Indignatie redactie 
Rapporten krabben herhaaldelijk het beeld van de Amerikaanse organisatie. Nu zijn er nieuwe problemen. Een Saoedische onroerendgoedmagnaat heeft een grote donatie gedaan aan Human Rights Watch. Het probleem: de organisatie had eerder bewezen dat mensenrechtenschendingen bij een van haar bedrijven waren.
Human Rights Watch (HRW) – de integriteit en gerenommeerde organisatie die niets liever doet dan werken voor de uitgebuite have-nots wereldwijd en vechten voor de bescherming van de mensenrechten. Dat is althans het beeld van de Amerikaanse organisatie – en het zou zeker aanmatigend zijn om de individuele werknemers hun goodwill te ontzeggen. Verslagen over het kiezen van partij en winderige handelspraktijken schudden echter herhaaldelijk het zorgvuldig gecultiveerde externe imago van de in 1978 opgerichte organisatie onder de naam Helsinki Watch. Dus ook in dit geval is dat nu aan het licht gekomen.
n 2012 heeft de NGO gelukkig een grote gift aanvaard. Tot nu toe, zo gewoon. Maar het bleek dat de donatie afkomstig was van een Saoedische onroerendgoedmagnaat genaamd Mohamed Bin Issa Al Jaber. De voorwaarde voor de overmaking van het geld was echter dat HRW het niet zou gebruiken voor LGBT-werkzaamheden in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
Maar dat is slechts het topje van de ijsberg. Dienovereenkomstig werd de schenking van de Saudi gedaan net nadat HRW mensenrechtenschendingen in een van haar bedrijven had bewezen. De organisatie met hoofdkantoor in New York heeft daarmee haar eigen regels voor donaties overtreden.
Sindsdien stond de gift centraal in een intern debat over het oordeel en de competentie van HRW-baas Kenneth Roth. Alles had kunnen doorgaan zoals voorheen – en misschien zou er niets naar het publiek zijn gekomen als een onderzoeksmagazine de zaak niet had doorstaan en het dubieuze proces begon te onderzoeken.
Pas toen publiceerden ze een verklaring op de website van het bedrijf waarin stond dat het een “extreem ongelukkige beslissing” was, die ook “in schril contrast stond met onze kernwaarden en onze jarenlange inzet voor LGBT-rechten als een integraal onderdeel van de Mensenrechten staan ”.
De donatie was $ 470.000, volgens HRW uitvoerend directeur Roth, die zeker niet onomstreden is, en werd geschonken aan Al Jaber, een Britse liefdadigheidsinstelling. Roth probeerde te benadrukken dat “een laatste deel nooit werd gerealiseerd”. En toen kwam u tot de kern van de zaak.
We betreuren ook dat de subsidie werd gegeven door de eigenaar van een bedrijf dat Human Rights Watch eerder had geïdentificeerd als medeplichtige bij de schending van arbeidsrechten, “zei de organisatie. In 2012 en in voorgaande jaren meldde Human Rights Watch gedetailleerd over arbeidsrechtelijke schendingen bij Jadawel International, een Saoedisch bouwbedrijf opgericht en eigendom van Al Jaber.
#HumanRightsWatch is under fire as it took money from a Saudi billionaire. pic.twitter.com/ysvYjFAxyj
— teleSUR English (@telesurenglish) March 6, 2020
Volgens het rapport van Human Rights Watch uit 2010 liet het bedrijf zijn managers paspoorten verwijderen van ongeschoolde migrerende werknemers en verzuimden hun Saoedische verblijfsvergunningen op tijd te vernieuwen, waardoor werknemers werden gevangen en gedwongen om te vrezen voor arrestatie uit angst voor arrestatie om te blijven werken onder de slechte omstandigheden en bijbehorende lonen. Dienovereenkomstig ontvingen sommige werknemers gedurende maanden helemaal geen loon.
Het bleek dat Roth zelf betrokken was bij de verwerking van de donatie. De deal werd ondertekend door de twee HRW CEO’s Amy Rao en Neil Rimer. Een intern HRW-rapport luidt dat sommige managers bij Jadawel “zes maanden achterlopen op salarisbetalingen” en “dat managers hebben gedreigd geen klachten in te dienen bij de arbeidsrechtbank”.
Een fondsenwervingsbeleid van het HRW-bestuur in 2012 stelt dat de organisatie geen fondsen accepteert van bedrijven die ‘zelf een focus vormen in het werk van Human Rights Watch’, of dat ‘het aantrekken of accepteren van dergelijke fondsen geloofwaardig is , Onafhankelijkheid of reputatie van Human Rights Watch”.
Sheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber, oprichter en voorzitter van de MBI Al Jaber Foundation, ondertekende een overeenkomst met Kenneth Roth, uitvoerend directeur van Human Rights Watch, ter ondersteuning van hun maatschappelijke activiteiten in de Arabische wereld, met name met betrekking tot mensenrechten in Arabische landen in overgang ‘, stond er in de bijbehorende aankondiging.
De donatie belette echter niet dat Human Rights Watch campagne bleef voeren voor LGBT-rechten in de regio. Volgens de organisatie zal het nu ‘een uitgebreid onafhankelijk onderzoek starten om te begrijpen waarom onze strikte protocollen en richtlijnen voor het beoordelen van subsidies en donoren hebben gefaald’, zei een verklaring.
Het onderzoek zal snel beginnen en zal de basis vormen voor alle verdere maatregelen van de Raad van Bestuur en het management, “gaat het verder.
De HRW-uitvoerend directeur Kenneth Roth wordt herhaaldelijk beschuldigd van vooringenomenheid en eenzijdig partijdigheid . Mensenrechtenschendingen van de zelfbenoemde westerse waardengemeenschap of de VS worden opvallend zelden door de organisatie aan de kaak gesteld.
