Gevangenisstraf: Ex-president Sarkozy veroordeeld voor corruptie en illegale campagnefinanciering

Een Franse rechtbank heeft de voormalige Franse president Nicolas Sarkozy veroordeeld voor illegale campagnefinanciering. Zes maanden eerder was hij al veroordeeld tot gevangenisstraf in een ander proces wegens corruptie.

Een ander proces tegen de Franse ex-president Nicolas Sarkozy betrof vermeende buitensporige kosten van verkiezingscampagnes. Aanklagers beschuldigden hem van het illegaal financieren van de mislukte herverkiezingscampagne van 2012. Het openbaar ministerie eiste een gevangenisstraf van een jaar, waarvan zes maanden voorwaardelijk. Ook eiste ze dat het voormalige Franse staatshoofd (van 2007 tot 2012) een boete van 3.750 euro zou betalen.

De rechtbank heeft de Franse ex-president vandaag veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf. De rechtbank in Parijs oordeelde donderdag dat de straf de vorm zou aannemen van elektronisch gecontroleerd huisarrest.

Sarkozy zou bijna twee keer het toegestane plafond van 22,5 miljoen euro hebben uitgegeven voor de presidentsverkiezingen van 2012. De verkiezingscampagne mislukte en Sarkozy verloor van François Hollande. De autoriteiten beweren dat het campagneteam van Sarkozy destijds minstens 42,8 miljoen euro heeft uitgegeven. Sarkozy ontkende de beschuldigingen in de rechtbank.

Tijdens de presidentsverkiezingen van 2012 stond president Nicolas Sarkozy er niet goed voor. Hij zou die verkiezingen uiteindelijk ook verliezen van François Hollande. Om toch te kunnen winnen, had Sarkozy onder meer grote en dure meetings laten organiseren, zonder zich iets aan te trekken van het uitgavenplafond voor zijn campagne.

Uiteindelijk kostte zijn campagne meer dan 42 miljoen euro, bijna het dubbele van wat was toegelaten, namelijk 22,5 miljoen. Om dat te verbergen was in zijn partij UMP een systeem van dubbele boekhouding opgezet. De fraude liep langs een bevriend privé-bedrijf, Bygmalion. 

Sarkozy was op de hoogte van de verkiezingsuitgaven

rechter Caroline Viguier

De aanklager had een jaar celstraf gevraagd, waarvan 6 maanden effectief. Maar de rechter sprak dus onverwacht een nog strengere straf uit, namelijk 1 jaar effectief. Een verrassing ongetwijfeld voor Nicolas Sarkozy, die zelf niet aanwezig was op de zitting. Ook in de loop van het proces was hij maar één keer naar de rechtbank gekomen.

In dezelfde zaak stonden ook dertien anderen terecht. Het gaat om mensen van zijn voormalige centrumrechtse partij UMP (nu LR) en om verantwoordelijken van het – intussen failliete – bedrijf Bygmalion. Hen werd verweten een systeem van dubbele boekhouding te hebben opgezet. Verschillende van hen zijn veroordeeld tot celstraffen, al dan niet met uitstel. Spilfiguur Jerôme Lavrilleux, de adjunct-campagnedirecteur van Nicolas Sarkozy, heeft twee jaar effectief gekregen. Die mag hij thuis uitzitten, met een enkelband.

Nicolas Sarkozy was Frans president van 2007 tot 2012. Zelf ontkent hij dat hij op de hoogte was van de illegale financiering van zijn verkiezingscampagne.

In maart van dit jaar was hij al veroordeeld in een andere zaak. De “zaak Bismuth” draaide om de beïnvloeding van een magistraat, daarvoor kreeg hij een celstraf van 3 jaar, waarvan 1 jaar effectief. Hij is de eerste gewezen president ooit, die tot opsluiting is veroordeeld. Maar omdat Sarkozy in beroep ging, moest hij niet meteen de cel in. Mocht zijn celstraf worden bevestigd, dan zal hij die overigens thuis mogen uitzitten, met een enkelband. Er lopen nog andere rechtszaken tegen Sarkozy, onder meer over de financiering van zijn campagne van 2007.