggereerde dat het redelijk was om te concluderen dat de explosie verband hield met Hamas of verband hield met Palestijnse solidariteitsdemonstraties.
“De crash was zo hevig en op zo’n gevoelige locatie dat de gedachten van iedereen uiteraard naar dezelfde plek gingen: terreur”, zei McEnany. “Met de oorlog in het Midden-Oosten, gewelddadige binnenlandse protesten, radicalen die oproepen tot dagenlange jihad, en de FBI-directeur die ons zegt waakzaam te zijn – staan we allemaal op scherp.”
Het beschuldigen van een ‘terroristische’ aanval op moslims, Arabieren, Palestijnen en hun aanhangers zal ‘haat jegens die gemeenschappen aanwakkeren’, vertelde Heidi Beirich, medeoprichter van het Global Project Against Hate and Extremism, aan Salon. Het jarenlang op deze manier schilderen van moslims heeft geresulteerd in incidenten van haat en geweld tegen deze gemeenschappen.
“En deze valse berichtgeving zal vooroordelen richting deze gemeenschappen verspreiden”, zei Beirich. “Het is gevaarlijk. Het brengt een reële mogelijkheid tot wraakgeweld tegen leden van deze gemeenschappen met zich mee. Sommige mensen zullen het op zich nemen om wraak te nemen op terrorisme, zoals we zagen na 11 september, toen mensen die totaal niets met de aanslagen te maken hadden en uit diverse gemeenschappen afkomstig waren, uit wraak werden vermoord. Dit is vreselijk onverantwoord en zal anti-moslimsentimenten aanwakkeren.”
Ze voegde eraan toe dat deze “valse berichtgeving” anti-moslim- en anti-islampropaganda zal verspreiden, wat verder zal bijdragen aan de toch al “valse verhalen aan de rechterkant dat alle moslims op de een of andere manier terroristen zijn.” Dergelijke retoriek zal worden opgepikt in online ruimtes “om de gemeenschappen te demoniseren die Fox bij de vermeende terroristische aanval betrok.”
