NEW YORK – Hongarije en Polen hebben hun veto uitgesproken over het voorgestelde zevenjarige budget van € 1,15 biljoen ($ 1,4 biljoen) en het Europese herstelfonds van € 750 miljard. Hoewel de twee landen de grootste begunstigden zijn van de begroting, zijn hun regeringen keihard gekant tegen de rechtsstaatvoorwaarden die de EU heeft aangenomen in opdracht van het Europees Parlement. Ze weten dat ze de rechtsstaat op flagrante manieren overtreden en willen de gevolgen niet betalen.
Het is niet zozeer een abstract concept als de rechtsstaat waar de Hongaarse premier Viktor Orbán en, in mindere mate, de feitelijke heerser van Polen, Jarosław Kaczyński, tegen zijn. Voor hen vormt de rechtsstaat een praktische beperking van persoonlijke en politieke corruptie. Het veto is een wanhopige gok van twee seriële overtreders.
Het was ook een ongekende stap, die kwam op een moment dat Europa lijdt aan een gevaarlijke golf van COVID-19-gevallen, en het bracht de vertegenwoordigers van de andere EU-landen in verwarring. Maar toen de schok afnam, bleek uit nader onderzoek dat er een manier is om het veto te omzeilen.
De regel van de wettelijke normen zijn vastgesteld. Indien er geen overeenstemming is over een nieuw budget, wordt het oude budget, dat eind 2020 afloopt, jaarlijks verlengd. Hongarije en Polen zouden geen betalingen uit deze begroting ontvangen, omdat hun regeringen de rechtsstaat schenden.
Evenzo zou het herstelfonds, genaamd Next Generation EU, kunnen worden geïmplementeerd door middel van een versterkte samenwerkingsprocedure, zoals Guy Verhofstadt heeft voorgesteld. Als de EU deze weg inslaat, kan het Orbán-Kaczyński-vetorecht worden omzeild. De vraag is of de EU, met misschien de Duitse bondskanselier Angela Merkel voorop, de politieke wil kan opbrengen.
Ik ben een toegewijd voorstander van de EU als model van een open samenleving die is gebouwd op de rechtsstaat. Omdat ik van Hongaars-Joodse afkomst ben, maak ik me vooral zorgen over de situatie in Hongarije, waar ik al meer dan 30 jaar actief ben als filantroop.
Orbán heeft in Hongarije een uitgebreid kleptocratisch systeem opgezet om het land blind te beroven. Het bedrag waarmee hij zijn familie en vrienden heeft verrijkt, is moeilijk in te schatten, maar velen van hen zijn buitengewoon rijk geworden . Orbán gebruikt de nieuwe golf van COVID-19 nu om de Hongaarse grondwet en de kieswet (opnieuw) te wijzigen en om zich met grondwettelijke middelen als premier voor het leven te verankeren. Dat is een tragedie voor het Hongaarse volk.
Laat me een paar voorbeelden geven van hoe Orbán het Hongaarse volk heeft beroofd. Hij heeft enorme sommen publiek geld overgemaakt naar een aantal particuliere stichtingen die hij indirect controleert. Door een slimme grondwettelijke truc verwijdert Orbán deze activa nu permanent van het publieke domein; er is een tweederde meerderheid van het Parlement nodig om ze terug te geven aan het Hongaarse volk. De bedragen die hiermee gemoeid zijn, bedragen bijna $ 2,8 miljard.
In een reeks frauduleuze transacties kochten bedrijven in de buurt van Orbán namens Hongarije meer dan 16.000 ventilatoren voor bijna $ 1 miljard, veel meer dan het aantal intensive care-bedden en medisch personeel dat ze kon bedienen. Een analyse van internationale handelsgegevens laat zien dat Hongarije in de EU het meeste betaalde voor ventilatoren uit China, op een gegeven moment meer dan 50 keer meer dan Duitsland.
Een van deze bedrijven kreeg ook een order van Slovenië, waarvan premier Janez Janša een nauwe politieke bondgenoot van Orbán is. Het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF) moet onderzoeken of de EU is bedrogen. Het recente contract voor het Russische vaccin dat Hongarije het eerste Europese land zal maken dat het gebruikt, verdient onderzoek
Tegelijkertijd probeert Orbán verantwoording voor deze acties te vermijden en stappen te ondernemen om herhaling van de lokale verkiezingen in 2019 te voorkomen, toen zijn Fidesz-partij de controle over de gemeentelijke regering van Boedapest en andere grote steden verloor . Hij doet er alles aan om Boedapest financiële middelen te ontnemen en spreekt zijn vetorecht uit over de aanvraag van de stad om geld te lenen van de Europese Investeringsbank om nieuwe apparatuur voor massatransport te kopen die vatbaar is voor sociale distantiëring. Boedapest ziet nu een tekort van 290 miljoen dollar in zijn begroting voor 2021. Soortgelijke omstandigheden heersen in andere steden met lokale overheden die niet onder controle staan van Fidesz.
De Hongaarse oppositiepartijen proberen dapper Orbán uit te dagen door een gemeenschappelijke lijst van kandidaten voor de algemene verkiezingen van 2022 te vormen. Maar hun kansen op succes zijn beperkt omdat Orbán de regels op korte termijn kan veranderen, zoals hij al meerdere keren eerder heeft gedaan. Het is gunstig dat Orbán van plan is om de laatste wijzigingen in de kieswet door te voeren terwijl de pandemie woedt, Boedapest een avondklok heeft en soldaten patrouilleren in de straten.
Bovendien oefent Orbán bijna volledige controle uit over het platteland, waar de meerderheid van de bevolking woont. Hij controleert de informatie die ze ontvangen, en het stemmen in veel dorpen is niet geheim . De oppositie kan praktisch niet zegevieren.
Alleen de EU kan helpen. EU-middelen zouden bijvoorbeeld naar lokale autoriteiten moeten gaan, waar in Hongarije nog een functionerende democratie bestaat, in tegenstelling tot op nationaal niveau.
De EU kan het zich niet veroorloven compromissen te sluiten over de rechtsstaatbepalingen. Hoe het reageert op de uitdaging van Orbán en Kaczyński, zal bepalen of het overleeft als een open samenleving die trouw is aan de waarden waarop het is gebaseerd.
Indignatie redactie 
NEW YORK – Hongarije en Polen hebben hun veto uitgesproken over het voorgestelde zevenjarige budget van € 1,15 biljoen ($ 1,4 biljoen) en het Europese herstelfonds van € 750 miljard. Hoewel de twee landen de grootste begunstigden zijn van de begroting, zijn hun regeringen keihard gekant tegen de rechtsstaatvoorwaarden die de EU heeft aangenomen in opdracht van het Europees Parlement. Ze weten dat ze de rechtsstaat op flagrante manieren overtreden en willen de gevolgen niet betalen.
Het is niet zozeer een abstract concept als de rechtsstaat waar de Hongaarse premier Viktor Orbán en, in mindere mate, de feitelijke heerser van Polen, Jarosław Kaczyński, tegen zijn. Voor hen vormt de rechtsstaat een praktische beperking van persoonlijke en politieke corruptie. Het veto is een wanhopige gok van twee seriële overtreders.
Het was ook een ongekende stap, die kwam op een moment dat Europa lijdt aan een gevaarlijke golf van COVID-19-gevallen, en het bracht de vertegenwoordigers van de andere EU-landen in verwarring. Maar toen de schok afnam, bleek uit nader onderzoek dat er een manier is om het veto te omzeilen.
De regel van de wettelijke normen zijn vastgesteld. Indien er geen overeenstemming is over een nieuw budget, wordt het oude budget, dat eind 2020 afloopt, jaarlijks verlengd. Hongarije en Polen zouden geen betalingen uit deze begroting ontvangen, omdat hun regeringen de rechtsstaat schenden.
Evenzo zou het herstelfonds, genaamd Next Generation EU, kunnen worden geïmplementeerd door middel van een versterkte samenwerkingsprocedure, zoals Guy Verhofstadt heeft voorgesteld. Als de EU deze weg inslaat, kan het Orbán-Kaczyński-vetorecht worden omzeild. De vraag is of de EU, met misschien de Duitse bondskanselier Angela Merkel voorop, de politieke wil kan opbrengen.
Ik ben een toegewijd voorstander van de EU als model van een open samenleving die is gebouwd op de rechtsstaat. Omdat ik van Hongaars-Joodse afkomst ben, maak ik me vooral zorgen over de situatie in Hongarije, waar ik al meer dan 30 jaar actief ben als filantroop.
Orbán heeft in Hongarije een uitgebreid kleptocratisch systeem opgezet om het land blind te beroven. Het bedrag waarmee hij zijn familie en vrienden heeft verrijkt, is moeilijk in te schatten, maar velen van hen zijn buitengewoon rijk geworden . Orbán gebruikt de nieuwe golf van COVID-19 nu om de Hongaarse grondwet en de kieswet (opnieuw) te wijzigen en om zich met grondwettelijke middelen als premier voor het leven te verankeren. Dat is een tragedie voor het Hongaarse volk.
Laat me een paar voorbeelden geven van hoe Orbán het Hongaarse volk heeft beroofd. Hij heeft enorme sommen publiek geld overgemaakt naar een aantal particuliere stichtingen die hij indirect controleert. Door een slimme grondwettelijke truc verwijdert Orbán deze activa nu permanent van het publieke domein; er is een tweederde meerderheid van het Parlement nodig om ze terug te geven aan het Hongaarse volk. De bedragen die hiermee gemoeid zijn, bedragen bijna $ 2,8 miljard.
In een reeks frauduleuze transacties kochten bedrijven in de buurt van Orbán namens Hongarije meer dan 16.000 ventilatoren voor bijna $ 1 miljard, veel meer dan het aantal intensive care-bedden en medisch personeel dat ze kon bedienen. Een analyse van internationale handelsgegevens laat zien dat Hongarije in de EU het meeste betaalde voor ventilatoren uit China, op een gegeven moment meer dan 50 keer meer dan Duitsland.
Een van deze bedrijven kreeg ook een order van Slovenië, waarvan premier Janez Janša een nauwe politieke bondgenoot van Orbán is. Het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF) moet onderzoeken of de EU is bedrogen. Het recente contract voor het Russische vaccin dat Hongarije het eerste Europese land zal maken dat het gebruikt, verdient onderzoek
Tegelijkertijd probeert Orbán verantwoording voor deze acties te vermijden en stappen te ondernemen om herhaling van de lokale verkiezingen in 2019 te voorkomen, toen zijn Fidesz-partij de controle over de gemeentelijke regering van Boedapest en andere grote steden verloor . Hij doet er alles aan om Boedapest financiële middelen te ontnemen en spreekt zijn vetorecht uit over de aanvraag van de stad om geld te lenen van de Europese Investeringsbank om nieuwe apparatuur voor massatransport te kopen die vatbaar is voor sociale distantiëring. Boedapest ziet nu een tekort van 290 miljoen dollar in zijn begroting voor 2021. Soortgelijke omstandigheden heersen in andere steden met lokale overheden die niet onder controle staan van Fidesz.
De Hongaarse oppositiepartijen proberen dapper Orbán uit te dagen door een gemeenschappelijke lijst van kandidaten voor de algemene verkiezingen van 2022 te vormen. Maar hun kansen op succes zijn beperkt omdat Orbán de regels op korte termijn kan veranderen, zoals hij al meerdere keren eerder heeft gedaan. Het is gunstig dat Orbán van plan is om de laatste wijzigingen in de kieswet door te voeren terwijl de pandemie woedt, Boedapest een avondklok heeft en soldaten patrouilleren in de straten.
Bovendien oefent Orbán bijna volledige controle uit over het platteland, waar de meerderheid van de bevolking woont. Hij controleert de informatie die ze ontvangen, en het stemmen in veel dorpen is niet geheim . De oppositie kan praktisch niet zegevieren.
Alleen de EU kan helpen. EU-middelen zouden bijvoorbeeld naar lokale autoriteiten moeten gaan, waar in Hongarije nog een functionerende democratie bestaat, in tegenstelling tot op nationaal niveau.
De EU kan het zich niet veroorloven compromissen te sluiten over de rechtsstaatbepalingen. Hoe het reageert op de uitdaging van Orbán en Kaczyński, zal bepalen of het overleeft als een open samenleving die trouw is aan de waarden waarop het is gebaseerd.