Geconfronteerd met de coronavirusuitdaging voor onze mensheid, zijn we op zoek naar tekortkomingen

De coronavirus pandemie heeft eens te meer aangetoond dat het fineer van de beschaving erg dun is en dat een crisis de neiging heeft om het ergste in ons allemaal naar boven te halen.

We leven in een tijdperk van versnelde individualisering – dat hebben sociologen en sociale filosofen zoals Ulrich Beck ons ​​al tientallen jaren verteld. We hebben het geaccepteerd, ook al vonden we het niet per se leuk. De burgers van het voormalige Sovjet-rijk waren een van de eersten die kennis namen. In Oost-Duitsland, in Tsjechoslowakije, in Hongarije hadden ze het systeem misschien gehaat. Na de ineenstorting begonnen ze echter het verloren gevoel van gemeenschap en onderlinge solidariteit te betreuren dat bestond vóór de val van de Berlijnse muur.

In Duitsland heeft de resulterende stemming een naam – Ostalgie , een nostalgisch gevoel voor een tijd waarin buren nog met elkaar spraken en misschien zelfs elkaar hielpen. Nostalgie betekent natuurlijk terugblikken op het verleden met een roze bril. En misschien is het verlangen naar het oude gemeenschapsgevoel precies dat – een verlangen naar iets dat nooit heeft bestaan.

Solidariteitsgemeenschap

Solidariteit is gemakkelijk als de inzet laag is. In de naoorlogse periode ontwikkelden de meeste geavanceerde liberale democratieën relatief alomvattende verzorgingsstaten. Dit was relatief pijnloos, gezien de volledige werkgelegenheid en de beperkte levensverwachting. Dingen veranderden met dalende groeipercentages, escalerende begrotingstekorten, massale werkloosheid, migratiedruk en dalende geboortecijfers. Het resultaat was wat politicologen ‘bezuinigingen op de welvaart’ noemen, of het bezuinigen op de uitgaven voor de welvaart.

Welvaartsvermindering weerspiegelde ten minste twee realiteiten: de zeer beperkte manoeuvreerruimte van de overheid gezien de druk van de internationale financiële markten, en het gebrek aan vastberadenheid van de regeringen om progressieve belastingbeleidsregelingen die de naoorlogse periode kenmerkten, opnieuw in te voeren.

In tijden van crisis is solidariteit van het hoogste niveau. De huidige pandemie van het coronavirus is zo’n crisis. Toch was de reactie op alle niveaus rampzalig. Neem de Europese Unie: de Duitse regering blijft stellen dat de EU een Solidargemeinschaft is – een solidariteitsgemeenschap – waar de economisch sterkere de economisch zwakkere ondersteunt. De pandemie van het coronavirus is natuurlijk niet in de eerste plaats een economische kwestie. Toch is het een uitdaging voor die Solidargemeinschaft die de Duitse regering prijst.

De realiteit is ontnuchterend. Duitsland, de belangrijkste producent van gezichtsmaskers en beschermende uitrusting in Europa, heeft allerlei maatregelen genomen om te voorkomen dat bedrijven deze artikelen naar buurlanden zoals Oostenrijk exporteren, waardoor de Oostenrijkse gezondheidsautoriteiten de Duitsers moderne ” overvallers ” noemen . ” Dezelfde kosten zijn door de Zwitserse autoriteiten in rekening gebracht. Maar dan maakt Zwitserland geen deel uit van de Europese Unie. Erger nog, Italië, dat deel uitmaakt van de Europese Unie, is grotendeels in de regen gelaten, met rampzalige gevolgen.

Of neem het geval van de NAVO. De alliantie moet een gemeenschap zijn die is gebaseerd op gedeelde waarden. Deze week hebben Duitse media onthuld dat de regering-Trump heeft geprobeerd een klein Duits biotechbedrijf, CureVac, te kopen dat een veelbelovend anti-coronavirusvaccin zou hebben ontwikkeld, met de beweerde voorwaarde dat ‘elke inenting eerst beschikbaar zou zijn, en misschien uitsluitend , in de Verenigde Staten.” Nogmaals, dit kan waar zijn of misschien niet waar . Maar met de regering-Trump is alles mogelijk, gezien de wanhopige pogingen van de president om zijn steeds slechtere vooruitzichten op herverkiezing te versterken.  

Fineer van beschaving

Toch is het te gemakkelijk om politici de schuld te geven. De afgelopen dagen hebben overduidelijk aangetoond dat de afbraak van solidariteit of, beter nog, menselijk fatsoen tot op individueel niveau is doorgedrongen. De coronavirus pandemie heeft eens te meer aangetoond dat het fineer van de beschaving erg dun is en dat een crisis de neiging heeft om het ergste in ons allemaal naar boven te halen. Het inmiddels beruchte geval van de man uit Tennessee die 17.700 flessen handdesinfecterend middel kocht om een ​​moord op Amazon te plegen, is slechts het topje van de ijsberg.

Zijn equivalent is een jonge Duitse ” ondernemer ” die een klein fortuin lijkt te hebben verdiend met beschermende maskers. Er bestaat geen twijfel over: ellende trekt hebzucht aan. Kijk maar naar alle internetzwendel die de angsten van het coronavirus wil uitbuiten.

Natuurlijk bestaan ​​internetoplichters al eeuwen. Het zou geen verrassing moeten zijn als ze proberen te profiteren van deze meest recente crisis. Maar tegenwoordig zijn ze nauwelijks het probleem. Het echte probleem is dat al deze gewone supermarktklanten die doen alsof het voortbestaan ​​van de mensheid afhankelijk is van de hoeveelheid toiletpapier waarover ze beschikken. Het is nogal ironisch dat toiletpapier in deze crisis het ultieme symbool van beschaving is geworden. De ouderen onder ons herinneren zich misschien een scène uit “Seinfeld” waarin Elaine wanhopig om wat wc-papier vraagt, alleen om door haar kraambuurvrouw te horen krijgen dat ze ” geen vierkant kan missen “.

De pandemie van het coronavirus zal uiteindelijk worden ingeperkt. Het leven wordt weer normaal: je gaat naar een supermarkt en de planken staan ​​vol met wc-papier. De coronavirus-angst van 2020 zal niets meer zijn dan een onaangename herinnering. En toch zal de pandemie waarschijnlijk sporen nalaten in ons collectieve geheugen van incompetentie in het licht van bedreiging, individueel egoïsme, een diep gevoel van machteloosheid. We zijn uitgedaagd en we zijn tekortgevallen.