‘Gebrekkig en gevaarlijk’: Amerikaans beroepspanel handhaaft mogelijk TikTok-verbod

TikTok – “Dit is een zeer misleidende uitspraak die belangrijke precedenten van het Eerste Amendement te beperkt interpreteert en de overheid verregaande bevoegdheden geeft om de toegang van Amerikanen tot informatie, ideeën en media uit het buitenland te beperken.”

Voorstanders van het Eerste Amendement bekritiseerden vrijdag een Amerikaans hof van beroep omdat het een wet handhaafde die TikTok in de Verenigde Staten zou verbieden als het Chinese moederbedrijf het socialemediaplatform, dat door naar schatting 170 miljoen Amerikanen wordt gebruikt, niet snel zou verkopen.

De wet, die in april door president Joe Biden werd ondertekend , geeft ByteDance tot 19 januari de tijd om zich terug te trekken uit TikTok. Drie rechters van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia Circuit oordeelden dat de delen van de wet die door het panel werden overwogen “niet in strijd zijn met het Eerste Amendement” of andere delen van de Grondwet van de Verenigde Staten.

“Het Eerste Amendement is er om de vrijheid van meningsuiting in de Verenigde Staten te beschermen. Hier handelde de overheid uitsluitend om die vrijheid te beschermen tegen een buitenlandse vijandige natie en om de mogelijkheid van die vijand om gegevens over mensen in de Verenigde Staten te verzamelen te beperken,” schreef rechter Douglas Ginsburg in een oordeel dat het bedrijf naar verwachting in beroep zal gaan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof.

Ashley Gorski, senior stafjurist bij het National Security Project van de ACLU, reageerde vrijdag op de beslissing op sociale media en zei dat “de beslissing van het DC Circuit vandaag om het TikTok-verbod te handhaven enorm teleurstellend is. Als het zou blijven staan, zou het de overheid veel te veel macht geven om de online meningsuiting van Amerikanen te beperken.”

Jameel Jaffer, die als directeur van het Knight First Amendment Institute aan de Columbia University als vriend van de rechtbank fungeerde, gaf een soortgelijke waarschuwing nadat de uitspraak bekend werd gemaakt.

“Dit is een diep misleidende uitspraak die belangrijke precedenten van het Eerste Amendement te beperkt interpreteert en de overheid verregaande macht geeft om de toegang van Amerikanen tot informatie, ideeën en media uit het buitenland te beperken,” zei hij. “Ik hoop dat de uitspraak van het DC Circuit niet het laatste woord zal zijn—en ik betwijfel of dat zo zal zijn.”

The D.C. Circuit's ruling upholding the TikTok ban sets a flawed and dangerous precedent—one that gives the government far too much power to silence Americans’ speech online. pic.twitter.com/OZlc6GXwQN

— Patrick Toomey (@PatrickCToomey) December 6, 2024

Kate Ruane, directeur van het Free Expression Project van het Center for Democracy & Technology, blikte ook vooruit naar de volgende rechtszaak.

“De beslissing van het DC Circuit om het TikTok-verbod te handhaven, zal de vrije meningsuiting van honderden miljoenen TikTok-gebruikers in de VS en wereldwijd die de app gebruiken om informatie te creëren, te delen, hun nieuws te krijgen en hun bedrijven te promoten, onmetelijk schaden”, zei ze in een verklaring. “We hopen dat de volgende fase van de herziening van deze misleidende en te brede wet een kans zal zijn om dit onrecht recht te zetten en te voorkomen dat het van kracht wordt.”

Naast het argument dat de wet ongrondwettelijk is, hebben advocaten van TikTok en ByteDance “beweerd dat het onmogelijk is om het platform commercieel en technologisch te verkopen”, meldde The Associated Press . “Ze zeggen ook dat elke verkoop van TikTok zonder het begeerde algoritme – de geheime saus van het platform die de Chinese autoriteiten waarschijnlijk zouden blokkeren onder elk desinvesteringsplan – de Amerikaanse versie van TikTok zou veranderen in een eiland dat losstaat van andere wereldwijde content.”

De aankomende Amerikaanse president Donald Trump , die een dag na de deadline voor desinvestering van de wet aantreedt, steunde eerder al een verbod op het platform, maar tijdens de laatste campagne beloofde hij te proberen ” TikTok te redden “. Volgens The Washington Post :

Trump zal naar verwachting proberen het TikTok-verbod te stoppen, vertelden mensen die bekend zijn met zijn standpunten over de kwestie begin november aan The Washington Post

, sprekend op voorwaarde van anonimiteit om privégesprekken te bespreken. Alan Rozenshtein, een voormalig nationaal veiligheidsadviseur van het ministerie van Justitie, zei dat Trump drie acties kan ondernemen om TikTok te helpen het verbod af te weren: het Congres overtuigen om de wet in te trekken, zijn nieuwe procureur-generaal opdragen om de wet niet te handhaven en verklaren dat ByteDance aan de wet heeft voldaan door een “gekwalificeerde desinvestering” van TikTok uit te voeren.

Hoewel de aankomende president nog niet heeft gereageerd op de nieuwe uitspraak van de rechtbank, deelde hij donderdag op zijn platform Truth Social een overzicht van de prestaties van zijn campagne op TikTok na de verkiezingen.

Hoewel Trump wellicht stappen onderneemt om TikTok in de Verenigde Staten te behouden, merkte burgerrechtenadvocaat en docent Cyberlaw Clinic aan de Harvard Law School Alejandra Caraballo op dat het “verschrikkelijke precedent” van de rechterlijke uitspraak ook een zorg is nu Trump terugkeert naar het Witte Huis.

“Dit zal een test zijn van het vermogen van de VS om toegang te blokkeren tot websites die ze niet leuk vinden,” benadrukte Caraballo. “Heel slecht om te doen met Trump in het ambt! We zouden een nieuw tijdperk van overheidscensuur kunnen ingaan.”